风岚猛地从梦中惊醒。
  她做了一个噩梦，但具体梦见了什么，她却忘得一干二净，只有那绝望的痛苦在心间弥留不去。
  她呆呆地坐在床上，双手环抱着屈着双膝，整个人蜷缩成了一团。冬日的夜静而暗，那浓沉得仿佛看不见一丝希望的黑，似深海最急涌莫测的暗流，猝不及防地将人溺亡吞没。
  风岚第一次觉得害怕。
  宇智波一族与木叶的关系越加紧张，连有意被大人们避开的她和佐助都能感受到那种异样的氛围，集会的次数也越来越频繁。
  她依稀记得，止水就是在这个冬天，在某次集会缺席之时，跳下了南贺河、终结了自己的生命。
  风岚真的很害怕，怕自己一觉醒来，就听到止水亡故的消息。
  所以，她一直试图提醒止水，一定要提防那个人，提防志村团藏，提防他手上来路不明的写轮眼。
  可是，止水近来愈加忙碌，她连见他一面都已不易，更遑论与他好好地说几句话了。她尝试过用各种方法去逮住止水，可每当话要出口时，总会被各种意外的情况打断。
  风岚很慌。
  这个世界的法则仿佛筑起了一道透明的高墙，将她这个异世的来客隔离在外，不允许她插手每个人固有的命运。
  直到今天，她才终于拦截到了止水，在他开口之前抢先在他耳边说了一句：“小心团藏的写轮眼。”
  对于她这句没头没脑的话，止水起先是震惊，而后转为严肃。他似想询问风岚更多的细节，却被前来寻他的暗部叫走。
  “隔墙有耳，等我明天找你再说。”
  这是止水唯一来得及留下的话。
  风岚想着，一晚，只要多给她一晚的时间，就好。
  她神思不宁、心绪烦乱，这一醒后便再难以入眠。
  风岚侧首，看向床头柜上摆着的那尊秘色曜金圆形花瓶。美琴向来喜爱侍弄花草，风岚的房中更是常年不缺鲜花异草，春兰秋菊，四时不同。而此时，瓶中的主花早已没了踪迹，唯余几支宁折不弯的朱红银柳兀自横斜、各自崎岖，拱托着零星点点蓬绒的侧蕊，似滴落凝结于枝头的陈旧血珠，在黑暗中尤显触目惊心。
  入冬时换上的白色山茶业已枯萎，美琴也只是将谢落的花枝丢弃，却未曾换上新的花卉。羽绒被上沾染的橙花香味也变得很淡很淡，似长久没有熏晒。
  没有时间，亦没有心情。
  风岚也与美琴一般无二。
  她甚至不记得那山茶何时吐芳盛放过。
  那洁白可爱的半开花苞，似乎在转眼之间便落了一地的凄零，玉碎琼裂，玉殒香消。
  胡思乱想着，她竟有些困倦了。
  “啪、啪、啪！”
  窗外传来的轻微异响惊醒了半睡半醒的风岚。她下了床，倚墙靠窗，轻轻地掀起窗帘的一角往外窥探。
  “大乌？！”
  「来者」竟是止水的「头号跟班」——忍鸦大乌。
  风岚打开了窗子，寒鸦的羽翼带着扑朔的冷风撞入她怀中。风岚冷不丁打了个寒颤，伸手抱住了大乌。
  “怎么了？你这时候来这里，有什么事吗？”她低头问大乌，莫名的不祥之感袭上心头。
  大乌用它乌沉沉的眼睛深深地看了她一眼，然后微微一挣，从她怀中蹿出，飞出了窗外。风岚跟着过去，见大乌在空中盘旋了数圈，然后扇着翅膀停悬在她窗边，仿佛在让她跟自己走一般。
  风岚稍稍犹豫，爸爸、妈妈都去集会了，鼬也不在，家里只有她和佐助两人。夜已深，如果她就这么离开，佐助谁来保护？
  见她踌躇不前，大乌又在她窗前飞了几个来回，似在焦急催促。
  风岚抿了抿唇，双手结印变出了一个影分身留在房里，随手抓起一件厚外套披在身上，一撑窗棱纵身跃出了房间。
  大乌带着风岚离开了宇智波族地，越过的黑暗的大湖，穿过了密不透风的森林，最终攀上了荒无人烟的陡峭山道。
  风岚见大乌选择的路径荒凉僻静，就连她这个野性子的熊孩子也甚少探访，心中愈加惶惶不安，抬头便问道：“大乌，到底怎么了？你要带我去哪里？！”
  大乌自然没有回答她，甚至还隐隐加快了速度。
  如此，风岚也只有提速跟上。
  地势愈高越险，冬月的山间夜岚茫茫，霜雾飞霰横亘半山，翳目遮面。山道狭窄，行差踏错半步便会摔得粉身碎骨、万劫不复。
  风岚手脚并用，不知攀爬了多久，也不知还要爬多久。就在她爬得手脚发软时，忽而有疾风迎面吹来，她忙不迭闭目抬手遮挡。长风过境，待她再睁眼时，只见浓雾尽散，天星疏落，抬手及空，原来不知不觉间，她已来到了山顶。
  “嘎！——”
  一声凄恻的鸦鸣破空而过，风岚抬首，往大乌飞走的方向看去。她看见，乱石之中，两道身影临崖危立，相对无言。
  其中一人听到了大乌的叫声，缓缓转过了身来，面向于她。云开月明，冬季暗沉的夜倏地被明薄的银波辟出雪亮的斑斓，借着着一纵即逝的光明，风岚看清了，止水脸上那两道如同泪痕般的血迹。
  他的身影与峭壁断崖只有一线之隔，衣裳残破伤痕累累，带着满身的疲惫与狼狈，在谷口凌乱的风中摇摇欲坠。
  风岚慢慢地收住了飞奔的脚步，她驻足定定地看着眼前这人，大脑一片空白，只本能地默念着他的名字：
  “止水哥哥……”
  他的眼睛已看不见她的模样，却凭着声音认出了她。止水诧异非常，几乎不敢相信眼前所发生的一切：“风岚？！你怎么在这里？”
  话刚问出口，他却已然知道了答案：是大乌，引她来见自己最后一面的吗？
  “止水哥哥！”风岚突然小跑着，撞进他怀中，伸手环住了他的腰。
  止水被她冲得身形不稳，忙用一脚小退半步，支住了身子。他听见了山石被他踩落的声音，坠入深涧，荡起飘渺的回音。
  他伸手扶住了她，轻笑着道：“太危险了啦……”
  他嗔怪着她，语气是一如既往地亲昵宠溺。
  “怎么会变成这样？！”风岚只觉心口绞痛，不能自已。她叫喊质问着，转头又对鼬重复了一遍，“哥，怎么会变成这样？！”
  鼬别开目光，沉默地闭上了眼。
  “是不是团藏？我不是提醒过你要小心他的吗？”她的手抓着他的衣袖，微微颤抖着。
  “风岚，你怎么……”鼬刚刚开口便被风岚打断。
  “我什么都知道！你们别把我当一无所知只懂傻乐的孩子！”她眼角擒泪，带着哭腔对止水嘶吼着，“而且、而且我也知道你想做什么！”
  风岚突然抱住他，双臂紧紧地箍着他的腰，好似要将自己揉入他的血肉中一般。
  她想着，止水要跳崖的话就带着自己一起跳啊！要死一起死，三途河畔一起走，黄泉路上也不寂寞！
  “风岚……”
  他轻唤着她的名字，带了些无奈的纵容。他微微拉长了每个字的音节，似要将这个单词的韵律镌刻于缄默的唇间。他张开双手，回抱住了她，包容地、留恋地，好像想把她地保护在自己的羽翼之下，今日、往后、永远。
  只是……
  他和她的故事，已经翻到了终章。没有续篇，亦没有番外。
  一切都到此为止。
  很遗憾，他再也没有机会看到她长大的样子了。
  他果决地松开了风岚。
  “风岚，抱歉，这一次，我不能再由着你乱来了。”他的声音中依旧带着她最熟悉的温暖笑意，一边缓缓抬起手，抚摸着她的发。风岚出来的急，没闲暇打理头发，一头长发正披在肩上，橙花气味暗香浮动。
  止水的手指在她发间穿梭，一梳到底，继而将她的发尾卷在指腹，弥留瞬息后才任绕指的缠绵从指尖滑逝。
  “鼬，请你保护好村子和宇智波的名号。”他抬头对鼬叮咛着，而后又垂首低声对风岚道，“风岚，记着，永远都不要让人知道你的才能。”
  他在风岚的手肘处轻轻地捏了一下，那双紧拥着他的手顿时便失了力气。止水顺势将风岚往鼬怀中推去，自己却后仰，坠入了万丈深渊。
  风岚被赶上前的鼬接住，却扔固执地伸长了手。
  她的指尖，勾住了止水的，一拨便错开，然后失之交臂。她看见止水的身体在空中停浮了瞬间，继而疾速下落。
  “止水哥哥！！！——”
  风岚声嘶力竭地吼着，一把推开了鼬，扑到了悬崖边，倾身向下张望。夜色中风尘迷眼，烟岚空濛，将崖下的一切笼罩，茫茫然一片虚无。唯有迅烈的谷风自下而上肆虐逆涌，把她的喊声撕扯得支离破碎，找不到音调。
  风岚不甘心，将身子继续往前探去，却被鼬一把抱回。
  “危险！”他把重心都移到了崖外的风岚拖回了安全地带。
  “放开我、你放开我！我要找止水哥哥！”风岚哭喊着，用力去掰鼬抱着自己腰的手，试图挣脱他的钳制。
  “……来不及了……”鼬把脸埋在她的背后，说话时有喷薄的热气浸入她的背脊，激起一阵战栗，他环着她的手微微颤抖，声音亦然，“止水，已经去了……”
  风岚的动作蓦然僵住。
  她转过身，逼视于鼬，强词道：“那是止水哥！「瞬身止水」啊！！！”
  泪意汹涌，模糊了她的视线，风岚恨恨抹了把脸，继续强辩着：“这种高度的悬崖怎么能伤得了他？！怎么能伤得了他！！”
  鼬依旧低头无言。
  黯淡的天光中，风岚看到，他眼角缓缓滑落了黑色的泪痕，似黑暗中血迹的幽暗色泽。她心中一恸，情不自禁地伸手抚上了鼬的脸颊，想要帮他擦拭去泪水。
  指尖触碰之处是始料未及的粘腻，风岚低头看向自己的手。瞳孔的对焦霎时失控，视线再次模糊。她又用手指搓了搓眼睛，才看清，她的手中抹去的，不是鼬的泪水，而是鲜血。
  她抬眸，看见鼬如业火般艳烈的查克拉在双眼周围聚集，烈火灼焰，几欲将他引坠焚灭。
  鼬缓缓地抬起头，写轮眼中那三枚勾玉倏然旋开三角的裂纹，似张刃的狰狞风刀，在寒夜的漆黑中撕开疮痍的血路，和着他眼尾那两道血泪，仿佛预示着灾厄与不祥的血光。
  “哥哥，你的眼睛……”
  “你的眼睛？”
  两人不约而同道。
  风岚微微怔住。
  是啊，为什么、为什么她能看见鼬的查克拉呢？
  难道、难道……
  她又低头看向自己的双手，手上的骨血脉络在她这双眼中一览无余：她看到自己金蓝色的查克拉在皮下的经络中缓缓流动，似永不枯竭的泉流，潺潺涓涓，奔流不息，喷薄着旺盛而张扬的生命力。
  她开眼了。
  带着这个震撼的念头，风岚倒在了鼬的怀中。
  ……
  ……
  ……
  ……
  ……
  风岚再次从梦中惊醒。
  这一次，她很清楚地记得梦的内容。
  她梦见，止水死了。而她，开了写轮眼。
  呵，多么荒唐的梦啊！
  不是吗？
  梦的内容或许真实而绝望，让她直至清醒之时仍心有戚戚。她慢慢地从床上坐起，转头看了看窗外的天色。
  时候尚早，冬季时分天亮得晚，此时只有熹微的亮光透过绒质的窗帘，朦朦胧胧，让人愈发惫懒。
  眼眶周围有着干涩的痛，脑袋也胀得不行，仿佛她在梦里痛哭过一般。
  风岚再无睡意，即使假期无需起得这么早，她还是掀了被子下床。
  穿衣的时候她微微一愣，自己什么时候懒到睡觉也不脱外套了？还是贴着睡衣穿的？难道是在梦游时穿上的吗？
  她摇了摇头，强迫自己不去回想梦中的细节。
  魂不守舍地走进了洗手间，风岚站在盥洗盆前，习惯性地打开水龙头，把水温调热。流动的热水即刻涌出，在冬日清寒的空气中飘起蒸腾的雾气。双眼一时之间跟不上水流的速度，风岚再度失焦，视野中一片模糊。
  她再次抬手，把双眼往袖子上蹭了蹭，似想擦去什么一般。
  无意间抬头，她猛地怔住。
  镜中的双眸，有着与自己往常截然不同的鲜红瞳色，左眼双勾玉，右眼三勾玉，直勾勾地盯着她。
  仿佛看见了某种怪物一般，风岚双腿一软，退后数步，而后跌坐在了地上。
  是的，那不是梦、不是梦！
  止水死了，就在她的面前，跳下了悬崖！！
  洗手间的白瓷地砖似凝一层薄冰，入骨寒凉，几乎要将她整个人冻住。风岚抱住自己，瑟瑟发抖，似风雪尘霜中找不到归宿的小兽。
  她开眼了，因为止水的死。
  她梦寐以求的这轮眼，为何是这样开启？
  为什么、为什么是这样的惨痛的方式？
  为什么！
  眼泪不可抑制地涌出，风岚死死地咬住颤抖的嘴唇，极力压抑着不让自己发出声音。低沉的呜咽，恍如受伤后，蜷缩一隅独自舔-舐伤口的幼犬。
  不知道啜泣了多久，她才止住了哭声，用手背印了印眼睑，失魂落魄地站起，锁上了洗手间的门，走到了镜子前。
  这双血染的眼，这双代表着荣耀与骄傲的眼，这双、她从来没有这样地厌恶的眼。
  暂时将个人情绪剔除，风岚操控着查克拉散去，双眼又变成了纯正的黑色，然后再次把查克拉集中让写轮眼显现。
  风岚一边抹着眼泪一边练习着，直到写轮眼能够根据她的掌控而随心所欲地出现或是消失，直到写轮眼不会因自己失控的情绪而骤然暴露。
  然后她将盥洗盆塞住，抽下自己的毛巾垫在盆底隔断水声，将水龙头开到最冷档，慢慢地放满了一盆的冰水，继而将毛巾捞起，敷在了哭得红肿的眼上。
  她的动作十分机械，仿佛失去了灵魂般地重复着。但她知道自己在做什么，她的目的只有一个：
  永远都不要让别人知道她的真实实力。
  正如止水所叮嘱的那样。
  所以，她必须隐藏好她已经开眼的事实；并且，在族内得到止水死亡的消息之前，她绝对不能表现出半点的悲伤。
  呵，多么可笑、多么讽刺啊！
  明明是因为失去他的痛苦而开启了这双罪孽的血瞳；而她，却连为他放肆痛哭一场都要忍耐。
  浸入冷水的手指关节似被千万根细针穿刺着，痛得她几乎麻木。可她却强硬地将自己的双手压进水底，似乎这样，就能感同身受止水经历的痛苦：此时的他，还泡在冰水同存的南贺河中啊！
  她眼中又有泪意翻涌。
  她强忍着不让泪水落下，又对自己说了一遍：不能让任何知道她开了写轮眼。
  念及此处，她突然想起，除了自己以外，还有一个人，已经知道她开了写轮眼的事。
  “哥哥……”
  她启唇默念着，心不在焉地又拧了一把毛巾，敷在眼上。
  昨天晚上她晕倒后，一定是鼬带她回来的。那么，他现在又在哪里呢？
  她拿下了毛巾，对镜自照，眼眶周围的肿胀已经消了大半，眼白中却仍旧布满了血丝。这般景象，说是昨夜没睡好，倒也勉强说服得了人。
  她拧开了锁，出了卫生间，第一件事便是去找鼬。
  “哥哥……”
  风岚轻轻敲了敲房门，却没人应答。
  “哥哥。”她加大了敲门的力度。
  依然没有回应。
  “哥哥，我进来了。”风岚说着，带了点鼻音。
  她将门开启一条缝隙，探头向内望去。房间里很暗，大约鼬没把窗帘拉开，透着一股子无人的静谧。风岚不能确定鼬是否在房内，于是便把门推大。
  借着走廊的光线，她发现，鼬果然没在房间里，连床上的被褥都叠得整整齐齐的，仿佛被弃用许久一般。
  看样子，鼬昨晚没回来。
  不，准确地说，鼬昨晚没回来睡过。
  失落至极地掩上了房门，风岚一时竟不知何去何从，好似整个世界都已将她放逐。她看了看窗外有光无暖的冬阳，脑海里闪过往事片羽无数。
  那手把手教她结印、释-放忍术、丢手里剑的止水。
  那个说她有着当第一料理忍者天赋的止水。
  那多年不变执着给她带章鱼烧的止水。
  那个任由她撒娇胡闹耍赖的止水。
  那个时刻护着她宠着她的止水。
  那个让她隐瞒实力的止水。
  那个、仿佛会陪她一生一世的止水……
  就这样，丢下她，不管了吗？
  阳光刺目，晞干她眼角的泪光，似夜阑微明时分的露霜，见不了黎明的晨光。
  片刻的滞疑之后，她突然发觉家中有些异常。
  她今天虽然起得早，但在洗手间耽搁了许久，时辰自然也是不早了。佐助不说，但是美琴妈妈和富岳爸爸，该是起来忙碌了，因此，家里不可能这么安静。
  带着疑惑，风岚轻手轻脚地下了楼。一楼其他的地方都没有声音，唯有和室中似有人影攒动。
  风岚无声无息地接近着和室，只听到有一个不太耳熟的声音远远传来，低沉而阴郁：
  “……尸体是今天早上被发现的，直接死因是溺水，但全身都有粉碎性骨折，是高空坠落造成的伤害，落水点应该是在南贺河上游的某处悬崖，推断死亡时间是昨晚半夜至凌晨，与止水失踪的时间相符……”
  风岚蓦地停住，双腿好似灌满了铅，再也移动不了半步。
  全身骨折后才溺水身亡……
  风岚浑身冰凉，手指不可抑制地颤抖着，仿佛她也坠入了严冬的南贺河中。
  只听富岳沉默了些许时候，才沉缓道：“……我知道了，还有呢？”
  “虽说初步判断是自杀，但是疑点颇多……”那人亦是沉默许久才犹犹豫豫道：“……这话本不应该当着您二位的面说，可是昨晚的集会，除了族中年纪尚小的孩子以外，缺席的，只有鼬少爷一人了……”
  他虽未言尽，可弦外之音，谁都听得出来。
  风岚听见几人提及鼬，便悄悄上前，隔着纸门向内张望。和室中坐着许多人，富岳爸爸和美琴妈妈都在，还有族中的长老以及警务部的高层，满满的挤了一屋子。
  美琴听那人把矛头指向鼬，似乎想辩解什么，但是见富岳没有说话，便忍着没有出声。
  富岳凝思半晌，方道：“……以鼬和止水的感情，他不会做这种事。”很简单的陈述事实，没有任何偏袒的意味，“有其他证据吗？”
  “暂时没有，事件后续我们仍在调查中，您看这……”
  “嗯，那就继续吧。”简单的一句话，表明了富岳公事公办的立场。
  如此一来，和室内一时便没了言语，悲伤而压抑的沉默在悄然无声地弥漫着。
  “可恶！”此时突然有人咒骂了一声，带着浓浓的悲愤道，“偏偏是这个时候！止水死了，我们的实力大不如前，「那件事」本来就没有十足的把握，如今少了止水，我们的胜算就更小了！”
  风岚闻言，满腔愤慨凄怆。
  止水死了、他死了啊！
  为什么、为什么，这些人在这时候惦记着的，依旧是他未能替家族争权夺利，而不是痛惜那个鲜活的少年的逝去！
  难道，只有「瞬身止水」才有被缅怀悼念的资格？而宇智波止水，却不配？
  她没忍住，直接拉开了纸门：“富岳爸爸……”
  听到这声与气氛不和谐的轻唤，富岳下意识地抬头望去，只见他最宠爱的女儿此时正扒着门框，半个身子被纸门挡着，清水似的眼睛红肿肿得像只小兔子，泫然欲泣，目光却凌锐。
  “风岚？你怎么在这里？”看着不该出现在这里的风岚，富岳讶异非常，随即压低声音呵斥道，“快上去！这里没你的事！”
  和室内大部分的人注意力都在止水意外死亡这件事上，又加之在族长家中，都少了几分防备，以是竟没人发现风岚是什么时候来的、不知道听了多少辛秘进去。
  “止水死了，是什么意思？”她没有听从富岳指令，反而从门后走出，径直踱步进来。
  “人死了，是不是就不会动也不会说话了？是不是，就是再也见不到了？”她一边走着，一边扬声说着，无视席地而坐的一众族人，似质问、似不解。
  「死亡」这个话题，对这个年纪的孩子来说，过于沉重而深奥，以至于，对「死亡」这种剧烈刺激的反馈，他们大多是麻木与呆滞的。
  而风岚不同，她完完整整地目睹了「死亡」的过程，亦被此赋予了生命更深刻的意义。
  她停在了和室的正中间，微微仰视富岳，强忍着呼之欲出的泪意，诘问着：“止水哥哥死了，是不是风岚以后再也不能给他编花环，再也不能缠着他打uno，再也不能拉着他到处去玩？
  “止水哥哥以后，是不是再也不会给风岚买章鱼烧，再也不会抱着风岚举高高；风岚笑，风岚哭，风岚闹，止水哥哥是不是都看不到也哄不了了？”
  美琴听到一半，已别过了头去，掩面低声哽咽。
  她的目光缓缓地在每一个人的脸上扫过，毫无例外地，没有人敢对上她带着控诉的纯粹目光。
  众所周知，止水对族中所有的后辈都很好，可其中最偏爱的，却是资质平庸却调皮任性的风岚。
  她的那些话，与其说是一连串的问题，不如说，是确定着一个事实：一个止水已经离去的事实。
  风岚看了一圈，没有人反驳她，强撑的精神终究突破了崩溃的临界点。
  她一屁股坐在地上，终于放声痛哭：
  “哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！————”
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  止岚股今日退市，特发此通告。
  现在你们明白上一章我说的「缓缓」的用意了吗？以及本章节名《强大的代价》的含义了吗？
  上来改两个口口掉的词。啊啊啊！！！我标准的7200字啊！！！
  感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
  感谢灌溉[营养液]的小天使：
  嘀，杰西卡！ 1瓶；
  非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！