应眠和许翩翩走后，阿沅日子过得越发寂寞。
  从前他还能跟奚言叽叽喳喳地说话。如今只要谢烬往她身边一坐，分分钟就总有那么点不适合纯洁小鸟掺和的氛围冒出来，他都不好意思多待。
  直到奚言答应带他去学校玩，他被冷落的忧愁才消散了些。
  这是她本学期的最后一门考试。奚言进考场了他就在教学楼下转悠着等，等她考完出来再一起逛逛校园，去附近的小吃街买零食，黄昏时有说有笑地等车来接。
  学校附近的广场已经修缮得平整如初，被她折断的路灯杆也安装了新的，到处都看不出被破坏过的痕迹。
  那场动乱过去之后，她又恢复了老老实实车接车送的上下学生活。努力遵守人类世界的交通秩序，也是为了不给谢烬惹麻烦。
  她知道现在有很多人正等着挑谢烬的错处。这不是一天两天的事了，明明已经处处忍让，还是免不了被针对，如今因为周怀仁的事情越发如履薄冰，每每想到都很替谢烬委屈。仿佛善良与宽厚是种错误，才会这样被人欺负。
  车停在板樟巷口，她和阿沅下了车，结伴走进巷子里，离院门口不远时，忽地听见阿沅一声惊叫，指着前方伤痕累累的弱小身影，“那是个什么？该不会又跑来一只小狐狸吧！”
  奚言闻言微怔。院门口的情形似曾相识，一瞬间让她恍了神，仿佛又回到那个凄凉的雨天。
  强撑着一口气倒在院门口，那只小动物已经奄奄一息。
  “救救我。”
  第71章 等我回来，我们去结婚。……
  这是一只年幼的花栗鼠, 半个头顶被削掉，鲜血淋漓的耳朵断了骨却还连着一点皮肉，似掉非掉的垂着晃在腮边, 污血把浅棕色的毛染成深棕。
  奚言把它抱在胸前, 到书房短短几步路, 心脏被温热的血浸得生疼。
  阿沅原本还想打趣一句“它怎么有点像当初的你”，看到她凝重的神情，玩笑的心思顷刻间散得一干二净，“没事的吧……先生一定有办法。”
  逃难到这里的小妖怪, 她不是第一个, 也不是最后一个。
  同样还未化形，它的伤势不比奚言当初的严重, 却因为更幼小而更虚弱。谢烬亲手为它清理创口，谨慎起见, 没有接回那只被完全削掉的耳朵, “年纪太小，感染了会有麻烦。”
  奚言难过地嗯了一声, “它会活下来吗？”
  它陷在昏迷之中，身体还会不时地痉挛, 看起来十分恐惧。
  “会的。”谢烬揉了揉她的脑袋。
  施以安慰的手掌被她拉下来双手握着, 低头不语。
  广场上的动乱发生后，谢烬拿到了周怀仁的驱妖符, 只留下一张, 其余的尽数销毁。用那一张符, 他推演出了破解之法，附在信中第一时间送到各族并提醒警惕，提防人类天师的诱捕。必要之时, 也将合院开放给走投无路的小妖怪。
  这种事也就只有谢烬做得到。大部分妖族之间分布不均，距离遥远，语言文字也不通。他写信时至少换了十数种晦涩的符号，奚言看得头都大了。
  眼前这只小妖怪来求救，像某种不详的开端。
  “我们会有麻烦吗？”
  谢烬把昏睡的小花栗鼠放进藤编摇篮，交给阿沅带去房间里休息。回过头听见她问了这样一句，并未粉饰太平地说不会，只是温声道，“害怕吗？”
  她摇摇头，托腮打了个呵欠，“只是有点担心。”
  谢烬好端端在这，合院起码自保无虞。那些流浪在城市里远离母族的小妖怪，就能帮一个是一个好了。
  “我担心，他们会不会是冲着你来的。”奚言说，“周子寂和应眠都跟我提起过，有很多人在眼馋你的私库。”
  怀璧之罪。或许那些天师知道谢烬心善，才故意伤害那些无辜的小妖怪，逼着他交出好东西当作交换。
  谢烬一怔，好笑道，“我什么时候有过私库？”
  “……”
  这下轮到奚言发愣，“可应眠说我们院子里的灵气很重。”
  谢烬说，“院子里的每一处你都逛过，可察觉过哪一处灵气最重吗？”
  奚言郑重地想了半天，又摇头，“好像没有。”
  “他们以为的灵气，也是妖气。”谢烬提醒道，“合院里已化形的妖怪很多。”
  妖灵成熟会惹人觊觎，一个族群里成百上千的小妖怪，盘踞几个山头间，能有一两个成功化形的就不错了，也才算是正常。
  合院里却罕见地聚集着高密度的妖灵。奚言恍然地点点头。怪不得那些人觉得谢烬私藏了什么宝贝，其实因为那些足不出户的邻居。
  许翩翩走后，院子里更冷清了些。邻居们却还像往常一样，闭门不出。
  奚言时常觉得，它们或许也像小蝴蝶那样，需要等待属于自己的“应眠”找来。有了陪伴，才会心满意足地踏入外面的世界。
  谢烬说她的想法很有趣。她又补充，“谁来我都不走，我留下来陪你。”
  “不是说放了暑假想去找翩翩玩？”
  “不去了。以后再说。”
  她做这种选择时毫不犹豫，“我可以帮你一起带孩子。”
  阿沅积极地举手，“还有我！”
  在小花栗鼠之后，陆陆续续又有小妖怪出现在院门口。大多都还未化形，没有和族群一起深居，被人类天师发现后撵着打。
  因为肚子饿了小偷小摸被发现的还情有可原，有的只是纯粹好奇，想进城开开眼就招惹了杀身之祸，一个个委屈的要死。
  这种时候不仅要给他们包扎伤口，还得讲讲生活道理善恶有报教导一番。阿沅说和带孩子没有区别，暑假还没过半，院子里都能开个幼儿园了。
  谢烬就像个真正的老父亲，再顽劣不服的小妖怪被他教导几天也变得规矩起来，每天一出房门就被满院撒欢的小动物齐齐围住。
  奚言时常赖在床上起不来，房门一开，够不着谢烬的小动物就冲进来蹭到她身边争宠，蹭得她母性泛滥更起不来了，还得谢烬回来捞她。
  一大家子就是要整整齐齐。
  这些能忍也就罢了。最可气的是孟黎从涂山传来的消息，“妈的那些[哔——][哔——]的天师！乱闯我族的领地还说什么找错路了，我的小狐狸都失踪好几只了！一定是他们搞的鬼！”
  城市中落单的小妖被针对或许还能解释得通，组织力量往妖族领地去就无论如何也说不过去了。
  “老扑棱蛾子要是在联合会还能给我们插个眼报信。这到底是要干什么啊？要打就开打，老子没打过仗吗还会怕他？！烦死了！”
  “……”
  人与妖维持了百年的表面和平摇摇欲坠。而在这种时候，谢烬反倒成了他们进犯的借口。
  “说是把周怀仁交回去就停止骚扰我们，但我觉得那说的是个屁。”孟黎没好气道，“周怀仁现在是死是活我一点都不关心。就算他回去了，那群[哔——]的天师有他制符对付我们只会更不手软！这世道也太虚伪了，掀翻了得了！”
  眼前最大的问题是妖族各个族群之间太过分散，少有往来。如果人类力量已经商议好要拧成一股绳，将它们逐个击破，那么即使不灭绝也会使得今后的生存困境艰难百倍。
  换句话说，妖族缺一个主心骨。一个要么能把和平局面延续下去，要么能使妖怪们也拧成一股去对抗人类的存在。
  谁都知道，那个位置说的就是谢烬。
  **
  和孟黎通过电话后，谢烬整晚没有说话。
  他的绝大部分力量，都被囚禁在那段永不熄灭的黑色火焰里。
  估计是看这么多年了他还活得好好的，天师联合会怕他哪天真的能把灭世之力纳为己有，才要率先下手以免后患无穷。
  他可以尝试吞并孽火，下场无非两种：要么他失败了被反噬，孽火重出于世，所有生灵一起迎接末日。要么他成功了，成为最强大的妖怪，引领妖族打开新的局面，让人类天师再不敢胡作非为。
  还有第三种选择。
  他可以退出这场争斗。以现在的能力，他仍旧可以护住奚言，护住合院，不拘搬去世界上哪一处去过自己的日子，不问世事经年。
  他已经救过这个世界一次了，也不再灰心得那样无所谓生死。
  他有了不可割舍的牵挂。有一只小狐狸看不得他受罪，他更放不下小狐狸孑然一身。
  奚言看在眼里。白天要陪一群小动物，到了晚上才有跟他独处的时间，腻腻歪歪地玩一会儿再睡。
  夜深时房间里逐渐安静，谢烬以为她已经睡熟了。轻吻落在她的后背上，却听见她嘟嘟哝哝的声音，“你去吧。”
  她慢吞吞地翻身，丝被滑落肩头，钻进他怀里被抱得满满当当，贴着他胸口小声说，“你是不是在顾忌我？我自己也可以的。”
  她知道的谢烬，是不会在这样的时刻袖手旁观的。那么她即使不舍得，也不想成为他的负担。
  “放心吧，你去做你想做的事。”她语气轻快，自信道，“我会好好守着我们的家，等你回来。”
  她只是表面看起来不爱费心也不想动脑。其实是非曲折，心里全都清楚知道。
  谢烬抚过她柔软的长发，在她额头上落一个吻，低声说，“我想给你一个更好的世界。”
  如果一味地隐忍求和并不能使世界更好，那就把主导权拿回来，握在自己手里。去创造一个，让她可以安安心心地当小动物的世界。
  “那要多久啊。”她自言自语般咕哝了一句。
  她知道没有谁能回答出一个准确的时间。或许十天半月，或许一年半载，或许轻轻松松普通人半辈子就过去了，他还被困在那团黑雾里不得脱身。
  又或者，他会被孽火吞没，妖灵融化在火里，从此再没有谢烬了。
  结局是什么，谁也不知道。
  “我出生的时候，祁连山下了很大的雪。”她轻轻地说。
  “等到了冬天，你会回来看我吗？”
  这是他听过最乖最可爱的道别，无尽的不舍都藏进无限温柔的理解与包容里。谢烬吻她湿漉漉的眼角，哑声道，“会的。”
  “你要是不回来，我就跑进祁连的森林里去，找一只公狐狸厮守终身。”
  “不给我生小猫了吗？”
  “哼……到时候我就改生小狐狸了，我们一家好几口，在林子里快快乐乐的。”
  她说着，自己笑起来，小声地吸吸鼻子，“算啦，我好像还是最喜欢小猫咪。”
  比起上次的猝然分离，这个漫长的夜晚显得从容而温情。她从未离谢烬这样近过，近得仿佛能够融入他的呼吸，触碰他的思想，抚摸他仁慈的心。
  她怀疑自己一开口，谢烬就会为她留下来。可她不想那么做。她愿意成为谢烬的一部分，作为他的一部分好好守住这个共同的家。
  “宝宝。”她听见谢烬的声音。“等我回来，我们去结婚。”
  她自己都忘了。
  以他的性格，怎么会当成玩笑，不放在心上。是太郑重地想过，才不想轻易地许出承诺。
  可在这样的时刻说出来也太犯规了，让她怎么拒绝呢。
  奚言埋头把眼泪蹭在他身上，带着笑，语气笃定，“好啊。我等着你。”