第八节
  左影和李源也算熟识，两人相识于十一年前。那时的左影，仅是个残了一腿的侍卫，而李源就已是大名鼎鼎的黑旋风。十一年转瞬即逝，左影官至南汉丞相，而李源则成了一个家破人亡的败将，世事变迁，殊为可叹。
  左影坐着轮椅，亲迎李源于南宁北码头。虽然左影甚是热情，但由于时间紧急，李源并未在南宁多做停留，仅呆了半天，补充了食物淡水，队伍又马不停蹄的朝成州赶。临走的时候，左影派了个人跟着李源，名叫郎寿。美其名曰是太后嘱咐，专程前来来协助于他的，但李源清楚，协助是假，是贤庄对自己不放心，派郎寿监视自己的。
  从南宁到对马草原，大约有四日行程，但他们走得较快，只用了三日便到了。李源常年呆在双山关，草原自然是经常见到。但干比噶是高原草原，一年四季植被稀疏。对马草原则属于亚热带草甸草原，双方景色自不能相提并论。一出虎威山口，夏日下的对马草原一望无际，就像一张绿油油的大毯延伸向远方，让人有一种纵马疾驰的冲动。
  到了对马草原，队伍行驶速度更是加快。也就几十人队伍，一路上也没出什么事，大家都很闲。拿个副手郎寿却是个不好相处的，架子大得吓人，出入都是前呼后拥，见到李源时也爱理不理的，根本没什么好说的。大概在他眼里，李源终究是个败军之将，先天就没他们这些世家子弟优越。不过李源心灰意懒。郎寿这种态度，对于他来说倒是件好事，他也懒得用热脸去贴郎寿冷屁股。平时和其他士兵聊聊，闲暇的时候，一个人时常发呆。
  温涵韵母女离去后，他也被北汉定位叛将，虽然吴明成功将他救了回来。但他也失去了精气神，整日失魂落魄的，早没了昔日黑旋风的雄风。
  又过了一日，队伍终于赶到了盘贵城外。进入盘贵城时，天已近黄昏。远远的，就见巍峨的大漏山下，一座山城依山而建，盘旋而上。城中早已涌出了一群人来等着他们，当先一人，是一个大腹便便的胖子。老远都在喊：“李将军，李将军。”
  李源拍马迎了上去，有些疑惑的道：“阁下是？”这人虽然面熟，但李源离开南汉都十几年了，除了经常交手的武将外，对其他人都不熟悉，一时间那里还记得那么多。
  那胖子道：“我是陶子谦呀。”
  李源大吃一惊：“你是陶兄？”
  当年轩辕竟南征，李源是右军主将，陶子谦则负责辎重营，两人关系也算莫逆。后来南征军败逃，陶子谦慌不择路之下，又和李源的黑甲军裹在了一起，两人同生共死，结下了过命的交情。
  到达南宁后，李铁以李源之母病重为由，召回李源。贤庄拼命劝阻，固然有李源能力十足的的原因在内，但他和陶子谦私交甚好，贤庄在潜意识中，也将李源当成了自己人。也未尝没有此等原因在内。
  陶子谦虽然胖成一团，但骑术却也将就，他和李源并马入城，很亲热地道：“李兄，当年你我分别，我便知道我们兄弟早晚必会相见，果不其然，哈哈。”顿了顿，他又道：“以后大家同殿为臣，还应相互照拂才是。”
  李源有些心不在焉的道：“陶兄取笑了，在下就一败军之将，何足挂齿。陶兄贵为国舅，更兼户部尚书，是国之柱石，要说照拂，应是在下才是。”
  陶子谦大是得意：“这个自然。朝廷兵围京都，北伪指日可下，值此关键时期，我等自当戮力同心，以报太后大恩。”
  李源点了点头：“此番前线吃紧，我奉太后与太师之命而来，一为朝廷筹措良马，二是调查红丰马案。”说到这里，他奇道：“对了陶兄，你不是去南阳筹粮了吗？怎么跑到成州来了？”
  陶子谦船队预袭的事，这时已传到北伐前线。但李源这段时间一直快马加鞭，和时间赛跑，自然没得到消息。如今在成州见到这个当朝国舅，自是大为惊奇。
  陶子谦苦笑道：“不瞒李兄说，我是来这里避难的？”
  李源有些不明所以：“避难的？”
  陶子谦仍是苦笑，将自己在大江口遇袭之事向李源粗略说了一遍，后者听得眉头大皱：“什么？连唐兄的遗孀和独女都葬身大海了？”他叹了口气，望着巍峨的大漏山出神,眼中的哀愁怎么也遮掩不住：“唐兄也走了，甚至连家眷也落得生死不知，这战争到底何时才是个头……”
  进了城，陶子谦将成州一众政要引见给李源，成州是太后的地盘，陶子谦又是国舅，这里官员自然也属太后系，对他更是恭敬有加。陶子谦一声令下，这些人纷纷上前，马屁接憧而至
  这个道：“李将军神勇。”
  那个道：“早闻李将军天下雄将，今日一见果然不凡，见面更似闻名。”
  ……
  不过李源那有心情和他们啰嗦，草草寒暄了事，也没记住几个人名字。
  一番寒暄后，陶子谦说今晚要在为李源接风洗尘，让他先去休息一下。李源被安排驿馆歇息，盘贵好歹是一省之都，驿馆自然也大，安排李源一行人是绰绰有余。郎寿也安排在李源右侧，不过这家伙出入都是十几个护卫，附近更是动不动一大群人站岗，排场比李源这个正主来得都大，一时间，整个驿馆人喧马嚣，闹得不成样子。
  回到房里，李源仍是郁郁寡欢，连软甲也懒得脱，倒头便睡。床铺虽然松软舒适，但外面实在太吵，加上他心头有事，一时间，哪里还睡得着。
  刚躺了一会儿，门外突然响起了亲兵的声音：“李将军。”
  李源正被外面吵得心烦意乱，翻了个身，没好气的道：“不是说了么，没事不要找我。”
  亲兵在外面顿了顿，过了一小会才轻声道：“将军，是郎将军有请。”
  “郎将军？”
  李源喃喃了一句，半天才反应过来，连忙翻身爬起，起身就朝外面走去，心头却有些不明所以。这小子一直对自己爱理不理的，今天怎么想到来拜访自己了？难道太阳从西边出来了？
  走到门口，就见郎寿已换了一身便装，身后还跟了两个带刀侍卫，一见李源出来了，他施了一礼，冷冰冰的道：“李将军。”
  李源用手在嘴部拍了拍，打了个呵欠道：“郎将军有事？”
  按照李源的理解，郎寿摆明是来监视自己的，自不用对他客气，更何况他现在对什么都不上心，所以更显得无所谓。
  郎寿本来冷冰冰的，此时面色更冷了，道：“国舅爷今晚为李将军洗尘，下官肯定要跟随的。怎么，李将军不会连这个都忘了吧。”
  “陶子谦？”
  李源一怔，旋即点了点头：“既如此，那就走吧。”
  其他人可以不在乎，但陶子谦作为南朝少有的几位故友，李源还是很看重的。而且陶子谦现在贵为国舅，确实不好让人家久等。李源上了马，一众人在亲卫的簇拥下，向望香楼而去。
  望香楼本是盘贵第一楼，当年左影曾在此楼设计杀了梅姬，吴明大怒，顺势将他打了个屁股开花，两人就此决裂。但酒楼生意却因祸得福，不但未受丝毫影响，反而名声大噪。许多人因此慕名而来，酒楼生意一年好过一年。酒楼老板也颇有头脑，再重新装修了一番，现在不论是设施还是品位，望香楼比之南宁茶艺街的大酒楼也是不遑多让。否则的话，以陶子谦的豪奢，也不会选择在此款待李源了。
  驿馆在城东，离望香楼也有一段距离。而盘贵依山而建，是东汉少有的山城之一。众人沿着崎岖不平的山路朝目的地行去。这里住民本以生番为主，加之是山城，所以城市修得也参差不齐。往往在一些富丽堂皇的高脚木楼下，还搭着无数低矮的帐篷，一些衣衫褴褛的生番麻木的看着大队人马在大街上飞驰。仗打了这么多年，民生凋敝，百姓生活一年不如一年，朝廷许诺的美好生活一点也见不到影子，别说当地生番，就连普通的汉人百姓都对和平心灰意冷了。
  望香楼名气很大，菜也是一绝，水产虽然不丰，但靠山吃山，野味却甚独特，席间觥筹交错，众人吃得不亦乐乎。陶子谦高踞上座，李源被他安排在右首，端着一杯酒啜饮着，眼里却有点犹豫。他经历过的战事已有不少了，早已见惯了生死。可看着席间众人酒酣耳热，他想到的却是刚才百姓食不果腹的样子。
  南汉这几年占据大义名分，发往各地的檄文也说得正气凛然。称李铁谓之“李贼”，北征也称为正义之战，可说得再好听，打起仗来仍要死人的，受苦的终究是老百姓。
  他正想着，陶子谦胖嘟嘟的身体站了起来，举杯道：“今天李将军远道而来，这洗尘酒怎么也得喝的，来来来，我敬李将军一杯子。”
  陶子谦都如此说了，李源也不好推脱，举着杯子跟着站起来道：“陶兄可是贵为国舅，如此厚待，小将可不敢当。”