第十七节
  优露莉和艾丝特性格最为接近，但五年过去，两者变化却直若云泥。受枯木神功影响，艾丝特容貌如常，性格比以前更为好动。而优露莉却沉稳了许多，希烈死后，南蛮内无统帅之才，优露特接任其职，多有倚重她的地方。而其师帕莫莉这几年大多在闭关，更不管事。所以她肩上的担子也沉重了许多。加上感情上的巨大打击，这个疾风战将早无昔日的娇憨。
  “炸毁四门巨炮么？”优露特陷入了沉思，他踱了几步才道：“确实，四门巨炮不但杀伤力巨大，而且炮声一响，攻城将士莫不死伤一片，很伤士气。阿莉所言甚合我意，今日会议就开到这，你们下去，想个办法写上来，一人一个点子，明天继续讨论此事。”
  一听又要写点子，众将顿时一脸愁苦。他们大多连字都不识得几个，南蛮立国之后，才慢慢提拔上来。而优露特驭下极严，敷衍了事根本不可能。每次绞尽脑汁，想出来的东西还不一定令元帅满意。所以写点子对他们来说，可说世上最痛苦的事了。
  集思才能广益，下去思索一晚，明天继续讨论，这是优露特惯用的手段之一。开始实行时，将领们叫苦连天，可效果却显而易见。众人遇事总爱多想想，再也不像以前，只知道一味蛮干，连带素质也上升了许多。扎伦以前沉默寡言，给人感觉木讷呆板，却被他用这方法发掘了出来。
  等会议散后，优露莉看着仍在低头沉思的兄长，突地叹道：“真好。”
  优露特抬头：“什么？”
  “真好。”优露莉的眼里忽然飘起了一阵迷雾，“当年元帅陨落，我只以为天都要塌下来了，幸好你扛起了大旗，谢谢你，哥哥。”
  优露特叹了口气：“这都是被逼出来了，阿莉，其实这元帅之职由你来干，也不见得就比我差了多少。”
  他笑了笑，接着道：“对了，如何炸毁四门巨炮，你下去也得好好想想，可不能因为是我妹妹，就饶了你。”
  优露莉道：“是。对了，哥哥，我有一事不明。”
  “什么？”
  “那图纸上，注明望乡谷山侧有一段小道，虽然陡峭，但若以一支偏师攻之，定能收到奇效，我们为什么不好好利用起来？这样有意外收获也说不定。”
  达录办事效率奇好，在收到那颜达吩咐后，优露特第二天就收到了一封信。信是由一个当地人送来的。至于这信是怎么来的，那人也语焉不详，只说一个陌生人给的，说元帅看了此信后，必有重赏。
  优露特摇了摇头：“这信来源不明，吴明用兵向爱用奇，焉知不是他的诱敌之计？”
  “可也许是真的呢？”
  优露特想了想：“也行，阿莉，事不宜迟，我们去勘察下地势。”
  一见优露特采纳了自己建议，优露莉大为振奋：“好，我现在就去集合人马。”
  优露特笑道：“去勘察地势又不是打仗，那用带什么人？”
  “那不行，你现在是一军主帅，安全可马虎不得，听说山上常有雪猊出没，还是小心点好。”
  雪猊是雪山特有的一种异兽，这东西向爱群居，而且异常团结，一旦招惹就是一大群，铺天盖地，让人防不胜防。所以这东西肉质虽美，但人类一般不轻易招惹，就怕引来祸事。
  他们行动极速，等优露莉集合好人马后，天已擦黑，优露特也不废话，向众人说明了此行目的后，就带着人，就在离望乡谷几里之外的另一处山脚下找了个稍微平缓点的地方，带着众人一路攀援上去。
  南蛮人这段时间猛攻不休，但由于望乡谷窄，军队也展不开，所以损失也就几千人而已。这点人马，对于拥众十万的南蛮人来说，远没到伤筋动骨的地步。山脚下，营盘里灯火已经亮起，绵延无际。十来人对于十万大军来说，可说沧海一粟，他们离开营盘，自然不会引起守军的注意。
  望乡谷周围，群山峻岭，尽是悬崖峭壁。这条隐藏的山道也多由藤蔓突岩组成，如果不是地图上有过标注，常人就算近在眼前，也多半不会发现。花费了近一个时辰，他们才爬到山腰，从这里望过去，点点灯火星罗棋布，遍洒在望乡谷两端，一边是南蛮的十里连营，另一边则是来克村了。
  优露特在一个稍微开阔的石台上停下了，捶了捶有些酸疼的腰，看着下边的景色，感叹道：“从这里望过去，望乡谷似乎伸手可及，可就这么一点距离，却总攻不上去。咫尺天涯，诚如是也。”
  这时一个亲兵转回来道：“元帅，前面已经没路了。”
  优露特怔了怔：“是么？地图上不是表明还有路么？怎么回事？”
  “这里小道以前大概有药农或猎户偶尔使用，所以极其难走，属下刚才查探过了，前面本有一根索桥直通对面，但已断为两截。”
  “哦？带我去看看。”优露特顾不得休息，跟着那士兵到了目的地。一眼望去，心下顿时凉了半截。
  地图还是太过潦草了些，上面虽注明这里有条峡谷，但根本没标注宽度。现在天已黑尽，借着朦胧的月色，可看到对面黑压压的松林摇曳不休。一阵山风吹来，这边山头的榆树却哗啦啦直响，两山虽仅隔一道峡谷，却直如两个世界。
  “看来，对方早有准备呀，这条山道可为偷袭，他们也想到了，早早的把此路堵死了。”优露莉特喃喃。
  优露莉探出脑袋朝下望了望，然后看着优露特道：“哥哥，峡谷下面太暗了，看不清楚。”她这几年心无旁骛，功力大进，黑夜视物能力更是大增。她都看不清楚，其他人更是妄想。眼见优露莉还待看个究竟，优露特摇了摇头道：“就算夜色昏暗，但以你之能，看个几里远不在话下。从这么高的距离掉下去，断无幸理。所以，不要想着从这里飞渡而过了。”
  山风呼啸，带来了达雅雪山的料峭寒意，吹得众人面皮一阵生疼。从这里望过去，不但望乡谷近在咫尺，连其中一面山头的两门巨炮，也是清晰可见。优露莉恨恨的道：“正是，真恨不得飞过去，将那两门巨炮炸了……”
  优露特看了看周围，不由笑了笑：“飞过去？这里实在太高了，就算你轻身功夫再好，但从如此高的地方跳下去，屁股定摔成两瓣不可。”
  “唉，是呀。”
  优露莉也知兄长说得话在理，有些颓然的坐在他身边，从脚边捡起提颗山石，朝下边丢了下去：“我丢，砸烂你这破烂玩意。”
  看着有些赌气的妹妹，优露特的眼睛亮了起来，他有些神秘的笑了笑：“也许，我找到摧毁巨炮的方法了。”
  ※※※
  吴明站在了望台上，手里举着由鲁房研制出的千里望，观察着敌营动静。
  这几年，中西成立了工业司，专职兵器研发改造，职能大抵和朝廷的工部类似，由鲁房任司长。这小子不愧是鲁工之后，不负巧手之名。许多设想吴明只要提出，他就能够根据其意，琢磨鼓捣出来。
  千里望，就是中西工业司这几年新发明出来的小玩意。说是千里望，那也是尊重鲁房才叫出来的名字，其实也就是望远镜，由两片镜片磨平了，安装在筒制管身两头就能望远。
  望乡谷口窄，正面进攻的话，顶多展开一千多人，这对于拥有人数优势的南蛮人来说，极为不利。这一个月下来，南蛮人在谷口丢了几千具尸首，虽然每次结束，守军都有打扫战场以防止瘟疫，但站在城墙上，仍能闻到淡淡的尸臭。
  这等猛攻，对于攻方来说，十难换一，实在吃亏。现在看起来南蛮人气势汹汹，可一鼓而气，再而竭，三而衰。正如狂风骤雨不久朝，即使南蛮人再是英勇，这等无谓的牺牲，士气不免低沉，也难持久。
  优露特长于兵略，这等道理他岂能不明。也许，再坚持一段时间，南蛮人就该退兵了。
  “小易，你说说，南蛮人维持这等攻势，大概还能坚持多长时间。”
  吴明放下望远镜，见站在旁边的杨易有些走神，他喝道：“战场之上，容不得丝毫马虎，怎么，你又在想那些儿女情长了？”
  杨易这次回来后，几乎变了个人，做什么事都有些心不在焉的。听得吴明责骂，他“啊”了一声惊醒过来，看了满脸怒容的吴明一眼，他小声道：“公爷，都说战场之上，枪者为王，可枪仍有劣势，一旦被人近身，又待如何？”
  吴明面色和缓了些，原来这小子是沉浸在武道中不能自拔，自己倒是错怪他了。
  枪为兵器之王，这只是一个笼统的说法而已，并不是说，枪就是真正的天下无敌了。主要还要看使枪的人，如何有效规避自身短处，发挥自身兵器长处，这才是真正的关键。他想了想，正欲回答杨易的话，这时亲兵骆小川道：“看，飞艇回来了。”
  一个椭圆形的球体出现在远方的空中，朝望乡谷直直飞来。吴明顾不得回答杨易的话，转头向骆小川道：“令飞艇在谷口后方着陆，我要知道南蛮人具体布置。”
  飞艇，即是热气球的进化版。热气球做为南汉一件利器，其实做工相当简单，要想仿制并不难。这几年，其他国家已多有配置这东西，渐渐代替军雕。不过飞艇做工却要复杂得多，光是那套加热装置，以及气囊，都不是只知皮毛就能仿制的。不用说，这东西也是吴明给鲁房提议，改造而成的。
  飞艇设计得异常精巧，体积虽仅热气球一半，但速度却要快上许多。那艘侦察飞艇从头上飞过后，骆小川就从城楼上下去了，不一会就将侦察兵带了上来：“公爷，南蛮人整装待发，后方密密麻麻，已布好了方阵。看样子，今天恐怕要和我们决一死战。”
  决一死战么？
  这攻猛攻，对南蛮人来说绝难讨好，这优露特如此做，到底搞什么鬼？
  他正想着，就听得隆隆的鼓声响起，南蛮人在鼓声中，呐喊着齐步向前，他们的第二波攻势又来了。