第十三节
  为安全计，祝玉清走得甚是隐秘，除了吴明，就只有祝小龙前来送行。
  祝玉清换了一身清爽的男装，她本就容貌秀丽，配着青衫纶巾，当真如明珠生晕,美玉莹光,眉目间隐然有一股书卷的清气，别有一番味道。
  考虑到分别在即，吴明昨晚就留宿在祝玉清处，一晚上的时间，该说的体己话儿都已说得差不多，夫妻二人相视良久，一切尽在不言。祝小龙拉住小姑的手，仍在罗嗦：“小姑，你要小心啊。”
  祝家父子离世后，祝夫人也一病不起，人也变得有些痴呆。现在也就一个小姑能和他说得上话，见她要走，祝小龙大为不舍。祝玉清摸着他脸，轻声道：“小龙，平时遇事多想想，有不决之事，多问问你姑父。现在祝家就你一根独苗，你可不能再有什么差池。”
  虽然太后已然下旨，由祝玉虎继任忠勇侯，其实已变相承认其家主之位，但在祝玉清眼里，这个小弟早非同类，自然不得她认可。祝小龙眼睛也有些湿润，点了点头道：“知道了，小姑。”
  又向众人挥了挥手，祝玉清上了马车，眼见吴明望着自己，仍是满眼不舍，她心下一颤，要是再看下去，自己不一定有勇气踏出南宁，连忙拉下车帘。车帘隔绝了那双满是爱恋的眼，她的心也宁静下来，向扮着车夫的黑五道：“走吧，老五。”
  黑五应了一声，驾车缓缓向前而去，十几个黑衣卫身着便服，骑着骏马紧随其后。眼见车队消失在街角，吴明仍是盯着那里，怔然良久。游览异地河山，是妻子多年的心愿，以前她一直呆在总督府，固然有身体太差的原因在内，其实最主要的，是为自己坐镇南宁，打理琐事。
  如今一切已入正规，中西更设了文书处，专门处理朝廷之事。而吴明的后院，也增至四人。两人做了多年的夫妻，可说知根知底，如果真要强留，吴明也有把握将祝玉清留下，可他最终还是放手了。
  如果真是那样，自己就太自私了。
  爱情并不是一味占有，更多的应是包容和理解。去吧，小清，去做自己喜欢的事，做自己想做的事。希望你少些烦恼，多些欢乐。永远开开心心。
  他默默的想着。
  送走了祝玉清，吴明在陆汇等人的陪同下，骑马朝帝宫赶去。太后在昨天已通过兵部下达旨意，要南宁各部将领巳时在御书房集合。放在以前，军事会议多在相府举行，众将安于所习，就算偶有迟到，丞相也多半不会重责。可太后作息严苛，向有勤政之名。加之新摄大权，一众将领慎之重之，那敢迟到。吴明赶到御书房时，里面已然济济一堂，坐满了人。
  太后竟也到了，正坐在上首默然不语，吴明看着她面无表情的脸，心头一凛，上前行了一礼道：“娘娘恕罪，臣来迟了。”
  太后不语，只是盯着旁边的书桌，那里有个沙漏，里面的流沙已所剩无几。少顷才道：“会议巳时开始，并未超过时限。不过吴候，你是一军主帅，还是早到现场，以做表率为好。”
  吴明心头又是一跳，祝玉清出行的事，自然不好宣诸于口，只得躬身道：“是，娘娘教训得是。”
  见他如此恭谨，太后面色稍缓，指着右首一张椅子道：“吴候，坐这里。”
  吴明连连摆手：“微臣站着就好，安敢与娘娘并列。”
  太后蛾眉一挑：“军事会议，又非一时半会之功，你是一军主帅，岂能站着商议军机。怎么，前几天有胆从我头上跃过，现在又开始婆婆妈妈了？”
  她说得越不客气，就越证明她不在乎此事。吴明应了声“是。”上前几步，侧着身子坐下了。太后微微一笑，扫视下方众将一眼，开始定基调：“各位将军，自本宫听政以来，常以驱灭李贼，恢复河山为己任。然而祝淮虽为丞相，却多行不法，藏篡逆之心，并在元宵节当晚，出动灵兽兵以图不轨。幸得镇西侯深明大义，令中西铁骑冒死阻击，本宫这才反败为胜，得灭叛逆。”
  当晚大雪纷飞，且发生了太多的事。除了几个主事人，众人大多不知内幕。所以尽管变天了，这几天在南宁仍是谣言满天飞，各种版本流传，众人纷纷猜测，莫衷一是。一听太后如此说，众人信了八成，大多都在想：“怪不得出事当晚，丞相还派人对付吴候，原来两人早闹翻了。丞相也真是糊涂，对付太后都嫌勉强，竟还去惹镇西侯，难道不知得道多助的道理么？”
  太后训示完毕，一众将领同时站起，齐声道：“娘娘人心所向，鸿福齐天。”
  **不但是近卫营统领，更是四品将军，军事会议自然在列。眼见他面无表情的站起，也跟着众人一起呼喝，吴明有些想笑。虽不知**心头所想，但也能猜测大概。其他人不知实情，他做为当事者，自然知道的。现在估计除了苦笑，更多的是无可奈何吧。不过这个基调定得好，除了有限几人，再也没人会怀疑自己对太后的忠诚。至少从明面上看，现在的南汉，要比以前的三足鼎立要稳固得多。
  对众将的反应，太后显然很满意。微微点头，接着道：“这几年国事蜩螗，自李贼建立伪汉以来，先后两次对南宁发动攻势，幸得将士同心，这才保住国都不失，但长期以往，难保不出事故。所以此次会议的主题，就是如何打破现今僵局，拿下汉水城，为朝廷北伐，打开第一个缺口。”
  顿了顿，太后又道：“镇西侯这几年南征北战，战事经验丰富。所以本宫决定，由他主持接下来的战事。吴候，剩下的就交给你了。”
  她也知道，留在这里，众将只会束手束脚，根本讨论不出什么东西。说完之后就站了起来，两个宫女早候着了，把两柄障扇朝太后头上一架，在众将的山呼声中，扬长而去。
  眼见太后消失在屏风后，众人才舒了口气，吴明令两个工正挂好早绘制好的城防图，才道：“列位将军，受太后之命，本侯忝列此位。在座各位，大多不是我属下，且比我年长。但军权贵一的道理，想必大家都懂。如在战事期间，有人违令不遵，本侯认得你，赤宵可不认人。”
  众将本有些松懈，但听吴明如此一说，却又同时一凛，不由坐直了身子。吴明暗自点头，这才看着城防图道：“各位，第二次汉宁之战失败后，伪汉由进攻转为防御，据我所知，目前汉水兵力约为十三万。而我南宁为十五万。”
  顿了顿，吴明又道：“从双方兵力对比来看，似乎我方占优，但各位别忘了，历来攻城战，攻方兵力须两倍于守方，方有胜机。而汉水据大江之险，要想攻下，更是难上加难……”
  他在南宁呆了四年，对当地也是极熟，说起来深中肯綮，众人莫不点头。这时吴明介绍完态势，才道：“列位将军请看，汉水城与我南宁相反，为南面临江，我军如今攻击，也唯有从南门攻入。大江江面阔达数里，对方现今收缩兵力，全力防守，我军想要一战功成，恐非易事。”
  他转过身，面对众人道：“所谓集思方能广益，各位将军，可有破敌良策？”
  这时金尚武举起了手，嗡声嗡气的道：“侯爷，末将有话要说。”
  吴明笑了笑，和声道：“金将军不必多礼，说吧。”他扫了下方众将一眼：“既为商议军机，各位可以畅所欲言，不必事事请示。”
  金尚武道：“候爷，上次相爷说的什么热气球，我试验了下，用起来很是趁手，何不都拿出来，炸他娘的。先把它炸个底朝天，汉水城就算是铁做的，也叫他变成铁疙瘩，看他得瑟。”
  太后才把丞相定为叛逆，但到了他嘴里，仍是不改口，直以相爷称之。下方将领，已有人变了脸色，似乎马上想找金尚武麻烦。吴明对着金尚武笑了笑，顺势揭过话头：“热气球固然是好，但现在尚不成熟，怕要等段时间才能投入战场。”
  金尚武憨直，这种人是战场良将，吴明自不想在话头上为难他。而热气球是他用来对付机关城援军的，自不好过早公诸于世，让敌人有所防备。
  金尚武抓了抓头，嘟囔着道：“这样啊，我用起来很好啊，怎么还不成熟呢，真是的，问题在那呢？”
  他呆头呆脑的样子让人发嚎，众人笑了起来，气氛为之一松，这时诸葛飞站起来道：“候爷，当初伪汉船载水云梯，兵锋直抵南宁城，差点直接下城。如今我军可否重施此法，以牙还牙，以眼还眼？”
  吴明道：“这等方法我也想过，但诸葛将军别忘了，要想突破对方水军防御，非得有几倍于敌的水军战力不可。当时伪汉拥兵六十万，数倍于己，方敢尝试此法。现在就算临时调兵，最多能聚兵力二十万，远到不了此等规模。要想动用此法，恐怕不能成行。”