“这怎么就不可能了？”沈采薇指着放在堂屋桌上的那几包点心道，“你在当铺里当学徒，应该识字的吧？没看见这上面写着‘鼎丰楼’三个大字么？实话告诉你吧，来你家之前，咱们刚去过一趟鼎丰楼，和郑大老爷告别。这些点心就是离开鼎丰楼之前，郑大老爷送给咱们的。
  “再者，四娘都说了，要带何婶去鼎丰楼。倘若咱们不认识郑大老爷，哪里来的底气说这种话？骗人也不是这么骗人，说这种马上就会被拆穿的谎话，有意思么？”
  此言一出，何家人哪里还会怀疑沈采萱所言的真实性？立刻就信了。
  何周氏心念一动，脱口而出：“哎呀，你们家的方子就是……”卖给了鼎丰楼吧？
  说到一半，何周氏猛然想起来，财不可露白，沈采萱家应该很不愿意让别人知道他们家靠卖方子暴富了，忙将剩下的话咽了下去。
  沈采萱笑着点了点头，语焉不详道：“确实，咱们家在机缘巧合之下结识了郑大老爷，还和他很熟。”
  说着，沈采萱看向何婶，语气真挚：“何婶，要是方便的话，你现在就随咱们去一趟鼎丰楼。往后你要是遇上了难处，也好多一条解决的路子。”
  何婶含泪点头：“去，现在就去！等不到往后了，我现在就有求于郑大老爷。”
  何周氏就是眼神再不好，这会儿也看出不对劲来了，急急问道：“怎么了这是？成志他娘，出什么事儿了吗？是你娘家，还是你婆家有麻烦了？”
  何婶一直不肯当众吐露实情，无非是自尊心作祟，不想让沈采萱这些外人知道她家中的惨事。
  现如今，何婶得要通过沈采萱等人结识郑宝诚，向郑宝诚求助，势必无法绕开沈采萱等人，也就不再藏着掖着了，当即向众人道出了实情。
  原来，何婶的长子冯成志在县城的学堂里读书。
  端午节那天，县城的护城河里停了很多花船，冯成志的同窗们结伴前去游花船。
  冯成志本不想去的，奈何同窗们硬要拉着他去，他实在推辞不掉，只好跟着去了。
  他们一行人上的花船其实是一个类似酒楼的地方，船舱分为上下两层，每层摆着好几张桌子，提供饭食酒水，供游客边用餐边欣赏湖光山色。
  冯成志和他的同窗们正在一层吃着饭，忽然一对卖唱的祖孙摇着小船过来了，问他们要不要听曲儿。
  他们都是十几岁的少年，既不好意思，也舍不得花钱听曲儿，便婉拒了。
  这个时候，楼上的客人发话了，说他们要听曲儿，让祖孙二人赶紧去他们那儿。
  不久之后，楼上响起了娓娓动听的二胡声和悠扬的歌声。
  冯成志他们正陶醉其中，可是忽然，歌声戛然而止，二胡声也断了。
  紧接着，楼上传来一阵巨大的声响，好像是杯盘碗盏倾倒的声音。
  众人不明所以，还没来得及搞清楚状况，就见那对卖唱祖孙连滚带爬的下了楼梯，径直冲出了船舱。
  然而，不等祖孙二人逃回他们的小船，就被几个人高马大、身体精壮的大汉拦住了。
  随后，一位衣着华贵的公子摇着折扇，顺着楼梯晃悠悠的走了下来。另有几位公子紧随其后，也走了下来。
  为首的那位公子一看就出身高门大户，不同寻常，奈何不干人事——他看上了卖唱的少女，要以十两银子的价格将她买下，弄回去当通房丫头。
  说实在的，十两银子，这不是个小数目。
  但，也不是很多，要想买下一个人，不一定够。
  要知道，这些年来，青州风调雨顺，如今并非人如蝼蚁命如草芥的荒年。除非家境特别困难，否则的话，很少有人家愿意卖儿鬻女。
  是以，人口价格并不特别便宜。
  十两银子，可以买下一个健全的小男孩或伶俐的小女孩，但要买下一个身姿婀娜、歌声动人的美貌姑娘，那可就不够了，远远不够。
  很显然，那公子并非诚心买人。
  更重要的是，那公子要买，人家姑娘就一定要卖吗？
  事实上，祖孙二人一再表示，自家孙女/自己不愿意卖身，请那位公子高抬贵手，放过他们。
  然而，那公子根本不听，眼见卖唱的少女不识相，不肯乖乖卖身，便让随行的下人动手抓人，企图将那少女强行带回家。
  这分明就是强抢民女！
  冯成志和他的同窗们正值青春热血的年纪，正义感爆棚，哪里看得惯如此行径？当即挺身而出，阻止这一卑鄙行径。
  那公子平素霸道惯了，眼见一帮穷书生跳出来坏他好事，顿时大怒，当即支使下人将他们赶走。
  你赶我就走呀？这多没有面子？
  冯成志和他的同窗们年少气盛，丝毫不肯退让。
  于是乎，双方就发生了口角，进而动手打斗起来。
  混乱之中，不知是谁趁乱推了那公子一把，直接将他推下了河。
  别看那公子骄傲的像只公鸡，其实他是一只旱鸭子，并不会水，落水之后，扑腾几下过后，就直往下沉。
  万幸的是，当天护城河里满是船只，那条花船附近有好几条船，当时又是白天，很多人都看到有人落水了，不等那公子的下人下水救人，就有水性好的热心人跳下河去，将那公子捞了上来。
  由于营救及时，那公子并没有大碍。
  不过，自己都成落汤鸡了，那公子自然无心打斗，匆匆领着下人撤了。
  值得一提的是，撤走之前，那公子撂下狠话：“叫你们跟老子作对，咱们走着瞧！”
  撂狠话谁不会呀？
  冯成志和他的同窗们原以为那公子只是说说而已，并没有当一回事儿。
  可就在前天，冯成志和他的同窗们下午散学之后，结伴前往学堂附近的食肆，半路上，遭到一伙持械歹徒的袭击。
  那伙歹徒打完人还不算完，还把冯成志和他的同窗们给抓去马行街关了起来。
  那伙歹徒说了，那公子落水之后，又是受惊，又是受凉，病的不轻，为了治病，花费了一大笔钱。
  那笔钱该由谁来出呢？自然得要有始作俑者——也就是冯成志和他的同窗们——来出。
  那笔钱折算下来，一个人得要出十两银子，家里人什么时候把这十两银子送过来，什么时候放人。