报到后的第二天一大早，果然布爷就跑过来队员宿舍把整个商队的人都吼醒，并追在我们屁股后面一直催着，让我们快点起来洗漱、收拾东西，然后开始往大蜗牛背上装货。
  我抬手看了一眼自己手腕上的自动机械表，起床的时候才清晨六点零五分，也就是卯正时分。这也太早了吧？城里的宵禁期都还差半个时辰才结束呢！
  不过，还好上城里没有鬼只有人，自然就没有了下城里宵禁期内随时随地可能会遇到的那种危险。可是由此看来，这位布爷的性子、脾气可真急！
  个人的随身行李大伙儿都是昨晚上就收拾好的了，尽量就打包得简便一些，集中绑缚在最后一只大蜗牛的背上，其他的蜗牛背上装的都是货物。我看了一下，大部分货物都是从死泽里采集来的食材和药材，还有一小部分是从外地转运去的不知名矿物。
  左丘城是地底阴城里靠死泽最近的一座阴城。死泽里各种鬼物、怪物特别多也特别凶残，也只有像左丘城这样的大城才能挡得住数年一次的死泽怪物冲击，简称“泽潮”。
  但有危机的地方就往往有商机并存。死泽其实也是一处资源丰富的食材、药材产地。左丘城临近这样的地方，肯定要多加以利用和开发。左丘城里的各大世家和鬼帮就会经常组建探险队进入死泽探险，主要就是寻找各种珍贵的食材和药材。
  另外，除了派出探险队外，左丘城还有计划地发展地下农业。经过最近几十年的探索和经营，死泽的外围地带已经开拓出一大片地下农田，种植一些改良后的稻谷、蔬菜和水果，可以同时供给给阴修和鬼食用，多余的产量就运送到外地阴城贩卖，也算是一大产业了。
  而其他的阴城因为所处的位置不同，能够就地取材的资源也不同，就只能靠商队往来才能互通有无，解决部分资源短缺的问题。左丘城作为最大的阴城，更是拥有多达五十余支归属于各大世家的商队，常年往来于各地阴城之间。这也是左丘城的经济如此繁华的原因之一。
  这一趟，我们滕家商行第六队的目的地就是一处叫做吊楼镇的小阴城，来回的行程大约需要一个月。
  因为起得早，而且货物早就是打包好的了，很快地在吃早饭之前我们就把所有的东西都装到了蜗牛背上。再快速吃完了早饭，便是最后的清点和检查。
  这时候，昨晚先挑衅我并交过手，最后又睡在我隔壁的那位鸟肉散人又朝我这边走了过来。他虽然样子怪，可居然很受布爷的器重，除了当镖师，还在队里兼管后勤和记账，算是个“二把手”了。
  “你是新来的，又是从厨师转过来当镖师，护具、兵器这些有没有缺的？有缺的就赶紧说，商行这边管发。你不会真的就打算用锅铲和铁锅来当兵器吧？”他直接开口问道，竟是一改昨晚的倨傲态度，“关心”起我来了。
  我早就把自己买来的护具穿戴好了，那把短刀也别在了腰间。我便拍了拍刀鞘，对他道：“我的炊具也就是兵器，不过我倒是还自己配了一把短刀，应该是不缺什么了。”
  鸟肉的嘴虽然欠，但做事还挺认真，又帮我检查了一下，道：“嗯，护甲都齐了，唯独没有头盔。我一会儿再给你配一个吧，反正也是从商行的装备库里领的。不拿白不拿！”
  随即，他又冲我笑道：“你一个厨师转过来当镖师，居然还自己掏钱买了一整套装备，还真是会替老板省钱！”
  这家伙，昨晚上切磋的时候还牛逼哄哄的，被我教训了一顿过后今早上就好像忘了那一回事儿似的，真是个善变的家伙！
  不过，他这样的态度转变还是让我挺宽心的，总比刚来就跟老队员产生芥蒂要强。过了一会儿，鸟肉果然就把应该发给我的装备都领了回来，还一一给我讲解用法。
  头盔是统一配置的，圆顶带护耳，大小正合适，还是个新的。此外，鸟肉还给我发了一份干粮、一壶淡水、一叠飞符和一个八卦盘。干粮和淡水每个人都要自带一点，避免路上遇到落单或者辎重丢失的情况。飞符和八卦盘是一套的，用以简单的定位和联系，避免迷路。
  商队在阴间走动时，就需要不停地穿行于各处阴脉和洞穴之间。阴间深入地底，也不同于地表的洞穴，这里存在着各种科学解释不通的能量、辐射和磁场。这些干扰源太强，阳间靠发射和接收无线电波频的对讲机在阴间根本就没法用，只能靠祖传的老办法来解决。
  每个镖师都配有一个小八卦盘，上面刻有乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八个方位，从八卦盘的中心往外还各有三个刻度。这可不是像小胡子那样用来捉鬼的法器，而是用来定位的工具。
  鸟肉就给我详细讲解了一番飞符和八卦盘的用法：“飞符用来发送定位，八卦盘用来接受和显示位置。上面的八个方位代表八个方向，三个刻度代表远近距离。我们队里所有人的八卦盘都是一套，飞符一烧，所有的八卦盘都会亮起来。”
  “比如说，你走着走着掉队了，迷路了。这时候你就可以燃掉一张飞符，我们其他人的八卦盘上就会显示出一个红色光点，这个光点就代表你的位置。如果你当时是在我的坎位方向，那红点就会出现在坎位上，而我自己的位置默认就在八卦盘的中心位置。”
  “每个刻度之间大约相差就是一里地左右的距离。比如红点亮在坎位的第一个刻度处，那就表示你在我的坎位一里地之内的地方。如果是亮在第三个刻度上，那就是距离三里地之外。”
  “假如距离超过了三里地呢？”我插嘴问道。
  鸟肉耸了耸肩膀，做个鬼脸道：“阴间地底的地形很复杂，能保证接收距离达到三里地就不错了。超过这个距离，要么就是出现偏差，要么干脆就接收不到讯号了！所以，像你这种新手就绝对绝对不要想着在半道上擅自离队，否则碰到什么危险谁也救不了你！”
  “明白了！”我点头答应。他这话倒是中肯和好心。
  鸟肉对于飞符和八卦盘的解释很详细，我一听就懂。这玩意儿其实就跟西岭鬼市的菜单是一样的原理，属于传讯符的一种，只不过它能传达的讯息被简化了，发送距离却拉长了。
  辰正时分，商队终于全部整装完毕。十五只大蜗牛一字排成一列，十四只鬼仆一只鬼牵一只蜗牛作为牛夫，领头的一只则由布爷亲自驾驭。他也是唯一一个有特权可以骑在牛背上的人，其余的镖师和伙计就只能靠两只脚来走路。
  “出发！”
  布爷一声令下，同时手里的缰绳一甩，领头的也是体型最大的一只老蜗牛便往前蠕动身子，身后的大蜗牛也紧接着跟上，这支商队也开始了前往吊楼镇的旅程。
  由于布爷的严格管理和催促，我们是第一支出发的商队。其他的商队要么还在装货，要么队员才刚起床刷牙，睡眼惺忪地目送我们离开上城。到了下城，为了避免遇到拥堵，商队并没有从最近的路线也就是横穿整个右市，而是沿着广场直走，再从右市后面绕过去，到达奴门。
  奴门最近已经增加了守卫的力量，但相对于泽门来说还是要宽松许多。那里的阴务司官吏主要是负责检查入城的商队收取商税，对于出城的商队一般都不做检查，只要有阴务司开出的路引文书就直接放行。
  出了奴门就是一个长长的洞穴，里面十分阴暗，只在间隔十米的两边石壁上燃起一团鬼火，勉强能照见路面而已。我还是第一次经过这里，也是第一次离开左丘城，不由得对接下来的一个月行程充满了兴奋的期待。每往前走一步，对我来说就是踏入一个新奇的领域。
  走过了那个长达数百米的狭长通道，商队进入到一个稍大一些的洞穴。这里还是属于左丘城的领地，所以建有一个前哨站，还有城卫驻军。过了前哨站，昏暗的鬼火照耀下，蓦然就出现了一道宽大的台阶，自上而下。同时，四周的雾气渐起。
  不对！这不是雾气，而是非常浓密的阴气！
  我随着商队走下台阶，感受着身周那阴凉阴凉的阴气吹拂，犹如微风一般。下行大约数十米后，台阶最终没入了一片幽蓝色的地下泉水之中。但是带路的布爷却没有丝毫要停顿的意思，竟直接骑着大蜗牛走进泉水里，随即没顶不见了。
  我见其他人也表现得很自然，就没有大惊小怪地去询问，而是一直跟着商队行动。直到我的脚也踩入到了泉水之中，我才明白了这其中的真相。
  原来，这幽蓝色的液体并不是地下泉水，居然是一条十分纯正的阴脉！