第十六节
  忙乱了一晚上，天亮的时候，大军营盘重新布置完毕。已到了六月，天气也一日热似一天。尽管是清晨，但空气已有了丝丝热意。空气中，淡淡的血腥味虽淡了许多，但在热气的熏烤下，却多了些莫名的异味。
  吴明一大早就起来了，和营帐前和艾丝特喂了几趟剑，刚把身子热乎开，就听得有人叫道：“太师。”
  吴明现在的头衔是太师，更是几十万攻城军主帅，其营帐不但高出其他人老大一截，占地也广，周围更用小型篱笆围了一圈，设了个小型辕门，两个亲卫直挺挺的按剑而立，威风十足。
  他抬头一看，就见李源正站在辕门外，身旁还跟着顾齐。顾齐仍穿着医营的标配制服，还斜挎着一个大医疗箱，他人本来清雅，就算衣着普通，仍是风度翩翩。李源却脱下了军装，换上了一套普通长衫，他长得甚是高大，以前甲不离身，总给人一种勇猛无敌的感觉，现在这一身打扮，反而甚觉亲切。
  吴明还剑入鞘，和艾丝特迎了上去：“李兄，你身体大好了？”
  李源和顾齐同时一礼：“见过太师，见过三夫人。”
  吴明连忙将两人扶起，一旁的艾丝特娇笑道：“李将军，阿明哥可一直把你当好兄弟的，你这样做，可就见外了。”
  李源摇了摇头，道：“我现在一介白丁，那当不得将军的称呼，夫人如此称呼，折煞草民了。”
  走近了仔细端详，才发觉李源面色发白，脸颊消瘦，整个人也瘦了老大一圈。他人虽站起来了，但妻女皆亡，心中的伤痛恐怕永远难以弥补。艾丝特安慰道：“黑旋风大名，已算东汉一个标杆，早在波斯时，我就有所耳闻。在我眼里，李将军永远都是顶天立地的将军，铮铮铁汉，岂是一个区区头衔能抹杀的？”
  李源也不愿和艾丝特在这个话题上纠缠，苦笑一声，阻止其继续说下去：“夫人若真看得起小的，直呼其名即可，将军之衔，实在愧不敢当。”
  艾丝特湛蓝的眼睛转了转，娇声道：“阿明称你为兄，李大哥不嫌弃的话，那我以后就称你为大哥吧？李大哥觉得怎么样？”
  李大哥的称呼，倒不是艾丝特心血来潮。何艺也是如此称呼的，艾丝特打蛇随棍上的本领，可算是炉火纯青。她一连叫了好几声“李大哥”，李源那还好意思拒绝。只得继续苦笑：“夫人，我说不过你，你说怎么办就怎么办吧？”
  吴明则对顾齐道：“李先生身体才好，正需要静养，实不宜四处走动。我不是早交代过吗，到底怎么回事？
  顾齐张了张嘴还未接口，李源已抢着道：“这事不怪顾先生，是我专程来找你的，顾先生拗不过，所以也跟来了。”
  这样啊，依李源的身手，若是一意孤行，顾齐肯定阻止不了。吴明大为疑惑：“不知李兄找我何事？”
  李源面现难色，沉吟了好一会才道：“太师，草民虽经大难，但如铅刀一割还堪一用，今日觍颜前来，只求在你麾下当值，还望太师成全。”
  李源一代勇将，若能收为麾下，自是一大助力，吴明本要答应了，但想到商羽坤说过的话，却又把话吞了回去。
  李源是骑将，更是勇将，还顶着北汉从二品镇北将军的名头。他若到了中西，怎么也得把骑兵主将的位置给他，那置简飞扬于何处？可若放在其他位置，委屈李源不说，更不能让其一展所长，反易弄巧成拙，引起他误会。
  一见吴明面现难色，李源一怔，道：“难道太师不愿意？”
  “李兄能说出此话，证明是看得起我，怎会不愿意呢？”吴明想了想，委婉的道：“不过李兄军职太高，真若投效于我，一时也不好安排。”
  李源笑了笑道：“太师也太小看我李源了。自从涵韵和师蕊离世后，我已了无生趣，要不是妻女大仇未报，李某早随她们而去。如今投到太师麾下，不为其他，只为手刃李铁老贼，以慰妻女在天之灵。至于太师口中的军职，李某不稀罕，也不在乎。”
  如果其他人这么说，吴明想都不用想，肯定应承下来，可对象是李源，那就另当别论了。察言观色，如今李源早萌死志，若真随便安排个军职，这家伙冲锋在前，恐怕得力战而死。为今之计，只得先稳住他，减少其亲自上前线的机会。而时间是最好的疗伤圣药，只要拖延的时日一长，也许他就不会像现在这么激愤了。
  吴明沉吟了下，半晌才道：“李兄身负血仇，我也理解。以你之能，若是随便安排军职，不但屈才，也不能让你一展所长。如果真是个小角色，如何能完成手刃李铁的宏愿？”
  这倒说到了点子上，李源身子一震，道：“太师提醒得甚是，还望你在太后面前缓颊，李某定当死战。”
  “死不死的就算了，得暇我就向太后上疏，争取恢复你的镇北将军之职，怎么也得在攻城战中一展所长。”
  李源身子又是一抖，深施一礼道：“太师大恩，李某无以为报，只有来世结草衔环了。”
  搞了半天，李源仍打的战后自裁的主意，吴明真有种一败涂地的颓伤，他心下想着如何让李铁恢复生志，嘴上也有些无力：“那就这样说定了，李兄下去休息吧，静候消息。顾先生，麻烦你好好调养李将军。”
  顾齐施了一礼道：“遵命。”他顿了顿，又道：“太师，属下有一事请教。”
  吴明道：“顾先生有话请讲。”
  “如今我军将京都团团围住，太师可有信心，一个月内下城？”
  京都天下雄城，李铁更是一代枭雄，要想以奇谋胜之，几乎不可能。吴明在围京都之前，就已做好了长期围城的心理准备，所以他想都不想就摇头道：“不行。”
  “不可以呀，”顾齐脸色爬上一层忧色：“盛夏马上就要到了，京都的天气，是典型的上午太阳午后雨。冷热交替加上雨水冲刷，生死灰的消毒效果就会大打折扣，一旦疫病流行，这可如何是好？”
  疫病？
  这话像一个闷雷打在吴明心头，想来想去，怎么把这茬给忘了？他连忙道：“顾先生，你可得做好这方面的预防措施，拜托了。”
  顾齐点了点头，叹口气道：“好吧，我尽力。”他脸上忧色不减：“唉，希望别酿成浩劫把。”
  吴明笑了笑道：“顾先生多虑了，只要预防得当，应该不大会出现疫情的。”
  顾齐看了吴明一眼，道：“太师，可曾听过汉瑞帝十年的北原城之战？”
  北原城就是北原省的省都，更是一座壁垒，也是东汉抵抗北蒙的第二道保险栓。它建在离双山关两百里外的咽喉处，后面就是一马平川的京都平原。一旦双山关陷落，北原城就首当其冲，能有效的阻止北蒙铁骑南下，为汉军集结赢得时间。
  这里是雄城，更是战场，也是虎门杨的大本营。在这座军事壁垒，发生了太多感人的故事。荣帝八年之时，北蒙兴化皇帝入侵东汉。杨家之主杨天宇死战不退，在北原城写下了“万里江山何人守，教他雄关向天笑，七尺男儿岂惧葬，愿以此身付战场”的千古名句。
  还是在这个城市，百年之后，也就是汉瑞帝十年之时，同样也发生了一场惨烈的战事。之所以说他惨烈，是因为此战之后，整个北原城生者十不存一，而这种惨重的伤亡罪魁祸首，不是战争，而是疫病。
  瑞帝九年冬，强大的寒流袭击了整个大陆，不但是北蒙，连东汉也深受其害。北蒙的牲畜首当其冲，冻死者不计其数，而东汉更惨，田间的小麦还只是幼苗，就被永远埋在了积雪下。
  每逢灾害年间，北蒙传统的做法是大小部落相互掠夺，适量减少人口，以维持一个微妙的平衡。但这场寒流太过强大，席卷整个干比噶草原，大家都缺衣少食，依靠传统的做法根本解决不了问题。也不用日泽拉组织，无数部落蜂拥南下，在冬春相交的时候，聚集于双山关下。
  这一次。东汉早已有备，北蒙也没有兴化皇帝那样的统治者，双山关自不可能瞬间失守。但蒙人疯了，他们渴望生存，双方鏖战三个月，蒙人依靠人海战术，死了好几万人，用生命堆下了这道雄关。
  史上罕见的蒙人大军，如一道崩堤的洪流，汹涌而下。他们面对的第二道关口，就是和双山关有姊妹锁之称的北原城。
  三个月的时间，东汉在北原做了大量准备，不但储备了大量粮草，更在北原聚集了十几万守军。几十万，甚至上百万的蒙人大军席卷而来，生生被北原城挡住了前进的脚步。
  可这年的气候却十分罕见，冬季酷寒，夏季却罕见的炎热。这么多人聚集在一起，加上蒙人缺衣少药，疫病不可避免的发生了。这一战到了最后，蒙人终究没啃下北原这块硬骨头，而整个北原城，守城军士也因疫病损失大半。
  当时的丞相在给瑞帝的奏疏中如此道：“千里之地，尽是伏尸，北原雄城，几成鬼域。怎一个“惨”字了得……”
  顾齐的忧虑也非毫无道理。一旦疫病流行，就算围城方措施得当，但困局一隅，极易发生疫病，稍有处置不当，当年北原城的祸事，就极可能在京都重演。一旦如此，京都这天下第一雄城，恐怕也到了末日。那朝廷攻下此地，还有什么意义？