“抱歉，我刚才一时情急，麻烦你了。”徐宜赶紧抱回孩子，轻轻拍打孩子的背安抚她，然后冲着远去的牛车鞠躬。
  这位陆七夫人实在是人美心善，她遇见好人了。
  ……
  办完了正经事，小娘子长舒了一口气。
  周管事在县里还有事要办，不随他们回安山村，于是回程的路上只剩下王林、田婆子及陈五娘和陆彦生，王林在外头赶车，田婆子也不想做车厢里唯一的碍眼婆，推说车辕上吹风凉快，自去外头坐着了。
  车厢里，陈五娘用帕子扇着风，歪头问陆彦生，“这次我表现的如何？”
  陆彦生浅笑，低声道，“拿手来。”
  小娘子便将手伸过去，陆彦生扯着她的手，手心朝上放在自己的膝盖上，以指为笔，缓缓写了‘上佳’二字。
  他写得极慢，指腹和指甲掠过掌心，又麻又痒，将小娘子给逗笑了，她也觉得今日表现极好。
  牵住的手没有放开的道理，陆彦生写完字以后，理所应当的牵住了小娘子的手，一脸无愧的样子，问道，“你怎愿意收下那名女子？”
  小娘子解释道，“她是酿酒师啊，酒坊中最受人敬重的便是酿酒师，有她加入，对酒坊的经营来说，百利而无一害。”
  陆彦生点了点头，“你说的不错。”
  随后陈五娘叹了口气，“还有一个原因，便是我心软不忍心。”
  看到那叫徐宜的小娘子，陈五娘就想到了自己，在那段记忆里，她过的比徐宜还要悲惨，梦境中的东西无法更改，每每想起陈五娘心中就会难过不已，但她今日帮了徐宜，就好像帮了梦中无依无靠的自己，这是种其妙的心理。
  另外，听梁夫人说徐宜的丈夫去参军了，陈五娘就想到了哥哥。
  灾年到来的前半年，父亲伐木头时被树砸伤了腰，卧床休养，母亲的身子本来就虚弱，辛苦的照顾父亲后也病得下不了床，家中的积蓄便在抓药、看大夫中渐渐消耗干净了。
  陈家大郎听说参军的军饷高，便参军去了，接着是二郎，但是很快，陈家两个儿郎参军换来的钱逐渐也用光，最后一个参军的是陈家三郎，他将换来的银子粮食交给爹娘，也入了军营。
  不久以后陈五娘的娘亲先去一步，陈父的腰伤久不愈合，伤口恶化，弥留之际将家中仅剩的粮食和银子给了三弟，让他照顾小女儿。
  一开始陈家三个儿子还会捎些东西回来，后来没了音讯，又过了一年多，才传回来一封信，说陈家三子都投身到了王将军麾下，可惜王将军在一次战争中陷入敌军包围，全军覆没了。
  收尸的人按照军部籍册的名单一具具核对尸体，于尸山骨海之中将有囫囵个身子的刨出，剩下的一齐深埋，而陈家三子算是幸运的，皆找到了全尸，腰部纹有军队的番号，手腕上还戴着木质的菩提珠串，那是参军前躺在床上的陈父亲手为儿子磨出来的，以保平安。
  等珠子兜兜转转被捎回来，陈家只剩下了陈五娘，她拿着三串珠子大哭一场，将珠子埋在了爹娘的坟墓旁，好让三位哥哥与爹娘在地下团圆。
  陈五娘将这段往事和陆彦生说了，此时此刻他方明白，小娘子说了两次‘你真像我哥’是多么珍贵多么难得的话语，原来如此。
  陆彦生摸了摸陈五娘的顶发，心中有些酸涩，“以后我就是你哥，会如你哥哥一般对你好。”
  “一言为定。”陈五娘伸手和陆彦生拉勾，然后透过车窗看向湛蓝的天空，若哥哥在天有灵，一定希望她快乐勇敢的生活，所以，她不哭，将全心全意过好眼前的日子，努力越来越好。
  一不小心想了太多的事情，不一会陈五娘就有了困意，头慢慢的、不受控制地靠到了陆彦生的肩膀上，陆七爷甘心当小娘子的软枕，没舍得唤醒她。
  然后自己也阖眼，假寐。
  ……
  徐婆子时不时的就到门口看一看，望着进村的路不住地唠叨，“哎呀，七爷和七夫人怎么还没回来。”
  门房老头有些自责，刚才若不是鲁青恰好出来，他险些将七夫人的弟弟当做乞儿赶走了，想着将功折过的他分外的殷勤，对徐婆子道。
  “徐妈你放心，只要看见主子回来，我马上就将这个好消息告诉他们。”
  徐婆子扬起下巴哼了一声，高傲地说，“你倒是机灵，报好消息就你来说，刚才胡乱赶人的事怎么不说了？”
  “哎呦呦，都是我老眼昏花，请徐妈替我兜着点啊。”门房又是鞠躬又是作揖，一脸的苦笑。
  门房虽没什么地位，进进出出之时少不了打交道，徐婆子不会真的告他状，故意拿出来讨点人情罢了，当即点了点头，说好。
  过了一会儿，牛车缓缓到了门前，陈五娘和陆彦生还没下车，门房就激动地奔了出来，大声地说，“给七夫人道喜了，七夫人娘家的……小少爷来了。”
  小少爷？这个称呼叫陈五娘疑惑了一会儿，毕竟在她脑中，果儿和小少爷的形象相差甚远，一时没联想到一处是自然的。但陆彦生立刻就想到了，问道，“多大年纪，什么相貌？”
  “六七岁的样子，瘦，至于相貌嘛，我没看清楚小少爷就晕倒了，现已被三太夫人带到如意堂了。”门房一五一十将当时的场景复述一遍，独略过自己赶人的一幕。
  “是果儿。”陆彦生道。
  陈五娘也反应了过来，激动不已，“对，一定是他。”
  说着小娘子提起裙摆，快步往如意堂奔去，边走边对陆彦生说话，“七爷慢慢来，我先去如意堂。”
  虽然小娘子扔下自己先跑了，陆彦生却笑了，真心为她感到高兴，果儿回来了，她的心事也了了一桩，有亲人在身旁的滋味，会很好。
  ……
  果儿早就醒了，徐婆子之前好奇，打听过陈五娘娘家的事，因此她知道果儿的来历，并说给陆何氏听。
  这孩子既是儿媳妇的堂弟，加上陆何氏心善，还花钱请了农大夫来看诊，幸好这次他没说些‘无力回天，听天由命’的鬼话，说这小孩儿就是饿狠了，多喂些好的就能好起来，不过起初几日要吃清淡，等饥饿的肠胃适应了饱腹，再吃有油水的东西。
  送走大夫后陆何氏让徐婆子给昏迷的果儿喂了些糖水，等他醒了以后喂了半碗稀粥，果儿便渐渐转醒。
  他自小就听村里人说，这有钱的人家全部都是豺狼虎豹心，特别的薄情寡义，这陆家就是有钱人，虽然五姐说这里面的人并没有欺负她，但是经年累月积攒下来的敌意，并不会因为一两句话而消解。
  果儿心中，对这些地主老财还有很深的抵触之心，何况，南下的路上还发生了那样的事情。
  可是，眼前这位婶子不仅给他吃东西，还让他躺在床上休息，看着床榻上干净的褥子，被子，又看看自己身上脏兮兮沾满泥水的破衣裳，和黑的看不出本来肤色的脚，果儿低下头。
  “对不住，婶子，我把你的床弄脏了，我还是下来吧，我给你磕头，谢谢你给我吃的东西。”
  说着果儿一个翻身就下了床，孩子就是有活力，哪怕才饿的晕厥，吃饱了有了力气就能动能蹦了。
  陆何氏听果儿叫她婶子，虽然叫错了称呼，心里却觉得很亲热，然后果儿说要磕头，着实将她唬了一跳，看这小孩不过是六七岁的年纪，怎么这样懂事？越是懂事的孩子，越是吃了不少的苦哇。
  “不必，孩子啊，你别客气，我是你姐姐的婆母，你随众叫我三太夫人便是，那位是徐妈。”
  陆何氏刚说完，果儿就郑重的喊了一声，“三太夫人好。”
  鲁青将果儿抱进来以后不知要往哪里放，陆何氏指了指外间的美人榻，那是她偶尔小憩的地方，并不是床，但果儿不知，还以为床褥齐备的地方就是人日夜睡的地方了，内心为弄脏了别人的床深深自责，很不得将自己藏起来。
  陆何氏也觉得他该洗个澡了，便吩咐徐婆子去烧一大锅热水，让小孩好好泡一泡。
  这时候如意堂的门被叩响了，陈五娘的声音传进来，“娘，果儿在你这儿吗？”
  小娘子喜的手心都湿了，太好了，果儿回来了。
  作者有话说：
  午安
  第28章
  徐婆子赶紧去开门, 将陈五娘迎进来。
  一进门陈五娘就问，“果儿呢？”
  徐婆子和陆何氏都知道她心中激动，陆何氏笑道, “在浴间洗澡呢。”
  徐婆子明白陈五娘的心情, 看果儿那孩子浑身上下脏兮兮，这一路上肯定吃了不少苦，七夫人肯定也为他的安危一直悬着心的。
  “我带夫人去看他吧。”徐婆子道。
  走到了浴间门口，听见里面哗啦的水声，陈五娘脸上已经掩盖不住笑意，她将手摁在门上, 推之前朗声道，“果儿, 我是五姐, 我进来了。”
  “等等！我洗好了, 穿上衣裳就出来，五姐你等一等！”果儿才八岁, 但已经知道害羞了, 在家时就是如此。陈五娘依他, 没有立刻推门进去, 而是站定在门口等。
  过了一会儿, 门嘎吱一声被拉开，果儿瞪着眼睛仰着头, 笑嘻嘻地看着陈五娘。
  二人分别也才三个月, 却像好多好多年没见再次重逢一般，陈五娘在看见果儿的瞬间, 眼圈便红了, 泪意一点点涌上来, 在眼眶里不断的积蓄，然后随着脸颊滚落。
  果儿踮着脚用手背帮陈五娘擦眼泪，他也很激动，但是男儿有泪不轻弹，他现在是小小男子汉，不能像以前那样动不动就哭，没出息。
  “五姐，我好得很，你过的好不好，不要哭呀，是不是有人欺负你？”
  陈五娘将双手搭在果儿的肩膀上，好好的打量了一番，他比之前瘦了点、黑了点，但是精神不错，但身上没有外伤，心就安了，然后掐了掐果儿的脸颊，低下头道，“姐很好，这里没人欺负我，倒是你，不是和你爹娘往南去了吗？你怎么一个人跑了回来，你爹娘和你弟弟妹妹呢？”
  听到这个问题，果儿垂下头，神色有几分黯然。
  这时候，他肚子咕咕咕叫了几声，刚才喝的白糖水和白粥已经消化了。陈五娘猜到路上应该发生了什么事情，柔声道，“先吃饭，吃了饭你慢慢与我细说。”
  如意堂外面，王林推着陆彦生到了，到了门口陆彦生站起来，抬腿入内，正好遇上陆何氏。
  “三太夫人安。”他点头请安。
  陆何氏很高兴，不管儿子为何而来，只要他能来如意堂，她就很高兴。
  “我让人厨房做了豆腐汤、鱼粥，还有什锦小菜和小炒肝尖，都是清淡营养的东西，本是给果儿补身子的，你既然来了，留下来一块儿用吧。”
  说完唯恐陆彦生推辞，添补一句，“菜量够的，我特嘱咐厨房做的大份。”
  陆何氏说完，眼神中的期待之意是藏都藏不住，徐婆子看了都得懊恼地拍大腿，太夫人啊太夫人，您就不能藏着点儿吗。
  陆彦生站的笔直，脸上看不出太多的表情，他一直是这样的冰山脸，唯有对陈五娘才经常笑闹。
  “好。”他颔首应了，短短一字，却给陆何氏很大的惊喜，上次一起用饭，已经是两年前的事情，久远的她都快忘记了。
  “三太夫人对我不必这般客气。”陆彦生背在身后的手攥拳，复又松开，满脸平静的道，“一家人，随意即可。”
  陆何氏怔住了，随后喜悦漫上心头，在唇边绽出一个大大的笑，激动、满足、狂喜种种情绪齐齐涌上心间，她一个字都说不出了，缓了缓才说，“我让徐妈摆饭，陈娇和果儿在后院呢，去看看吧。”
  陆彦生微点头，穿过月门往后面去了。
  一进去，他就看到了小娘子，身侧还站着一个滑稽的小人儿，身材瘦瘦小小，却穿了一件大了好几寸的衣裳，这偷穿大人衣裳的滑稽模样，让陆彦生心里一松，觉得有趣。
  接着他发现那衣裳的款式、花色有些眼熟，竟是自己小时候穿过的旧衣裳，原来陆何氏一直收着，没有丢也没有送人。
  “那位是陆七爷，你唤他七爷便好了。”陈五娘指着陆彦生对果儿介绍。
  她知道陆彦生喜静，最讨厌聒噪吵闹的人，果儿这年纪正是话多活泼的时候，心里有点儿担心二人处不来。
  果儿扭头看着走来的男子。他刚才听徐妈喊五姐七夫人，五姐又叫他唤此人七爷，聪明的果儿已经懂了，这个人就是五姐嫁的丈夫，那个病的快要死去的陆疯子。
  可他看上去不瘸不疯，也不像有病的样子。
  这一稍犹豫，陆彦生已经走到了果儿身旁。他高果儿太多了，或者说这些年果儿的营养实在太差，八岁只有六岁的身高，总之二人站在一起产生了巨大的身高差，差距太多便有距离感，这非陆七爷所愿。
  他本想学着家中长辈蹲下对孩子说话，以表示亲近，可他的腿才长好，能走但不宜蹲，只好弯腰，一下、两下，像和尚敲钟似的，在果儿脑壳上摸了两把，然后道，“不叫七爷，叫姐夫。”
  他已经与陈娇拜堂成亲，当然该叫姐夫了，果儿也这样觉得才正常，且预想中的疯子姐夫变成了健康能走、性温和的姐夫，他心中也是欢喜的，于是老老实实地喊，“姐夫好。”
  这一声姐夫叫陆彦生断定，此子果然如陈娇所说，极懂事，极乖巧，陆七爷满意地点头，说道，“果儿自小就这般伶俐，将来必有大出息。”
  陈五娘红了脸，一个小部分原因是陆彦生让果儿喊姐夫羞的，剩下大部分是因为激动。
  在村里时想喊什么就喊什么，就算没亲戚关系，为了显得亲近，也常常婶子、嫂子的喊。而陆家却不一样，尤其是陆彦生，他规矩大的很，不是很亲的亲戚都只叫他七爷，不敢乱攀扯，否则七爷不应，倒落个难堪。
  之前陈五娘已经同他说过，只当没有三叔这门娘家亲人。他让果儿喊他姐夫，是直接表明了他接纳的态度，虽然早知道陆彦生会如此，事实摆在眼前时，陈五娘还是很高兴。