众人一听这话连忙围拢过来，争先恐后地领走平安符。
  庄老大怒瞪庄九歌，却又畏惧他身边的一群侍卫，并不敢走过来夺符，更不敢大声呵斥。
  老柳和老董摊开掌心的符箓现身说法：“没错没错，我俩正是因为得了秀才公的平安符才会清醒过来。昨天庄甜儿这个邪祟还想对我施法，我的符立刻烫了我的手心，保护了我。秀才公的符真的很灵，有了这个我们根本不用怕庄甜儿。”
  所谓的烫手心不过是两人的幻觉而已，但村民们根本不会知道其中的真相。他们信了。
  庄理的权威早已凌驾于庄甜儿之上，更何况庄九歌回村的时候锦衣华服、侍卫环绕，模样气派得不得了。他们兄弟俩给出来的东西肯定是好东西！
  再有，老柳和老董对庄甜儿一点都不客气，从昨天到今天，他俩还好好的，根本没遇见倒霉的事，反倒是庄甜儿一家倒了血霉，这符箓肯定有用！
  思及此，村民们竟完全克服了对庄甜儿的顺从和恐惧，也彻底摆脱了她的心理控制，变得头脑清明起来。
  “走走走，大家一起进城去告官！我们根本没偷庄老大的银子，庄甜儿蛊惑人心谋夺财产却是明摆的事！”
  不知谁喊了一句，所有人便都举手应和，“走！我们去给老柳和老董当证人！”
  “我也要告官！我最会爬树，庄甜儿就常常让我上树给她摘果子。她家拿去集市卖的那些甜果都是我摘的。有一回她看见悬崖边上长着一棵山楂树，便叫我去给她摘山楂，我差点掉下悬崖摔死！”一名十二三岁的小男孩义愤填膺地说道。
  他母亲连忙把他抱住，颤声询问：“你回来怎么不说？”
  “庄甜儿让我忘了那些事，我就忘记了。方才拿到秀才公的符箓我才想起来。”小男孩后怕不已地拍打自己胸膛。
  他母亲瞪着血红的眼珠看向庄甜儿，嘶喊道：“告官，我们一定要告官！烧死庄甜儿这个邪祟！”
  “我家的星儿一定是被庄甜儿害死的！我家星儿去冰湖上打鱼，后来落入冰窟窿淹死，但他的渔网却不见了。我家办丧事的那几天，庄老大一家天天炖鱼吃，你们还记得吧？他家的鱼香味儿飘得满村都是，你们还聚在我家灵堂议论来着。你们说庄老大大冬天还能钓到鱼，都是托了庄甜儿的福，可是庄老大有去湖边钓过鱼吗？你们有谁看见了吗？那些鱼肯定都是我家星儿打的！”
  一名满面沧桑的中年女人声嘶力竭地叫喊。
  庄甜儿太过相信自己的能力，总以为任何人都会被她轻而易举地掌控，所以行事并不谨慎。如今没了天降福星的光环，她留下的那些蛛丝马迹很快就被大家发现了。
  连人命都闹出来了，村民们对庄甜儿更是恨之入骨，举起拳头高声叫喊：“烧死她，烧死她，烧死她！”
  看见这等阵仗，执意要告官的庄老大反而退怯了，连忙哀求大家冷静一些，还一个劲地说他不要那几百两银子了，盗窃这件事就算了。
  根本没偷过他家东西的村民自然不会就这么算了，无论如何都要把庄甜儿绑去衙门烧死。
  眼看大家七手八脚来拆院墙和栅栏门，躲在父亲身后的庄甜儿这才尖声说道：“世子爷知道我的事，我要去找世子爷告你们！世子爷为人正直，他不会允许你们动私刑！”
  隐在人群后方的庄九歌适时开口：“齐王世子昨天晚上已经暴毙了。造谣中伤世子是杀头的大罪，我绝不可能乱说。”
  庄甜儿呆住了。恍惚中，她仿佛看见一条通天的阶梯在自己眼前一节一节垮塌，变作一片废墟。她对未来的畅想全在此时此刻化成了泡影。
  世子爷怎么可能暴毙？不会的！事情不该是这样的！她极为狂乱也极为笃定地思忖，可事情原本应该怎样，她又说不清楚。
  村民们没了顾忌，立刻推翻院墙，七手八脚地扑上来捉拿庄甜儿。有人按她的头，有人捆她的手，有人堵她的嘴，还有人趁乱往她身上踢打。不多时，她的衣衫就被扒掉了大半，脸颊也被抓破了，嘴里塞着一团抹布，头发乱糟糟地披散着。
  只要村民们供词一致，衙门一定会把庄甜儿当成邪祟烧死！
  庄老大立刻舍弃了这个女儿，抱住自己的脑袋往屋里躲。
  庄老太太和庄老头压根儿就没露面，他们完全不在乎这个孙女儿的死活。
  倒是庄甜儿的母亲秦氏疯狂给村民们磕头，尖着嗓子哭喊：“各位叔伯，各位大娘大婶，各位兄弟，求求你们饶过我家甜儿！我给你们钱，你们放过她好吗？从此以后我们一家人会远远搬走，再也不回来！我家还有银子，全都赔给你们！”
  她磕地一次比一次用力，很快就头破血流、惨不忍睹。
  庄甜儿疯狂摇头，堵着破布的嘴吚吚呜呜地叫着什么。
  秦氏却完全领会不到她的意思，拿起铁锨撬开猪圈的地砖，挖出一个重达几十斤的包裹，气喘吁吁地说道：“这里有一千两银子，全都给你们，你们放过我家甜儿！”
  庄甜儿还在疯狂摇头，眼珠子鼓得能掉出来。
  村民们全都呆住了。他们完全没想到庄老大一家竟富豪到这种程度！先是被偷了几百两，如今又拿出来一千两！他家到底多有钱？这些银子究竟是怎么来的？
  然而这股刨根问底的冲动很快就被内心的贪婪掩盖了。村民们不约而同地意识到：如果答应秦氏的要求，他们每个人能分到大约二十两银子，这可是一笔巨款！
  闹哄哄的院子立刻安静下来，除了老柳和老董，没人再想把庄甜儿送去官府。就连那个死了儿子的妇人都选择了沉默。
  庄老大和庄老太太却在此时冲出来，扑到巨大的沾满猪粪的包裹上，嘶声叫喊：“谁都不能拿走我家的银子！你们要烧死庄甜儿是吗？随便！要烧就烧，我们不管，但是这些银子谁都不能动！”
  原本还觉得母亲不该把银子拿出来的庄甜儿呆住了，睁大眼睛不敢置信地看着这一幕。
  庄老大却根本不在意女儿的感受，冲秦氏怒吼：“你竟然背着我偷藏了这么多银子！你是不是打算独吞！好好好，你这个毒妇，老子立马休了你！”
  他完全不关心这笔巨款的来源。
  庄老头也从屋里走出来，冷静地说道：“你们把庄甜儿带走吧，我们不管了。”
  这凉薄的一幕不但搅碎了庄甜儿的心，也让隐藏在人群后面的庄九歌彻底看清了这些所谓亲人的真面目。他很庆幸自己来了一趟，否则过几天，他便会回村，把爷奶接到山上去住。
  他以为亲人没有隔夜仇，但其实亲人与亲人之间或许连感情都没有，有的只是冷酷的利益和果断的取舍。某些人即便做了亲人，也比仇人好不了多少。
  他没有办法直视这样的爷奶，恰似他没有办法直视人心。
  “走吧，我们回去。”他捂住双眼，无比消沉地说道。
  领头的侍卫却摆手低语：“小公子再等等，我们想看看那包袱里的银子。庄甜儿纵有通天的手段也不可能赚到这么多银子，小小的落霞村根本不够她搜刮。我们怀疑这些银子另有来处。”
  “什么来处？”庄九歌眼珠子一转就产生了一个惊悚的联想：“前一阵朝廷丢失了六十万两赈灾银，案发地点离落霞村不远。难道你们怀疑庄甜儿与那笔银子有关？”
  “正是。”领头的侍卫死死盯着沾满猪粪的包裹。
  财帛动人心，秦氏既已把送银子的话说出去，村民们人多势众，肯定不会罢休，这银子早晚会暴露在他们眼前，他们等着看就好。
  果然，村民们丢开庄甜儿，全都去抢包裹。若不是几位族老及时站出来主持秩序，压在包裹上的庄老大恐怕会被他们撕成碎片。
  最后，村里人拿着银子走了，只留下满院狼藉。
  伤痕累累的庄老大爬起来厮打秦氏，庄老太太和庄老头也都冲过去帮忙。被人遗忘的庄甜儿蜷缩在角落，双目无神地看着眼前的荒诞。
  庄九歌早已悄然离开庄家小院，走到村口拦住一位村民，用自己的一块碎银子换了对方的一块碎银子，交给侍卫查看。
  “银子都是剪碎的，烙印也磨掉了，我们看不出是不是官银，得送去霸州城找人称一下重量，看看银子的纯度。若纯度高达百分之百，这笔银子定然是官银无疑。”侍卫捏着碎银子沉吟。
  与此同时，周小姐被害一案的详细资料也送到了齐王的案头，里面的一条记载让庄理把这件事与庄甜儿联系了起来。
  第178章 科学神棍vs锦鲤运小仙女27┃庄甜儿的发家史
  齐王出于好奇心让人去查了查周家的后续情况，没想到这一查竟查出一桩大案。
  陷害周小姐的丫鬟秋彤原来竟是被李泽的表妹收买的。
  李泽好巧不巧，正是周小姐三年前的未婚夫，他的表妹便是他现在的妻子。两人早有私情，想名正言顺地在一起，却又舍不得周家的荣华富贵。
  当年的李泽只是一个没有任何背景的小侍卫，却因能力出众，颇受周老爷赏识。
  周老爷是秦太守的心腹，当时又是督尉，在官场上能提携李泽。
  在前途与表妹之间，李泽选择了前途，但他终究还是意难平，心想有没有什么法子能两全其美？
  于是秋彤便被收买，周小姐失了清白陷入疯狂。
  李泽很了解周老爷的性格，所以坚决不愿退婚，还多次在周老爷面前发誓会好好照顾周小姐。
  他知道周老爷特别看重礼义廉耻与忠孝仁义，必然不会把疯了的女儿送去李家；他还知道，自己表现得越诚恳真挚，周老爷就越不会同意这门亲事。
  把自己的女儿送去祸害李家，周老爷干不出这种没良心的事。
  然后，李泽的计策就成功了，周老爷主动解除了这门亲事，还因为心中的愧疚，更加卖力地提携李泽。
  苦熬了一年，女儿的病情还是没有好转，周老爷竟辞官不做了。但他临走之时把自己的人脉全都给了李泽，而今的李泽已取代他，成了秦太守身边的红人，眼看着也要晋升督尉了。
  周老爷原本只打算暗中处置了秋彤，却没料王爷会插手，直接把秋彤抓入大牢严审。
  才刚打了几板子，秋彤就供出了李泽的表妹，也就是现在的李夫人。
  李夫人当年只是个破落户，双亲俱亡，身无长物，怎么可能拿得出三百两银子去收买秋彤？她的财物从哪儿来的？李泽作为最终的受益者，真的对此毫不知情吗？
  出于这样的怀疑，齐王的属下把李泽也抓了，几轮拷打，夫妻俩撑不住全都招了。
  周小姐果然是他们联手坑害的，只因他们既想在一起，又想谋夺周家的权势。
  他们设下的计策不可谓不狠毒，不可谓不精妙，把人心玩弄于股掌之间。
  收到消息，周老爷生生被气晕过去，醒来之后还吐了几口鲜血。
  看着手中的卷宗，庄理陷入了沉思，一股浓烈的熟悉感已跃然纸上。
  “这案子与庄甜儿有关。”他笃定地说道。
  “你怎么看出来的？”齐王脸上并无惊诧之色。他也调查过庄甜儿，自然知道此女的诡异和阴邪。
  “你仔细看秋彤的供词，尤其是她逼疯周小姐这一段。”庄理把卷宗平铺在桌上，指着其中的一段文字。
  齐王垂眸细看，沉吟道：“手法很老练。”
  “不仅仅是老练这么简单。周小姐每天早上卯时必会去正院给周夫人请安，然后回来看看书、写写字、绣绣花。
  “这是周小姐的生活习惯。但是秋彤却遵照刘翠（李泽表妹）的吩咐，在周小姐的早膳里下.药，令周小姐昏昏欲睡。连续下.药七天之后，周小姐便自然而然地养成了请安之后睡回笼觉的习惯。”
  齐王越听越疑惑：“请安之后再睡回笼觉有什么问题吗？”
  “问题就出在这里。”庄理用指尖点着这段供词：“每个人每天晚上大约会做五个梦，前四个梦时间很短，而且大多数发生在上半夜，最后一个梦却长达三刻钟，并且多发生于早上人即将清醒的时刻。
  “短梦是零散的画面，长梦却是完整的故事，类似于一段记忆。故此，陷入长梦的人往往会分不清梦境与现实。
  “倘若长梦被打断，隔两刻钟再入睡，那么长梦的记忆还隐藏在脑子里，此人很有可能会顺着之前的梦，再做一个情节连贯的梦。于是现实和梦境就变得更为混淆。
  “如果每天都在长梦中被唤醒，之后再入睡，那么这个人会做更多情节连贯的梦，也会越来越分不清梦境和现实。
  “他们在梦里以为自己是清醒的，在现实中却以为自己是睡着的，头脑会逐渐变得混乱不堪。这种混淆梦境与现实的方法叫做‘睡眠中断法’。只有我这样的专业人士才会深谙其道，普通人根本不了解其中的原理。
  “秋彤逼迫周小姐养成睡回笼觉的习惯，实则就是在混淆周小姐对梦境和现实的分辨能力。秋彤常常会在寅时和卯时敲打周小姐的床，脑子早就被整得一团乱的周小姐自然而然就相信了她的鬼话。
  “周小姐之所以会发狂，与自己分不清梦境和现实之间的区别也有很大关系。她常常把梦里的鬼怪当成真的鬼怪。”
  庄理指着秋彤和刘翠的资料，提点道：“所以你看出问题没有？”
  齐王盯着资料上的一段记载，恍然大悟道：“两个大字不识的女人根本没有能力设下如此精妙的计策，也完全无法掌握这种玩弄人心的手段。她们背后肯定有人指点。”
  庄理点了点自己的太阳穴，眸色渐冷：“我思来想去，懂得这种手段的人除了我便只有庄甜儿。”
  齐王立刻说道：“定是庄甜儿无疑。”
  小先生绝对不可能做这种事。
  庄理笑睨他一眼，继续说道：“庄甜儿是个无利不起早的人，她会帮刘翠陷害周小姐必然是有原因的。刘翠的供词里没有提及庄甜儿，我预感到这桩案子尚有疑点未曾查明。我想见一见刘翠。”
  “好，我马上带你去大牢。”齐王一口答应下来，套了马车就走，至于府中正在举办的葬礼，他根本不去关心。
  文武官员前来吊唁，他便让管家把人打发走，只在门口挂两个白色灯笼装装样子也就罢了。他甚至在回京的当天就入了宫，亲手更改了玉碟。