子时宵禁，辰时开禁。左丘城里的作息时间依然照搬阳间的习惯，这主要还是为了迁就活人，同时也是一种保护措施。宵禁期内，阴城就变成了鬼城，鬼在此时接管了整座下城，小鬼帮的争斗随时都有，可大鬼帮的战争，往往都会在宵禁之后才开始。
  昨晚又是一夜鬼哭狼嚎。刚来的时候我还不太适应，总在半夜时分惊醒。但我每次看见对面床上的田老炉还在打着甜酣，丝毫不受影响，自己也只好自嘲地躺了回去。在这阴城里生活，神经就要大条一些才行，过度敏感的人可待不住。
  辰时的钟声一响，店内的伙计不论死的活的都要起床干活儿了。活人需要吃早饭，死人也要过过嘴瘾，然后再开始一天的工作。早饭后，几名护院便开始卸门板，准备要开门做生意了。
  琴婆婆这时候也颇有雅兴，照例要在开业前弹奏一曲。她的琵琶声节奏活泼而轻快，听了令人神清气爽，即使在这看不见旭日朝阳的阴间地底，也照样能感受到那种朝气蓬勃的清晨意境。
  一曲终了，掌柜滕叔礼便笑嘻嘻地上前问道：“今日店里生意如何呀？”
  琴婆婆闭目感知，随后只淡淡地说出了两个字：“大吉！”
  滕叔礼听了非常高兴。他扯开嗓子叫道：“听到没有？大吉！都赶紧给我动起来！厨房里要多准备一些食材，今天长寿饭店肯定是顾客盈门，生意兴隆咯！”
  既然老板都这么喊了，大家自然也不敢懈怠，二话不说，立马风风火火地开干！
  昨天厨房里进货了两条变异的大蚯蚓，犹如巨蟒一般。余辣子和我一人一条，先剖肚去脏洗净，然后切成小块。这是一道名为《蚓精焗典》的主材料，最近卖的很火。
  蚯蚓肉相当有弹性，要先用米酒和沙姜末涂抹腌制五分钟，然后用锡纸将蚯蚓肉包住，埋入烤红的粗海盐之中，小火炒制一个时辰，即可入味。
  切完了大蚯蚓，余辣子又让我去熬一锅冥海贝汤。我洗干净几只冥海贝放进一个大沙煲里，注满鸡汤，又加入各种配料、药材准备熬功夫汤。但，此时我却看见汤面上突然泛起一圈一圈的涟漪。
  “这么快水就开了？”我有些惊讶，但想想又不对，“我才刚开的火呀，不会这么快吧？”
  我又仔细观察了一下，沙煲里的汤水还在一直在轻轻地晃动，而后幅度又慢慢逐渐增大，乃至开始剧烈跳动起来，溅喷出一些汤汁。沙煲放在灶上也不稳当了，向边上滑落。
  “地震了？”我赶紧用手扶住沙煲，注意感受脚底下是否有震动。
  的确是有震动，而且震感很明显！
  可是，仔细一琢磨，又好像不是地震？
  那是一种有节奏的震动，一顿一顿的。说起来，倒感觉像是有一头巨兽在附近走动，就跟《侏罗纪公园》里恐龙出场时的经典桥段差不多！
  其他几名厨师也终于察觉到了，大家面面相觑，满脸疑惑，最后目光都集中到了厨师长余辣子的身上。厨房里就数他在左丘城里待的时间最长，阅历也最广。
  “那是什么？”我问他。
  余辣子放下手中的菜刀，脸色严肃，答道：“有大鬼过来了！”
  “大鬼？有多大？”
  “听这声音，非常大！”
  “什么样的大鬼会来我们这里？要干什么？”
  “不知道，只希望今天不要出大事！”余辣子摇了摇头，语气十分凝重。
  说话间，那震动感越来越强烈了，这会儿已经连脚步声都可以听得很清楚了。物品的抖动愈发明显，灶上、桌上的锅碗瓢盆都开始跳动起来，我们不得不停下了手中的活计，把这些东西都搬到了地上。
  脚步声终于停了，所有人都紧张地竖起耳朵去听。平静片刻过后，外面陡然传来了如雷鸣一般的声音，一字一顿：“老！板！你！这！里！是！不！是！有！大！锅？”
  人的心理就是这样，越害怕就越想看。厨房里的人们完全忽略了刚才的紧张气氛，一窝蜂地都跑出去看到底是什么样的大鬼在说话。
  仰头只见，三丈高的一具骷髅就站立在长寿饭店门前，正俯视着所有人。它的头顶比饭店的楼顶还要高出一大截，骷髅头上面的两个眼洞深邃似海，暗藏两点幽光，嘴里上下两排森森白牙一张一合，说话的声音仿佛是从地底深渊中传出来的。身上的骨架惨白如雪，却有浓浓的黑气缭绕，一根大腿骨就比长寿饭店里的柱子还要粗壮。
  魏大虎等几个护院如临大敌，但是以他们的个头在如此巨物之前，是完全不够看的，犹如螳臂当车一般可笑。大堂里其他的食客和伙计也都两股战栗，甚至捂耳伏地，惊恐不已。
  “是骷髅王！”余辣子对我们几个低语道，“左丘城里除了他，不可能再有这么大的骷髅鬼了！”
  众人咋舌，原来它就是骷髅山的帮主！平时虽然大家早有耳闻，骷髅王体型巨大，望而生畏，但今日亲眼目睹，方知传闻不虚呀！
  站在我身边的邴长却在嘀咕：“琴婆婆刚才不是说，今日大吉么？怎么竟来了这么一位麻烦的主顾？”
  可不管怎么嘀咕，骷髅王既然已经上门来了，也没人敢赶它回去呀。掌柜滕叔礼哑了半晌，才终于战战兢兢地上前，勉强堆笑问道：“本店的确有一口大锅......就不知，客人想要吃什么菜呀？”
  “吱......”
  一阵尖锐的摩擦噪音让饭店里的所有人和鬼又不约而同地捂住了耳朵。原来是骷髅王回身从身后拖过来一只大怪鱼，那是大鱼在地上摩擦出来的声音。
  骷髅王沉声道：“把！这！条！鬼！头！鲨！给！我！炖！了！”
  所有人一看那条鬼头鲨，哇塞！真是又大又丑的一条怪鱼！
  那鬼头鲨的鱼头上没有一丝肉，全是骨壳，而且那张大嘴就占了整个头部的一半面积，上下颚各有上百根利齿，还闪着寒光。鱼身上披着坚硬无比的鱼鳞，刚才在街道的石板上一路拖过来，竟把石板都刮出几道印子。鱼尾和鱼鳍亦是根根骨刺挺立，锋利如刀刃一般。
  可这样原本应该凶残可怖的一条鬼头鲨，躺在骷髅王的脚下却只是一条等着被开膛破肚，摆上餐桌的死鱼！
  滕叔礼听了骷髅王的话，甚是为难。他指着那条鬼头鲨愁眉苦脸道：“我们店里是有一口大锅，煮全牛羹都没问题！但是煮这......呃，还是不够大呀......”
  确实，那条鬼头鲨的体型几乎相当于三头大水牛。要想找一口大锅来炖它，那除非是提前特制打造的才行，寻常饭店里可找不出这么大的锅来。
  “嗯...... ”
  骷髅王摸着下巴沉吟，似乎有些不太高兴了。饭店是开门做生意的，最忌讳把上门的客人往外推，但这位“贵客”却太不寻常，惹不起呀！
  这时，田老炉赶紧上前捅了捅掌柜滕叔礼，又在他耳朵边上低声说了两句什么话。或许是田老炉支了一记妙招，滕叔礼立马点头表示赞同。
  他又试探地问骷髅王：“客人，如果要炖整条鱼，我估计找遍全左丘城，都没有哪一家饭店会有这么大的锅！呃，您看这样行不行？我们把鱼切成鱼片，分成几口锅同时煮鱼汤，而且您想吃什么口味的都行！”
  “嗯......”
  骷髅王不置可否，还在低头考虑。它的身后还跟来了十几只大鬼，体型虽然没它大，但身高也都在一丈以上，大部分也是骷髅鬼，还有些长得奇形怪状的。不消说，骷髅王带来的这些跟班应该就是骷髅山里的一众鬼头目。
  其中一只鬼头目谄笑着对骷髅王说道：“帮主，小的们都问遍整个左市的饭店了，确实都找不出那么大的锅！您看，要不就按这家店老板的法子去弄，嘿嘿！也让咱们兄弟几个早点尝上一口鱼汤？”
  “老六说得对！俺的口水都快流干了！”
  “俺也饿了！就在这儿吃吧！”
  骷髅王听了它这帮属下的建议，终于点头同意了。
  “嗯！”
  它对滕叔礼道：“行！吧！就！煮！鱼！片！汤！吧！”
  滕叔礼松了一口气，接着问骷髅王想吃什么口味的？
  “大！锅！要！酸！辣！的！”
  “越！辣！越！好！”
  “小！锅！随！便！”
  滕叔礼又去问那帮鬼头目：“诸位呢？”
  “那我要吃清淡的！”一只鬼头目也连忙叫了起来，“鱼汤就要喝原汁原味的才鲜美！老板，搞一锅清淡的，加青菜豆腐就可以了！”
  “我想吃番茄鱼汤！甜酸甜酸的那种！”
  “你们干嘛都要喝汤？我要吃炒的，老板，炒一锅红烧鱼！”
  “好好好！都可以都可以！”滕叔礼连忙都答应下来，并伸手招呼道：“来来来！诸位先进来坐一坐，我这就交待厨房把鱼拿进去加工！”