第二十九节
  “什么？”
  何斐如同踩着了钉子一般跳了起来，连连摆手道：“公爷，你若与波斯大使臣大打出手，我就难脱其责，事后国主追究起来，可不好搪塞。”
  吴明微微一笑道：“若小子不幸殒命，将军大可一口推托，来个一问三不知。可若侥幸能成，何国主就算对你有所成见，也不能对你如何。需知他更需要你这个主战派主持大局，安敢为难于你？”
  “要我主持大局？”
  何斐喃喃道，眼睛却越来越亮，他盯着吴明，突地失声道：“公爷你这是想断了国主投降之念么？”
  看着何斐满是惊愕的脸，吴明心下暗暗叹息，心道何斐果然是个心思玲珑之辈。这小小的于尘国，何都波自不必说，可说一代枭雄。没想到其下一个将军也是个人杰，也难怪他能以一属臣身份，带领一帮人和国主分庭抗礼。
  吴明点了点头道：“正是如此，先下手为强，这是目前唯一的生机。还请将军成全。”
  何斐看着吴明，脸上也不知什么表情，有悲伤，有欣喜，也有了然。过了半晌，才叹口气道：“公爷，你实话对我讲，是不是老总督已走了？”
  这次轮到吴明错愕了，但他只呆了呆，马上否认道：“何将军怎可胡言，老总督昨晚还和我说过话，早上才睡下的。”
  他这表情虽然细微，但何斐仍然捕捉到了，叹了口气道：“公爷，你就别诳我了，老总督昨天也许是和你说过话，但恐怕是交代遗言吧。”
  他抬头看着天，迎着初升的太阳喃喃道：“老总督一代雄杰，却陨在我于尘，是我们这些遗族欠他的呀。”
  朝阳初升，映得他一张脸也红彤彤的，吴明依稀见到，他眼中也有泪光闪动。不由道：“何将军果是性情中人，如此小子也不瞒你，确实如你所言，老总督已然仙去了。只是小子一事不明，将军为何如此笃定？”
  何斐抹了把脸道：“临近营帐的时候，我就闻到浓浓的香料气息，这东西也就南蛮和波斯人爱用，西北一带，鲜有好此物者。老总督一代人杰，更无可能。可我更知道，香料有防腐的作用，如此我就怀疑，老总督已然身故，此其一也。单单此点我还不敢肯定，公爷千金之躯，竟舍身去刺楚天行。若在平时，这是上驷对下驷的下策，除非到了山穷水尽之境，否则定不会如此。如此一来，就更坚定了我刚才的猜想。”
  听他侃侃而谈，吴明并未被人揭破谎言的恼怒，相反却有一种期待。何斐的立场自不用说，若论心智，恐怕绝不下于自己。若能得他相助，那这事就成了大半。他行了一礼道：“既如此，我也不遮掩了，小子就是这么个打算，何将军，还请你助我。以全老总督遗愿，顶住波斯这次进攻，把骆驼营完整带回西北。”
  何斐连忙扶起他道：“公爷说那里话来，这本来就是我们这些何家遗族该做的。只是国主糊涂，才在此事上三心二意，不过，下将终究是于尘国属民，虽和国主理念不同，但却不能涉及过深，我也只能为你提供方便，至于人手方面，还请公爷你挑人选。”
  得到他肯定回答，吴明大为振奋，开门见山的道：“那么，楚天行这次到于尘来，一共带了多少人手？”
  “不多。波斯毕竟还属敌人，国主也不可能放太多波斯人进来，楚天行一行，总共有十人，他们个个身手不错，国主已派人严加看管，附近驻有重兵，所以我就算想找人帮你们，也难以下手，唯有另想他法。”
  十个人？估计就是狼牙分队了。吴明和这十个人有过交锋，闻言也感棘手。何都波派重兵防守，估计也是怕这十人在城中捣乱，引起动荡吧。可这样一来，更增加了自己刺杀的难度。
  他正在沉吟，何斐道：“怎么了，公爷，难道你人手不够？”
  这次到于尘来，吴明是用热气球飞过来的，虽说有个舵手，但这人只能算个工兵，基本不能动手，而骆驼营都是马上将士，要他们和狼牙军步下对战，那可真是以短击长。再说了，这次刺杀是秘密进行，楚天行外有重兵防守，自不可能带着骆驼营冲营，真是如此，骆驼营和于尘就先起了冲突，那就失了初衷了。
  好在还有黑五，祝玉清临走之时，由黑五带了一队黑衣卫护卫。黑衣卫本就是些探子，用来刺杀人，倒真是老本行。有了这队黑衣卫，对上狼牙军虽说不能稳占上风，但自己在暗，对方在明。如此一来，胜算也就多了一分，想到这里，吴明道：“还行，不过还请何将军安排好，最好打他们一个措手不及。”
  何斐舒了口气：“如此就好。”
  他犹豫了下，还是提醒道：“公爷，这事一定要干净利落，一旦拖泥带水，惊动了驻扎在外面的守卫，他们定会赶来，一旦对上，这些人只忠于国主，可不会留手的。那你也脱不了身。我算来算去，顶多只有一柱香的时间。”
  吴明点了点头：“我省得，不成功便成仁。”
  见吴明下了决心，何斐反而有些不安，他想了想，盯着吴明，语含真挚的道：“国公，你的安危，不但关系中西五省，现在何总督已然逝世，更是西北希望。此事太过凶险，下将还是希望你能三思，需知有句老话说得好，‘留得青山在，不怕没柴烧’。”
  他想了想，又道：“要不这样，若是人手不够的话，我再挑些好手，你能不去还是不去的好。”
  吴明道：“楚天行九段高手，天下能治他的，寥寥无几。人去少了，根本没用，去多了又打草惊蛇。真要战而胜之，非我出手不可。再说了，骆驼营是西北精华和希望所在，既然老总督把他们托付给我，我如何忍心见他们兵败被擒？此是是唯一生机，何将军勿须再说。”
  见吴明豪气干云的样子，何斐也知多说无益，点了点头道：“好吧。”
  吴明道：“不知何将军准备如何将我们送到楚天行处？”
  “楚天行的住处，在城西鸿胪寺，他们住下后，国主就派了五百人驻扎在周围。不过公爷放心，那里毕竟是我地盘，安排个巡逻队，混进去还是不在话下的。”
  何斐毕竟管着礼部，那里也是他地盘，要混进去确实不难，不过吴明也知道，何斐既然答应下来，就相当于把自己前途也赌上了。这次行刺，成功还好说，在生米已成熟饭的情况下，何都波只能捏着鼻子认了，一心抗敌。可若失败，何斐就难免有个勾结外敌之罪，何都波为了平息波斯怒火，多半会拿他顶罪。
  想到这里，吴明又是一礼：“如此，多谢何将军，只要事成，吴某感念你的大德，必有厚报。”
  何斐叹了口气，道：“下将却有一事相求。”
  吴明郑重道：“清讲。”
  “若此事能成，还望公爷网开一面，不必太苛责国主。”
  “哦，是么？”
  本以为何斐会挟恩图报，没想到对方却提出这么个要求，这让吴明大为意外，何斐与何都波之间明显不对付，现在竟反过来为其求情，他面带异色道：“何将军倒是心胸开阔……”
  这话多有揶揄之意，显然有些不以为然。何都波三心二意，让吴明吃尽了苦头，他就是性格再好，也不可能就这么不了了之：“何都波两面三刀，那还配当什么国主，我若得以生返，必挟大军胁之，逼其退位。这于尘国主，何将军可比他适合多了。”
  这也不是虚言恐吓，他现在是中西总督，更兼管着西北何家势力，可说朝廷半壁江山都在其手。若能全身而退，自不可能给何都波好果子吃。
  何斐苦笑道：“公爷，若我坐上于尘国主之位，也未必会对你言听计从。也许就是第二个何都波。相反，更会默许国内第二个何斐，和自己对着干，亲近波斯。”
  吴明想了想，渐渐了然。所谓在其位谋其政。于尘地处偏远，从地理上看，西北与波斯相较，距离更远。就算自己帮他们打退了波斯一次进攻，那以后的日子怎么办？总不可能一直仰仗吴明劳民丧财的远征吧。除非，他这个定国公能统一西地。可现在烽火连天，东汉内部南北对峙，打成了一片，他那还有余力来管于尘死活？
  见吴明沉默不语，何斐又道：“国主有些想法，虽然是有些不切实际，但总的来说，他是在为我于尘着想。还请公爷事后能网开一面。”
  话说到这份上，吴明还能说什么呢，他叹了口气道：“好吧，我答应你，不伤其性命。不过，我总得给西北一个交代，这国主之位，就由何将军接替，还望你不要推托。”
  吴明如此做，也算仁至义尽，何斐遂不再罗嗦：“这些，还是等打退波斯再说吧。如此，我就下去准备了，预祝公爷旗开得胜。”