姜术刮了刮茶沫，轻轻吹了一口，状似漫不经心道：“但我如何确定，六妹是真的想帮我呢？”
  姜妙顿了顿，沉声道：“你可知陈晋之战若没有父皇的首肯，姜献是没有权力出兵陈国的。”
  “皇兄想知道，是谁在背后帮他的吗？”
  姜术笑意消失，知道她抛出这个引子，正中他的心事。
  姜献能在朝中拥有如此大的势力，除了太子一党，背后肯定有人在帮他。
  可他竟查不出来是谁。
  姜妙喝了口茶，心知吊足了姜术的胃口，便也不再绕弯子，道：“锦衣卫指挥使，严息康。”
  姜术瞳孔一缩。
  锦衣卫指挥使，从来只效忠于父皇一人，而父皇最不能容忍的，便是有人背叛他，哪怕这个人扶持的是太子，那也是大忌。
  此前，父皇还曾夸赞过他，说朝野上下对自己忠一无二的，也只有他这个指挥使了。
  早年间汝南王勾结宦官谋反一事让父皇弓杯蛇影了几十年，更何况锦衣卫指挥使除锦衣卫外还掌管京城禁军，如此更是触碰了父皇的逆鳞。
  父皇近年来身子每况日下，朝政一半由太子把持，这其中缘故，由不得人深想。
  陈晋之战一起，民怨载道，各地纷纷出现了起义军，若是能利用姜妙一举推翻太子，加上天下民意逼迫，父皇便是不忍也需得给朝堂上下一个交代。
  到那时，太子一党大厦倾颓，他又何尝不能取而代之？
  姜术闭了闭眼，再睁眼时，已经恢复了温润如玉的模样。
  “六妹若是真心帮我，我自然感激”
  姜妙愣了愣，随后忽然道：
  “我可以随你去朝堂上作证，可你必须得答应我几个要求。”
  “六妹请说。”
  姜妙呼出一口气。
  “第一，你要以皇族血脉起誓，将来御极天下，必护姜朔一生富贵无虞。”
  姜术看了看她，“九弟也是本王的弟弟，你放心。”
  “我要你发誓。”
  姜术轻笑一声，举起手指按她说的重复了一遍誓言。
  “第二，有一些人，需要你帮我解决。”
  姜术看了她一眼，随即从袖带中陶出一个黑色小令牌递给她。
  “这是我的龙领卫，六妹可尽情差遣。”
  “第三。”
  姜妙顿了顿，“若皇兄能登大位，还请善待天下百姓。”
  姜术竟有些微愣，随后仔细看了她一眼，忽觉得她有些不一样了。
  良久，他若有所思道：“六妹对自己，竟无所求么？”
  姜妙阖上眼皮，心中微涩。
  她是短寿之人，纵是有所求，又能如何？
  她沉默良久，姜术站起身来。
  “五日后，六妹便随我一同回宫吧。”
  说完意味深长的看了她一眼，“想来皇后娘娘看见你，也会极为惊喜。”
  姜妙一愣，随后摇摇头。
  “我暂时还不回去。”
  “皇兄，给我三个月。”
  “三个月后，我便随你回宫。”
  …
  柳寒瑶来时，水榭中就只剩下了姜妙一人。
  姜妙正在出神，忽听身后有脚步声，她转过身，见是柳寒瑶，不禁犹豫了一下。
  柳寒瑶裙摆微动，朝她走过来。
  “你...”
  姜妙犹豫着开口，却被她打断。
  “长乐公主？”
  姜妙一顿。
  “你知道？”
  柳寒瑶笑了笑，“我猜的。”
  昔年随母亲入宫，她在四月的天气披着狐裘，抱着暖炉，忽听外面一声娇喝，窗外，红衣姑娘初学者般打马自阙楼前而过，冷目微傲，身形似火。
  全不似她一身沉疴，一生只能软水温饭，苦药苟活。
  柳寒瑶心中一叹。
  姜妙顿时佩服起了她缜密的心思，想起她与姜术的关系，又不禁有些好奇。
  “姜术在这个时候来靖州，是为了向你提亲吧？”
  “公主聪慧。”
  姜妙愣了愣，忽问她：“你喜欢姜术？”
  柳寒瑶云淡风轻的笑了笑，“不。”
  姜妙唏嘘，“您还真是敢说。”
  从来没有一个皇子妃敢这么直接了当的说自己不喜欢某位皇子，这位看起来病怏怏的肃衣侯家小姐，倒是一股清流。
  柳寒瑶摇摇头，“身与心，总要有一个是自由的。”
  姜妙一愣，瞧见她面有病色，可目光却依稀透露着坚定。
  她忽然不知道说什么。
  柳寒瑶送她出门，两人并肩走过长廊，姜妙看见一个白头发的文官似乎正与下属说着什么，她顿觉眼熟，不由问道：“那是谁？”
  柳寒瑶顺着她的目光看了一眼。
  “杨国公。”
  姜妙诧异，她印象中的杨国公，虽已经是花甲之年，可一向精神抖擞，怎么会是如今这副模样？
  看出了她的疑惑，柳寒瑶不禁叹了口气。
  “两月前，国公府的世子和世孙在回京的路上遇上山洪，不幸罹难，杨国公可谓是一夜白头。”
  姜妙对这位世孙有一点印象，他曾经强抢了一位寡妇做自己的外室，后来那寡妇性烈，直接挺着大肚子吊死在了国公府门前，杨国公包庇孙子，请了一通不痒不痛的罚，后来姜妙在街上遇见那位世孙，便找了个由头命人打了他一顿，为了这事，她还被杨国公好生参了一次。
  也不知是不是恶人有恶报。
  姜妙回过神来，随口问道：“可那不是国公府唯一的儿子和孙子么？”
  柳寒瑶点点头，随即又摇摇头。
  “是也不是。杨国公还有一个儿子，十年前是都察院左督御使。”
  姜妙看向她，柳寒瑶眸中显露出一丝暗淡。
  “这位左督御使牵头上书请求查明太子贪墨一案，杨国公府为避嫌，主动与他断绝了关系。”
  “那这位督御使大人呢？”
  “这位大人携了妻儿被贬出京，如今不知下落。”
  姜妙有些唏嘘，看向那满头花白的杨国公，十年前她还尚且在冷宫偷生，对于这贪墨案了解的不多，只知道后来太子力证清白，跟着上书的官员贬的贬，死的死。
  当年为了避难与儿子断绝了关系投向了太子，眼看局势有变又成了二皇子面前的马前卒，如今国公府后继无人，生怕爵位要被收回，这位老国公反倒急起来了。
  姜妙收回目光，出了知州府。
  假山旁，杨建忠清了清嗓子里的浓痰，问身边的小厮：“京城有消息了吗？”
  小厮摇摇头，国公府的二爷被贬出京已经十年，这人海茫茫，又上哪儿去找？
  “没用的东西！”
  一时气急，杨建忠只觉得胸中血气上涌。
  一旦府中无人，圣上迟早会收回赐予国公府的爵位和荣誉，他绝不允许这样的事情发生！
  小厮忙上前给他顺气，“老爷您别急，您这样每天忧心着，身子可受不住。”
  “过几日是这北境的灯节，您不妨出门散散心，兴许身子便好多了呢？”
  ……
  姜术站在高处，看着姜妙出了府。
  他动了动手指，吩咐身后人道：
  “吴昶，盯紧长乐公主，若是她与太子那边有牵扯。”
  说完笑着叹了一声，“那便除了吧。”
  “是...”
  姜妙回红绿楼的路上，顺道去成衣铺取了包裹。
  她在门外站了片刻，估摸着沈之言应该沐浴完了，便试探着想去敲门，却听里面传来窸窸窣窣的说话声。
  姜妙手一顿，听见里面女子的欢笑声。
  “爷，您别这样....”
  “奴家受不住了...”