他心头百感交集，多年的付出仿佛就要在这一刻修成正果。
  年少时诸多皇子中唯属他天资聪颖，只因父皇偏心皇兄，他就跟正统嫡脉擦肩而过，他的子孙后代亦成了旁支别系，所有的不甘在皇兄驾崩那天达到了极致，又在元衡登基之后发生了质变……
  他想做这天下的主，亦想成为正统嫡脉！
  这晚元襄近乎彻夜未眠，然而让他意外的是，清晨的丧钟竟然没有响。
  他在延英殿等了许久，都未见内侍的哭号声响起，可他的确已经让旁人将最后一剂鸩毒交予了顾菁菁，怎么会这样？
  莫非是鸩毒不管用，或者顾菁菁出了什么事？
  联想到之前的噩梦，元襄不免心慌，斟酌万千，拿来殿选名单，移步前往紫宸殿一探究竟。
  福禄将元襄带去时，太医院郭院判正在替元衡切脉。
  叔侄二已有月余未见，元襄借此机会定睛端详着侄儿，只见他气色红润，身量亦发实不少，压根儿不像苟延残喘的样子。
  难道那些鸩毒真的不管用？
  不多时郭院判喜道：“陛下龙体有大好之势，气色也愈发好看，乃是天下之喜。回头臣调整一下药方，多加一些固本补气的药材，堪能锦上添花。”
  眼见摄政王在此，还手拿奏章，郭院判未再久留，收拾药匣准备离开时，元衡忽而喊住他：“院判留步，朕还有些私事想问你。”
  郭院判回身，“陛下请讲。”
  元衡瞥了一眼皇叔，眼下微红，“朕龙体渐安，所谓夫妻敦伦，当真有采阴补阳一说？”
  元襄听罢额角一跳，看向郭院判时眼神冷朔。
  郭院判道：“回陛下，天地自然，阴阳相须而行，确实有房中补益一说。只要天时地利人和，夫妻行敦伦之乐大有裨益，但要加以节制，不可纵情，恐伤及元气。”
  “那……”元衡支支吾吾，终道出心头忧虑：“那朕的病气会不会过给皇后？”
  “不会，陛下大可放心便是。”
  得到了郭院判的回答，元衡适才松口气，连连道：“那就好，那就好。”
  这些不该有的顾虑归根结底还得怪到福禄头上，福禄说自从皇后入宫，他的气色就越来越好了，还说民间志怪上有采阴补阳之说，吓得他连续三天都未敢再碰顾菁菁，生怕将自己的病气传给她。
  现在好了，晚上终于能安心的抱着娇娇儿睡个觉了。
  元衡心里美滋滋的，看向元襄时，神色甚是轻快，“皇叔，怎么今日有空过来了？”
  元襄一脸肃正，似乎心情不大好，将手中的明黄奏章呈给他，“制举最后的人选已经定出了，五天后将举办殿选，请陛下亲自出席，主持殿选。”
  元衡打开看了几眼，不出老师所料，入选之人六成都是皇叔的党羽。
  他面无异色，冷清的眸轻轻抬起，“以往都是皇叔代劳，朕去，不太好吧。”
  五年前盛朝曾举办过一次制举，殿选是有元襄亲自主持的，如今他心头另有打算，他要找顾菁菁问个明白，但最近帝后经常形影不离，伉俪情深似的，他终究还要些颜面，只得趁此机会支走元衡。
  元襄沉声道：“西北军事不稳，臣难有□□之术，这次还得劳烦陛下了。”
  “那好吧。”元衡阖上人选奏章，饶有兴致地说道：“昨天的天象，皇叔看到了吗？那月轮好大啊，钦天监说会有贵人应世，明君显现，这可是吉兆呢。”
  元襄淡淡瞥他一眼，唇角扬起敷衍的弧度，只字未说揖礼告退。
  殿内再度沉寂下来，窗棂透出的光线正巧落在奏章上，一束束，锐如软刃。
  元衡盯着它看了许久，唤来福禄，骨节分明的食指轻点矮几，淡声道：“把奏章交给老师过目，这些蚀骨烂肉，该剔除的赶紧剔一剔，熏的人难受。”
  -
  五日后，天还没亮元衡就起身洗漱了，内侍伺候他穿上挺括雍容的赤黄衮龙袍，头戴翼善冠，腰束金玉带，饶是年少，但帝王威仪尽显。
  他已多年不上朝，除却必要的礼制和场合，鲜少这样打扮，冷不丁穿的规规矩矩，走路都觉得束缚，胳膊腿儿都伸不开似的。
  整装待发时，元衡半蹲在龙榻前，轻声对酣睡的美娇娘说道：“菁菁，朕要去主持殿选了，晌午来不及回，要到晚上再陪你用膳了。你若想朕，就去后殿等着，朕会找由头出来的。”
  昨夜两人折腾的太晚，顾菁菁此时艰难的睁开眼，嗡嗡哝哝地“嗯”了声，还不忘凭着本能亲他一下。
  元衡替她掖好被衾，适才心满意足的离开，这厢刚跨出朱门，心口窝遽然刺疼，稍纵即逝，然而却留下了深深的不安。
  福禄见他神色有异，忙不迭问：“陛下，怎么了？”
  “无事……”
  元衡深吸一口气，回眸看了眼殿内，或许是他不太习惯，只分开一天便觉得心绪忐忑。
  短暂的斟酌后，他离开太和殿坐上銮舆，御仗徐徐而起，赶往举办殿选的含元殿。
  顾菁菁醒来的时候已经日上三竿了，直接用了午膳就坐着凤辇前往太液池畔游玩。
  饶是先前睡的迷迷糊糊，但元衡的话她都听进去了，殿选乃是大事，她再想念也不能过去叨扰，免得落个持宠而娇的名声，索性自己玩自己的。
  小小泛舟后，顾菁菁登岸时有些秋乏。外面天光大好，她就近寻了个园子，让内侍搬来小榻，设了帷帐，兀自在一处参天的梧桐树下小憩。
  水桃和翠儿在不远处守着，两人年纪相仿，自共事后变得无话不谈。
  这厢正聊的欢畅，忽见月洞门处起了什么变故，似有金吾卫驻守上来，撵走了他们的人。
  “出事了……”
  翠儿率先察觉到不妙，正要外出询问究竟，一道高大挺括的身影就从月洞门外闪进，迈着方步渐渐逼近二人。
  强大的压迫感袭来，水桃面露惊惧，立时跑向帏帐那边，不料宁斌眼疾手快，几个跨步上前擒住了她，迅疾捂住她的嘴。
  “叨扰了皇后娘娘休息，你们担待的起吗？”元襄冷冷扫她们一眼，“滚出去，闭紧嘴巴。”
  “是！”
  翠儿甚是机灵，拉住想要反抗的水桃，急匆匆离开了院内。
  甫一出了园子，水桃急的眼泪汪汪。
  翠儿对她使了个眼色，捂着肚子说道：“嘶……姐姐，我好像要泻腹，你先在这伺候一会，我去去就来……”
  她一边喊疼，一边佝偻着腰往外走，脱离众人的视线后疾步小跑起来，抄近路直朝含元殿而去。
  幔帐内，时光悄然流逝，元襄撩袍坐在小榻上，凝眸盯着酣然入睡的顾菁菁。
  她侧躺在小榻上，双手搁在脸侧，呼吸正匀，宛若一只憨态可掬的小猫。饶是心底怨念颇多，看到她这模样，他有些不忍吵醒她，遂噤声守着，等着她自然醒来。
  顾菁菁半梦半醒间感觉脸颊凉凉的，像有东西不停在摩挲着她。
  难道是虫子……
  这么想着，她遽然惊醒，半折起身时发现榻沿处坐着一个身穿绯紫官袍的男人，颜如宋玉，英气逼人，脸上那道疤痕甚是显眼，乍看起来如同噩梦再现。
  “王爷……”顾菁菁怔然瞪大眼，顿时睡意全无，“你怎么在这？！”
  “你应该知道我为什么会在这里。”元襄总算等到她睡醒，大手一揽叩住她的后颈，稍稍使劲就将她拽到面前，“我问你，陛下为何没有归天？那鸩毒，你到底下没下？”
  寒凉低沉的声线如毒蛇一般缠上顾菁菁，她睁着一双惊惶的眸子看他，登时有些不知所措。
  她知晓元襄会找她兴师问罪，却未料到他竟然如此胆大，光天化日就敢在宫中私自寻她！
  “我……我……”
  顾菁菁期期艾艾，不停扭动着发疼的后颈，然而元襄的力道却越来越大，箍的她有些发疼。
  她忍无可忍，心一横说道：“那鸩毒我根本没有喂给陛下，他怎会归天呢？”
  元襄听罢，遽然寒了脸。
  那鸩毒经过试验，绝不会出问题，他亦设想过，或许顾菁菁压根没有给侄儿下毒，然而当她亲口说出来时，他犹如坠入火坑，全身上下活生生烧起来，止不住地开始颤抖。
  “顾菁菁……”
  他恨的咬牙切齿，力道一改掐住了她的细颈，“别对爷耍花枪，事成之后，爷允你一个名分！”
  事已至此，顾菁菁横心与他决裂，见他恼羞成怒，言语若痴，不由嗤笑出声：“王爷真会说笑，在盛朝，什么名分能比的上皇后？”
  她挑衅似的扬起眉梢，“你给的名分，我才不稀罕。”
  一阵微风拂过，满园花叶窸窣摇曳，在女郎脸上倾洒出斑驳的树影，那秀丽的眉眼，夜夜入梦的身姿，寸寸都是坚若磐石的模样。
  元襄怔然许久，愣道：“你是什么意思。”
  顾菁菁打落他失了力道的手，从小榻上爬起来，慢条斯理的穿好翘头履，回身说道：“还不都是拜王爷所赐，既然我顾家横竖都站在悬崖边上，为什么我要任你摆布？我受够了，我不会让你得逞的。”
  冷清的话音传入耳畔，决然无情，元襄立时明白过来，崔钰的失踪果然不是巧合，而顾瑾玄突然从军，怕也是在她的安排之下。
  河西，那是太尉的地盘。
  当初恰逢河西招兵买马，本以为是巧合，如此一想，顾菁菁或许早就跟元衡成为了一丘之貉，以此获得了太尉的保全！
  九月的天气还有些许余热，然而他却如同置身在三九寒天，骨头缝儿都渗进了凉气。
  “你竟敢背叛我……”元襄极力稳住自己，站直身后气急反笑，“你不会天真的认为，没有你，我就杀不了元衡吧？”
  “若你能，就不会用一个女人当棋子。你在乎的什么，别以为我不知道，你怕世人指责你是弑君篡位的歹人，你怕史书记你一笔，你就是个虚伪的胆小鬼！不管你以后如何，我与你再无半分瓜葛！”
  顾菁菁越说越气，懒得再看他一眼，踅身往园外走。
  元襄盯着她的背影，只觉心海怒火翻涌，快步追上去将她拉回怀里，攫住她的下颚，气道：“不过是跟元衡当了几天的夫妻，你人就变傻了吗？你以为投靠太尉就能高枕无忧吗？你以为朝野之间扭转乾坤这么容易的吗？！”
  顾菁菁扭头避开他的钳制，冷冷道：“那是你们男人之间的事，跟我无关。”
  面前人眉眼寡淡，看他时宛如在看一个陌生人，那双他甚是喜欢的瞳眸里再无半分乖巧和情谊，留下的全是厌倦和决绝。
  元襄的胸膛被她的眼神戳出一个大洞，飕飕往里灌着寒风，夹杂着让他战栗的痛楚，理智在一刻疯狂崩碎，他箍紧她的腰肢，恨不得将她即刻拧断。
  “自从你进宫，我对你日思夜想，你为何要背叛我？！”
  “什么日思夜想？”顾菁菁只觉可笑，“当初是你非要把我送进宫的，你现在说这些可不可笑？饶是你想，那也是活该，你怪不得我！放开我！”
  “不许走，你今日必须给我说清楚！”
  “你放手——”
  两人争执不下，顾菁菁拼命推搡着元襄，奈何他像铁了心，就是不肯放手。
  “不要脸！我讨厌死你了！”
  她怒叱一句，抬手扇了他一巴掌，响亮的耳光声过后，震的她掌心火辣辣的疼着。
  狗咬她一下，她回击还要跟着疼，委屈和愤慨登时席卷全身，她卯足劲使劲推他一下，终于逃离了他的禁锢。
  这一下力道极大，恰逢元襄放了手，顾菁菁立时失去重心，整个人朝后倒去，待元襄反应过来，想再拉她时已经来不及了。
  两人探出的指尖在空中稍一摩挲，越来越远。
  一声闷响过后，顾菁菁倒在地上，后脑直接磕在嶙峋的太湖石上。
  暖日当喧，秋意渐浓的园子疏林如画，偶有莺啼鸟语，好一个惬意自在，然而她头上渗出的血异常刺目，粘在太湖石上，就快要染红园中的翩翩林叶。