第四十七节
  呼延海带着残军退回来了，连同退下来的，还有号称“风雨雷电”的四大战将。呼延海尚算从容，但四大战将以降，士兵们却是满面风霜，神情委顿，似乎连精气神都失去了。不过这也难怪，自从那颜达负伤后，他们几乎屡战屡败，如此打击，对士气影响实在太大，就算是战神也快没信心了。
  这一天仍是个难得的好天，已近黄昏，夕阳在半挂在天阴山上，斜晖为兰宁城镀上了一层淡淡的亮黄色，高大的兰宁城墙在夕阳中，拖出老长一道黑影。吴明和杨易两人带着一大群外营战士上了城墙。一上城头，就见有些轮岗的士兵正有气无力的靠在堞雉上打盹。一见吴明等人来了，这些士兵还以为是有人来巡城，慌乱之下连忙站起，一片乱哄哄的。
  杨易皱了皱眉道：“两军交战，士气为先。敌人未至，兰宁城就已这个样子，这样下去，恐怕……”
  他后面的话虽然没说，但显然对即将到来的守城战并不看好。吴明转头看了他一眼，叹了口气道：“尽人事，听天命吧。不论是轩辕灵还是呼延海，都不是轻言放弃的人，我们现在更不能乱，做好自己份内之事即可。”
  一旦西蒙战败，近百万草原铁骑纵师南下，这对整个西北来说就是一场灾难。以前的何家，背后有整个东汉支持，就算和北蒙死磕，大打游击战，也是凛然不惧。但如今东汉分裂，就算加上吴明的中西二省，在饱经战乱后，也没信心顶住草原铁骑的冲击。所以不论从那方面说，既然到了兰宁，吴明都有理由帮西蒙守住国都，扼住日泽拉的进攻势头。
  此次北上，共有五千名外营战士跟随吴明，如今大战将至，他们自然不能闲着。吴明以客军身份请求一段城头的守御之责，协助防守，轩辕灵自无不允，当场答应。如今他带着一大群外营战士到这里来，就是换岗的。
  与带队将官交接了将令，看着他们有气无力的朝下撤，而外营战士则喊着号子，排得整整齐齐的朝另一边齐步跑去。吴明心头感叹之余，也略微有些得意。近卫营在自己手里，不但摆脱了九百九十九人的限制，也渐朝天下第一强兵迈进。以此为基，加上中西和西北五省，自己也算有了安身立命之所，想到几年前他还是一个一文不名的侍卫，其中的酸甜苦辣，也惟有自己心下感叹了。
  正看着，杨易突然“啊”了一声，声音甚是惊惶。他一向老成稳重，极少失态。吴明不由抬起头，看着他道：“怎么了？”
  只这么一小会，杨易就恢复了镇静。他手搭凉棚望了望，然后转过头看着吴明，苦笑一声道：“大人，真是好的不灵坏的灵，东蒙大军怕是到了。”
  “什么？”吴明大吃一惊，正在换岗的士兵都停了下来，纷纷趴在城头努力朝远处张望。不过他们视力比杨易差远了，一眼望去，尽是茫茫一片，那能看出什么门道出来。
  那换岗的将官意似不信：“以敌人的速度，至少还要一天才能赶到，而且我们在离城二十里外就广派斥候，敌人那可能不声不响的摸到城下？”
  其实吴明也看见了，在一片夕晖中，远方有一条细细的黑线朝兰宁涌过来。那个将官虽如此说，仍带着一大群士兵朝远方张望，显然刚才的话也只是自我安慰之语。正看着，他突地叫道：“有人来了，是我们斥候。”
  其实也不用他喊，谁都可以看到一骑快马正朝城头疾驰而来。这人挥鞭如雨，那马走得甚快，在屁股后面拖着一条长长的粉尘。随着他渐渐近了，众人的心都悬了起来。那人冲到了离城还有二三百步时，才看出他穿着西蒙斥候服饰。他在马上立起身子，似乎想喊什么，但大概负了伤，终究什么都没喊出来，一头栽在草地上，化做滚地葫芦。吴明道：“小易，你和我下去看看。”
  他又对那个将官说：“麻烦这位兄弟加强警戒，谨防敌人使诈。”
  那将官答应一声，吴明已率先冲下城去，城门开了条缝，他和杨易一前一后，朝那个士兵逼近。没错，那人正是城内派出去的斥候。吴明冲到那人身边，把他翻转过来，抱起他道：“喂，你没事吧？”
  那人身上已是伤痕累累，汗水和着血水沾在一起，显然经过一场大战，此时摔在地上一动不动，也不知是死是活。一看到他这副样子，吴明就知情形不妙，那斥候已是奄奄一息，抬头望着吴明，有气无力的道：“……敌人……敌人来了……”
  他说得上气不接下气，吴明扶正他身子，沉声道：“不要急，慢慢说。”此时杨易也跟了上来，那斥候顺了顺气，道：“敌人来了，我们一个小队遭遇对方大队人马阻击，就我一人侥幸得脱。”
  杨易道：“果然是他们，来得倒是快。”吴明扭头对他道：“先把这位兄弟扶回去，立刻着人通知右贤王和娘娘。”
  杨易答应一声，上前和吴明一起把这人扶进了城。然后令一个士兵去通知轩辕灵他们。那斥候的背上插着好几支长箭，肩膀上还中了一枪。好在他穿着皮甲，那些长箭大概距离太远，所以失了力道，穿过皮甲后入肉并不深。最厉害的是他肩膀上那一枪，把整个肩膀都刺透了，鲜血淋漓，这一路行来，他半边皮甲也被血染红，触目惊心。他居然还能撑过来报信，当真是条硬汉。
  日泽拉大军压境，尽管事先有所布置，但能不能击退敌人，吴明心中仍然没底。
  将那斥候的伤口稍微清理了下，吴明就叫两个外营战士把他送到医营去。城外烟尘大起，隐有闷雷之声传来。极目远望，城外两里处，已经是黑压压一片敌兵。杨易脸上也有些变色，喃喃道：“我的天，这也太多了。”
  四十多万大军，在草原上铺散开来，是真正的铺天盖地。杨易也算是身经百战，但毕竟也是第一次在草原上见这么多骑兵。别说是他，就是吴明也有些不安。他拉了拉杨易，小声道：“你小声点，还嫌士气不够低么？”
  “是！”杨易身子一震，连忙一个立定，轻声解释道：“大人，我也是信口之言，你别当真啊。”
  自己当然没什么，但城头士兵中有很多人脸上都已露出惧意，不仅是新兵，便是那些老兵一样都有害怕之意。这些守城的战士中，真正和东蒙交战的人其实不多，先期返回的十万残兵，如今大多还在城内休整。现在上城头的，大多是后来临在兰宁征上来的新兵，他们从当兵之初，听到的都是西蒙在前线大败的消息，如今东蒙大军压境，这些人能安然处之，那才奇了怪了。
  吴明心下暗叹。三军可以夺帅，匹夫不可夺其志。一个军队的士气实在太重要了，这样下去，这仗还没开打，恐怕已输了一半。可自己现在只是个客将，这些人虽然听过自己名字，但若说对自己的敬意，恐怕也是有限得很。自己就算越俎代庖，整顿士气，起到的效果怕也有限。正想着，刚才换岗下去的将官突然跑了上来，满脸的惶恐不安，吴明正待问问他出了什么事，他已高声叫了起来：“弟兄们，快振作点，娘娘亲自来看大家了。”
  小灵来了？也许受东汉传统教育的影响，轩辕灵虽然忙里忙外，抛头露面的机会并不多，就算有时必须露面，但大多时候仍然蒙着面纱。今天她居然公然在城头露面，怕也清楚兰宁士气低下，所以亲自前来，以振士气了。
  那个将官手下还有一大群人，他们从阶梯上来后，就分为两拔，各向两边大声呼着，一路朝远方而去。尽管语声嘈杂，但吴明却听得分明，这些人话里的意思，不外乎是娘娘来了，众人赶快列队，以做迎接。
  随着他们一路跑过，城头上的一众士兵全大变了样。似乎有一只无形的手捋过，本来东倒西歪的阵形，一下变得整整齐齐。吴明扫了一眼杨易，轻声道：“列队迎接娘娘吧，别太失礼，丢了我们近卫营脸面。”
  等众人在城头排列整齐时，轩辕灵一行到了城楼下。轩辕灵一身正装，穿着西蒙可敦服饰，在一大群内城卫士的簇拥下，缓缓从阶梯上爬上了城头，她一路走来，不停向着士兵们摆手。整个城头都响起山呼海啸的欢呼声：“娘娘千岁！”
  走到吴明这段城头时，她站住了，突的高声道：“弟兄们，你们在城中都还有兄弟姐妹吧？”
  从前线退下来的老兵，还有许多人是部落中人。但这些临时征召的新兵，却几乎是兰宁生人，听她如此一喊，所有人身子一振，不由把头抬高了些，看着锦衣华服的轩辕灵。她接着道：“想必大家都知道，如今陛下昏迷未醒。但陛下是为何受伤的？我想大家更清楚。他因身先士卒，所以才让敌人有机可趁，以致重伤。从一国之主的身份来说，他如此做，并不妥当。但从一个家庭来说，我却为他自豪，因为我们西蒙的男儿，从来都是豪情冲天，每战于前。我以有这样的丈夫骄傲，我的两个儿子，也以有这样的父亲自豪。”