“姐姐回来啦？”
  韶芍一推门进屋就听见了顾旋的吵闹声，韶北川站在她后面，一脸无事发生的模样，仿佛刚刚被推开的不是自己。
  “你哥接你回来的？”韶芍坐了下来，扫了眼汤昭用过的碗具，不动声色地撤了下来：“韶顾媛没来送你？”
  韶北川没理会，径直走到了另一边坐下，倒了杯水润嗓子。
  韶芍收拾碗筷的手顿了下，汤汁蹭到了指尖上。
  “妈晚上有约会，哥哥顺道，就把我捎来了。”顾旋扒拉了一口涮肉，眼睛眨了眨，有一丝失望闪落。她还是不能接受妈妈在外面找新的男朋友，可似乎爸爸不在意，姐姐也不在意。顾旋瞄了一眼韶芍，果然是一脸事不关己。
  “应该不是约会，”韶芍知道她难过什么，咬了口虾滑，鲜嫩的肉弹牙齿，引来女人舒服的叹气：“我在这儿，她不想见我。”
  气氛一下就落到了冰点，韶顾安端着筷子顿了顿，憨笑着转移话题：“吃饭，今天小川和股东顺利签了合约，应该庆祝一下。”
  “谢谢爸。”韶北川碰杯，脸上却没什么喜悦。男人脸色平平，喝了口酸梅汤就放下了。
  “唉！你不是说今天要给你姐送个礼物吗？”韶母伸手拍了他一下，努努嘴使眼色：“拿出来呀。”
  韶芍闻声皱眉，也不看他，偷偷支楞起了耳朵。
  “谁说要送她礼物了？”韶北川把脸从碗里抬起来，莫名其妙地看了一眼他妈。
  “哎呀，就是你说要给你姐姐道歉，专门买的礼物啊！”
  “什么礼物啊！为什么没有我的！”顾旋伸着脖子往他这儿看：“舅妈！哥哥就只疼姐姐，每次都这样！”
  “哦，那个啊。”韶北川低头，从碗里加了根毛肚放进嘴里，道：“没拿。”
  “什么叫没拿？”韶母扯扯他，看了眼旁边的礼品袋子，小声道：“那袋子里装的是什么？你刚才不是还说……”
  “那是给小旋的。”韶北川眼都不抬，伸手拿起来袋子就递给了顾旋。
  韶母一愣，张张嘴不知道该说什么。
  原本还跑来凑热闹的顾旋也怔了，犹犹豫豫地接过来礼品袋，看看韶母又看看韶北川，尴尬得说话都开始结巴：“啊？给……给我的？”
  “给你的。”
  “小旋拿着吧，你哥都说了是送给你的。”韶母安慰地看了看顾旋：“看看喜欢吗？不喜欢让他再重新给你买。”
  “谢谢哥。”顾旋犹豫着把礼物放在了自己脚边，偷偷看了眼韶芍，对方神色平常，好像事不关已一样。
  “那你给芍芍的礼物，下次记得带来啊。”韶母不放心地吩咐他，又转向韶芍，笑道：“北川念叨好几天了，之前还找我打听你喜欢的东西呢。”
  “不用，我不要。”韶芍咬了口脆肠，摆摆手：“我没喜欢的东西，他送了也白送。”
  锅里的菜咕噜咕噜地滚，明明是场家宴，可桌上的人除了韶芍和韶北川都变得格外拘谨。
  “这肠不好吃，下次别点了。”韶芍皱眉，把咬了一半的脆肠挑了出去。
  桌上没人接她的话，顾旋左右看了看他俩，也不敢大声说话，低头闷声吃饭。
  韶母偷偷用胳膊肘怼怼韶顾安，韶顾安也用眼色闪她。
  【你问问怎么回事？】
  【你怎么不问？】
  【你问！】
  韶芍抬头瞥了一眼，对面夫妻俩打着眼神交流，她挑挑眉装作没看见，拿起来漏勺开始在锅里翻找。
  嫩牛片几乎被吃完了，她捞了好久才看准一个。瞄准了伸筷子夹下去，好巧不巧，另一双筷子也不期而至。两方碰撞的一瞬间，韶芍猛地扭头，顺着那双筷子就看向了韶北川：“你干嘛？这我的肉。”
  “这是锅里的，没在你碗里。”男人瞥了她一眼，手腕一转就把她的筷子拨开了。
  “我捞的！”韶芍不可置信地抖了抖左手的漏勺，看向男人道：“你放下，那是我的！”
  “嗯……这儿还有一个……”顾旋小心翼翼地把肉片从锅里挑出来，左看看韶芍又看看韶北川：“要不哥和姐姐……一人一个？”
  “没事，”韶芍朝她眯着眼笑笑：“乖，留着自己吃。”
  “可……”
  韶芍见她吞吞吐吐，以为对方不好意思，便朝她努努嘴，道：“自己吃，我不吃，我吃这一块。”
  “哥哥已经……”顾旋瞄了韶北川一眼，支支吾吾：“吃了。”
  “……”
  “韶北川，吐出来。”
  韶芍冷着脸，伸手拿筷子敲了敲他的碗沿。
  男人只看了她一眼，细嚼慢咽，道：“吐出来又不能再吃了，你恶不恶心。”
  “那是我的……”韶芍皱着鼻子，瞪着韶北川酸水吱吱流：“你不能吃我的嫩牛片……”
  “姐，还有一片……”
  “你俩成年了没有？”韶顾安看了一眼韶芍，又看了眼韶北川：“有没有个哥哥姐姐的样子啊？吃个火锅还要让你们妹妹让给你们……”
  他话未说完，韶母护侄女，拿胳膊肘怼了他一下：“啧，姐弟俩闹脾气你瞎管什么？北川就不该抢小芍的，你……”
  “我吃完了。”
  韶北川擦擦嘴，道：“今晚小舅来家里，让我姐去老家住。”
  说罢，他瞥了眼愣住的韶芍，起身就去拿衣架上的外套。
  “杨景棠去你家干什么？”韶母一脸诧异地看向韶北川：“你姐的换洗衣服还在你家呢！”
  “让她自己想办法。”男人不耐烦地皱眉，披上外套便离开了房间。
  啪一声，前脚他关门，后脚韶芍就撂了筷子，回头瞪了房门两秒，起身道：“我也吃饱了，你们慢慢吃。”
  房间里就剩了叁人，火锅还在大火煮着，红油汤滚得沸响。
  “姐姐和哥是不是吵架了？”顾旋咬着筷子看向门口，有些担心：“是不是礼物的事情啊，哥哥本来说好了是买给姐姐的。”
  “没事儿，吃饭。”韶顾安瞥了一眼，头大：“从小到大，每年都要吵一架。”
  男人没走远，韶芍没追几步就看见了他的背影。韶北川拎着外套，一个人沿着路边走，蛐蛐儿从旁边的灌木里跳出来，飞快地踩过他的影子。
  “你凭什么不让我回家！”韶芍快步跟着他走，男人步伐大且快，她追得有些吃力。
  “那是我家，我为什么不能做主？”
  “你今天就是故意找我茬！”
  前面的人毫无征兆地停下了脚步，她原本就走在下坡路上，步履又匆匆，借着惯性就一头撞在男人背上。
  “是你找茬。”韶北川漠然回身，低头看向捂着鼻子呲牙咧嘴的韶芍，胸口跳动的软肉猛地被弹了一下。
  他的胃又开始紧缩起来了，刚才吃得辣锅开始灼烧他的粘膜，肚子里隐隐传来了辛辣的刺痛。
  “我怎么找茬了？”韶芍瞪眼看他，抿着嘴不服气：“那明明就是我先夹的肉。”
  “顾旋不是让给你了吗？”
  “那不一样！”韶芍抬头，难过地在下嘴唇上咬出来一排牙印：“那不是我的。”
  “我的肉你也抢了，礼物也给别人了，那……”
  “那是我的东西，小狗还知道护食呢……”
  虫鸣唧唧，把夏天敲成了一块块小小的碎片。昏黄的路灯显得缓慢迟钝，一盏一盏蹒跚到马路尽头。
  两个人别扭着，把夏夜拧得像湿毛巾一样，晚风一吹，水滴就能从她眼里流出来。
  “妈妈，气球！”
  他俩谁也不理谁，一声稚嫩的童音像荡秋千一样从不远处传来，把沉默的僵持猛然打断。
  韶北川回头，韶芍耷拉着脸也跟着探出脖子瞧。
  一个氢气球缠在了树梢上，夏天拧出来的水滴先从树梢下小姑娘的眼里流了出来：“我的气球没了……”
  “乖宝不哭，我们再买一个？”
  “我就想要这一个……”
  韶芍听着远处的对话，一回神发现面前的男人已经抬脚走了过去。
  还是一手拎着衣服一手插袋，瘦高的身影在马路边上形单影只。她黑着脸看他越走越远，默不作声地又快步跟上。
  “需要帮忙吗？”韶北川走了过去，低头看了眼只到他腰间的小女孩，软糯的小肉脸上挂着鼻涕和眼泪。
  “哎呀，谢谢你，我们的气球挂在树上了。”年轻的母亲抱歉地朝他笑笑，看向头顶的气球，有些为难。树枝在低处，可单凭男人的身高也不足以拿到。
  “没关系，我再给她买一个，有了新的她就不哭了。”
  韶北川抬头看了眼，抓到气球确实有些困难。脚边多了一个影子，安安静静地杵在旁边。
  他回头看了一眼，女人臭着脸委屈，他都想不通在委屈什么，被推开的又不是她。
  男人盯了韶芍两秒，一言不发地蹲了下去。背上默契地跨上来一个人影，两条纤瘦的小腿垂在自己胸前，肩膀一沉，那双手也扶上了自己的脖颈。
  “坐稳了？”他出声，伸手钳住女人柔软的腿肚。肩膀上的人随着他起身有些不稳，猛地往前一倾抱住了他的脑袋。
  男人的手也一紧，柔软的小腹紧紧地贴着他的后脑壳，温暖的体温从她两腿间传来，像棉花糖一样柔和。
  “往左一点，停、停停停，过了……”韶芍一手扶着他的头顶，伸出另一只胳膊向上够着气球。
  “垫垫脚，还差一点。”
  女人挣着身子向上伸手，双腿不自觉地夹紧了些，韶北川顿了顿，把手移到她的大腿上稳住摇晃的身形。
  “好啦！”韶芍抿着嘴，两根指尖夹着气球绳子的末端，勉强把它拽了下来：“拿到了！”
  男人缓缓躬身，她拽紧了气球生怕它再次脱手。
  韶芍脚尖触到了地面，吁了口气，低头看见男人的手掌还扶着自己的腿，掌心的温度浅淡，脸却突然被引燃了。
  “给，给你……”她拿手遮了一下微红的脸，抬腿从男人身上下来，把气球递给小女孩：“这一次要抓好了哦。”
  “快谢谢哥哥姐姐！”女孩的母亲俯身把气球拴在她手腕上，抬头朝他们道谢。
  “谢谢哥……哥哥……姐姐……”小女孩哭得断气，说话还结结巴巴的。
  韶北川拍了拍她的脑袋，一直等着那对母女走远了，这才扭头看向身后的韶芍。
  两个人还是谁都不理谁。
  于是一前一后两个人赌气地走。
  临近停车场的路口，一大簇花花绿绿的氢气球束在一起，在半空蓬出胖胖的一个半圆。韶北川默不作声地走了过去，韶芍落他两步，脚步逐渐放缓。
  卖气球的是个头发白了一半的老头儿，天色晚了，整条路上就剩了他一人在摆摊。
  “给女朋友买一个气球吗？”老人见着北川走了过来，咧开嘴笑出两排老烟牙。
  “她是我姐姐。”韶北川垂了一下眼皮，伸手拨拉那一簇细绳。
  “那就给你姐姐买一个吧。”他转头看向韶芍，嘿嘿笑了：“来我这儿的年轻小伙都是买给女朋友的，你还是第一个给姐姐买气球的。女朋友能收，姐姐怎么就不能收嘛？丫头，来，挑一个。”
  “这个吧。”韶北川没等她过来就扯了一根绳子，一个花里胡哨的喜羊羊，因为充气，劣质的塑料纸还皱巴变形了。
  是一只五官别扭的羊。
  韶芍站在不远处一顿，看向旁边漂亮的白气球、粉气球、小熊气球和胖猫脸气球……哪怕换一只喜羊羊，也比这一个最歪瓜裂枣的气球好看……
  “好嘞。”
  男人付了款，拎着那只变形的气球朝她走了过来。
  韶芍的手被抓起来了，她看着男人低头，把那根艳粉色的塑料绳拴在自己手腕上。
  修长的手指给她打了个死结，氢气球飘在她头顶，图案咧开一张变形的嘴笑得极其开心。
  “走吧。”韶北川还是冷着脸，牵起来那根绳子往停车场走去。
  空荡荡的马路，狭长的影子，男人仍旧挎着衣服向前大步走。原本插袋的手向后伸着，嫌弃地勾着韶芍手腕上的那根气球绳子，影子在地面上别扭地牵着手。
  “我礼物怎么办啊？我就要那一个，送给小旋了，你得再要回来。”
  “你不是不要吗？没了，就这个气球。”