沈时葶狐疑地看向他，欲要开口时，倏然间，“噹”地一声锣鼓敲响，新戏上场。
  须臾，一男女四个戏子便从两旁的帷幕现身而出。
  她不由凝神看去，被其一幕吸引了注意。
  那个身着蓝衣的男子坐于椅上，腿上坐着个青衣，边抱着个粉衣，身后还有个紫衣在捏肩……
  这样的情景，真是好生眼熟，她蓦地侧目看了眼陆九霄，男人嘴角扯出了个有点郁闷的弧度。
  随后画面陡然一换，一素衣的厨娘出场了。
  瞧着瞧着，沈时葶便攥紧了心。
  今日这出戏，讲的是一个风流浪荡的富家子，流连青楼，几度醉生梦死，人人都当他的性子便是如此，为他未来的妻子抱怨不平。
  然有一日，富家子偶然去到一间酒楼，无意撞上酒楼的温婉厨娘，一见倾心，后从此收心，不再踏入花街柳巷。
  沈时葶盯着戏台，屏住呼吸。
  正此时，垂放在桌前的小被人握住，陆九霄将她稍微蜷缩的玉指一根根抚平，摁了摁她掌心的那块嫩肉。
  这个举动，似安抚，似讨好。
  她下意识挣了一下，却没挣开。
  沈时葶扭头去看他，却见陆九霄的目光似有若无地落在戏台上，她咬咬牙，不与他挣扎，回头看戏。
  戏正入尾声，那富家子与厨娘成了婚，日子过得和和美美。
  最后，戏散场，紧接着又唱起了另一台戏。
  沈时葶虽不是那个温婉厨娘，但她到底不是傻子……
  其实，自知那只银镯的来历后，她便知悉他的意思。
  可正如阿娘所说，他的性子是自小一点一点养成的，脾气是，喜好难道就不是吗？
  她是见过这个男人在风月的游刃有余，见过他的无情，亦见过他的多情……
  换而言之，她在意的不过是陆九霄对甜水巷的那几分欢喜。
  可精明如陆九霄，一个十六岁小姑娘的心思，有甚难猜的？早在他第一此翻进翡苑，她那段长篇质问，那句“陆世子这样的人，怎会心甘情愿娶妻呢”，他便能窥见她藏在角落的情谊和惧意。
  有时不得不承认，与陆九霄这样混迹风月的人对弈，当真没有赢的会。
  是以，才会有今日这样一出戏。
  见她不言不语，陆九霄捏了捏她的心，“看懂了吗？”
  男人那双如
  星似月的眸子像是会灼人似的，沈时葶匆匆撇过眼，静默半响道：“我若看不懂，世子就不能说吗？”
  闻言，陆九霄确实怔了一下。
  沈时葶抬眸看他，这个男人，说大方很大方，可说吝啬也很吝啬。他宁愿大费周章拐道弯，也不愿明明白白告诉她。
  说到底，他长了一副傲骨，谁也不能碰。
  思此，沈时葶抽了抽，“我要回府了，你放开我。”
  陆九霄定定地看她，掌心收紧。
  “沈时葶，我不会再去甜水巷。”
  “你放开——”
  沈时葶挣扎的动作顿住。
  四目相望，陆九霄张了张嘴，又不知说甚。
  显然他着实不擅长说这些，以他的性子，情愿不声不响地做，也不愿说这些所谓的“定心丸”。
  这时陆九霄就不由想，若是孟景恒，定是能口若悬河，将人哄得踏踏实实的。
  可惜，陆九霄这张嘴生来便不会哄人。
  他努力了一下，道：“明日给你送虾饺，好不好？”
  显而易见的，他确实是不会哄人。
  沈时葶闻言滞了一下，咬唇道：“谁要你的虾饺。”
  陆九霄将人拉过来，掌心习惯使然地从她发顶落至后颈，“那你说说，你想要什么？”
  沈时葶抿唇，推了推他。可男人的臂膀像是铜铁似的，她推了两下没推开，也就放弃了。
  陆九霄的目光从她额心下移，至鼻尖，至红唇。陆九霄轻轻一叹，真是头一回觉得小姑娘如此磨人……
  他握着人后颈，唇碰了碰她的额心，“我性子是不好，姑娘实在不喜欢，慢慢改成不成？”
  诚然，这句话说出口后，不仅是沈时葶，陆九霄亦是觉得后颈起了一片鸡皮疙瘩。
  男人轻咳一声，故作镇定地回看过去，就见沈时葶摁了摁嘴角，又摁了摁，最后实在摁不住，才任由它高高翘起。
  见状，陆九霄才悄然松了一口气。
  笑够了之后，沈时葶拂开他的道：“我真要走了，绣娘还等我量身段呢。”
  同样的话，眼下便轻快多了。
  陆九霄没再拦她，“我送你回去。”
  沈时葶摇头，“我自己有马车。”
  反正说什么，她也不要他送。
  说她矫情也好，说她胆小也好，如今她的名声，可再经不起半点摧残了。
  毕竟那一首首酸邹邹的诗，已然让她成了诱人心神的狐媚子，再加一个陆九霄，她着实消受不起——
  八月廿六，天阴风清，秋风飒飒。
  乾清宫暖阁，宣武帝正在看赵淮旻的治水方案，不由连连点头称赞，“此法甚好，你想的？”
  赵淮旻正在乾清宫暖阁，昂首挺胸，“回父皇，儿臣苦思多月，也不知此法可施不可施。”
  宣武帝将奏折交给彭公公，“你拿去给工部，让他们钻研。”
  物尽其用，向来是宣武帝的用人之本。
  如今的诸位皇子，有才干又在身边的，说来说去，还真只有赵淮旻有几分聪明。
  宣武帝愈看他愈发顺眼，乐呵呵地让彭公公搬来棋盘，“老五啊，你陪朕下一局棋，往常陪朕下棋的都是九霄，近日他忙了些，朕倒是痒了。”
  提起陆九霄，赵淮旻便来了志气，凝神专注地盯着棋盘看。
  殿门外一颗脑袋往里探了探，随即缩了回去。
  坤宁宫。
  李皇后闻言不由翘起嘴角，“阿兄可听到了？只要旻儿争气，我们可不费一兵一卒便夺得皇位，何必要大动干戈？”
  李国公浓重的两道眉毛拧起，“你这是优柔寡断，圣上连朱雀门的兵符都交给陆九霄了，四殿下可有何兵符在？”
  提起此事，皇后阴恻恻地笑笑道：“这刀能伤人，亦能伤己，输赢还未定！”
  然这一等，却等来了瞿都的战报。
  九月初六，瞿都发来八百里加急的军情，西瀛夜袭瞿都，幸而许驰琰早早布防，敌军才偷偷遣进，便被一举拿下，死伤极少，可谓大捷。
  然，这一消息传入京都时所有人都懵了，许将军不是在京休养么？瞿都的兵是何时布的，粮草又是何时置备的？
  松苑，陆九霄闻言挑了挑眉，“夜袭？”
  秦义颔首：“是，许将军反应快，一举歼灭。”
  闻言，陆九霄嗬笑了声。
  瞎猫撞着死耗子，原只是为掩蔽赵淮瑨在京都的动作而栽赃西瀛，至于宣武帝大费周章提前密防，陆九霄也表演得十分尽心尽力。却没想竟是真的，倒也算西瀛倒霉。
  尹忠推门而入，匆匆道：“主子，圣上宣您上朝。”
  陆九霄垂眸，思忖半响，倒也能猜到一二。
  原他也没打算一直避谋职一事，如今贺凛身在闲职，明面不好大动干戈，更遑论本该身在骥阳的赵淮瑨，连脸都不能露。
  只他原计划本非如此，没成
  想误打误撞……
  “秦义，备车。”-
  太和殿上，诸臣窃窃私语，纷纷面露惊色。
  五品侍大夫小声道：“这、这可是老朽上了年纪，耳根子不灵敏，圣上方才说是谁提前察觉西瀛动静，运送军粮的？”
  另一老臣抚须叹道：“没错，陆家那个。”
  又一人倒吸一口气，声音比前几人压得还低，“陆九霄？”
  说话之人话里还带着颤音，“老天爷，我这半拉胡子，就是五年前他给扯没的！”
  话落，又是几人叫苦连天。
  倏地，太和殿殿门光线一暗，男人一身暗红长袍踏进，往两排朝臣堆里扫了眼。
  陆九霄嘴角弯了一瞬，敛神行礼道：“参见圣上。”
  宣武帝整个人乐得红光焕发，这五年来，西瀛便是他的一根刺，如今能创西瀛，也算了了他一半心愿。
  眼下，他看陆九霄是怎么看怎么顺眼。
  宣武帝起身道：”朕命你任羽林卫指挥使，兼朱雀门都尉，你可领命？”
  陆九霄抬眸瞥了贺凛一眼，叩首道：“臣接旨。”
  满朝武，噤若寒蝉，唏嘘不已。
  这两个官职，掌的皆是皇宫的兵。这为自幼被偏宠的世子爷，怎的不霍霍甜水巷了？——
  下了朝，陆九霄与贺凛并肩而行。
  贺凛低头整理衣袖，声色平稳道：“眼下你掌一方皇宫守卫，李国公不会忍你太久，万事小心。”
  陆九霄负，“知道，磨磨唧唧的。”