当知晚小心翼翼地催动马匹绕着马场跑一圈之后，脸上也渐渐有了笑意，扭头对一旁的偌阳公主喊道：“这骑马当真有些意思，要不然你也来跟我一起骑一骑。”
  偌阳公主暂且忘了宫规，瘫在椅子上伸出一根手指坚决地晃动着，表示自己今日要与椅子共存亡。
  那么好玩的事儿，还是她跟她的狗表哥一起去玩儿吧。
  所以懒洋洋望了那马场上的表兄妹一眼后，公主继续一边喝着热茶，一边看着手里的书。
  既然练过了骑马，接下来便是射箭了。
  宫中所用的都是给公主贵人所用的特制的小弓，并不需要太大力气，然而想要看准靶心，瞄准射击，还是需要一定技巧的。
  或许是嫌弃表妹的姿势不对，成天复几次指导之后，居然绕到了她的身后，长臂舒展伸手抬起她的手臂，同时扳了扳她的脑袋，调整细微的姿势。
  知晚被他的气息环绕，满鼻子都是他熏衣的栀子熏香的味道，有些不敢喘气儿。
  等稀里糊涂的射出了一箭之后，居然还正中靶心，再次惹得偌阳公主拍手叫好。
  就在这时，成天复又将一支短箭搭在了她的弓上，看那意思，还要扶着她的胳膊教她射箭。
  知晚连忙一躲，瞪眼低声道：“你当真不知陛下叫你入宫来做什么？这般缠着我，你可像话！”
  可是成天复舒展长臂，懒洋洋地扯住了她的头顶的小发髻，害得她低声叫了一下，又不得不站回原位。
  然后成天复继续一脸正经地纠正她的姿势，沉声道：“你若能劝公主上场，我自然是要教她的。可是公主既然已经说了，让我也教一教你，为臣子的哪里敢不听从？”
  知晚被他气得不行，可是又不能不走流程，做一做样子，毕竟四周都是宫人，她不好跟他大吵一架。
  总之这一天里，成天复把自己的表妹练得有模有样，也许是学生太过聪慧，让做夫子的宽心，成将军居然还陪着表妹一起拔箭捡箭，绝不让她一个人在场上跑来跑去的落单。
  等功课总算结束之后，逃课一整天的偌阳公主，无比感动地拉住了知晚的手，小声说道：“受苦了，不过……以后的骑术课你可都要来，不准推三阻四。你看他今日的样子就比上次要好一些。以前我还羡慕你可以跟这般风流倜傥，俊逸非凡的表哥朝夕相处，现如今才懂了你的苦楚。也难怪你拳脚功夫，样样都会。想来你表哥平日里也拿你当大头兵来训练……真是可怜了！将来做你嫂子的人，也不知那位小姐又该怎样度日！”
  知晚诧异地看着偌阳公主，轻声道：“不是说陛下有意将你许给我表哥吗？怎么公主如此说话，难道是看不中我表哥了？”
  偌阳公主一瞪眼道：“我是有多想不开？找个他这样的小爹做驸马来管我？你可快别提这话，回去赶紧叫你姑母另寻他人吧。”
  知晚一听便知姑母招公主为儿媳之梦，就此要破碎了。
  等回到盛家，姑母问询起公主叫她入宫原因的时候，知晚也不好隐瞒，老老实实地照着实情说了。
  这给桂娘的心气坏了，一拍桌子道：“我儿这是训兵训傻了吗？那么娇滴滴的公主，陛下和皇后疼都来不及，可他却这么不留情地去折腾人家。我若是陛下，也舍不得自己的女儿嫁给这么不疼人的男人！”
  于是等成天复回家的时候，一向跟儿子好脾气的桂娘将成天复叫来，狠狠骂了一通，最后还是祖母出面，才算是拦住了桂娘的滔天怒火。
  “行了行了，说两句得了。天复不娶公主也是好事儿。依着你的性子是个立不住的，你以为给公主当婆婆是那么轻省的？”
  听母亲这么说，桂娘不服气道：“看母亲说的，您以为我不知娶公主的难处？可若为了儿子，受儿媳妇的气我也甘愿！您也知道我们跟田家不和。太子登基之后，田家更是如日中天，总要寻个由头和解了才好，总不能老有人在官场给我儿使绊子吧。若娶了公主，田家也要看在皇后的面子上，让一让天复啊！”
  成天复这时见母亲的怒火宣泄得差不多了，才开口道：“母亲替儿子着想，这厢谢过了，不过朝堂上的事情，我自心里有数，不必母亲担忧过甚。另外，母亲也不必再另外给我说亲，我已经有意中人了。”
  这话一出，满堂惊讶。
  家里人包括祖母都呆愣地看向了成天复，香兰更是圆瞪眼睛，暗自跟弟弟书云嘀嘀咕咕。
  只有知晚拿起一杯茶，掩饰地饮了一大口。
  桂娘迫不及待地问：“是哪家的小姐，我怎么从没听你提过？”
  成天复也端起茶杯垂眸饮茶，酌了一口后道：“她还未应，我也不急，等她愿意了，自然会禀明外祖母与母亲，为我俩张罗婚事。”
  桂娘是知道自己儿子主意甚大的，可没想到他连婚事都自己掂量好了，甚至大有绕过媒人，自己去跟姑娘下聘的意思……这都是什么时候的事情啊？
  可她再问，儿子什么也不肯说，只是朝着厅堂里的人拱了拱手，便回书斋去了。
  再过几日就是殿试，由着陛下亲自主持，自然要准备的充分一些。
  可是桂娘给儿子吊足了胃口却没了下文，不由得一阵急切，于是便转头问香桥知不知道什么风声。
  知晚压根没料到成天复会跟家人说起这个，一时也有些无言以对，只迟疑开口道：“我也不知……”
  余下的时间里，就是桂娘盘问香兰和书云，可这两个小的更是什么都不知道了。
  至于得晴，因为已经出嫁，不在府中，桂娘想问也问不着。
  她寻不到答案，便长叹一口气：“我这儿子，从来什么都不跟我商量，当年参军也是快走的时候才甩出一句来，任着家里水珠子炸油锅。没想到这成亲相看姑娘也是如此，主意怎么这么大？我这个娘就成了摆设？……不过他话里的意思是那姑娘还不中意他？……这是谁家的姑娘，眼光这么高？”
  做母亲的都认为自己的儿子天下第一好，所以桂娘听说那姑娘似乎没瞧上天复，心里很不服气。
  香兰倒是觉得有些解气，看姑妈平日里眼高于顶，原来还有瞧不起表哥的姑娘，看来也是个人物，还真想不透表哥中意的是哪一个。
  单是凭着给成表哥吃闭门羹这一点，她盛香兰就要敬那位姑娘一杯！
  知晚只默默听着，又喝了一盏茶之后，才朝着花园子走去。她叫身后跟着的两个丫鬟先回屋给她准备热水洗漱，自己则一个人想在园子里走一走，清净下心神。
  结果走着走着，走到了成家跨院处。
  成天复原来没有去书斋，而是站在了武场子，对着那根新换的木桩子上下打量。
  知晚正好看见这一幕，呼吸一紧——旧的那一根是她那日心烦用剑砍烂的。
  不过仆役们见武场的设施坏了，自己主动调换也很正常，表哥这么看，是有什么不妥吗？
  她不想私下里跟表哥说话，便快步转身想要离开。
  没想到表哥却慢慢悠悠地喊道：“走那么快干嘛？说说，为什么砍烂我的木桩？”
  知晚只能停下，却并不想跨过院子，只隔着院墙透过轩窗道：“原本就快要稀烂的木桩子，手下没控制好力道，自然要烂的，大不了，我赔个新的给你便是了……”
  成天复走过来，没说原来的木桩也是新换不久的，可不是几下就能砸烂的。
  他将胳膊搭在了轩窗边，轻笑着道：“是有烦心事儿？我听看护武场的仆役说，你砍木桩子的力道，比战场的屠夫都骇人。”
  知晚不看他，只将背靠在墙上，抬头望天低低问：“你是故意那么对公主的？明明这桩姻缘好处甚多，公主也并非那种娇蛮不讲理的，你为何不愿？”
  成天复直起身子，漫不经心道：“别人不清楚就罢了，你为何还要问？再说公主金枝玉叶，自然要配更好的，我母亲也就是想想觉得好，待真娶了，她第一个吃不消……”
  知晚扭头冲着窗户道：“所以，你自己挑拣的，便是个能将你母亲伺候明白的？”
  她一直都想不透表哥为什么喜欢自己。不是她妄自菲薄，而是表哥真的能找到许多强过自己的。
  若是他怕母亲受气，所以才看上了一直在盛家寄养的自己，倒是有情可原。
  但是这么想想，她突然又觉得胸口闷闷的。
  成天复有些不爱听她的话，挑眉开口道：“什么叫将我母亲伺候明白？若是那样，满院子的丫鬟，我就要娶个遍？满京城都挑不出比你更气人的丫头！”
  知晚听了这话，抿嘴便要走，谁知成天复却伸直胳膊够住屋檐，腿下一个用力，白光一闪，若飞鸿轻燕般，径直利落地越墙跳了过来。
  知晚吓得后退了一下，手捂住胸口道：“好好的院门子不走，偏在我眼前跳墙……吓我一跳！”
  成天复轻笑着看着她挂着嗔怒的白皙面庞，道：“好了，又是我错了，下回绝不吓你。不过你得答应我一样，不准去给金廉元拆线，他若是这次得了香甜，岂不是隔三差五地划刀子来找你？”
  知晚瞟了他一眼说道：“一早就请了别的郎中去赴约拆线了，我哪里会再见他……对了，我明天就趁着去叶城清点商铺子，护送舅舅他们去叶城了。你的殿试贺宴，我大约也赶不上了，先祝表哥高中状元，前程似锦。”
  成天复最近看着小表妹，都是半撅着嘴，一副别别扭扭的样子。
  看来再玲珑剔透的小姑娘起了性子时，也是鼓鼓的气包一个。
  他以前总是不理解那些同窗泡在风花雪月的场子里，跟一群不知所谓的红颜知己有什么可聊的，居然一泡就是一整天，可是如今他倒是品会出一二来了。
  若是心仪的，整天腻在一处，就是不说话，心里都是舒服极了的。
  “表哥，你快要殿试了，就不要再分神了。现在时候尚早，还不去快些读书？”知晚不想在墙下跟他久立，所以便催促着他快些看书去。
  成天复伸手从怀里掏出了一对丝麻银线的小手套，递给了知晚：“这是我给你买的，戴着它再用剑砍桩子，手上不会磨出茧子来……”
  说完他就将手套塞入了她的怀里。知晚觉得表哥又在调侃他，可再抬头时，表哥已经转身大步朝着月门翩然而去了。
  知晚低头看了看手里的那副练功手套，精致小巧正合她的尺寸，而且在手套上，居然有倦鸟知晚归巢的式样。
  这画境便是巧妙地将她的名字嵌在图样里。
  她不准自己多想些不属于自己的，可还是忍不住心里一甜——谁说他不会哄女孩子，只要他肯愿意，总是能润雨无声地触动人的心思……
  因为她一早就跟祖母表明过，想自己经营出一份家业来，所以这几年里祖母都不禁她外出。
  毕竟祖母也知道她是个心里有数的孩子，既然她有能力，多积攒些家业出来总是好的。
  所以这次当她提出要回叶城，祖母也没有多问，只叮嘱她多带些人手，路上一定要多加小心。
  她自己经营着船行，走水路也很方便。所以这一路无话，便将舅舅一行人送到了叶城。
  知晚在那给舅舅一家买了宅院，也算让舅舅有了落脚的地方，那宅院前后有几亩良田，她也买了两个手巧的丫鬟帮着舅妈料理家务。
  这里民风淳朴，也不必有什么盗匪之忧。
  舅舅看她一个小姑娘家娴熟地打点着一切，心里也是很感慨。本以为自己的儿子锡文已经饱经人间风霜，可是现在看来，跟晚晚的世故相比，他在自立上还差远了。
  待知晚料理好舅舅一家，便去正在修建的酒庄子那去查看了。
  舅妈李氏也很喜欢知晚的干练，待外甥女走了以后，便对夫君道：“知晚这孩子真是有情有义，她跟锡文年龄又相当，若是将来她跟锡文能亲上加亲……”
  章韵礼连忙挥了挥手：“快别说这等羞臊人的话了。你看看锡文如今哪里配得上她？且不说她被盛家养的举手投足都是大家闺秀的风范，就算她父亲在世，这也是状元家的千金，我们家如今身无恒产，举头无瓦，拿什么招揽金凤凰？人家盛家将来肯定要给知晚安排不错的人家的。”
  李氏听了也觉得有些道理，可是心里还是希翼着自己能招揽个这样的儿媳妇，于是叹气道：“若是锡文有出息，那我们也能有脸提提，可惜了……”
  他们夫妻俩在屋里说得有上句，没下句的。殊不知，章锡文正立在窗下听个正着，难过得抿紧了嘴巴。
  若是他能得到机运，像她成家的表哥那般有出息，是不是父亲就可以跟她提亲了？
  ……
  再说知晚，将舅舅一家在叶城安顿好以后，便用心料理着自己的事情。
  不过并不是如她原先打算的那样，拓展在叶城的买卖，而是盘点自己三年来买下的田地，准备寻了合适的价钱卖掉。
  知晚在知道了成天复要娶自己的话并非玩笑之后，翻来覆去地想了许久。
  虽然她先前不懂感情滋味，可是也知道自己是绝对不能白白忍受别人轻薄的。
  若是旁人，怕是早就在近身的时候，被她怀里的小刀手起刀落了。可若是表哥，她只会觉得脸红心躁，变得全不像自己……
  她知道自己有点动摇，想要相信他的话，可也知道“相信”和“能做”是不相干的两回事。
  可每当她动摇，想要不管不顾地相信表哥一回的时候，便想到祖母知道了他俩结下私情后的震怒样子，还有姑母恨铁不成钢的哭泣，更有香兰“原来如此”的轻蔑眼神……
  这些让稍微露头的那一点“相信”打散得烟消云散。
  表哥此番虽然没有娶成公主，但是依着他现在的发展，入了殿试后，就算不是头名状元也是前三甲的名次，陛下一定会重用于他。
  可是现在他恋慕着自己，又是个打小恣意，惯自己拿主意不听人劝的，将来只怕有个适合他的良缘，也要就此耽搁了。
  可就算她抵死不愿，让他死心之后，再另外娶妻，可若是对自己念念不忘，岂不是耽误了未来嫂嫂的幸福？
  知晚也是几经辗转，痛下决心，待安排好一切后，跟祖母陈明原委，就此带着舅舅一家辞别。
  至于原来的那个香桥，这么多年杳无音讯，只怕已经跟那个戏子成亲生子，就此安顿下来了。