只能说这位太子妃道行太高，玩弄人心的本事了得，连着几个谣传跑出来，风言风语多了，反倒愈发让人摸不清头脑了。
  杨媛也坚信，太子只是一时被美色所获，等看清了太子妃的真面目，必将收回对太子妃的所有眷顾，到时，也是她进入东宫的大好时机。
  便如皇后所言，她现下要做的，就是等。
  然而杨媛不知道的是，皇后又岂止跟她一人说过这样的话。
  多撒网，多敛鱼，则优而从之。
  而这优的人可不能只一个，自诩深谋远虑的皇后自然是多手准备。
  无论王公贵胄，还是门阀重臣，只要家有在室女，姚瑾一一考量，从中甄选了三名，在她看来有品貌有脑子，家世背景也是一流，足以跟姚缨斗一斗的潜力股。
  而做足了准备工作的皇后，就只需安然卧在榻上，等着看好戏了。
  这三人里，已经有两个私底下短暂碰了个头。
  便是许阁老兼户部尚书的嫡幼女许卉，和寿阳公主的嫡长女余碧君。
  寿阳公主乃是皇帝嫡亲的妹妹，婚后没几年就同驸马去了封地，驸马去年初离世，为了人前给女儿做足好名声，愣是让女儿守了一年的孝不出门，直到如今期满，赶在锁城之前回了上京，只为赶上这趟只有顶级贵妇才能享受到的盛宴。
  寿阳公主带着女儿先去见皇后，却见女儿垂着头，心不在焉，便问她怎么了。
  余碧君抬起头来，露出一张姣如秋月的小脸，粉面樱唇，如珠似玉般的美人儿，眉间却拢了一股淡淡的轻愁，像是来到这宫里，并不得欢颜。
  “母亲，女儿想想，还是算了吧！听说那位极其得宠，太子眼里已经容不下她人了。”
  余碧君这话说得极其不自信，寿阳公主听后更是瞬间拉下脸：“说什么浑话，长他人志气，灭自己威风，你是先帝的嫡亲孙女，当今的嫡亲侄女，论出身论地位，那个蛮夷来的小庶女跟你提鞋都不配，你表哥是没见过你，被外头的乱花迷了眼，待到你们表兄妹见上一面，你表哥自然就会明白，谁才是真正适合他的女人。”
  对此，寿阳公主有着与生俱来的自信。
  她的出身，给了她这样的自信，她也希望她的女儿如她这般，甚至做得更好，坐到更高的位子上。
  然而余碧君显然也有自己的想法：“可是许家小姐---”
  “她算个什么东西，祖上乡绅出身，几代人的坟头冒青烟才出了个许璋，下头子孙辈却无一个有大出息的，待到许璋致仕，回归乡野，莫说与你做手帕交，便是给你当个侍奉的丫鬟也远远不够格。”
  “还有，不要怪母亲对你要求严格，这样的闺友不要也罢，往后你应当多跟几个公主往来，尤其是五公主六公主。”
  寿阳公主滔滔不绝，余碧君插不上嘴，唯有竖起耳朵聆听，只是听的同时还不忘□□望望周遭，唯恐这些话被人听了去。
  穿过了回廊，在殿门口遇到出来迎接她们的柳英，寿阳公主止了话头，下颚微微抬高，端起了她皇家嫡公主的架子。
  柳英面带笑容地朝寿阳公主行礼，却被她不耐烦打断：“皇后现在何处？快带路。”
  寿阳公主离京时，姚瑾才刚进宫，小小的美人，住在偏殿偏屋里，冬日里连个柴火都用不够。
  是以，寿阳公主虽只匆匆见过姚瑾一面，心里却早已对其落下了卑微渺小的印象，即便姚瑾如今已经成了万人之上的后宫之主，寿阳公主也没觉得这人有什么可敬的。
  姚瑾早在寿阳公主母女进屋前就让宫人扶着自己起身端坐，温软衾裘搭在腿上，充足的炭火在暖炉内啪嗒燃起，一缕缕的轻烟也往上空飘走，姚瑾感到一丝热意，便叫宫人把窗子支起一角以便透气。
  寿阳公主进到里屋便见姚瑾一身雍容坐在榻上，气色红润地对她微笑。
  当真是三十年河东，三十年河西。
  当上皇后就是不一样了，通身的气派，哪里还是当年那个见到她都不敢吱声的小妃妾。
  寿阳公主不动声色地回以一笑，轻轻将往后缩的女儿推到了自己身前：“碧君，快，给皇后见个礼，这位可是你日后的贵人。”
  皇后面上挂着一丝笑，招手让余碧君上前来：“这样一个温雅贞静的美人儿，本宫可得瞧仔细了。”
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  从未时中后段开始，各家马车已经陆陆续续停在了外宫门口，女眷们纷纷下车，在宫道上排起了长龙，凭着各府腰牌依次步入内宫，乘着宫里安排的小轿直到长春宫西门口，然后步行入内，走至宴客的蘅芜殿。
  早在定下宫宴场地时，姚缨便派了不少宫人暂住蘅芜殿，与皇后这边的人形成了默契，彼此各有差事，互不相干，泾渭分明。
  譬如东暖阁，现下就是姚缨休息的地盘，姚瑾的人早已被打发得远远，未经宣召不得靠近。
  那边寿阳公主私下会晤皇后，这边许夫人也没耽搁，伙同平阳郡王妃一道，在正式开宴前去往东暖阁面见太子妃。
  然而行至影壁，平阳郡王妃便止住脚步，看了看如花似玉的许卉，笑着对许夫人道：“不如让令爱在这等等，都是已婚妇人，进去了也说不到一块。”
  许卉对上郡王妃带笑的眼，柔声道：“王妃说得是，母亲您进去吧，女儿在这等一等无妨。”
  “还是女儿体贴人，夫人好福气。”
  话说到这份上，许夫人还能如何，只能握了握女儿的手，叮嘱了几句，就随郡王妃往里去。
  才走到门口，便听到里头传来一连串的笑声，高低软脆各不相同，听着像是已经来了不少的人。
  郡王妃和许夫人互看一眼，郡王妃挽住略显迟疑的许夫人，大大方方道：“咱们还是快些进去吧，再迟就不能够了。”
  甫一进屋，果真就见里头坐满了人，三三两两的分坐开来，看着随意，仔细一瞧却能看出是按着身份井然排开，而这些人无一例外地对着同一个方向，便是上首暖榻正坐着的年轻女子。
  一身唯有太子妃才能着的青质翟衣，以及发顶的九凤金冠，已经昭示了此女的身份。
  许夫人定睛望去，瞧她眉如翠羽，肌如白雪，樱桃樊素口，丹唇逐笑开，端的是一副神仙妃子的绝佳姿容，虽说年纪轻轻，面皮儿尚且粉嫩，可周身那股子优容淡然的气质，竟将这一屋子的贵妇们彻底比了下去，无一人能出其右。
  就在许夫人愣神的空当，郡王妃已经走了过去，朝着姚缨略一屈膝，便坐到她侧边的圆凳上，与她熟稔闲聊，一派闲适从容，叫屋里的一干妇人看直了眼。
  平郡王妃也是个奇人，跟谁都处得好，这会儿无声无息地居然搭上了太子妃。
  而太子妃竟也吃她这套，如同小姐妹般问平郡王妃近日身子可有好点，小腹可还酸疼，实在不舒服可别忍着，须知拖久了，小毛病也要拖成大问题。
  如此平易近人，且实心实意的话语，即便不是当事人，听到这些心里也是熨帖的。
  一些年岁偏长的命妇看着跟自家女儿年岁差不多，甚至更小的太子妃，这心情也是五味杂陈，忍不住把自家孩子跟对方做个比较，想着若是进了东宫，在这位的手底下能够挣到几分宠。
  结果却是越比较越发底气不足，也越发不确定了。
  姚缨与平郡王妃闲聊的同时，也不忘照顾到在座的各位，尤其新到的命妇。
  “许夫人你怎么不吃，不合口味？还是忌口？这羹里有雪燕桃胶红枣数种，于我们女人尤为滋补，就是少吃些主食也得多吃这。”
  许夫人记挂在外吹冷风的女儿，兴致不高，但也不好驳太子妃的面子，勉强端起瓷碗吃了两口。
  许夫人身旁的顾夫人，凑近了她，手指着自己嘴角提醒她擦一擦。
  同为阁老夫人，许夫人却不怎么搭理顾夫人，不只因这位是续弦，而是上位的过程极不光彩，可以说是踩着原配上去的，身为原配的许夫人，最见不得这种过河拆桥的小人。
  许夫人不搭理顾夫人，顾夫人却爱挨着她，还一副笑嘻嘻的样子：“许夫人想必是真不爱吃，亦或是等着后面的大餐，可惜了太子妃赏的好东西。”
  我爱不爱的，要你这个嘴瓢说三道四，许夫人本就念着女儿，又被反感的人这般说道，胸口登时堵上了一口浊气，闷得慌。
  她稍微侧了侧身子，不想看到顾夫人那张浓妆艳抹的脸，三十好几的人，还这般花枝招展的，也不怕折了寿。
  顾夫人偏就喜欢看许夫人那副瞧她不顺眼又干不了她的憋气样，愈发往她跟前凑，前胸都快贴到人后背，还一副无所觉的样子。
  姚缨坐在上位看得分明，却也不欲插手官夫人的私怨。
  郡王妃更是冲她直眨眼，俨然看戏的笑脸，身子前倾靠向姚缨小声道：“这二人素来如此，一静一动，一闷一闹，无妨的。”
  便是郡王妃不说，姚缨心里也有底，她事先做过功课，尤以朝中头一批重臣的后院，不敢说全部，也了解有个七七八八。
  许阁老和许夫人是娃娃亲，到了年龄就成婚，婚后更是琴瑟和鸣，相濡以沫二十载，是上京出了名的贤伉俪。
  跟许阁老一比，顾阁老的后宅就热闹多了，光是明面上的妾就有七八个，更不提外面养的那些，不过更有名的一桩，便是原配病逝后，娶了原配娘家的侄女，也是现任的许夫人，比顾阁老小了将近二十岁。
  是不是真爱？姚缨不好说，但好女色是真。
  然而顾阁老为人油滑，左右逢源，极懂为臣之道，皇帝颇为器重，除了后宅女人多让人诟病，还真没别的大把柄可抓。
  便是不喜顾阁老的太子，谈到此人，也还能不偏不倚道一句，此人有急智。
  正想着，屋里忽然有人一声叫起来：“顾夫人，顾夫人，你怎么了？”
  回过神的姚缨循声望去，就见顾夫人惨白着脸，五官皱成了一团，似乎极为痛苦，身子更是摇摇晃晃，即便被另一位夫人搀了一把，也没能稳住，一头栽了下去。
  顾夫人这一倒，其他命妇都傻了眼。
  有人磕磕巴巴道：“顾夫人唇都发紫了，不会是中毒了吧。”
  闻言，一屋子的人都乱了。
  郡王妃更是面色骤变，一下冲了过去，蹲到顾夫人身边探她鼻息，好在，还有气。
  姚缨这时也走了过来，瞧见顾夫人面色，此刻不只是白，还有点发青，确实有些中毒之兆。
  姚缨稳住心神不乱，声音平稳地吩咐玲珑把谢太医请来，再转头对着尚未缓过神的众妇人道：“时候不早了，马上就要开宴，你们先到前头落座，顾夫人身子不舒服，就在这里歇着，若是好转了，再过去。”
  “若，若好不了呢？”跟在母亲身边，进屋就未出过声的杨媛突然弱弱冒出一句。
  接着就有人跟道：“是啊，倘若真是中毒，可怎么办？”
  画外之音，不言而喻。
  这年宴，怕是没人吃得好了。
  姚缨环顾四周，平静的话里听不出喜怒：“那就是顾夫人没这个福气了。”
  话一出，人堆里传出抽气声，一个接着一个。
  平阳郡王妃四下扫了圈，冷笑：“奇了怪了，你们难道都学过医，这么信誓旦旦说是中毒，那你们倒是治治看啊，一个个杵着不动又是什么意思？”
  众人又不吭声了。
  姚缨眼眸一转，看向了一直都在悄悄打量自己的杨媛：“杨小姐是吧，你要是实在担心，不如留下来陪顾夫人可好？”
  杨媛闻言一愣，好半晌没吭声。
  作者有话要说：　　不行，捉个虫，
  第54章 百态
  屋里这些人, 除了少数几个，姚缨在大婚那日碰过面，剩下的绝大多都是头一回见。
  尽管手头已经掌握了这些贵妇贵女们的基本情况, 可毕竟之前没有打过交道，现下也只是面上打个照应说上几句话, 知人知面不知心, 谁又知道这些养尊处优的女人们心里在盘算着什么。
  更别说特意找茬的了。
  姚缨目光掠过一圈, 又回到杨媛身上：“杨二小姐，本宫的提议，你觉得如何？既然你如此关心顾夫人, 那就给你一个表现的机会好不好？”
  顾夫人身份摆在这里, 轻了, 重了，都不妥。
  更何况, 她们这么喜欢看大戏，她又如何能让她们置身事外, 倒不如拉下来一起演完这场戏。
  就在这时, 一道女声由远及近而来, 挟裹着一股子傲, 和颐指气使。
  “为何这般拖拖拉拉, 到了点还不开宴, 是想错过吉时？”
  寿阳公主风一般刮了进来，目下所及, 第一眼便落到了着太子妃正服的姚缨身上，便是再如何心高气傲，眼里瞧不起他人，也忍不住心底一声叹道, 好一个仙姿佚貌的美人儿。