说话间，姐妹俩就走到了调料区域。
  像采购药材一样，沈采萱将制作卤水所需的调料化整为零，分别在好几个摊位上采购，什么八角、桂皮、茴香、花椒之类的，大包小包的买了一大堆。
  饶是如此，沈采萱还说没有买齐。
  原来，要制作出一锅厚重醇香的卤水，得要加入十几二十种，甚至于几十种调料。
  眼前这些摊位上，所有的调料加在一起，也就只有十来种，远远满足不了制作卤水的需要。
  这儿的调料种类之所以这么少，一是因为有些调料并非源自本土，尚未从海外传来；二是因为有些调料其实是中草药，这儿的人们只认识到了它们的药用价值，尚未发现它们可以用来调味。
  尚未从海外传来的，沈采萱暂时拿它们没辙，只好放弃。
  至于那些尚未被发现可以用来调味的中草药，这个简单，待会路过哪家药铺的时候，进店采购即可。
  沈采萱拿出采购清单，逐条对照之后发现，除去用于调味的中草药，再采购一些薄荷和玫瑰花，就齐活儿了，便直奔卖干鲜花的摊子。
  奈何她们来得太晚，薄荷倒还罢了——无论是鲜薄荷，还是干薄荷，摊子上都有——鲜玫瑰花都已售罄，只有干玫瑰花出售。
  沈采薇问过价钱后，立即说道：“干的就干的吧，将就着也能用的。”
  鲜玫瑰花没有干玫瑰花经用，价钱却是干玫瑰花的三倍！
  反正都是玫瑰花，往糖水里一泡，味道差不多，与其买不经用又昂贵的鲜玫瑰花，还不如买物美价廉的干玫瑰花呢。
  沈采萱一下子就猜出了沈采薇的心思，有心要去别处采购鲜玫瑰花，可转念一想，今天确实花了不少钱了，要是再拿出大笔的钱用于购买鲜花，自家二姐怕是要得心绞痛。
  照顾到沈采薇的心情，沈采萱也不挑剔了，先是各买了五斤干薄荷和干玫瑰花，紧接着，又选购了两盆鲜薄荷。
  沈采萱结完账，转身要走，就在这时，她的余光瞥见了一抹久违的红色，不禁脱口而出：“咦，你这儿不光卖花，还卖菜呢！”
  “卖菜？不呀，我这儿只卖花草。”那摊主颇为诧异，顺着沈采萱的目光望去，笑了，“原来你说的是这个呀？小姑娘，我跟你说，别看这果子红彤彤，好像很好吃的样子，其实这果子有毒，吃不得的，只能够当花儿草儿观赏。”
  有毒？吃不得？
  沈采萱好生诧异，凑近一看……
  这果子怎么看怎么像西红柿，西红柿哪有什么毒，怎么就吃不得了呢？
  沈采萱喃喃道：“吃不得么？不应该呀？”
  那摊主的耳朵很好使，尽管沈采萱喃喃自语的声音很低，他还是听了个一清二楚，便说道：“当真吃不得。我虽没有吃过，但有人吃过。据说只要吃一颗，就会上吐下泻。所以，把这果子卖给我的人一再告诫我，看看就好，可千万不要尝试。”
  尽管沈采萱觉得这果子就是西红柿，可那摊主非说这果子吃不得。
  到底是该信自己呢，还是相信摊主呢？
  一时之间，沈采萱有些迷糊了。
  沈采萱沉吟半晌，问道：“这果子叫什么名字？”
  “这果子叫番茄，不是本地土生土长的，乃是从番邦传过来的。”那摊主惋惜道，“虽然带了个‘茄’字，却不能像咱们本地的茄子那样做菜吃。”
  番茄？噫，那不就是西红柿嘛！
  一听这名字，沈采萱就明白了，不是自己不识货，将其他果子误认成了西红柿，而是这里的人不识货，不懂得西红柿的食用价值，将美味可口的西红柿误当成了不能下嘴的毒果。
  沈采萱立刻问道：“老板，这果子多少钱一盆？”
  那摊主还没来得及报价，沈采薇就插口道：“这果子又不能吃，你买了做什么？”
  沈采萱不便明言，只得找了个借口：“这果子虽不能吃，但很合我眼缘，我想买回去观赏。”
  “观赏什么观赏……”
  沈采薇立即出言反对，可她刚开了个头，就察觉到沈采萱趁人不注意，轻轻扯了扯她的衣角，不由心念一动，当即闭嘴不言。
  像番茄这种有毒的观赏植物，销路很不咋地。
  那摊主总共进了十盆货，大半个月下来，只卖出去了两盆，剩下的八盆，他担心会砸在手里，最近一直在为此而犯愁。
  如今沈采萱想要接手，那摊主求之不得，忙不迭的开价道：“三十文一盆，连盆一起卖给你。”
  沈采薇不反对沈采萱买这果子，但她实在接受不了这价钱，忍不住讨价还价：“三十文一盆？这也太贵了！说到底，不就是株草嘛，最多就值三文钱，不能再多了！”
  人家开价三十文，你一口气砍到三文钱，这也太狠了吧？
  沈采萱真怕摊主会气得赶人。
  不过，出乎意料的是，那摊主不气也不恼，脸上依旧挂着营业式笑容：“这要是随处可见的寻常花草，三文钱、五文钱的，我也就卖了。可这番茄并非寻常花草，它的种子是朝廷下达禁海令之前，船队冒着九死一生的风险出海，漂洋过海从番邦运回来的。
  “光有种子还不够，还得培育出来不是？这种番邦的花草娇贵着呢，可不是随随便便就能够培育出来的呀！前前后后不知耗费了花农多少心血，方才培育出了这么零星的几盆。
  “你说说看，这么历经艰难、千辛万苦得来的奇花异草，卖你三十文一盆贵不贵？”
  啊？这什么番茄，看上去很寻常，好像跟菜园子里的蔬菜没什么两样，原来来历这么不寻常啊！
  沈采薇一乡下人，刚进城还没多久，尚不了解城里人的套路。
  听了这话，她信以为真，都羞愧了。
  别说砍到三文钱了，哪怕只砍一文钱，砍到二十九文钱，都觉得自己心狠。
  看到沈采薇不敢吱声的样子，沈采萱暗暗好笑，迅速扫过了这个摊子之后，问道：“老板，刚刚你说‘几盆’。这么说来，除了这盆之外，你手里还有番茄对吗？你放哪儿了？我怎么没瞧见？”