福安留在军营里长随萧云彰，萧贵则来给林婵差遣，眼见年节将至，掸尘清扫，买了桃符春联、大小门神，挂得挂，贴得贴，萧贵手巧，拿着大剪子教金宝裁窗花，左一个喜鹊登枝，右一个招财进宝，金宝十分聪明，原在娼寮里不稀得做这些，现却很有兴致，教一遍已剪的像模像样。
  房顶的雪化了，顺着瓦檐往下滴嗒滴嗒，月楼则和杨婆子在做腌鱼风鸡，把鸡的细长脚爪用绳子系紧挂在梁上，两条青鱼也用盐渍了，尾朝上头朝下挨旁吊着。她俩又去洗肉，手指冻的通红，却满脸喜色。
  唯有林婵最闲，坐在火盆前挺着肚嗑瓜子儿，听得有嚷嚷声，是军营里的伙夫陈二，扛着半片生猪送来，说萧大人给的年节礼。金宝拿眼斜睃、嘀咕一声：“无事献殷勤......”非奸即盗！萧贵不知里厢还有桩糊涂风月案，笑嘻嘻道：“咱们九爷真是有心人！”
  “我呸！”金宝把剪子往桌上一搁，指尖捏着窗花两头自去张贴，林婵招呼陈二进来吃盏热茶再走，陈二从包袱里取出一大袋上等的燕窝，递给她说：“这是萧大人命给夫人的，让你别舍不得吃，用完了再送来。”林婵笑着接过：“你帮我捎带句话儿，他整日里辛苦，这些留着自己补身子罢，勿要再送来，我生龙活虎得很。”
  萧贵给陈二斟来热滚的茶，陈二道谢接着吃了，林婵假装不经意问：“除夕夜里你们能出军营么？”陈二回道：“出不得！宁王要筵请上下将士，谁敢乱跑，有违军纪。”林婵心底浮起怅然，自军营分别后，有个把月没见了，随着孩子胎动频繁，思念变得愈发深切，还有些不足道人的胆怯，虽然平日里在月楼金宝面前，她都表现的镇定自若。
  陈二吃过茶起身告辞要走，萧贵送他出去，林婵怔怔看着金宝已贴好的鲜红窗花，一角被斜阳镶上了金边儿。
  转眼便至腊月叁十，整条街道的店铺除一两家还半卷帘门，其它都不再做生意，林婵这边晌午就关门了，生火做饭，置酒席于明间，除杨婆子回自家去了，林婵她四人围桌坐，菜色丰盛不必详说，彼此互递酒吃，乐融融一起吃了年夜饭，饭后，月楼和萧贵都给林婵跪拜磕头，金宝也跟着叩拜，林婵把备好的金饰和银钱塞鼓了叁个荷包，分给他们。
  待桌上收拾干净，金宝把炭盆烧得燃旺，又取来十锦干果盒子和茶水，一切布置得当，再把手里的纸牌甩的啪啪响，挑起眉梢笑问：“斗叶子还是打双陆？赌资怎么算？”月楼也笑：“你倒得意，却不知我们叁人也不弱。”金宝立刻接话：“既然如此，我们赌大些，敢不敢？”萧贵冷笑：“当心输得你满地爬。”
  才打完一局双陆，忽听有人叩门声，林婵精神大振，催促萧贵去看谁来了，萧贵不敢怠慢，开了门却是杨婆子，她送来一箩饺子，见她们在玩牌，便不走，站在边上看。
  林婵心不在焉地又玩了一局，只道身子疲乏，起身自上楼回房，也不要月楼她们伺候，杨婆子早就手痒立即补上。
  林婵回到房里洗漱后，躺在床上翻来覆去睡不着，听得远处隐隐有鞭炮声，索性披着斗篷走到窗前，打开半扇，一股子清冷的空气扑面而来。