“是长春宫的人。”
  “荒谬！”皇帝一拍桌案，茶水都溅了出来。
  屏风后似乎忽然传来一声响，有什么东西哐当掉在了地上。
  大宫女彩蝶挡在了皇后面前，厉呵一声：“谁？”
  “呜呜陛下。”丹妃提着裙摆，脸上带着泪痕从屏风后绕了出来。
  她拎着裙摆跪在地上，鬓发散着，哭着道。
  “臣妾哪里敢做这种胆大包天大逆不道的事情？今日被姐姐这般污蔑，臣妾但求一死证明清白。我一人被冤枉了倒也罢了，可臣妾的爹娘和兄弟姐妹若是因此事而被牵连，才是大大的冤！”
  “陛下，不如您就这样把我赐死了罢，臣妾不能再伺候你了，要是还有来世，臣妾还要当你的枕边人！
  ”
  皇帝头疼的揉了揉额角。
  “宝儿，你起来。朕最是知道你，你断然不会做这种事的。此事也只是皇后的一面之词，有朕在，谁敢冤枉你！”
  丹妃果然就哀哀切切的站了起来，然后依偎到皇帝怀里抽噎，哭得那叫一个梨花带雨我见犹怜，很是风姿绰约。
  这副模样后宫嫔妃见惯了，然而皇帝还就是最吃这一套。
  “娘娘…”大宫女彩蝶站在一旁，搀着站立不稳的娘娘，心疼死了。
  皇后脸色惨白，却还是强撑着道。
  “陛下当真如此狠心？荆儿是陛下的嫡长子啊！他生死不知，陛下怎还有心情去夜夜笙歌…”
  “闭嘴！”皇帝勃然大怒，站了起来，一甩袖子。
  “来人，把皇后带回梧桐宫。皇后出言不逊，禁足三月。这后宫朕看着也该换一个人管管了。”
  今夜陛下训斥了皇后，还下令禁足。此事飞快传遍宫中。
  三公主跑去寻陛下，却被告知：“陛下没空，公主还是自己去玩罢。”
  一时间，关于太子失踪，而皇后和三公主已然失去圣眷的消息，私底下传得纷纷扬扬。
  人人自扫门前雪，宫门一关，后宫的嫔妃们有不少开始盼着水越来越混，好在里头得到点什么。比如升个分位。
  再比如：“长春宫那位，现在是有盼头了。”
  “就是啊，那丹妃出身不比中宫差，料想她这把火定是烧了很久。”
  *
  然而远在悬崖脚下的杏花村，对于那些宫廷中贵人的事情，自然是都不知道的。
  天快冷了，罗鸣从军中写了信回来，托楚莹莹转交给裴香儿。
  裴屠户大冷天生意更好，天冷了家家户户都要宰点猪和羊肉吃。他接了好几个生意，忙着上门去帮农户们宰猪羊。
  裴香儿则忙里偷闲跑来找楚莹莹拿信。
  进了楚家的小院子，她一眼看见了正在劈柴的清俊少年。
  顾荆目不斜视，专注的做事，不曾分给旁人一个眼神。
  裴香儿捂着嘴偷笑，见了楚莹莹道。
  “这眼看要过冬了，你那表兄还穿得如此单薄。你也不心疼。”
  她打趣楚莹莹，后者却根本不脸红，反而理直气壮道。
  “穿得单薄又不冷，说明他身板好，回头娶了媳妇，不论哪家的姑娘总是有福的。大男人可不兴文文弱弱的。我瞧你家的罗鸣就很不错。”
  裴香儿拿了信，还来不及看，就用小拳头去打她。
  “莹莹，什么我家的！哪有！你别胡说！”
  姑娘们推搡着闹着，屋里传出欢快的笑声，就数楚莹莹的最有辨识度，笑声银铃似的，格外欢快。
  习武之人耳力好，已经不是一天两天了。听了先前的那些话，顾荆却红着耳根，还像个被调戏了的小书生。
  他走远了一些，俊秀的一张脸透出点红，仿佛要滴出血来。
  屋里。
  裴香儿看完了信，恋恋不舍的把它递给楚莹莹：“你替我保管了罢。放我家里，我爹若是发现了不好。”
  老头整日里想让她嫁个读书人，以后当秀才娘子。
  可裴香儿不喜欢。
  罗鸣虽然读书上没有天分，家里也没什么底子，甚至还有些傻气，可她就是喜欢这份傻气和真。
  “说句那啥的，嫁人得嫁自己能拿捏的男人。罗鸣从小就听我的话，万一真的成家过日子了，他什么都听我的，这日子我过得舒心。”
  裴香儿也特别看得开。
  那些读书人都文绉绉的，官场上文人的心眼，一抖腿都能掉下来许多。
  她到时候还得谨小慎微的伺候着相公，那日子过得多累。更别提还有婆母什么的。
  她自己就是个泼辣性子，乡下人不讲究太多虚礼。说句不好听的，村里无论哪家的少年郎，若是她嫁了过去，日子不好过，婆母不省心，嘴巴一张骂人谁不会。
  裴屠户的女儿，嘴上功夫就没怕过谁。若过得不好，和丈夫婆婆闹起来，别人最多说她一句泼妇，那又怎么了。
  但是秀才娘子可不行了，给当官的人做娘子，规矩定然是多的。裴香儿压根没想过。她觉得不自由。
  裴香儿自己也怕，她没底，不想一嫁出去就给人做一辈子的木偶。
  不愧是楚莹莹自小一起长大的玩伴，两人聊到成婚过日子，几乎是英雄所见略同。
  楚莹莹连连点头，还不忘从自己的零食兜里拿点花生出来，分给香儿一起吃。
  “香儿，你说的对，我也这么想呢。所以我要找童养夫，我要招婿。”
  裴香儿竖起了耳朵，听着楚莹莹说了一会儿，她拍拍少女手臂，开始说起自己的心得：“那你可得好好挑挑，找男人先看他的品行。但也不能太愚孝的，否则万一你和他老娘有个什么口角，他凡事都叫你忍，一句‘她毕竟是我亲娘’就能把你气死。”
  楚莹莹点头：“你说的是。哎，我还是先挣钱罢，手里有银子才有底气，反正，以后我的家，我做主。”就跟娘一样！
  裴香儿捂着嘴吭哧吭哧笑。
  “你笑什么呀？你不信我？”楚莹莹不解，又掏出两根地瓜干，分给小伙伴。
  裴香儿接过地瓜干，咯嘣咬了两下，摇了摇头道。
  “我是羡慕你啊。你还没有意中人，没被情牵绊住，你想做什么都可以，你爹娘性子又好，宠你。”
  “你爹也很怕你呀，平时你朝他瞪一眼，不许他多喝酒，我看裴叔也只是叹叹气，待你也很好。”
  裴香儿摇头：“不一样。我爹小事上听我的，是因为我娘走的早，他有愧于我，所以待我好点儿。可大事上，他顽固得很。算了不说我了，说说你罢。你那表兄，你对他真没有情意？我看着好像人家对你很不一样啊。”
  楚莹莹半信半疑：“真的？”
  若不是摸不准狗蛋心里是怎么想的，她早就出手把名分定下来了。再不济先结个婚约嘛。
  可是狗蛋性子闷，平日里沉默寡言的，瞧不清楚。
  她压根就摸不清狗蛋心里是怎么想的。
  裴香儿给她出主意：“若他遇到了旁人家的姑娘，不瞧，却偏只看你一人；平日里你说个什么，他都放在心上；你逗他，他会脸红耳根红，偏又不敢直视你…那他就是对你有意，你仔细想想？”
  楚莹莹听着一双杏眼都亮了起来，手里握着咬了半截的地瓜干都不吃了，站了起来。
  “对！他对我有意！”
  香儿说的条条框框，狗蛋一条都没跳过！全都中！
  裴香儿吃吃的笑，笑罢，想起了天气转冷，而今日又收到罗鸣的信件。
  她忸怩道。
  “阿莹，我这几日做了一件冬衣给罗鸣，下次回信，你帮我寄了罢。”
  楚莹莹点头，一口应下：“好啊。”
  她又坐了下来，犹豫道：“要不，那我…也给狗蛋做件冬衣？”
  也来展示一下她的女红？
  裴香儿笑：“自然可以。”
  *
  说干就干，楚女侠从来不是磨叽的人。
  她从田娘新买的布料里，挑了一块拿走，还找了一些同色的针线。
  “狗蛋狗蛋，你知道我在做什么吗？”少女在屋里稍微缝了几针，就忍不住蹦跶到顾荆面前炫耀。
  顾荆这段时日，无师自通的学会了怎么砍柴劈柴生火做饭，那身白净的皮子都晒的微黑了一些，也因此显得成熟又刚强了一些，有了点过去少见的男子气概。
  他脖子上也搭着一块汗巾，出汗了就会擦一下。
  这会儿身边凑了楚莹莹，他停下了劈柴的动作，以免木屑落到少女身上。
  少年站直身板儿，楚莹莹就得仰着看她。
  他依然是唇红齿白，剑眉星目的俊逸模样。
  “狗蛋，你猜猜看，我在做什么？”房里蹦出来的小百灵，又叽叽喳喳的问。
  他摇头：“不知。”
  楚莹莹一嘟嘴，把细嫩的小白手举起来给人家看。
  “你看这是什么？”
  顾荆拿不准少女在做什么，这段时日，他几乎习惯了楚莹莹的不按常理出牌。
  “手？”他声音迟疑，音色却极动听。
  楚莹莹咧开唇笑，一排小白牙特别显眼。
  “你再看仔细一点儿，哎呀。”
  少女没了耐心，抓了顾荆的手，让人家用指腹摸一下她指尖。
  她期待的问：“怎么样？”
  少年如临大敌，绷紧了身体肌肉，差点甩手。