暮春之节，梨花沾雨悄放，染成一片雪白的云雾。
  阿笙生下了儿子，但这个孩子刚出生就体弱，不足五斤的身体瘦瘦小小，许是在娘胎里就遭受了重病的牵连折磨。
  曹操给他取名为“熊”，希望他能体格健魄，随名字一样强壮有力，不再多疾多难。
  虽然名字不雅致，但念在是美好的寓意上，阿笙也就勉强接受了。
  唯独让她不悦的，是环珮也生了孩子，取名为“冲”，两个男孩的生日间隔不过三天。
  她在屋里抱着熊儿玩，绿漪在一旁忙着绣孩童的小被褥，忽听到门打开的声音，抬头一瞧，立刻像看到什么令她敬畏的人一般，惊慌失措，连忙扔下手中才刚勾线的被面，瞬间低头跪下:“司空安。”
  阿笙听到后也不抬头，目光盯着怀中乖巧咿呀的儿子，语气漫不经心:“司空来此有何贵干？”
  婴儿的脸蛋突然被一只手捏了捏，动作很轻，随后抚了抚自己的发顶。长着细茧的手指摩挲过额头的肌肤，所到之处立刻泛起一阵涟漪的热流，下意识的，她忍不住颤了颤。
  他的嗓音低沉喑哑，靠在耳边有股说不出来的暧昧:“来看看我们的孩子，当然，更想看看你。”
  “环珮刚生了儿子，你怎么不去看看你心爱的环夫人。”她撇了撇嘴，故意把“心爱”二字咬得很清晰，若有若无斜瞟了他一眼，弯唇冷笑道。
  绿漪察言观色，赶忙把熊儿抱了下去，关上门迅速离开。
  “别和我赌气了。”听声音他似乎在无奈地笑，随即换了副语气，“袁绍……欲和我决战。”
  “！”这消息过于震撼，短短几个字却让阿笙大惊失色，差点窜起来。
  “我与他的决战，已经到了不可避免的最后一刻了。到了今日这个地步，不是他死，便是我亡。”他的声音里听不出过于外溢的情感，像冬雪化尽后的萧瑟梧桐般的嘶哑。
  唯独他的眼睛，像夜间明亮的星辰般熠熠生辉，纵使日光也要退避三分，此刻却掩了一层朦胧云雾，目不转睛地盯着她。
  “我只要赢。”她极为简略地说了四个字，眼神一瞟，正好对上他灼热的眼神，随即两手抱臂望向远处，目光注视着那些山峦起伏郁郁葱葱的黛影碧水，隐藏于寥阔渺远的云白天地之间，渲染出旷野深林的高妙，伴随鸟鸣乌啼与雁阵声声。
  但天下九州远比这还要壮丽得多，辉煌得多。
  他喜欢，她也喜欢。
  阿笙说得轻松，他不禁勾起唇角，会心一笑:“不过是两种结局罢了——要么命丧身亡，要么天下指日可待，唾手可得。”
  “你别死。”她下意识言道，话音刚落立刻发现自己的失常，瞬间闭上了嘴，收起慌乱的心神，装作若无其事地安然发呆。
  他露出意味不明的笑容，狐狸般狡黠的眼眸笑意微微地往上轻扬，睫毛扑闪如墨，凑近了些:“你说什么？我没听清。”
  阿笙没好气地贴近他的耳朵，大声吼:“你是死是活，与我有什么关系！”
  她也不怕对方生气，抬起头直视他的反应，看见他意态闲闲地仰首撑头，“唉”得似有似无叹了口气，良久，终于遗憾般慢慢晃了下脑袋:“那真是太可惜了，我死了，你就不伤心吗？会不会为我掉点眼泪呢？”
  他越说越入戏，开始自我陶醉地叹息，阿笙翻了个白眼，咬牙切齿憋出四个字:“痴，人，说，梦。”
  还没等到他的反应，外面骤然传来侍卫的匆匆禀报，伴着跪地声响起:“报司空大人，孔融大夫正在书房等您，言有要事商议，请您必须要见他，否则社稷危矣且百姓生灵涂炭尽皆遭殃。”
  “什么？”曹操一听到那个名字，猛地放开阿笙并向门外瞥去，不悦地眯眼，看上去很不耐烦。
  侍卫骇得一哆嗦，还以为是自己的话惹了曹操动怒，当即俯身磕头如捣蒜:“司……司空，这是孔大夫的原话，小人……小人只是照样复述而已，求司空恕罪！”
  曹操挥挥手示意他退下，扶额叹气，而后朝阿笙摇头:“我猜孔文举此番必定是劝阻我不要出兵。”
  “为何？”
  他站起身缓缓走出去，口中道:“你也随我来，聆听聆听孔文举的高见，就知道我猜得有没有错。”
  **
  阿笙躲在屏风之后，借着空隙偷看前面的景象。
  书房里，此刻不仅有孔融，还有郭嘉，以及她再熟悉不过的人——荀彧。
  孔融一身大汉庄重的官服，尽管行为举止不羁随性，一双浓眉狠狠揪紧，大面积的眼白让他与生俱有蔑视一切的态度。
  他声音向来高傲，此刻带了些忧虑与嘲讽似的冷笑，目空一切地“哼”了一声，道：“袁绍兵力强盛，占了天下半壁，有田丰、许攸、审配、逢纪等谋臣替他出谋划策，颜良、文丑更是百年难遇的猛将，为他统领军队行兵布阵而又忠心耿耿，司空您真的能战胜么？”
  阿笙透过屏风的缝隙，看到荀彧安静地听他言罢，始终一语不发，垂袖站立一旁，温文尔雅。
  待孔融最后一个话音刚落才拱手示意，随即向曹操施了一礼:“明公，彧对孔大夫之语有异议，望您准许一言。“
  见曹操点头，他说:“彧之见与孔大夫恰好相反，彧认为，袁绍兵虽众而法令不整肃，田丰刚愎而好犯上，许攸贪婪而不检束，审配专权而无谋，逢纪果决而刚愎自用，这两人料理后方，如果许攸家犯了法，一定不会放过。然而不宽纵，许攸必然叛变。至于颜良、文丑，不过匹夫之勇罢了，明公派遣良将迎敌，必可一战而擒!”
  “那荀谌呢？”孔融突然打断他，有意为难般斜了斜黑亮的眼，峨冠上的朱穗晃乱视线。
  他似乎是在挑衅，而后大大咧咧地坐在一侧的褥垫上，丝毫不顾众人的神色变化，歪头直盯荀彧，“令君的兄长可是袁绍最亲信的心腹谋士哪——”
  听到哥哥的名字，荀彧仍然镇定，缓缓抬首，柔和俊秀的下颌骨在灯火下愈发隽永，勾勒出一副温柔雅致的轮廓。
  虽是隔得距离有些远而看不清五官，但依稀可以辨认出他面庞上不动声色的淡然，如一泓清水，干净利落。
  “那是谌的选择，就和彧选择了明公一样。如今我们各为其主，自然只会为当初各自追随的主公出谋划策，尽心尽责，绝不会有半点偏私。”
  一字一句，温和且坚定。
  “这些在下可说不准呢……天下人皆知令君道德如白玉无瑕，今日兄弟各为其主，必然为此反目，但令君怎么可能做此有悖孝悌之事呢？”孔融明摆着已是存心刁难。
  他把“主”字咬得很重，听上去格外清晰，似乎在故意强调。
  ——但更像是质问荀彧，他所效力的主公究竟是谁。
  曹操微咳了声，看了荀彧一瞬，眼瞳里倒映出后者沉默无言的安静模样。
  他笑道:“好像这些与孔大夫也无甚关系吧？袁绍有荀友若为其出谋划策，而孤有文若，堪为吾之子房，亦可弥补孤未得友若的遗憾了。”
  “哈哈——”一旁始终没开口的郭嘉突然大笑，浅青长袍上绣满点点霜雪，眼神径直看向曹操，“主公总是称赞令君之智，既然令君是您的留侯子房，那嘉呢？”
  他朝曹操眨眨眼，笑眯眯地倚墙站立，像是在认真地等待曹操的回答，语气充满戏谑。
  阿笙不禁暗自感叹——他总是能猜到曹操心里在想些什么，能敏锐地感受到后者的不悦，把他的明公内心摸得一清二楚。
  她有时是真的想不明白，究竟是他太聪明，还是仅仅是因为他与曹操心有灵犀。不过这两人的脑袋里所思考的东西，都不是她所能了然的，所以干脆放弃了猜测。
  曹操颔首，与郭嘉对视了半秒，彼此弯唇，随即笑道:“难不成奉孝对我军与袁军之决战早有见解？”
  郭嘉点头，缓步走向一脸茫然的孔融面前，信手拂袖，指着墙壁上挂着的地图，说:“主公尽管出兵，嘉愿以此命作保，袁绍必败于您。”
  孔融不禁大惊:“祭酒何出此言？今袁绍拥兵数百万，占幽并冀青四州，且吞并了之前坐大一方的公孙瓒。兵精粮足，将多且猛，城池固若金汤易守难攻，祭酒向来是聪明人，难道连自寻死路以卵击石这最简单的道理都不懂么？”
  郭嘉瞥也未瞥他一眼，始终注视他的主公:
  “主公勿忧，奉孝在此。刘、项之不敌，公所知也。汉祖唯智胜，项羽虽强，终是输给了高祖，被其所擒。嘉窃料之，今绍有十败，公有十胜，绍兵虽盛，不足惧也——”
  他慷慨陈词，神态自信锐利，年轻的谋士此刻如一只翱翔于广阔天地间的鹰隼，彻底露出了平日里隐藏的锋芒，再没有任何外物能阻遏他的脚步。凝视曹操的目光里，有着不容错辨的钦佩与仰慕，甚至在闪闪发亮。
  一向傲慢的孔融，此刻在他的如星辰般的神采飞扬间，被衬托成了一介凡俗。
  “好！”
  突然“啪”的一声，沉闷的响动骤然炸裂，原来是砚台倏而滑落，掉在地上碎成漆黑的片状。
  曹操也不管脚下的狼藉，走过去握住郭嘉的肩，相视大笑。
  三人告退后，阿笙这才敢从后面轻手轻脚地出来。
  “你都听见了吧。”他低着头，目光盯着地上零落的砚台碎片。
  阿笙纯粹看这些零碎的东西不顺眼，弯下腰想去捡，却被他一把攥住手臂，阻止道:“不用。”
  她便顺势站起身，眼睛正好接住他灼灼的眸光，说:“是。”
  “那你以为呢？我想听听你的意见。”他倾身靠近她，一点也没放开手指攥紧的力道。
  她笑了笑:“你心里早有了考量，何必问我？难道令君和祭酒二人还不足以坚定你的信心么？”
  他当即会意大笑，微微往后仰，随即转身信步走到书架之前，在最上面取下一样青色的铜制物体。
  阿笙往他手心望过去，发现是他的虎符，在日光下滑过微亮的光。
  ——他是下定决心要出兵了。