小狗子眼睛亮晶晶的看着越邱，还有他手里的白玉瓶，期盼显而易见。
  越邱哪里看不出他的心思，苦笑道：“这是宗门发放给弟子的灵蕴，可在关键时刻保命之用，下山前我也只攒下这么一口，如今全用完了，再没有了。你娘得了这么一口灵蕴，应该还可以再活三年，三年过后如何就看你的造化了。”
  小男孩明亮的黑眸稍稍一暗，又再次灼灼燃烧起来，他握紧了拳。
  “狗儿？苏苏？”丽娘清醒过来，看着面前几人，微微一愣，“这位是......”
  见娘醒来，小狗子却一句话也说不出，他要走，娘会同意吗？
  越邱看出男孩的踌躇，他其实并不希望小狗子和他去修道，小狗子的资质不算好，即便加入宗门也只能当个外门弟子，根本获取不到好的资源，修道多年却一无所获，岂不是蹉跎岁月？
  于是他便开口，将之前发生的事一一告知丽娘，期待她能令小狗子改变想法。
  “越某有一言，人之生死，自有天定，实在不该如此执着。”
  “不！我偏要执着！”小狗子咬牙喊道：“娘，我要去！你让我去吧。”
  丽娘斜倚在床头，黑白分明的双眼定定注视着自己的孩子，她温声细语道：“你可想清楚了吗？”
  小狗子使劲点头，神情坚定执拗。
  小奶龙还不明白发生了什么事，却也知道狗子哥哥大概要跟她一样离开家，或许两个人还能一起结伴走，便跟着附和道：“姨姨答应狗子哥哥吧。”
  丽娘温柔的笑了起来，“那你便去吧。”
  越邱料想不到事情发展竟是如此，心中大感意外。
  由于天色已晚，越邱便留在小狗子家中借宿一晚，他依然在心底盘算着，等到家中男主人回家，必定不会同意这件事，可惜事情偏偏与他设想的南辕北辙。
  狗子爹桑秋原回家后，听说此事，只沉吟了一会儿便答应下来。
  “你好好跟着大师修道，也不盼着能救你娘，能保我儿平安就好。”桑秋原大手在小狗子的头上摸了摸，罕见露出属于父亲的温情，“以后也别叫小狗子，说出去不好听，你大名叫桑冬湛，记住了啊。”
  丽娘身体情况好转，这一夜半宿没睡，给桑冬湛做了一套新衣服，一双鞋，还有一些路上吃的干粮。至于小奶龙，因不是人类，生活习性也不了解，丽娘就把家里的饴糖给她包了一包。
  第二天清晨，桑秋原与丽娘站在家门口，送两个孩子一个大人离开。
  一家三口依依惜别，桑秋原这个汉子看着倒还好，注意力更多在身体刚刚好转的妻子身上，丽娘情绪更为外露一些，抱着桑冬湛落下泪来。
  “在外面别乱跑，好好听大师的话，若是学不成，就回来。”
  桑冬湛换了一身干净的新衣，背了个鼓囊囊的包袱，扶着她道：“娘，你放心吧，我一定可以学成的。”
  “大师，麻烦您照顾我家孩子，还救了我，真的万分感激，我在这里给您磕头了。”
  丽娘说完便要跪，立马被越邱阻止。越邱虽觉带孩子麻烦，但他既然答应了就要做到，当下心平气和道：“不必、不必，我只是带他过去，往后若冬湛入了宗门，我们便是一家师兄弟了。”看着这对朴实的农家夫妻，他又补充了一句，“夫人身子弱，还是早些回去歇息，我们就走了。”
  一高两矮三人沿着土黄的小路，慢慢走远。太阳还未升起，远处的山岚雾霭沉沉，青碧如黛。
  最后只剩几个不大的影子时，一个小人儿突然转过身来，大声喊道：“爹，娘，等我回来！”
  另一个更稚嫩些的声音跟着喊：“苏苏也会回来哒！”
  相偕而立的夫妻相视一笑，两人眼眸湿润，在爬满了蔷薇花的院门前站了很久很久。
  第12章
  “小家伙，你是个什么妖？”
  看着前方兴奋奔跑的小女娃，越邱问道。
  因为有人陪着去找爸爸，小奶龙情绪极为高涨，她奔跑在土黄的道路上，发丝被清晨的凉风吹动的飞扬。土路两旁是一块块平整的田地，金黄的稻谷低垂下来，风拂过泛起层层波浪。
  苏苏蹦跶着转过身子，往后倒退着走，想到龟爷爷耳提面命的告诫，她乌溜溜的大眼珠一转，脆生生道：“苏苏是水蛇～”
  旁边的桑冬湛诧异的看了她一眼，欲言又止。
  越邱本打算帮她找找亲人，他见的妖兽多，若有线索也好打听一番。
  闻言心中暗忖，蛇妖这样普通的妖兽，成妖者不知凡几，若要找岂不是大海捞针？她的父母很可能也就是普通凡蛇，兴许早已不在人世。
  可看小妖无忧无虑的模样，他又不忍心将实话告诉她。
  起初听闻苏苏要与自己同行，越邱并没有拒绝，他虽不是见妖便杀的极端分子，对妖也是忌惮大于接纳的。即便苏苏只是个妖力微薄的小妖，性格十分天真烂漫，越邱也不敢掉以轻心。
  下山历练这一路上，他见到的伤天害理的妖兽太多了，以至于越邱如今连这个三岁小妖也不放心。
  反正都要上路，放在自己眼皮子底下，总好过让她自己一个人在外面走。
  不说他心中过意不去，怕她在外面被别的大妖吃了，也担心她这纯善的性子，遇见别的妖兽给带坏了。多番思量之下，跟在自己身边竟是最好的选择。
  想到这里，越邱便将心中猜测咽了下去。以后就跟着他吧，等她发现找不到亲人，他再给她送回来。
  “狗子哥哥，你快来看，这里有好多红红的果子！”小奶龙发现路边长着一片成熟的地莓，她以前不曾见过，惊奇的喊来桑冬湛。
  尽管小狗子已更名为桑冬湛，但苏苏先入为主，叫过狗子哥哥后一时半会还改不过来，而且她觉得狗子哥哥比桑冬湛好听，还顺口，不大想改。
  小狗子对她一向千依百顺，好不容易骗来的妹妹，自然得好生宠着哄着，任她怎么叫都好。
  他跑到小奶龙身边，惊喜的道：“是地莓，很甜很好吃的！”
  这里已经走出了桑木村的范围，小狗子也没来过，不清楚还有这一大丛地莓。幸好离得远，若是被村里小孩发现了，必定早就被吃光了。
  两个小孩蹲在路边兴高采烈的摘地莓，越邱只在一旁看着，并不出声催促。
  越邱修道前也就是个乡下孩子，甚至比小狗子还凄惨，八岁时家乡发旱灾，田地颗粒无收，一家老小在他眼前一个个饿死。
  最后就剩他一个，奄奄一息之际，被路过的同门师叔捡回宗门，越邱修道数十载，别看外表还年轻，其实已过而立之年。这些年在山上过得清心寡欲，似乎已超脱凡俗，不染红尘是非。
  可这趟历练，让他不禁回忆起旧事，曾经他不也是个孤苦无依之人？因为师叔的好心救助，他才有了如今的一切。所以被小狗子哀求时，越邱才做不到无动于衷。
  看着小狗子，就好像看到了从前的他，越邱突然怀念起自己的家乡，那个同样宁静悠远的小村庄。
  此刻旁观两个孩子玩闹，他并未感到不耐吵闹，反而从中找回了遗忘多年的童年记忆。
  一路上三人走的很慢，两个小孩腿短走不快，注意力也很容易被分散，一会跑去看树上的鸟巢，一会又去摘好看的花，一会去观察草丛里的虫蚁，明明是在赶路看上去却像郊游。
  每当孩子们停下来，越邱也会跟着停在一旁，等他们玩尽兴了再走。
  刚出发时苏苏很兴奋，可她年纪幼小，精力不如成年人充足，没多久便感到疲累，一双小短腿越走越慢。
  桑冬湛倒是依然精神抖擞，他在乡间跑惯了，经常帮爹爹干农活，赶一天的路也不在话下。
  他拉着苏苏的手带着她走，见她实在疲惫不堪，便道：“苏苏，来，哥哥背着你走。”
  苏苏目露迟疑，桑冬湛年纪也不大，他从小穷苦，身材瘦小干瘪，并不比她高大多少。
  “苏苏可以自己走。”白嫩嫩的小娃娃脸蛋被太阳晒得通红，小脸上汗水直往下淌，她摇了摇头，使劲抿着嘴唇，一脸倔强的说道。
  两人后头的越邱这时上前来，对苏苏道：“苏苏，我来背你吧。”
  前一刻还坚持自己走的小奶龙，态度变的飞快，她伸出双臂，让越邱将她抱起后，高兴的道谢：“谢谢哥哥！”
  小家伙变脸之快，令越邱哭笑不得，心甘情愿当免费坐骑。
  他背上负着长剑，不好将苏苏放在后头，原本想抱着她走，不料苏苏忽然想起从前见到一对父子，那父亲将幼子放在肩头，小孩儿抱着爹爹的头，乐的口水直往下流。
  “哥哥，苏苏可不可以坐在你肩上？”小奶龙嗓音软乎乎，雪白的包子脸像糯米汤圆，一双漆黑的大眼睛亮晶晶的望着你，谁能拒绝的了这样的萌物呢？
  越邱沉默了好一会，看着小家伙渐渐灰暗下来的小脸，始终吐不出一个“不”字。
  明知她是妖，可他还是会被她的外表迷惑，打心底里将她当做需要怜爱疼惜的幼儿。
  “来，坐吧。”最终越邱放弃抵抗，将小家伙举起，放在自己肩头，让她抓着他的发冠免得掉下去。
  “哇！好高啊！”
  苏苏兴奋的不得了，疲惫尽数一扫而空，她的视野一下子拔高，可以望见远方的景象，抬手就能够到树木的枝桠，好像自己疏忽间长成了个大人。
  青衣负剑的道士肩头坐着个玉雪可爱的奶娃娃，这幅景象可谓奇异，好在几人走在荒山野岭，旁观者只有一个小男孩。
  见桑冬湛仰脸看着，很是眼馋的模样，越邱无奈道：“不行，你得自己走。”
  仿佛被揭穿小心思，桑冬湛撇开头，一双耳朵红到了耳根。
  他小声嘀咕：“小孩子才要背......”
  时近中午，日头越来越大，几人来到了山里。山中阴凉的气息袭来，将燥热的暑气祛除了大半，越邱找到一处溪流，带着两个小的歇息修整。
  午饭吃的是越邱猎来的一只野兔，还有从山里野果树上摘下来的桃子。
  越邱在烤兔子的时候，苏苏蹲在溪边玩水。她从小生活在小溪里，还是第一次离开水这么久，虽然没多大影响，但总觉得不习惯。
  “狗子哥哥，水里有小鱼，我们来抓小鱼吧！”
  “好啊，先不要动，等它游过来再抓。”
  “啊！来了来了！”
  “嘘，不要说话，它要吓跑啦。”
  孩童清脆的笑闹声在幽寂的山林中传出去很远，惊起无数鸟雀，令这清幽的森林也变得热闹起来。
  “哎呀，兔兔好香！”两小孩玩的一身水，又被熟透的兔子气味吸引过来。
  三人坐在溪边的大石上，两个孩子捧着烤兔，围着火堆吃的满面油光。
  吃完这顿午饭，大家再次起身赶路。越邱想在夜晚来临前找个地方落脚，以前他一个人倒不在意这些，随便住在荒郊野外也好，现在带着两个不大的孩子，就得多注意些了。
  “哥哥，我们要去哪里呀？”苏苏仍旧坐在越邱肩头，她白嫩的小手捏着一只大桃子，啃得手指嘴角都是香甜的汁水。
  “翻过几座山我记得有个小村子，我们去那里借宿一晚，明天就能去镇上了。”
  越邱将头发拨到身前，不让汁水落到自己发上。他肩头一个小女娃，手里还牵着桑冬湛，原本仙风道骨的大师，此刻活像个带孩子出游的老爹。
  苏苏听的懵懵懂懂，她都没有在人类世界里呆过，自然不知道桑木村之外的世界是什么模样。镇上这个地名，也只听狗子爹爹提过一句。
  她好奇的问：“镇上是什么样子的？”
  桑冬湛走在一边，满脸憧憬的说：“镇上很大，比我们村大多了，有好多好多人，还有卖冰糖葫芦的！”
  苏苏立刻皱起小眉头，上次吃冰糖葫芦的滋味太过深刻，那种酸涩似乎还藏在嘴里，一回忆酸水就跟着冒了出来。
  小奶龙满脸嫌弃：“呸呸呸。”
  越邱脚步一个踉跄：“苏苏，别对着我的头吐口水。”
  小奶龙咧嘴一笑，转念想到镇上人很多，应该有人知道她爸爸在哪里吧？
  苏苏说是出来找爸爸，实际上她根本毫无头绪，龟爷爷告诉她爸爸住在无尽海，可他也不清楚无尽海在哪。苏苏只能想到一个办法，那就是问路，总有人知道去无尽海的路，只要她遇见的人够多，总会问出来的。
  这么一想，苏苏对镇上也变得期待起来。