文氏突然就红了眼眶。
  她许久没听清儿主动过问过什么事情了，她的清儿似乎真的回来了。
  “母亲……”见她眼睛红红，崔云清微微皱起了眉——难道是父亲做得很过分吗？
  “母亲没事。”文氏握住女儿一只手，轻声道：“你父亲他也没有为难我，就是废话多了些，嚷嚷着说要替你去暗查那贼人下落，我嫌他吵得慌，便给了他五两银子叫他喝酒去了……”
  五两银子便可以让这个男人消失安静大半日，这可真的太合算了——文氏第无数次在心底感慨：有银子真好。
  跟在崔云清身边的阿珠却觉得有些多此一举。
  想让一个人安静下来，何须如此麻烦？一个手刀就能解决的问题。
  崔云清则神情迷惑。
  要替她去暗查贼人下落？——父亲何时竟学会说人话了？
  “二妹你久不出院子，怕是都不知如今家中的光景已经变了吧？”崔云薇小声地道：“父亲如今在母亲面前，可甚是乖巧听话呢，平日里也不敢轻易再找二叔的麻烦了。”
  崔云薇愕然迷茫。
  果然是她病得太久了么？
  见她精神好了许多，崔云薇便兴致勃勃地同她说起了家中近来之事。
  在崔云清的院子里，姐妹二人闲话到天黑，晚食也是一同用的。
  “二妹，今日我还留下陪你睡吧？”
  崔云清本想说“不必了”，毕竟夜里她本就睡得轻，结果还要给美名曰陪她睡觉的人盖被子，听对方说梦话，当真不失为有一丝心累。
  但女孩子到底还是点了头。
  表姐让阿珠过来陪着她，姐姐与她睡在一处，这样姐姐也能安全些。
  而崔云清的这种安全感，在入睡前变得更加浓烈了——
  阿珠在榻下打了厚厚的地铺，将自己带来的包袱解开来，叮叮咚咚倒出了几样东西来——有匕首，有袖弩，还有几只精巧的飞镖。
  床上的姐妹二人看着阿珠将这些东西塞在了枕头下面，皆露出惊叹崇拜的神情来。
  “二位表姑娘放心睡吧，我会留意一切动静的。”
  崔云清点了头。
  但她应当还是轻易睡不着的——即便没有采花贼之事，她平日里也一贯睡不好。
  然而这个念头并未支撑多久。
  烛火被吹熄，床帐轻轻放下，耳边传来崔云薇均匀的呼吸声，崔云清听着听着，不觉间也睡了过去。
  这一觉她睡得极沉极安稳，一夜无梦。
  次日醒来时，室内已是大亮。
  崔云清睁开眼睛，只见身侧已经空了——姐姐已经起身了吗？可她竟都没有听到任何动静似得，她怎么可能睡得这般沉？
  女孩子缓缓坐起身来，披着一头墨发，抬手拨开床帐——
  刹那间，金色日光流泻进来，洒在她的身上、脸上，眼睛里。
  崔云清微微眯了眯眼睛，视线适应了片刻，便见大开的窗棂外，院内春光明媚，浓绿嫣红。
  她有些怔然地眨了眨眼睛。
  她好像许久不曾见过这样明亮的景色了，看来春日真的来了啊——果然，不管冬日有多艰难漫长，春日都将如期而至。
  “你总算是醒了，见你睡得这么熟，我都没敢叫醒你。”
  崔云薇走了进来，嘴里叽叽喳喳地说着话：“既然醒了就快些穿衣洗漱吧，我等着你一同用早食呢，肚子都要饿瘪啦。”
  说话间，已来到了床榻前，朝着妹妹伸出了手。
  “起来呀，还愣着干什么呢？”
  崔云清抬起头来，对上一张圆圆笑脸，四目相视，她脸上也跟着露出久违的笑意，抬手握住了那只带着暖意的手。
  ……
  阿珠在永安伯府住了六七日，也没等到那采花贼再过来。
  对此，阿珠颇为失望，认真反省之下，不免觉得自己那日来时太过招眼，过了明面不提，还背了包袱，她本该暗下悄悄过来才对——若不然，还愁没有采花贼可以打着玩儿吗？
  接下来数日，城中也十分安定，那采花贼似乎突然没了动静。
  京衙府尹纪栋本该觉得松一口气，可一想到自己的半月之期就在眼前，这刚松下去的气便又突然吊了起来，这口气忽上忽下，就差给他逼出喘病来了。
  近日采花贼之事虽没了新的说法，但另有一事成了百姓们热议的话题。
  第294章 发泄
  才入翰林院的新科状元曹朗，昨日定亲了。
  新科状元的亲事，本就是百姓们瞩目议论的一件新鲜事，更不必提这位新科状元攀上的岳家，乃是夏家——即将要迎娶的人，是夏首辅家中最小的嫡女！
  定亲的消息传开之后，近来本就热闹的状元府更是登门道贺之人无数。
  官场之上尚需避讳一二，但昔日同窗相聚，则无需过多顾忌什么了，说起话来也更为直白。
  “曹贤弟此番是双喜临门了！”
  “是啊，曹兄当真是好福气……刚入翰林院，便多了位首辅大人做岳丈……日后待我等登科，到时少不得要曹兄多多提携了。”
  “听闻这位夏家四姑娘，性子活泼，样貌上乘……乃是京中许多勋贵子弟求娶而不得的美人儿呢。”
  “要么怎么说曹兄福气好，简直是羡煞我等啊……”
  听着耳边这些话，曹朗面上笑意谦逊温和，心底却在苦笑。
  待得午后，将宾客尽数送走之后，曹朗去了书房。
  提笔写信，然而写到一半，叹了口气，终究是将那信纸揉皱，丢进了纸篓中。
  他不知道夏家四姑娘性情样貌如何，那日上门隔着屏风也未敢细看，可无论对方如何好，都不是他真正想娶的人。
  他已有心上人。
  虽然并未定亲，但早已两情相悦，他此番入京赴考，本许诺芳娘待他高中，必然会去她家中提亲，将她风风光光迎娶过门。
  他高中的消息已经传回乡中，芳娘必然是满心欢喜地在等着他……
  可是，他一个毫无权势背景之人，又岂敢拒绝当今首辅想要结亲的提议？
  一旦拒绝，那便是为敌。
  他寒窗苦读十年余，才换来今日，大好前程就在眼前……他不敢也不能说出自己已有心上人的事实。
  他方才想给芳娘写信，告诉她他的苦衷，让她再等一等他，等他在官场上真正站稳了，再接她来京城。
  可这样太自私了……
  日后之事无法预料，他不能再让她这么等下去，甚至到头来他能给她的，只是一个妾室的身份。
  曹朗压下心中痛意，重新写了一封信。
  是他对她不住，事到如今只能让她另寻一户好人家嫁了吧。
  信写罢之后，曹朗另封了几锭纹银，寻了一名可信之人，托其送回乡中。
  他与夏曦的婚期，就定在两月之后。
  夏家已经开始为此准备了起来。
  从嫁妆再到嫁衣缝制这等琐事，都需要提前备妥。
  “不绣了！”
  夏曦一不小心刺破了手指，皱着眉丢掉了手中的绣绷子与针线。
  又是让她绣帕子，又是让她绣枕巾，她绣这些有什么用？
  一想到这枕巾之上日后躺着的是那个一脸老相、一身寒酸气怎么也遮掩不住的男人，她便觉得恶心至极——躺在她亲手绣的枕巾上，他也配吗？
  见她又发起了脾气，小丫鬟不敢吱声，默默上前将那绣绷子捡起，重新放回到她手边。
  这个举动却依旧惹怒了夏曦。
  她蓦地起身，一巴掌甩在了小丫鬟脸上。
  “啪！”
  “我都说了不绣了，你是存心跟我作对吗！还不快给我拿去扔了！”
  小丫鬟强忍着泪水，应声“是”，赶忙拿过东西，垂首快步离开了内间。
  夏曦坐了回去，闭了闭眼睛，竭力控制着内心的怒气和不甘。
  可到底还是没能控制住，她越想越觉得委屈，抬手抓起一旁的小兽香炉砸了出去。
  紧接着又是瓷瓶等物碎裂的声音相继响起。
  听着这些响动，守在外面的丫鬟面面相觑，没一个敢进去的。
  直到院中来了客人。
  “姑娘，周姑娘来看您了……”一名丫鬟壮着胆子进来通传。
  周婼？
  夏曦皱了皱眉。
  周婼乃是兵部侍郎之女，算是自幼与她一起玩到大的手帕交，小时候二人倒偶尔还有些摩擦，但年龄越大，对方的性子也愈发温顺了，一贯还算听她的话。
  砸了一屋子的东西，夏曦的气也消得差不多了，起身走了出去见客。
  “阿曦，我是特地来跟你道贺的。”
  周婼今年不过十五岁，与其兄长一样，身形略微胖了些，脸颊也圆圆的，笑起来露出一对小虎牙，显得天真无害。
  看着她身后的丫鬟手中提着的礼物，夏曦皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，道：“你有心了。”
  若非清楚对方是个实心眼，她甚至都要怀疑是不是特意来取笑她的了。