“梧桐，再添一副碗筷，和一碗温水。”
  一副碗筷和温水备上，林星雪从竹签上取下几块鸡肉，在温水里浸去大半辣油，举着筷子递到沈寒星唇边：“你尝尝。”
  这般浸水之后鸡肉味道不太麻辣且失去原本风味，并不太好吃。
  沈寒星吃完，点头：“还不错。”
  “真的？”林星雪眼睛一亮，她又挑了几根竹签出来，开始忙碌起来，“那你多尝几个。”
  林星雪开始专注投喂夫君这件事，沈寒星顺着她的筷子吃完她精心泡过的“美味”，他看了一眼那满钵的红油，又很快收回目光仿佛什么都没发生。
  其实是有点馋的，但他能忍。
  侧间窗子全开，透了小半个时辰的风，那味道才渐渐散去。
  月已升高，沈寒星从书房回来时，林星雪正坐在榻上看书，旁边烛火明亮，她一听见声音，就抬头看向沈寒星，眼中盛满璀璨的笑意，“你回来啦。”
  “怎么还没睡？”沈寒星看出她眼中有困意，上前牵住她的手。
  林星雪揉了揉眼睛，清醒几分：“因为还有事情没做呀。”
  “什么事情？”
  “待会儿你就知道了。”
  直到屋里只剩下他们两个，林星雪才解开秘密。
  她没有睡到里侧，反而坐在沈寒星的对面，试探道：“前几日都是你帮我按摩，我也跟着祁大夫学了几下，我想试试。”
  至于在哪里试，她不说沈寒星也能明白她的意思——她想帮他的双腿按摩。
  半遮的青色床幔掩去沈寒星面上的表情，林星雪看不到他的表情，心里忍不住忐忑，其实她不确定夫君会不会答应。
  祁烨说了，夫君不喜欢别人碰他的腿，他自己能做到绝不让别人帮忙。但她想为他做一些事情，所以今日才大着胆子来问。
  沈寒星久久不开口，林星雪轻呼一口气，她小声道：“如果你不想的话，那我……”
  “试吧。”沈寒星掀开被子露出双腿，他声音平静不像生气。
  林星雪眸中闪过惊喜，她搓了搓手，保证双手掌心温热，才小心翼翼地碰触沈寒星的双腿。初时她还不敢太用力，一点点加上力气，她一边回忆夫君给她按摩的手法和祁烨教她的，确保动作是正确的。
  沈寒星忽然倾身过来时，她吓了一跳，惊得不敢再动：“我、我哪里做错了吗？”
  “有一点，”沈寒星握着她的手教她，“力气大一些，不要怕。”
  他这般提醒，林星雪才渐渐敢用上力气。
  直到她力气再次变小时，沈寒星握住她的手腕：“可以了，睡吧。”
  烛光灭尽，不到两刻钟，沉在梦中的少女轻车熟路地钻进外侧的被子里，她习惯得抱住夫君的手腕，不曾从梦中醒来。
  沈寒星垂眸看她，他反握住少女的手，眼中漾出淡淡的笑意。
  “其实你不用为我做任何事。”
  她能走到他身边已是幸事。
  *
  盛夏期渐近，清晨微凉的空气也渐渐带上几分燥意。
  演武场中，少女一身利落短衫，执着一柄锋利的长剑与一身青衣的女子比试。
  她做着最基本的抵挡，比先前已经大有进步，加上这两个月一直在锻炼身体，少女渐渐不再像以前闺中那般柔弱，渐有飒爽之姿。
  “左上、弯腰、集中精力……”沈寒星坐在下方，不时提点她如何抵挡南烟的进攻。
  最后一击落下，林星雪险些执不住手中的剑，她把剑交给南烟，小跑到沈寒星面前坐下。
  沈寒星取出巾帕擦她额上的汗，巾帕一角绣着几朵玉兰，极小的“星”字绣在一片玉兰花瓣上。
  “慢点喝。”沈寒星递给她水壶，见她喝得快又提醒。
  林星雪喝了半壶水下去才觉得浑身舒畅些，她双眼亮晶晶地看着沈寒星，急切问他：“我是不是有进步了？”
  沈寒星点头，“你适合用剑，虽没有基础但比普通人进步要快，不过要成为武林高手还是有些难的。”
  林星雪本来正听夸奖听得开心，直到最后一句话入耳，她瞪了一下沈寒星：“你就记着这句话，天天都要拿来笑我。”
  那日她狂妄胡言，他倒好，记得比谁都清楚。
  “我不理你了，哼！”林星雪转身快步离开。
  沈寒星见她生气也不急，知她是急着去沐浴，细心地将巾帕叠起放入怀中，往演武场后院去。
  此刻演武场后一间僻静的屋子里，头戴兜帽的男子听见脚步声，他转身向沈寒星行礼：“将军。”
  “查到什么了？”
  “回禀将军，我让在各州县的掌柜私下暗地打探，发现如同京城这般的地下赌坊几乎遍布东宁，他们连结成一张巨大的情报网，警惕心极强。若是想要查获背后主谋，需得费上一段时间。”
  第44章 寿礼
  夏远说话警惕,他不敢擅自将心中猜测言说出来。
  夏远并不知，这些日子沈寒星的人暗中盯着那些与赌坊有联系的商贾，发现他们都曾和沈临同处一个茶楼或客栈等。
  沈寒星比他更清楚,也更坚信这不可能是巧合。
  “你应该已经猜到幕后之人是谁,继续查下去，我要的不是一个猜想，而是切实的证据。你和楚九联系,让他在南冥那边细查沈临的底细。”
  “沈临底细？他不是老太君收养的孤儿吗？难道将军怀疑他和南冥有关系？”夏远眼中露出诧异。
  落言见他不解,低声解释：“多年前先南冥王曾经暗地培养过一匹死士和细作,其中不乏年幼孩童,算算时间,应当都是沈临这般年纪。”
  夏远立刻反应过来,若是那些死士和细作皆如沈临一般装作孤儿融入东宁，那沈临身后势力会比他们想象的还要可怖。
  这不是单单查一个幕后主使就能解决的问题。
  “属下明白，必会彻查清楚当年遗留在东宁的细作。”
  *
  日头渐高，清晨的凉意渐渐消散,一身红衣的少女坐在树下的石桌旁,她背影挺直,似是坐在那里吹风。直走到她附近,才能闻到空中浅淡的米酒香。
  少女悠闲尝着微凉的米酒酿,听到身后的响动,不慌不忙地倒了一杯转身正好递到沈寒星面前：“你尝尝，味道比上次得要好。”
  “不怕喝醉？”沈寒星接过那一杯米酒,顺手也将桌上整瓶米酒酿拿走。
  “我只尝了一点点,”她知道自己酒量不好，不贪杯每次只尝一下味道，“不过我听祖母说,夫君酒量似乎也不太好，你上次还骗我说什么千杯不倒。”
  少女一副抓到他弱点的得意笑容，沈寒星仰头将那杯米酒喝尽，并不多加解释。
  他酒量是不好，但这个不好的程度是要看和谁比。
  “过几日太后寿宴，你我一同进宫。”沈寒星饮完酒道。
  他忽然提及此事，林星雪一惊，她抱着酒杯正小酌，现下也喝不进去了，面上有些局促：“我没进过宫，而且什么也没准备，若是进宫贺寿衣裳是不是也要……”
  “放心，我让人准备好了。”
  五日后，太后寿宴当日。
  林星雪掀开珠帘缓步走出来，她着一身绯红渐变的衣衫，内搭浅色的交领上衫，下身的马面裙颜色由深至浅，衣裙上点缀着盛放的玉兰花。
  这身衣裙是由云绸制作而成，轻盈飘逸，触体微凉，适合在夏日穿戴。
  云绸千金难得，沈寒星也是在为林星雪准备衣衫时，方想起皇帝赏赐过一匹云绸，便交由府中绣娘作出这一身衣裳来。
  少女姿色明艳，这一身衣裙不压其色，反显得她更艳逸。
  她脚步轻缓地走到沈寒星身前，蹲下让他细看妆容：“如何，有没有不妥的地方？”
  沈寒星目光落在她的面颊上，少女平日素净的面庞抹上淡淡的胭脂，青黛浅勾细眉，朱唇敷脂，那唇脂颜色微深，衬得她肤色更加莹白。
  沈寒星看着她这副模样，没来由想起少女初嫁时那副大婚的妆容，那时她是娇艳的芙蓉，如今又比清冷的皎月更添一丝魅惑。
  沈寒星指尖抚上她的红唇，指腹沾染褪去些唇脂的颜色，少女的妆容变得更加清淡一些。
  “可以了。”沈寒星擦去指腹的嫣红。
  “那我们走吧。”
  马车一路往皇宫而去，愈加临近皇宫，林星雪心中紧张，偏面上还要装出一副镇定的样子。
  沈寒星看出她的忐忑，握住她的双手：“祖母说你的礼仪很好，放心，待会儿跟在我身边。”
  马车直行驶到宫门前，林星雪伴行在沈寒星身侧。
  四周许多目光朝他们看过去，他们的目光先是落在沈寒星的双腿上，而后看向行在他身侧的女子，待看清她的模样，无不一愣。
  “这便是林家的庶女，这容貌……”
  “快别看了，你看沈将军那眼神，别惹事上身。”
  旁边人细小的讨论声传过来，林星然下马车的动作一顿，她也不由地朝着他们议论的方向看去，待看清林星雪一身价值千金的云绸，扶着丫鬟的手不由收紧。
  她没办法坐到心绪平静。
  林星雪在锦宁侯府过得安好，可自从她回门之后，她和母亲再难安宁。
  如今府中的姜姨娘怀有身孕，父亲和祖母皆盼着她这一胎诞子。先前夏家之事闹得太厉害，沈寒星又明显厌恶林星彦的纨绔性子，弟弟在府中明显不如以往受重视，前些日子又不知在哪里招惹到麻烦，带着鞭伤回去，引得父亲一阵斥责。
  若不是她上次兵行险招，她和顾宴……
  “怎么了？是紧张吗？”顾宴见她没有动作，温声问她。
  顾宴品阶尚低，本没有进宫赴宴的机会，但因为先前顾太傅蒙冤一事，圣上许是特意弥补，此次太后寿宴也让顾宴携妻一同进宫贺寿。
  林星然骤然回神，她弯眉轻笑，身形微动正好遮住林星雪的背影，“是有些紧张，不过夫君陪着我，我不怕。”
  那方林星雪和沈寒星走远，宫门处的议论声抛在身后。
  他们本要前往太极殿赴宴，不想刚走到一半，却有嬷嬷叫住他们。
  “沈将军，太极殿寿宴还有一个时辰。太后思及您成婚后尚未进宫，想先见一见沈将军和夫人。”来人是莫太后身边的余嬷嬷，她说话客气，毫无压人之势，面上也带着和善的笑容。
  “那便劳烦余嬷嬷领路。”
  “沈将军客气了。”
  余嬷嬷一路领着他们前往福宁殿，不需通禀，守在外间等人的宫女看见他们，立刻领着人进去。