回到左丘城后，布爷宣布给每个人放假十天。当然，这种放假不是休假，不能回阳间，必须要留在左丘城内待命。一旦商队接到新的任务，就会随时集合出发。
  跑商一个月，我的工资也攒了一个月，再加上提成，我手里又有钱了。当镖师的收入确实比当厨师高了不止一倍，而且当初奇缺的药材魍魉参也买到手了，也使得我的“阴餐计划”得以继续实施。
  在旅途中，因为大伙儿都是同吃同睡，日夜兼程地赶路也特别累，根本就不方便自己开小灶。回来之后当然就要大吃特吃了。当然，以我目前的收入也不可能做到天天吃，看来以后就只能形成这种规律，外出时跑商挣钱，回来就猛吃阴餐练功！
  商行宿舍里也有独立的厨房，晚上我偷偷溜过去炒个宵夜应该也不会有人怀疑的。但这样偷偷摸摸的做法总还是不太方便，也许以后我可以考虑自己到别处租一个地方住，只是不知道租金贵不贵。
  好不容易回来了，我自然是要去找一找曹哲这位“酒友”。喝酒只是由头，其实还是想从他那儿了解一些左丘城近来的新闻。见面的地方不消说，还是在莲花酒吧。
  曹哲盯着小荷端来酒后转身离去时一扭一扭的腰肢，眼睛发直，口水也快滴出来了。我看见他的傻样，差点没一口酒就笑喷了出去。
  “喂！你都来这儿盯她盯了一年了，阴元也花了几百个，到底啥时候敢鼓起勇气约她出去呀？”我打趣道。
  “你不懂！”曹哲轻蔑瞥了我一眼，假正经地道：“我要的就是这种眼看一伸手就能够得着，又总是不忍去亵渎的美妙感觉！”
  “亵渎？你这个词是不是用的有点过了？”
  “不不不，一点儿也不为过！”曹哲闭上眼睛，深吸一口气，正色道：“名人云：得不到的东西永远都是最好的！”
  我简直受不了他这种花痴的表现了，便拍了一下他的脑袋，笑骂道：“既然最好的东西永远也得不到，那你还折腾个球哦？”
  “嗨，说了你也不懂！俗！”曹哲居然还反过来鄙视我。
  我摇摇头实在无法理解，便决定把话题往别处引，问他：“我不在这一个月，左丘城里有没有什么爆炸性的新闻？”
  “爆炸性的没有，定时**就有一个，要不要听？”
  “什么定时**？又有两大鬼帮要开战了？”
  “哼！鬼帮大战算什么？这回连左丘城主都惊动了！”曹哲对我的猜测嗤之以鼻，居然卖起了关子。
  “这么夸张？到底是什么情况嘛？快讲！”
  “我讲可以，下一轮你请客！”
  我无奈摇头，答应道：“行行行！喝酒的钱我有，就怕你那点酒量不够看的！”
  曹哲这才满意了，凑过来低声道：“水晶城最近派人过来想和左丘城结盟，谈了半个月才谈下来，据说左丘城主前天就已经在盟约上签了字！”
  “结盟？这些阴城之间难道原本不就是结盟关系么？要不然怎么能有这么频繁的商队往来？”我愣了。就以吊楼镇为例，左丘城的路引文书在那边也认可了，没有协议是做不到这一点的。
  “商队往来是商队往来，那个只是各大阴城很久以前就共同达成的一份商贸公约而已，跟结盟还是有很大差距的！”曹哲还是摇头，嫌我孤陋寡闻了。
  “那你倒是说说看，水晶城为什么要主动跑来跟我们结盟？”我的兴趣也一下子被他逗了起来。
  “因为他们最近收到了风声，鬼军很有可能盯上了水晶城，或许已经开始谋划派兵偷袭。而且，他们的人也确实在水晶城周围发现了鬼军的探子！”
  “鬼军？”我已经好久没有听到这个名词了。
  “鬼军的统帅就称为鬼帅，这个我之前就跟你说过了吧？他一直窥视水晶城的财富，如果真的能攻占水晶城，鬼军的实力必然大增！”
  “水晶城这么有钱的吗？”
  “废话！水晶城盛产水晶，所以水晶城的城主有可能比左丘城主还要有钱！”
  我咋了咋舌。比左丘城主还要有钱？那得是什么概念呀？
  “结盟之后又会怎样？对我们有什么影响？”我觉得这才是应该关心的问题，不然鬼军打不打水晶城跟我们有什么关系？毕竟水晶城还隔着老远呢！
  “近期可能还看不出来，但是从长远来说，肯定还是对双方有好处的。”曹哲继续给我分析道，“左丘城是最大的阴城，人多鬼更多，各种资源也很丰富。而水晶城虽然规模小，却是最有钱的阴城。这两家一旦联手起来，就连鬼军也是不敢轻举妄动的！”
  “那具体的结盟协议有没有传出来？”
  “那么绝密的协议当然不可能公之于众的！不过，我还是听到了一些猜测，还做不得准哦！”曹哲继续压低声量，我们两个人的头也都快凑到了一起，“两位城主已经达成协议，左丘城将援助水晶城一千只鬼奴和一大批粮草和武器装备，不日就会派人送去水晶城！”
  “那水晶城......”
  “水晶城只需要按市面价格付钱即可！”
  “那左丘城也没得到什么好处呀？”
  “嗨！这当然只是明面上的交易，底下的秘密协议我们哪里能晓得？”
  我想了想觉得也是。左丘城主就算再不管事，面对水晶城主这种送上门来的“地主老财”，也不可能轻易就放过这样绝好的打秋风机会吧？
  “不过，就援助一千只鬼奴吗？”我对于这个倒是还有些疑虑，“左丘城主不打算派出护城卫队去帮忙？”
  左丘城里虽然各大势力盘根错节，但护城卫队肯定才是城里最重要也是最可靠的军事力量。我一向觉得，如果鬼军真的有一天打到了左丘城下，也只有护城卫队才能抵挡得住那支神秘强悍的鬼军。
  “这个倒确实是水晶城最希望争取的！”曹哲也同意我的看法，“据传闻，水晶城一开始来就是奔着护城卫队来的！他们想向左丘城借走至少一百名城卫，而且一借就是至少一年！”
  “卧槽！这个口他们也敢开啊？”
  要知道，左丘城的护城卫队一共也就不到八百人，直接借走一百，那左丘城的防御力量就会大受影响！
  “所以嘛！这个提议一出，老巫婆就极力反对，后面也直接被否决了！”
  “嗯，这个事我觉得她做的很对！”曹哲总是把邬芳称为老巫婆，但我却对她的印象不错。
  “城卫要不到，水晶城就只能退而求其次，要求卖给他们大量的高级鬼奴。”曹哲接着爆料，“这个倒是好商量，最后双方就谈好了一千个整数，而且当中还包含了十只墨鬼！”
  “那也算挺给力的了！”
  墨鬼的实力几乎就等同于阴修中的第四重修为，即使在左丘城里也可以算得上是中上等水平。众多鬼帮老大里，除了仅有的两三只怨气最重的厉鬼外，墨鬼普遍都可以坐上一个中型鬼帮的头把交椅。那些遍地开花的小鬼帮的老大顶多也就是个黑鬼。
  “不过，过去这么多鬼奴，水晶城管得过来吗？”我问曹哲。
  “这个用不着你替人家操心。”曹哲笑道，“也不是所有的阴城都是靠阴修来负责城防事务的，如果水晶城里有厉害的养鬼人，十只墨鬼还是能压制得了的！”
  “那他们就是打算以‘鬼军’来对抗鬼军咯？”
  “嗯，差不多就是这个意思！”
  探听到了这个“重大秘闻”，我满意地抬起了手向吧台那边的小荷招手，并比出了两个手指头。小荷自然是明白的，再次笑盈盈地扭住腰给我们送来两瓶啤酒。而曹哲的目光也再次亮了起来。
  除了和曹哲厮混，我还是抽空回了一趟长寿饭店，但那里的情况还是令人沮丧。
  滕叔礼指着那一堆堆建材无奈地对我道：“你看吧。花了一个月的时间，也就只是把废墟上的瓦砾清理干净了，新楼的地基还没开始挖呢！”
  “为什么这么慢？”我不明所以，因为工地还是有不少鬼仆在忙忙碌碌，又是搬砖又是铲土的。
  “还能是什么原因！缺建筑材料呗！”
  “缺建料？”我愣了，指着滕叔礼刚刚才指给我看的那几堆建材问：“这么多还不够吗？”
  “你以为这些材料都是刚买来的呀？”滕叔礼没好气地反问。
  “那是......”
  “大部分还是从旧楼里拆出来的！”
  “原来如此！”
  大多数时候，在一片空地上建新楼远比在原址上盖要轻松多了。因为拆除和清理工作就需要耗费很多时间，更不用提还要将原来旧楼里的材料有选择性地分离出来备用，剩下的废料才会运走丢掉。
  但是，左丘城里建材奇缺，不这样做，根本就凑不齐盖新楼的所需材料。
  “恐怕重建的时间要比我原来预想的要长，肯定不止一年了！”滕叔礼叹了口气。
  田老炉等人都被分流到了福隆客栈等处，我也分别去看望了一下，都过的还算安稳。不过魏大虎就问我了：“我看你现在在商队干的挺自在的，以后长寿饭店要是重建好了，你到时候还打算回来吗？”
  我犹豫了一下，还是不想把话说死，便答道：“还有一年时间呢，我到时候再做决定吧！”