“顾行风，李太傅门下最得意的学生，平民布衣出身，父母双亡，弟妹死绝，背景很简单。是几年前的探花，现任刑部侍郎。”
  那句“父母双亡，弟妹死绝”让赵灵差点喷茶，她看向季幽，竖了下拇指。
  季幽当自己没看见，看着燕云歌又道：“这人很聪明，人脉也极广，任职期间破了不少案子，在百姓中口碑也不错，算是个拿了俸禄又干了点实事的官。”
  赵灵在旁接话，“听说长得还不错。”
  季幽再道：“此人八面玲珑，与朝中不少大员交情甚好，但是从未表明过立场。”
  “他是皇帝安排在官员中的刀子，自然不会去站队。”燕云歌颔首说道。出身寒门，毫无背景，年少出名，若背后没有力量扶持，怎能走到今天？又进到刑部，正三品的官，真要是个平头百姓想走到这步，根本是难上青天，何况他还如此年轻。
  她这一说，季幽立马明白了，“小姐，这人会不会已经查到了什么？”
  “都是我有心留下的线索，不怕他查。”燕云歌慢道。
  季幽点头，要再说，有轻微脚步声从外面传来。
  “当家。”门外是伙计的声音。
  “何事。”燕云歌问。
  “官府派人来传话，说请当家过去问话。”
  “什么时候？”燕云歌起身去开门，对着外头的伙计道，“官府的人呢？”
  “就在门外候着，他们还说……”伙计顿了下，一副说不出口的表情。
  “说什么？”
  伙计吸了口气，声音低低道：“说当家别想着逃跑，他们已经把宝丰行包围了。”
  白容站在窗边。
  院子里有两名侍卫正在切磋武艺，周围站了一圈人，喝彩声不断。
  现在下场的人是魏尧，他已经连续赢了三场，就身手上来说，的确出类拔萃。
  “公子。”
  白容回头，看见来者是苏芳，缓步走回座位上，问道：“盛京又有什么消息？”
  苏芳关上两扇窗，神情肃穆。
  白容见状，语气沉了下来：“出大事了？”
  苏芳点了点头，压低声音答道：“我们的探子查到南缅暗中集结数万大军，似有出兵之意，只是对准的是春藤还是我们轩辕还未可知。”
  白容冷哼：“弹丸之地也敢逞勇！”
  南缅是个小国，小到在春藤和轩辕两国夹缝中求生，那是个遍地沼气和毒物的国家，农作商业完全无法发展，因此这些年一直对隔壁两国虎视眈眈，可惜国小势微，难有起色。
  同样的，要吞掉这个国家也不容易，因为沼气是他们的天然屏障，只有那个国家的人才知道如何防范这些毒气，外人一旦进来，就只有束手受死的份。
  苏芳沉思片刻，低声郑重道：“公子切记，此次皇上若有意让您出战，您定不能松口应允——盛京的形势瞬息万变，而且一去便是数年，您一旦出征，封地无人，太子若是在此时对我们发难，封地十万兵马可就只有受死的份了！”
  白容闭上眼，慢慢道：“可是本侯不领命，这将领人选就会落在莫远身上，那可是燕不离的小舅子。”
  “也不尽然，不还有秋家。”
  白容蓦地睁眼，嘴角露出嘲讽的笑：“你指望秋老将军拖着八十岁的身子骨上阵杀敌？还是指望那个不过十五岁的败家子？”
  苏芳显然料到他会这么说，镇定道：“莫将军虽然是燕相的小舅子，却是唯一支持太子的武将，莫燕两家早有嫌隙，不然燕相也不会放着这么多皇子不选，却与秋家联姻。”
  “至于秋老将军，虽然年事已高却还老当益壮，他不能亲自出征却可以作为军师在旁指点。秋玉恒年轻，没有打过仗，但是谁说不能英雄出少年？捧他上去，虽然难堵悠悠众口，却并非不可为。”
  “重点是他没有统帅三军的魄力更缺经验。如果由他担任主帅，必输无疑。如今燕秋两家联姻，秋家要是吃了败仗，等于折断燕相一臂。”
  “到时候朝堂上下无人可用，皇上必然会派莫将军出战，莫将军是太子的人，若是成功，太子声名鹊起，莫燕两家关系更会跌至谷底，若是输了，到时候您再出面平乱……公子，这才是我们最好的时机。”
  白容脸色冷沉，并不显得高兴。
  苏芳看出他心中所想，跪在地上，掷地有声道：“自古一将功成万骨枯，成大事者不拘小节，您不忍心将士无谓牺牲，太子殿下却不会对我们心慈手软！您此时妇人之仁，那我们之前所做的一切可就白费了！”
  白容闭眼，半晌，他终于下定了决心，淡淡道：“本侯知道了，你先起来。”
  苏芳当下松了口气，起身又说第二件事：“还有宫里来了旨意，让公子年前回京，年三十一起留在宫里守岁。”
  白容哼了声，“说的好听是一起过年，还不是找机会塞女人给我。”
  苏芳笑笑，“侯爷的正妻之位悬而未决，自然有多双眼睛盯着。”想了想，他又说道：“如今沈家姑娘暴毙了，这太子妃人选必然落在燕家头上，反正侯爷与燕相也不对付，不如也上门求娶，同太子一起为难为难这高风亮节的燕国相。”
  白容都可以想见燕不离的表情会有多精彩，心头痛快，点头允了。
  这时，外头响起叩门声：“侯爷，有位燕云歌求见。”
  两间竹屋临着池塘，曲桥残荷，一丛矮竹掩映窗间，颇有韵致，这样的住处虽不够气派，却很幽静冷清。
  后园之中，燕云歌双手负后立在池畔，悠然地在看池子里的鱼儿游来游去。
  一进园子，白容就看见那道孑然身影，姿态孤傲的比他更像是这的主人。
  燕云歌察觉到有人来，转过身向他微笑，“侯爷。”
  白容平淡的出奇，他身旁之人反倒错愕，虽然只是一瞬，却让苏芳捕捉到了。
  先发制人占先机。燕云歌上前，微笑有礼道：“不知道侯爷可记得在下？”
  白容声音冷冷：“本侯想忘也难。”
  燕云歌拱手赔罪，“当日在荣城，燕某若有失礼冒犯之处，还望侯爷不要见怪。”
  白容冷哼，也不让人起来，顾自往亭中的茶桌方向走去。
  “你不是看不上本侯，还来本侯府邸做什么。”
  燕云歌依旧拱着手，微笑，“闻白侯求贤，不拘一格招人才。燕某自然是为投奔而来。”
  白容拾阶而上的脚步停下，回头，目光深深地打量燕云歌，嘴角上扬，勾勒出近乎讽刺的笑，“就凭你？”
  燕云歌浅笑，眼里也无特别情绪，很是泰然道：“自然。在下自问有诸葛之才，就不知道侯爷你是否有汉主之量？”
  白容不怒反笑，面上态度依旧傲慢，“本侯一向礼贤下士。公子竟然如此自信，不妨进来相谈吧。”
  燕云歌从善如流的起身，跟在他后面进了亭子，于石桌前站立。
  白容捧起丫鬟递上的热茶，划着茶盏吹了吹飘在上头的茶叶，声音慢慢道：“你说自己有诸葛之才，那本侯就考考你，看你如何担的起诸葛二字。”
  燕云歌神情如常，只道：“侯爷请出题。”
  白容看了一眼苏芳，苏芳心领神会，上前一步说道：“还是由学生来问燕公子吧。燕公子，成大事者，必须成其三事，是三哪事？”
  燕云歌似有叹息，道：“首先，成大事者，不谋于众。你问我这个问题，便已经失了作为谋士的身份。”
  苏芳变了脸色，白容却挑高了眉眼，问道：“何解？”
  苏芳强作微笑，燕云歌话里留情，只道：“成大事者，何止要成其三事。知人善任，不拘小节，心狠手辣，笼络人心，建立威信，这些都是成大事者需要做到的。我就问侯爷，可以做到上面那几件事？”
  白容优雅地品茶，不屑地道：“有话便说，不用故作玄虚。”
  燕云歌平静道：“先说笼络人心，侯爷早年军功彪炳，如今又手握重兵，在军中人心已定，然而在朝中却没有太多的话语权。虽然这与侯爷常年在封地，没有常来盛京有关，但追根究底，实乃侯爷你孤立无援所至。”
  “朝中众臣都唯国相马首是瞻，皇上也是事事过问国相，本侯哪有说话的余地。”
  “确实。”燕云歌不客气地点头，“但侯爷忽略了有一点。就是文人和武人是不一样的。武人经历太多腥风血雨，早看透生死，心地大多变得坦荡。”
  “至于文人……”她嘴角隐露冷笑，“经历的也是生死，却是朝堂上的机关算计勾心斗角，这类人最怕死，最怕惹祸上身，可又讲究个什么文人气节，标榜士可杀不可辱，清高的不行。”
  “你倒是看的通透。”白容随口道。
  “这群人虽然没有大用，可是能说话的，又大多是这些人。有言是宁得罪小人，也别得罪女人，宁得罪女人，也别得罪文人。天下悠悠之口始于文人笔下，这笔握在谁手中，谁便掌握了话语权。”
  白容垂了一眼，似在思量。
  燕云歌徐徐又道：“皇上年纪正盛，太子也非无能，一个手握重兵的白侯却身处边陲，自立成国，一些险恶用心的小人若以此大做文章，侯爷猜皇上会怎么想？”
  白容眼色一下沉了下来，燕云歌看在眼里，表情冷淡如水道，“事关祖宗基业，自然宁可错杀，也不能放过。”
  “砰”地好大声响，一块茶杯碎片弹到燕云歌脚边。
  燕云歌不再说，安静地垂首。
  沉默良久，白容语气森然低声道：“依燕公子之言，本侯该当如何是好？”
  “侯爷需要一把刀子，一把能让皇上安心，百官诚服，让侯爷置身一切事外的刀子。”
  白容抬眼看她，燕云歌抬起眼，静静道：“而我，就是那把刀子。”
  “侯爷如今势大，难免被人视为眼中钉。如果这个时候我能造出一番声势来，最好还能跟侯爷你对着干，必然能得到一些反对侯爷的大臣们的垂青。表面上不和，私下却互通有无，这朝堂上的一切动静不就尽在侯爷掌握中么。”
  白容心下一动，面上却不显，眼睛扫过一旁沉默的苏芳，声音淡淡道：“你至今是个白身，想做我的刀子，至少也要考个功名回来。凭你一己之力，想将朝中要员玩弄鼓掌之上，谈何容易。”
  燕云歌却道：“在下至今白身，不过是因为入仕时机未到。至于我够不够资格做侯爷的刀子，我只说一句，天底下的人，均以士为尊、商为贱，殊不知天底下最好使的两样东西，一是权力、二是金钱，便是当朝圣上没有后者，也无法大展手脚。燕某虽是一介商贾，算计人心的本事却是与生俱来，更何况燕某有的是银子。”
  “侯爷，只要有钱，何愁大事不成。”