第六节
  龙侯道：“小女正在卸妆，一会就出来，还请殿下少安毋躁。”
  他转过头，盯着吴明道：“敢问殿下，这位是？”
  三皇子得意洋洋的道：“他呀，他就是吴明。”他的语气中没有丝毫威严，反而有些小辈向长辈的炫耀成分在内。
  龙侯道：“吴明？就是东汉中西总督吴明么？他到格汗了，什么时候的事，我怎么不知道？”
  三皇子更为得意：“当然是他啦，不是他还能有谁？刚到格汗，他就被我拉来参加美沙娜姐姐舞会啦。”
  龙候笑了笑道：“小殿下面子真大……”
  两人侃侃而谈，俨然叔侄，那有半分君臣之态。看来三皇子以前没少往这边跑，否则不会如此熟稔。见他们话声稍歇，吴明才站起来道：“吴明见过龙侯。”
  龙侯跟着站起，连连摆手：“使不得，使不得，吴总督这是折杀老夫么。”
  吴明年纪虽轻，但已官至东汉总督，若真按官职来说，他现在只比文武二公矮了半截。波斯五侯在他面前还真不够看。可三皇子并不摆谱，他一个外臣在人家家里做客，那好再拿三捏四，这不是找不自在么？两人又客气了一番，三皇子大大咧咧的一挥手：“好啦，吴总督是我朋友，就把这里当家一样。”
  这话说得，就有些鲁莽了，可龙侯脸上并无丝毫异色。吴明心头一动，龙侯显然已默许三皇子话中之意，看来对三皇子与美纱娜感情，龙侯是乐见其成的。他不由看了肥痴的三皇子一眼。这家伙胖成这样，人也有些不靠谱，也不知道龙侯看上了他那样。
  正想着，三皇子拍手叫道：“哎呀，美纱娜姐姐来了，这里，这里，美纱娜姐姐。”
  顺着他眼光望去，就见一波斯少女长裙曳地，朝这边款款而来。大概刚卸完妆，人走过时，还能闻到她一股醇浓的脂粉味。那少女走到几人面前，先向三皇子行了一礼：“殿下。”她的声音淡淡的，甚至还有些冰冷。但三皇子却不以为意，眉开言笑的道：“美纱娜姐姐请起，不用多礼。”
  龙侯指着吴明道：“娜儿，这位就是东汉吴总督，还不快快见礼。”
  美纱娜转过身，只是一礼：“小女子拜见吴总督。”
  此时两人已是当面，美莎娜虽头戴面纱，但薄纱一层，那能把面貌全部遮住。吴明虽只惊鸿一瞥，却也把她瞧了个大概。鸭蛋脸，琼胆鼻，白皙的皮肤在薄薄的面纱下，更有一种异样的魅惑。只是她口说拜见，语气却仍冷得像冰，那有半分拜见的意思。吴明自不会去计较这些，正要说两句客气的话，这时候，外面有个人高声道：“二殿下到。”
  随着喊声，一大群人风风火火，从外面闯了进来。当先一人脸部的轮廓鲜明如刀刻，浓眉大眼，鼻梁高挺，和其他波斯男子有所区别的是，他的肌肤却透着健康的古铜色。这个古铜色的大汉进了屋，只愣了愣，就大步朝吴明这边行了过来。美纱娜一反常态，主动迎上去道：“见过二殿下。”
  她的声音大见柔媚，那里还有半分冷漠。吴明呆了一呆，还没反应过来，二皇子已伸手把艾纱娜扶起，也是柔声道：“不必多礼，起来吧。”
  艾莎娜起身，却只是站在二皇子身侧，柔顺得如同一只小猫。
  吴明又是一呆，看两人的样子，分明就是郎情妾意，那三皇子怎么办？三皇子还没怎么办，龙侯已是怒不可遏，连礼都懒得行了，冷声道：“娜儿，还不快过来。”
  美纱娜并没有动，只是道：“父亲大人，今天是女儿十八岁生日，你就不能答应女儿一次么？”
  她的声音虽然不大，但甚是凄婉，听着更让人心生怜惜。二皇子把她拉到身后，看着龙侯低声道：“小王与令爱情投意合，还望候爷成全。”他的语气中满是哀求，那里还有刚才龙行虎步的气势。
  二皇子进来后，闹的响动有些大，虽然迫于身份不能上前，但许多人都放下手中餐具，呆呆朝这边望来。大概是怕家丑外扬，龙侯没理低声下气的二皇子，反而向四周宾客抱拳笑道：“老夫与两位殿下商量点事，各位还请自便。”
  见他如此说，这才松了口气。四周“嗡”的一声，又开始热闹起来。龙候满面春风，转过头来时，全变成了料峭寒意：“二殿下本就人中龙凤，更有武公鼎力支持，将来成就不可限量，臣福薄，那可能高攀得上，殿下折杀老臣了。”
  他说得虽然客气，但话中之意，却是强硬之极，几乎没有半分转圜的余地。吴明看着斗嘴的两人，心头已是雪亮。武公支持二皇子，而龙侯则是文公一派的中间力量。文武二公斗得如此厉害，一旦二皇子真和美莎娜成了亲，那龙候的立场，那就尴尬了。
  二皇子脸上青筋暴起，他指着据案大嚼的三皇子道：“侯爷，你一世英明。难道就仅仅因为立场之争，你就无视你女儿幸福，要把她嫁给这头蠢猪么？”
  龙候被他训得面皮发紫，张了张嘴想说什么，但终究什么都没说，只是叹了口气。
  龙侯碍于君臣礼仪，不好说得太过分。但三皇子却没那么多顾忌。他正吃得满嘴是油，从一堆碗碟中抬起头来，指着二皇子大声道：“二皇兄，你放浪形骸，言语不恭，有辱皇家体面，我要去父皇那里参你。”
  这是那些大臣经常参他的原话，如今信手拈来，竟也是似模似样。二皇子一怔；“告我什么？”
  心头却在想：“难道有什么事被这家伙抓住把柄了么……”。念头未落，三皇子接着道：“你骂我是猪，那就是骂父皇是猪，然后父皇生了你这头猪，我们全家都是猪，你诽谤皇家，是死罪。”他说完，用手背擦了一下嘴巴上的油渍，得意洋洋的向美莎娜招了招手：“姐姐快过来，别和那头猪站一起，他死定了，哼哼，竟然和我抢姐姐。”
  本来剑拔弩张的场面，被他乱七八糟的一搞，氛围全没了。吴明却觉得一点不好笑，但也总算明白了情况。
  所谓的朝争，其实就是派别之争，各个利益集团因为各自的政治述求而产生的矛盾，这种矛盾就体现在他们选派出来的利益代表。这种利益代表就是朝廷中的高官勋贵。所以，龙侯立场，并不会因为二皇子娶了其女就得到改变，因为除了一个女儿，他身后还代表着千千万万人的利益。婚姻在政治交易中，永远只能是锦秀添花的工具，而不能起到左右立场的作用。
  就算吴明，虽与两个妻子情投意合，但若中西总督另有其人，也对何艺稍露倾慕之意。何总督就算再疼其女，肯定也会一力撮合两人，因为他是何啸天，不但要对何家负责，还要对西北三省军民的生存环境负责。
  四年前吴明得娶祝玉清，也是因为丞相看中了赤宵剑的凝聚力，以及贤庄娘娘陶雨的号召力。如今时过境迁，他已是中西总督，陶雨也在朝廷上有了一席之地，如今南汉朝堂明争暗斗，都有三人影子在内。他若早知吴明软硬不吃，不受他控制。如果易时而处，丞相定会一口否决两人婚事，那管你爱得死去活来。
  那种因为一桩婚姻就改变政治立场的故事太过童话，童话得遇见现实就会支离破碎。二皇子的悲剧，就在于站在错误的立场上，爱上了错误的人。
  念头只是几转，吴明已是了然。可明白也没用，只能心头暗叹一声，装着若无其事的继续喝酒。
  说也凑巧，甫到波斯，三个皇子就走马观花般的跟吴明来了个照面。察言观色，吴明也知道两个兄长对三皇子浑不在意，甚至有些不屑。虽似无心之语，但被三皇子如此奚落，可也把二皇子气个半死，他指着三皇子道：“三弟，前几日你答应过，要在娜儿的宴会上与我公平一决，负者远离娜儿，你可准备好了？”
  一听这话，一口红酒差点从吴明嘴里喷出来。难怪三皇子力邀自己赴宴，却原来早有让自己出头的打算。这家伙竟约了二皇子决斗？
  汉拔尼一统波斯前，这里和西地并无二致，分裂成大小几十个公国连年争战。民风彪悍异常，向有以决斗决定女人归属权的传统。波斯建国后，这个风俗没被取消，反而流行开来。可达官贵人们千金之躯，怎好亲身肉搏？所以只得变通，所谓的决斗，也变成了双方家仆，士兵之间的赌赛了。后来再有延伸，溜鸡逗狗，狩猎赛马，不一而足，已成一种赌约，早失了决斗的味道。不过就算如此，以决斗提出来的赌约仍有其庄重性，一旦双方答应，却必须愿赌服输，否则定会千夫所指，万人唾骂。
  果然，三皇子洋洋得意的道：“那是自然，不过二哥可记得你当初说过的话。”
  二皇子不疑有他，点了点头道：“我腓力德光明磊落，自然记得。只要你能找到和我年龄相仿的人打败我，就算你胜。”
  三皇子更是得意，一指吴明道：“喏，他就是我找的帮手，二哥只要能击败他，我立即拍拍屁股走人，永远不踏进龙候府半步。”