后面的话音音便再听不进，握紧食盒，小跑着进了家门。
  厅里空荡荡的，不见人影，她将食盒放在桌上，脚步一转，去了厢房。
  厢房背阴，这会子早昏沉一片，江陈点了盏莲瓣灯，正坐在榻边，用细白棉纱缠肩上的伤口，换下来的棉布扔在榻边，沾染了不少血迹。
  方才沈音音那一下，又让肩上的伤口渗出了血。
  听见院中脚步声，他抬起微蹙的眉眼，急忙去扯榻边的外袍。
  音音推开门时，便见他一副风清朗月模样，正坐在榆木桌前斟茶水喝，抬眼，问她：“回来的这样快？”
  小姑娘将他上下打量一遍，柔和了眉目，低低道：“嗯，想早些儿回来见你。”
  她说着，走近几分，去扯他的衣袖：“你走时也不只会我一声，这些时日总是担忧你。”
  江陈握杯盏的手一顿，洒了几滴茶水在冷白的手背上。他瞧着小姑娘一点点靠过来，一副羞涩模样，下意识便伸了臂，想将人拥进怀中。
  只冷不防，那只柔嫩的手扯住他的肩袖，唰一下，便将他的外袍扯了下来。
  他方才情急，也未套中衣，连外袍也只是松松掩了，此时被她这一扯，那件月白直缀便松垮的脱落半边，露出缠满细纱白布的肩背，那上面星星点点，渗着血迹。
  他眉目一凛，急急要去披那件直缀，却觉那只柔白的手，顺着他坚实的臂，一路抚上了肩背，让他陡然僵住了。
  音音指尖在他冷白肌肤上停留了一瞬，迟疑着扯下一点素白细棉，便见了里面皮肉翻卷的伤口，深可见骨。
  她纤细的指蜷了蜷，忽而一下摁在了他的伤口上，问：“疼吗？”
  她想看看他是不是铁打的，到底知不知道疼？！既知道了，往后可会收敛？
  江陈额上沁了一层薄薄的冷汗，下颔线一瞬间绷紧了，却依旧是云淡风轻的模样，微扬了眉，轻嗤：“外伤罢了，沈音音，你真是没见识。”
  音音忽而无奈的紧，对着这样一个人，逃不掉，躲不开。
  她轻叹一声，一点点替他去缠裹肩上的伤口，问：“何时回的榆叶镇？”
  问完又娇斥：“不许说谎！”
  江陈别扭的别开脸：“十几日前。”
  音音便明白过来，怪不得无望山这样近，几日的脚程罢了。他却足足去了二十日，想来是回来后伤重昏沉，躲去了隋大夫的医馆，待能见人了，方才出现在她面前。
  什么样的伤，能让江陈这样的人，足足休养了十几日？大抵当初是致命的。
  小姑娘垂下眼睫，忽而想起今日巷口王婶子的话：“听闻下山时，那人已是浑身的血，早看不清模样了。”
  她忽而觉得袖中的两只小瓷瓶沉甸甸的，不由低语：“这生辰礼物太贵重了，我收不起。”
  拿命换来的生辰礼，如何不重？
  江陈慢条斯理敛了衣襟，抬眼看小姑娘纠结的小脸，问：“你不需要，你表姐也不需要吗？”
  这一句话，一下子拿捏住了音音的七寸，让她去摸小瓷瓶的手顿住，愣在了当下。
  大姐姐的病，是她的心结，便是有一分的希望，她也想要试一试。
  江陈一双幽深凤眼，直直看进她水润杏眸，每一句话，都轻轻落在她心里。
  他说：“沈音音，我不要你背着歉疚过余生，你表姐的顽疾，我总会想办法，若是这世间实在无法，我便给她想要的余生。还有沈沁、阿素……每一个你在乎的人，我亦会妥善安置，你无需挂念。”
  顿了顿，他声音微低下去，是郑重的沉稳：“我总想你回到十五岁之前的日子，无忧无虑又无暇，你父母不在了，由我来给你一方庇护，你永远做你的小姑娘，好不好？”
  音音不知为何，长睫轻颤，便落下泪来。她抬手轻触了下脸颊边的泪滴，喃喃道：“我怎么就哭了呢？”
  江陈方才还沉稳有度，瞧见她的泪，忽而便有一瞬的无措，起身，指尖轻柔的去拭她脸上的泪滴，有些无奈：“沈音音，你哭什么？”
  哭什么？她也不知道因何哭，就是泪珠止不住，一颗颗砸下来。
  在这迷蒙中，她隐隐听见那人无奈的声音：“你再哭，我便亲你了。”
  直到细软腰肢被他箍在大手中，那人微凉的唇贴了上来，她才猛然惊醒过来，抬手欲推他的肩。
  可一抬手便想起，他肩背上都是伤，一时又下不去手。
  江陈方才只想吓吓她，可瞧见她靡艳娇嫩的唇瓣，梨花带雨惹人怜的模样，眼眸便暗了下来。鬼使神差，吻了上去。
  小姑娘软软跌在他怀中，像一朵云一团棉花，触手都是绵软。她杏眼迷蒙，眨啊眨，纤长的睫毛拂过男子的额头，让他又是一僵，手不自觉便将她又箍紧了几分。
  她唇上柔软的甘甜，还是他记忆中的美好，让人沉溺。
  他忍不住越吻越深，想要更多。
  只在这旖旎中，忽听院门被拍的哗哗响，有道尖细的嗓音在喊：“江大人可在？”
  小姑娘骤然清醒过来，挣了几下挣不开，便启齿咬了他的唇。
  男子吃痛，下意识离了她唇，眼眸里暗沉一片，喉结上下滚了滚，哑声道：“不用管，沈音音，我们再来。”
  可那拍门声越来越响，让他闭了闭眼，轻轻磨了下后槽牙。
  李椹一身月白常服，看汪仁敲响了那扇黑漆木门，骨节分明的手，下意识握紧了轮椅边缘。
  也不知过了多久，才听木门吱牙一声，江陈站在门边，沉着一张脸，瞧见他，只微微扬了下眉。
  他还是桀骜清冷模样，让李椹轻笑起来：“二哥，我来给你赔罪了，没有来晚吧？”
  他俩都是心气盛的，打小儿就谁也不服谁，也只有犯错时被江陈摁在地上打，才会别别扭扭喊一声二哥。今日这声二哥，倒是自然的很。
  江陈却面目沉凝，凤眼里掩不住的戾气，一字一顿：“不早不晚，李椹，你真是会挑时候啊！”
  第74章 尾声（上）
  那扇黑漆木门敞开一瞬，又砰的一声关上了。
  汪仁一激灵，脑门上已冒了冷汗，急急去看皇帝的面色。
  李椹面上倒平静，似是早有预料，修长的指曲起，轻敲了下轮椅扶手，有些无奈的笑：“有时我倒羡慕怀珏这脾气，无论经历了什么，永远是少年的桀骜恣意，汪仁，朕怕是要挨顿打了。”
  江陈回西厢时，屋子里已空了，只余下一室她清甜的气息。他折身进了正屋，伸手推门时才发觉，内室门早已被小姑娘从里面上了栓，她闷在被子里，声音颤颤的：“你别进来，我睡了。”
  *
  音音第二日起了个大早，她唇上还留着他的痕迹，让她羞于直视那双凤眼，收拾妥当，便出了门。
  甫一开门，却见了门边贵气俊朗的公子哥，坐在轮椅上，朝她颔首：“沈姑娘，有人托我转交一封信给你家夫君，可否引见一二？”
  音音瞧他清润和善，不像坏人，略顿了顿，便引了他去见江陈。
  那人交际广，家中时常有各色人物寻了来，她早见怪不怪了。
  江陈正坐在正厅吃早茶，见了来人，只一眼，便又去斟手中的茶水，待慢条斯理用了几口，才问：“你今日来，是以什么身份，阿椹还是帝王？”
  帝王？音音甫一听闻，眼皮跳了跳，便要上前行礼，却被江陈一双大手稳稳拖住，摁在了交椅上。
  “自然是阿椹。”李椹笑了笑，这会子，倒恍惚还有少年时顽劣又意气风发的影子。
  江陈颔首，放了手中杯盏：“好，你今日若是帝王，少不得我还要敬你一敬，可今日你若是阿椹.”
  他顿了顿，声音冷下来：“那便自行离去吧。”
  年轻的帝王垂下眼睫，默了半晌，忽而自腰间摸出半枚玉璧，拿在手中摩挲：“永和初年，你我断玉璧为誓，若往后在权力倾轧中迷失了本性，以此玉璧为证，可予对方一次悔过之机。”
  初初走上这条路时，两人便明白，在这权力的漩涡中，一个不慎便会迷了眼，这半枚玉璧是惊醒、是情谊、是不离弃的佐证。
  李椹说完，星目灼灼，望住他，带了点挑衅：“怀珏，言而无信，非大丈夫所为。”
  江陈便掀起眼皮，慵懒的笑了声：“单凭一块玉璧，你要威胁我？”
  两人都是战场上磨砺出来的，本就自有逼人的气势，此时言语间争执起来，大有剑拔弩张的架势，让这小小的厅堂内有了隐隐的肃杀之感。
  音音有些心惊胆战，刚要去拉江陈的衣袖，却被汪仁使了个眼色，示意她跟他出去。
  她二人悄声出了院子，片刻后便听里面有茶盏碎地之声。
  汪仁拍脑门叹：“哎呦，真打起来了！可千万别伤了我们万岁爷的脸。”
  音音想起江陈一身的伤，亦是隐隐有些担忧。
  待日头渐高，院里的声息才止了，帝王的声音在喊：“汪仁，滚进来倒酒。”
  音音步进去时，便见了满院的狼藉，几盆花草歪扭的倒在地上，青瓷花瓯碎了一地。有暗卫在收拾，弯着腰，一眼也不敢乱看。
  两个罪魁祸首反倒在厅中饮起酒来。
  李椹眼角一片青紫，嘴边渗了点血，小臂上织金妆花的贡缎袍袖裂了个口子，哪里还有帝王的端庄。他端起酒盏一饮而尽，别别扭扭的喊了声：“二哥！”
  江陈亦好不到哪里去，背上伤口开裂，在云雾直缀上渗出些许血迹，见了音音，扬眉招手：“过来！”
  待人走近了，他牵起小姑娘的手，骄矜的斜睨李椹：“吾妻沈音音。”
  李椹便又憋红了一张脸，咬牙道：“二嫂！”
  音音哭笑不得，男人间的情谊她不懂，但有时他们也最像孩子，有不变的少年气，别扭又骄矜。
  两人直喝到酩酊大醉，是被几个暗卫扶回房的，至晚间，也未醒。音音第二日起床时，李椹已走了，院子里笼着清晨的薄雾，寂静一片。
  江陈背光站在厅中，透过窗棂，看那株簌簌风动的香樟树。
  他手边的桌案上放了两枚虎符，统帅南北大军的最高权柄就这样被他随意扔在一旁，挺拔的肩背有些落括的疏离。
  听见脚步声，声音有些宿醉后的微哑，他说：“沈音音，怕是要打仗了，南北都不太平。”
  说完，忽而摇摇头，转身，将那两枚虎符扔进音音怀中，嘱咐了句“拿着”，便消失在了晨雾中。
  接下来的日子，他依旧陪在她身边，盯着她喝早上暖热的粥，抓住她圆润的脚俯身替她穿上鞋袜，让她白嫩的指从未磨出一个茧子，让晚归的小姑娘转身便能瞧见一盏昏黄的风灯，
  这些陪伴是细致的，无孔不入的，从冬末到夏初，一点点渗透。
  音音经常会惶恐，惶恐这熨帖的温暖。
  初夏夜里有蛙声，吵的人睡不安稳，音音起身喝了杯水，瞥见外厅的灯火还亮着，微弱的一盏，便从碧纱橱的缝隙里瞧了一眼。
  江陈颀长的身影投在地上，随着烛火微晃，他凤眼微垂，低头看手边的一张舆图，指尖在北疆的山脊点了点，微微蹙了眉。
  音音悄声退了回来，方才的睡意消散了个干净，在月色下坐了一晚。
  至天明时分方笑着摇头，她不得不承认，有些人生来便不凡，江陈啊，是胸中有丘壑，要立马振山河的，怎能陪她在这小镇消磨时光。
  第二日一早，她依旧出门摆摊写信，黄昏时未等他去接，自己便早早儿回来了，抱了一坛喜春楼的桂花酿并一壶果饮，往桌上一放，道：“江陈，今晚我请你喝酒。”
  江陈意外的挑了眉，随手接过了那坛桂花酿，问：“因何饮酒？”
  小姑娘将食盒里的菜碟一一摆上桌，长睫颤了颤，低低道：“我有许多的话想同你说，可又怕出不了口，或许我们都醉了，便能更无所顾忌。”