大雨倾盆而下，窗户被打得噼啪作响，空荡荡的糖盒倒在一边，最后一块糖被少女握在手中。沉在睡梦中的少女不安地颤抖眼睫，她努力想从噩梦中挣脱而出，却又再次沉进去无法脱身。
  幽暗的竹林里，惊雷不断，林星雪无助地站在雨中，她想往前走脚下却像是凝固住一般，动弹不得。
  雨中似乎有人声传来，她的身侧有清晰的轮椅压过地面的声音，而后那声音停下，有人温和地唤道：“阿雪……”
  少女眼睛一亮，她侧身望去，只见沈寒星停在不远处，他温和地看着她，朝她伸出手似乎想带她离开这片可怖的竹林。
  林星雪努力向他伸出手，指尖即将碰到时，一道闪电破开黑暗，林星雪骤然看清沈寒星脚下的土地——那有无数双枯骨向上攀升，它们拉扯着沈寒星往下沉去。
  泥沼沉陷，林星雪努力想抓却怎么也抓不住沈寒星的手。
  沈寒星垂目看着那些枯骨，缓缓收回手，他似乎放弃挣扎，任由它们将他卷携向下。林星雪拼命摇头，她想唤他，试了许多次还是发不出声音，最后一次她用尽所有的力气喊道：“沈寒星！”
  第39章 刺激
  惊雷不断,泼天的雨势将天地笼罩在一片无尽的黑暗中。
  沈寒星眉头紧皱，他透过窗纸看见斜靠在榻上的剪影，少女身形未动,似乎沉在睡梦中。
  闪电划过晦暗的天空,沈寒星行至西侧间，一道闪电破开窗纸上安静的剪影，少女紧蹙眉头,一手紧紧握住手中那块糖,猛地从噩梦中惊醒,那声艰涩的呼唤如石子投水般的波澜划开室内一瞬间的寂静。
  少女双眸盈盈泪光,她茫然间看到沈寒星,不及穿鞋跑到沈寒星身边握住他的手,确认他安好地坐在自己面前，一双眼睛中尚余惊恐，她似乎想说什么但没有开口。
  窗外惊雷阵阵，林星雪微微瑟缩身子,泪珠滑落,也不知是被梦吓到还是被雷惊到。
  沈寒星掩去眼中的惊讶,他轻轻抹去她脸上的泪：“我在这。”
  他牵着林星雪走回榻边,把她双脚抬到自己膝上,提起她落在一旁的绣鞋,见林星雪想要缩回双脚，一边帮她穿上一边轻声道：“别动,快穿好了。”
  这场雨不知要落到什么时候,那雷声不绝，似要响彻天暮。
  沈寒星取过少女遗落在榻上的话本，翻到她标记的那一页,温声道：“我读给你听？”
  林星雪懵着，沈寒星不及她作答，读出话本上的内容：“自那日争执过后，两人别着一股劲谁也不肯轻易服软……”
  男子声音清朗，在断断续续的雷声中清晰地响在少女耳畔。林星雪本想说不用，但她又确实惧怕那雷声，便又没拒绝，一手紧紧握住沈寒星的手不放，一手握着那块糖，听着沈寒星一页一页地读，似乎窗外那惊怖的雷声也渐渐消弱。
  沈寒星读了五六页，窗外暴雨不知何时停歇下来，翠绿的芭蕉叶上坠下一颗颗晶莹的水珠，此时已至傍晚，乌云散开，天际余一抹残阳，空中飘浮着花木的清香。
  沈寒星合上话本，看向那空荡荡的糖盒，拿走林星雪手中最后一块糖：“最近一直在试？”
  林星雪点头，她从噩梦中缓神，现下情绪稳定很多，看向那糖盒目光有些失落。
  这一个半月她每日都在试，屡屡失败不免有些丧气。
  “那你还记得刚刚梦到什么吗？”沈寒星试探着问。
  林星雪闻言有些怔愣，她试着回忆那场噩梦，发现片段模糊不清，只隐约记得她拼命想要抓住沈寒星，似乎他正陷入险境之中。
  “所以你是因为我出事才吓醒的？”
  林星雪点头，她对那场噩梦心有余悸。
  沈寒星垂眸，他看着最后一块糖，眼中情绪复杂，再抬头时双目温和：“这里还有最后一块糖，要不要再试试？”
  林星雪其实很少在沈寒星面前试着开口，但如今他提出，她也不想拒绝，深吸一口气努力发出声音去唤他的名字。
  约莫半刻后，少女失落地垂眸。
  她还是没有成功。
  “不必伤心，我们慢慢来。”沈寒星拨开糖纸，将最后一块糖递给少女。
  林星雪将酸甜的糖块卷入口中，坚定地点头，表明她不会放弃。
  沈寒星轻轻一笑，掩去眼底的思量。
  夜深，书房烛光明亮，祁烨坐在沈寒星身侧，语气惊愕：“她喊了将军的名字？”
  “嗯。”沈寒星点头，林星雪惊醒时正是屋中最安静的时候，窗外没有雷声，雨声阻隔不了他听见那道艰涩的呼唤。
  她是真的唤出了他的名字。
  “之后我让她再试一次，她却说不出声音，这是何缘故？”
  祁烨也有些困惑，他没有遇见过这样的情况，“那夫人在梦中梦见了什么？”
  沈寒星微顿，没有回答：“她不记得了。你是觉得是梦中之事刺激到她，才致她在惊慌之下发出声音？”
  “有可能。她在梦中遇到的事应当压过她心底的恐惧，所以才能突破心结说话。不过人在清醒之后会忘记梦中之事，那种感觉淡化，所以可能再次失语。”祁烨用他的认知解释道。
  沈寒星指尖轻敲桌面，他沉思半晌道：“那若是在她清醒时利用同样的刺激，是不是有可能彻底恢复？”
  “按理说是这样，不过心理一事太过复杂，我不善于此……”祁烨说到这儿，想起刚刚忽略的细节——林星雪是唤出了沈寒星的名字，那她能梦到什么才致她如此惊慌唤出沈寒星？
  祁烨瞬间反应过来，试探劝道：“我说过这种事急不得，将军也不能操之过急……”
  “我明白你的意思，”沈寒星打断祁烨的话，“你放心，我有分寸。”
  这是劝不动的意思了，祁烨了然不再多言。
  沈寒星回到西侧间时，林星雪还卧在榻上，她目光随他而动，眼中闪过挣扎犹豫。少女心思浅白，沈寒星推着轮椅过去，朝她伸手：“走吧，今晚我陪你睡。”
  林星雪眼睛骤然明亮起来，她将手放在沈寒星的掌心，唇边荡出浅浅的笑。
  许是白日里的噩梦余悸太深，林星雪心中总有几分不安定，她悄悄掀开被子钻进沈寒星的被窝里，紧紧握住他的手，似乎觉得这样还不够，又顺着他指缝十指交握，方觉心中那份不安平定下来。
  沈寒星默许她的行为，替她掖了掖后面的被子，又摸了摸她的头，轻声道：“睡吧。”
  林星雪点头，闭上眼睛抱着他安然睡去。
  身侧少女的呼吸声渐渐平稳，沈寒星睁眼顺着朦胧的月光看向她恬静的睡颜，想到她噩梦后的惊慌。
  一场噩梦而已，她便吓成这样。
  若是他当真发生什么事，她又该如何？
  *
  京都的天阴沉半个多月久违放晴，院中的海棠盛放，树下落着些被风雨吹落的花瓣，林星雪仰头看着树上的海棠花，伸手摘下几朵，沈寒星坐在旁边，怀中还放着一个花篓，里面盛着不少粉色的海棠花。
  她说要做海棠花糕，非拉着他一起来摘海棠花。
  沈寒星其实想拒绝的，对上少女莹莹目光也不知怎么就答应了。
  “够多了。”
  花篓里的海棠花满得快要溢出来，林星雪心满意足地抱住花篓，沈寒星挑眉笑道：“你快把我的海棠树摘秃了。”
  满树的海棠花开得热烈，哪里有要秃的迹象？
  林星雪微微瞪了他一眼，抱着花篓朝厨房走，她拨了拨花篓里的海棠花，看着那些粉色的花瓣，心中起了一个坏主意。她脚下一转，突然朝着沈寒星小跑过去，在他没有回神时将一朵海棠花别在他耳旁，又迅速跑回廊下，狡黠一笑。
  沈寒星取下那朵海棠，朝着少女勾了勾手指。
  林星雪摇摇头，欢快地走进厨房，不给沈寒星算账的时间。
  沈寒星转了转那朵海棠，也没真的跟过去计较。
  “将军，”落言走过来，双手递上一封请柬，“老太君让我来问您，四月是武举最后一场比试，您要不要去？”
  当年沈寒星的祖父谏言武举，此后每场武举侯府都会派人参加，以前都是老太君前去，今年也只是循例一问。
  “告诉祖母，我会去。”
  糕点香甜的味道从厨房飘散出去，林星雪分了一些给落枝、梧桐和南烟，又让人送一些给老太君，剩下的趁热送到书房。
  椭圆形花糕上印着两朵完美的海棠花，花糕入口绵软，清甜的香味在口齿间蔓延，但又不会过分甜腻，符合沈寒星对甜食的要求。
  沈寒星吃完一块花糕，少女眼睛正亮晶晶地盯着他，从背后拿出备好的药膏。
  沈寒星轻嘶一声，点了点林星雪的额头：“你在算计我？”
  林星雪无辜地望着他，仿佛听不懂——也不能怪她这么行事，实在是沈寒星太厌恶这药膏的味道，过一段时间她就需要哄他一番才能让他坚持涂下去。
  当然，林星雪也不会知道，沈寒星答应过的事就不会食言。
  她本可以不用劝的，只是劝过一次后，就必须劝第二次、第三次……沈寒星很乐意看少女绞尽脑汁哄他的样子。
  药膏奇怪黏腻的味道充斥屋内，少女柔软的指腹轻轻推抹开厚重的膏药，将它抹平覆盖住重叠交加的伤痕。
  沈寒星低头看着她专注的模样，她的指尖刮擦在小腿上，一瞬间似乎有火烧之意掠过，沈寒星当是自己的错觉。
  最开始那段日子，双腿之骨犹如被炙烤，渐渐那种感觉消失，但他的记忆中似乎还残存着这种感觉。
  窗子推开，黏腻难闻的药味渐渐散去，沈寒星将午后那封请柬递给林星雪，“要不要陪我一起去？”
  每年武举最后一场比试，成乾帝也会到场，同时各公侯府也在受邀之列。
  林星雪点头，她当然要陪夫君一起去。
  沈寒星见她点头，眼中划过笑意，他看着少女目光有思量，林星雪摸了摸自己的脸，以为脸上有东西。
  “脸上没有东西。你先休息，我还有些事情要处理。”
  林星雪点头应好，走向屏风后的架子床。
  自从那次噩梦后，他们一直同睡一床，沈寒星没有提出让她离开，林星雪也故意不提，两人默认同床这件事，那张檀木大床再无用武之地。
  书房烛火明亮，沈寒星行至书房。
  夜幕之下一道黑影掠过房檐，如鬼魅一般出现在书房中，他单膝跪拜：“楚九见过将军。”
  第40章 说话
  那人一身黑衣,兜帽遮脸，能轻易融入黑夜。
  沈寒星看了他一眼，抬手道：“起吧,赌坊的事查得如何？”
  楚九起身垂首道：“回禀将军,那地下赌坊去年出现，乃是一商贾盘下京郊一处山庄，在地下设置赌坊。一开始是一些富商之子前去玩乐,赌坊前期以物赌物,初入者皆能赢得许多珍奇之物,渐渐在京中传出名声。但大多数人到最后都会输得惨烈,渐与普通赌坊无异。只是前去赌坊之人皆戴面具乔装打扮,若是输了方需留下身份封存在匣子中,待按时归还清赌债便可取回身份凭证，所以只有赌坊上层少数人知道去过地下赌坊的是哪些人。”
  因为陛下不喜高门子弟参与赌博，这地下赌坊此法既保证那些高门子弟身份不暴露，又有身份凭证不怕那些人不还赌债,毕竟谁也不想将此事闹开惹来麻烦。
  “赌坊这几日防备很严,属下暗中查探,曾见到上层几位主事人谈话。但他们言语似是南境边地之语,属下不得其语,唯有记下几人容貌,请将军过目。”
  楚九递上几张画像，前面几张画上之人皆是东宁人的样貌,无甚异常。唯有最后一张画像,上面绘着的是一异族人，面容相貌似是安南那边的商人，胡子杂乱面容粗犷,分外眼熟——正是那日在桂玉阁中遇到来送货的异族商人。
  楚九早已将这几人身份查探清楚，一一报来：“前面几位皆是东宁商贾，唯有最后一位是安南那边的商人，他时常往来安南和东宁交易首饰等物，与京中许多家商铺都有联系。这几日他一直停留在京中，与赌坊关系匪浅。”