端是一副礼贤下士的模样。
  众文士连忙道：“陛下言重了……”
  “陛下为太后娘娘建万福楼，乃是仁孝之举，千秋功德，能得以参与其中，实乃我等之幸也。”
  许昀在心底叹了口气。
  仁孝，功德——
  这些靠得可不是刻上万把个福字，这种自欺欺人的把戏。
  所以说，这一届文人不行啊，竟连说真话的胆子都没有了？
  真是枉为文士大儒，叫人痛心，使人唾弃。
  虽然他也不敢说。
  但并不影响他骂。
  然转念一想，真正敢说的那些，想必也不会来了。
  “对了，还请许先生随朕移步偏殿。”
  庆明帝望向沉默寡言的许昀，含笑道：“有劳许先生替朕作一幅画——”
  许昀垂眸应“是”，随庆明帝去了偏殿。
  殿内充斥着淡淡降真香气，步入其内，使人不觉间心神安宁。
  见殿内另有一人在此等候，许昀面上无太多意外，神态平静地行礼：“皇后娘娘。”
  皇后微一颔首，“许先生。”
  “今日朕有意想请许先生替朕和皇后画一幅像。”庆明帝扶着皇后一只手臂落座下来，边笑着说道。
  原来是让他为帝后画像——
  许昀笑了笑，坦然应下。
  很快有内监摆好了纸笔。
  许昀凝神看向座上的那对帝后。
  为实物作画之前，要先细观所画之物轮廓神韵，待心中有了把握方才动笔，这是他一直以来的习惯。
  他的视线一寸寸缓缓移动着，不出意料的同座上的女子对视了片刻。
  她衣着华丽雍贵，气态从容端庄，眼中始终含着得体的笑意。
  比起以往他所的认识的那个人，眼前之人，倒确实像极了一幅画。
  许昀开始提笔。
  正当此时，有一名太监快步行了进来，被李吉拦在了帘栊外，低声询问何事。
  听罢太监所答，李吉斟酌了一瞬，到底还是进了殿内，走到庆明帝身侧，轻声唤道：“陛下……”
  庆明帝微微转头看向他，似有些不悦。
  然李吉还是说道：“永福宫那边，荣贵妃娘娘使了人来……说是小皇子啼哭不止，不知是怎么了……”
  旁的事他能做主压一压，但事关这位刚出世的小皇子，事无大小，他可是一丁点儿也不敢怠慢。
  庆明帝闻言，果然抬起了手，示意许昀先停下。
  “朕去看看便回来。”他对皇后讲道。
  皇后点头：“陛下快去看看吧，作画之事，等改日陛下得了闲也不迟。”
  但孩子不过哭了一阵儿，竟也值得特意叫人来请皇上？
  这怕是听闻了皇上带着她来了保和殿，心中不痛快了吧。
  对于对方这种浅薄的争宠手段，她只想说一句：多谢了，不妨再多些吧。
  庆明帝点头起了身，朝许昀道：“先生勿怪。”
  “陛下言重了。”许昀将笔放了回去，起身施礼。
  庆明帝往外走去，然而走了几步，却又忽而顿住，回头看向画案后的许昀，笑着道：“许先生莫要急着回去，待会儿朕还有一份赏赐要给许先生——”
  听得那特意咬重的“赏赐”二字，许昀心有疑惑。
  既是特意提起，这份赏赐显然不会太寻常。
  第199章 为奴为婢
  庆明帝已然出了内殿，许昀便下意识地看向依旧端坐的皇后。
  察觉到他的不解，皇后微微摇头。
  她哪里知道这不做人的皇帝又起了什么五花八门的心思？
  见她摇头，许昀略略回神。
  ……方才他下意识地看向她干什么?
  果然，觉不够睡，脑子也跟着不好使了，看来他需要清醒清醒了。
  许昀抬脚出了偏殿。
  也未在外殿停留，而是去了殿外廊下站着。
  寒风冷冽入骨，叫他不由打了个寒噤，脖子也忍不住缩了起来。
  只一瞬，许昀便折身回了外殿——好了，够了，他清醒了。或者说，他突然觉得自己也不是很需要通过这种方式来让自己清醒。
  许昀在外殿坐下，接过宫人奉来的茶暖着手。
  一旁的偏殿中，皇后依旧形容端庄，静静地坐在那里。
  如此约等了半个时辰，方才见庆明帝回来。
  “让许先生久等了。”
  庆明帝面上挂着笑意，带着许昀回到内殿，看起来心情比去时还要好些。
  皇后笑了笑。
  看来是孩子哄好了，不哭了。
  且永福宫还一哄就哄了两个呢。
  “将人带进来吧。”庆明帝坐下后，便同李吉吩咐道。
  李吉应下，很快便带了一个人走了进来。
  那是一名女子。
  年约二十三四岁的模样，穿青裙，外罩一件烟色宽大罗衣，发髻首饰皆简简单单，样貌却生得不俗，眉眼清丽可人。
  她跪地垂首行礼。
  “奴婢参见陛下，皇后娘娘。”
  奴婢？
  许昀看了一眼。
  此人打扮并非寻常宫女，且举止仪态与语气，也不见谨小慎微之色，反倒像是书香门第出来的姑娘。
  “起来吧。”
  庆明帝语气温和，向许昀说道：“此乃蔡逢耘蔡先生的嫡孙女，十年前被罚入永巷——”
  蔡逢耘？
  许昀了然。
  “原来是蔡先生的后人。”
  蔡先生乃前朝大儒，此前因被查出与前朝作乱的余孽暗中往来颇密，而被押入京中治罪，后自缢于牢中，家中女眷均被罚入宫中永巷为奴。
  “当年之事，虽说是依律办案，然蔡先生到底是一代大儒，朕心中还是钦佩其才华的。”
  庆明帝道：“前些时日，朕偶然听闻蔡先生的这位孙女极擅画莲，很有几分蔡先生之风。恰巧万福楼也少不得一位到画莲的先生，朕便选了蔡姑娘为万福楼作画——此举，许先生觉得可还妥当？”
  “许某认为，并无不妥之处。”
  许昀道：“且可彰显朝廷与陛下弘德大度，不计前嫌，尤其是于天下文士而言——”
  这种时候除了拍马屁也没什么别的可说。
  庆明帝笑了笑。
  “朕只是觉得，既是太后大寿，理应多替她老人家多积些福德——待万福楼建成之后，蔡姑娘作画有功，朕便会赦免蔡氏一门女眷出宫，恢复其自由之身。”
  许昀抬手施礼，感叹道：“陛下仁德！”之家
  “只可惜蔡姑娘入宫多年，已经错过婚配佳龄。”庆明帝说到此处，看向蔡锦，笑着答：“而前几日蔡姑娘作画时，曾同朕提起过，极仰慕许先生的才学——”
  许昀心口微微一提。
  下一刻，果然就听庆明帝说道：“恰巧许先生至今未曾娶妻，蔡姑娘当得起才貌双全，朕便想着，若能成就一段姻缘，传扬出去必然也是一段佳话。”
  许昀心情沉了沉。
  原来这便是要给他的“赏赐”。
  “不知许先生意下如何？”庆明帝笑着问道。
  许昀抬袖，道：“陛下好意，按说本不该拒，然许某生性惰懒，并非良人，亦不堪为人夫，着实不敢耽误了蔡姑娘的好姻缘。”
  那女子闻言，忙出声道：“许先生误会了……陛下也误会了。奴婢只是仰慕许先生的才学而已，并不曾妄想过能嫁与许先生为妻……”
  说着，已是脸颊微红，声音低了些许，又道：“奴婢只愿能够跟随先生左右，哪怕为奴为婢，便只是做些粗活，也心满意足了。”
  许昀只觉得匪夷所思。
  这话她也说得出口？
  若叫蔡先生知晓，棺材板只怕势必要压不住了。