众将不由大惊，纷纷提缰往下观望敌阵。
  只见乌桓军马声势甚是浩大，来势汹汹，精兵锋卒皆着黑铠玄甲，手执利器欲向白狼山的方向冲锋而来。
  敌阵之后，有一顶青色华盖隐隐约约压在远处，旁边矗立的军旗在风中耀武扬威地飞舞，应该正是乌桓首领——单于蹋顿。
  “怎生来得如此快速？”一名将领当场大惊失色，“我等已急行了十数日，将士们在此长途跋涉□□力已是大打折扣，如何抵挡贼兵这般迅猛进攻？”
  这时山下的呐喊声愈发洪亮，敌方先锋一面冲刺，一面举旗大声叫喊:“擒获曹贼，为袁大将军报仇！”
  气势如雷，引得曹操左右皆惧，有胆小的甚至立时吓了一身冷汗，阿笙也忍不住倒吸一口凉气。
  “莫怕，有我。”曹操扣住阿笙的手腕，轻声说。
  “我没事。”
  “主公，”夏侯惇拍马上前，出言提议道，“依惇来看，不如先鸣金缓兵，等待后续部队增援再战，到时也不迟。”
  “不可！”一声大喝骤然响起，众人不禁看去，原是荡寇将军张辽。
  虎目炯炯有神，扫视时如利剑开刃的寒锋掠过，令人不由自主地闭口噤声。
  “主公，乌桓此刻阵型未整，不如趁此机会我军出兵急攻，必能败之。”
  徐晃慌忙阻止:“张将军不可！敌军势大，我等还是待将士们恢复体力稍作休整后再战罢！”
  “战机稍纵即逝，敌阵未整之机难得一遇，此刻不战更待何时！”
  他向前纵马至曹操身侧，拱手请求:“主公，辽请领三千军即刻下山击之，望主公允准。”
  此言一出，其余诸将的目光顿时齐刷刷盯向他，眼神里有震惊，愧服，亦有如同面对天神的肃然起敬。
  他身下的灰影朝天嘶鸣，像也在为主人的勇气壮胆，曹操注视了他几秒，眼底里光芒闪动，随后拊掌嘉许:“好！文远勇气可嘉，三千不够，孤现在给你三万兵马，中军擂鼓壮之！”
  张辽坚定抱拳:“谢主公信任，辽定不辱命！”
  “文远受剑！”
  倚天的锋芒骤然照亮在场所有人的瞳孔，像苍穹的银光长虹于刹那一泻千里，哗然之间，曹操收剑入鞘，将其掷与张辽。
  张辽双手接过，攥在掌中高举过头顶，纵马环顾阵列四周，厉声高喊道:“倚天剑在此，如司空号令，有违者当斩！”
  话音刚落，他剑指乌桓敌阵，雄壮的声音凛凛有力:“将士们随我即刻冲杀，斩敌十数者重金赏爵！”
  虎豹骑乃天下骁锐，大将在前身先士卒冲锋，骑兵们无不受到鼓舞，争先提兵往前冲去。
  乌桓始料未及曹军整军如此迅速，当下阵势大乱，先锋不一时即被击溃而走。
  张辽持麾于军中亲自指挥，孙子兵法云麾前则前，麾后则后，麾左则左，麾右则右，不闻令而擅前后左右者斩。
  精锐的骑兵皆随其布阵将令奋勇战斗，中军的擂鼓助威震山动地，引得将士们愈加无畏厮杀。
  “张将军真乃天神也。”
  观战的众将皆赞叹拜服，此时徐晃张郃等人皆率所部军马前往掩袭增援，直突后方，毫无疑问给了乌桓致命一击。
  “主公！”遥望见浑身浴血的张辽策马奔上山来，曹操不禁亲往相迎，却见他手里提着一颗血淋淋的人头。
  众将惊愕之时，张辽利落地跨下马，将人头掷于地上，顿首再拜:“此乃单于蹋顿的首级，辽赖主公之威幸而斩杀，现将其头颅献上。”
  一片惊叹之声顿时响起，曹操立刻将张辽扶起来，亲解自己的披风系在他身上，大笑道:“张将军今番大建功业，此神威足以令乌桓闻风丧胆，社稷可安。传孤命令，将蹋顿首级前往招降，三日内孤要看到柳城的绶印。”
  乌桓败降，北方自此大定。
  柳城的庆功宴格外热闹，士兵们围着篝火与百姓载歌载舞，传来的肆意笑声不绝于耳。
  “辽西的酒，夫人可还喝得惯？”
  “好酒。”
  阿笙没抬头看他，自顾自斟着，身旁的立鸟盖悬铃铜罍里满是上好的清醪，自从曹操颁了禁酒令，已经许久没有遇上这等佳酿了。
  曹操觉得好笑，正欲继续戏谑两句，见郭嘉从不远处慢悠悠走过来，不禁站起身微笑:“奉孝可是来讨酒的？”
  郭嘉挑眉，晃了晃手里的铜樽:“嘉闻见这里的酒香，馋虫就勾起来了。”
  “你可不能再喝了。”阿笙护住酒罍，“你瞧瞧你身子现在这副模样，我可不敢再给你乱喝。”
  郭嘉勾起唇角笑了声，“嘉好得很，夫人放心，一时半会儿还能活蹦乱跳。”
  阿笙忍不住端详他几眼，许是因赢了胜利的缘故，他此刻的面色确实比一月前要好些，两颊终于有了血色，看上去也精神了许多。
  “那我就给你一樽，你切莫再多喝了。”
  郭嘉接过斟了大半的酒杯，仰头一饮而尽，然后咽了咽喉咙，意犹未绝地叹息:“夫人能否再慷慨些，这点连塞嘉的牙缝也不够。”
  “这还真不是大方不大方的问题，你是真的不能再喝了，就连刚才的那杯本来也是不该给你的，不然整壶送你也不碍事。”
  “唉，”郭嘉煞有介事摇头，“那真是太遗憾了，摊上这么个节俭体恤的老板娘，既然这样，那我到别处去讨。”
  曹操闻言暗笑，故意攥了把阿笙的手臂:“奉孝都这么说了，你就发发慈悲再给他点。”
  “阿瞒！”阿笙把眉一皱，装出生气的样子责怪道，“到底我是他主公还是你是！怎么做主公的这么不照顾军师的身体，这么惯着他就是害他知道么？”
  “哎哟，这还真像个老板娘呢。”曹操忍不住大笑。
  这边正打趣着，那边小秉信步过来，瞧见这里的热闹不禁也露出笑容，朝阿笙喊了声“姐。”
  她抬眼见是弟弟，连忙招呼他围着火堆坐下:“小秉来这里坐。”
  只见小秉哎了声，随即毫不客气地拿起一块大鸡腿便塞往嘴里咬，吃得满手都是油，一副很久没吃过肉的模样。
  阿笙不免好笑:“在家吃素呢？”
  “别提了，静儿近来素日一直吃斋，弟弟我只能随她一起不沾荤腥，好不容易来军营了才有肉吃。”
  “过去的几个月你连日征战也辛苦了，别拘束，大鱼大肉多吃点儿，省得抱怨说姊姊亏待了你。”
  “不辛苦不辛苦，”小秉擦了把油亮亮的嘴角，“这些都是战士的职责，卞秉食国俸禄，受朝廷爵位封赏，怎能不铲除异族为国效力？”
  阿笙又给他递了块鸡肉:“行了，想不到这么多年别的没长进，这些官话倒是学得炉火纯青了。”
  “这可不是官话。”小秉连忙义正辞严地反驳，“这都是弟弟心里真实的想法，我来的时候子建侄儿还拉着我的袖子让我把他也偷偷带上呢，他一个小孩子都迫切希望建功立业，我何尝不想。”
  “子建？”阿笙吓了一跳，而后叹口气，“但他也不小了。”
  “是啊，时间过得真快，转眼间我也老了，不过阿姊倒还是和原来一样年轻呢。”
  “阿姊是得道的仙人你信吗？跟我一同修炼去，也保你永生永世长生不老。”阿笙开玩笑地眨眨眼，仰脖咽下一口酒。
  曹操也不知是不是附和，手抚上她的肩膀笑道:“你姊姊还真是个仙人，小秉你是不知，孤每日都在恐慌，随时随地都怕她飞远不回来了呢。”
  她望了他一眼，发现他同样也在看着自己，眼神里的情绪复杂难辨，一时也猜不透他到底在想些什么。手上的力度也悄然大了许多，似乎要将她紧握在掌中。
  “司空不好了！”正当小秉哄然大笑时，侍卫突然气喘吁吁地前来禀报，还未站定便焦急大叫，“郭军师酒喝着喝着……突然就晕倒了，属下几个怎么救也救不醒啊！”
  “奉孝！”曹操立刻站起身，“快，快传军医！”
  他全然失了往日风度，急切地奔向郭嘉的营帐，掀起帐帘便向昏迷卧榻的后者连唤了数声。
  “奉孝，奉孝？”
  然而并无任何应答。
  床上的男子双目紧闭，原先那双清亮明澈的眸子此刻被凹陷的眼睑盖住，嘴唇苍白得近乎如纸，鼻间的呼吸均匀却微弱。
  他的面颊极其消瘦，曹操原来还没发现，他竟会瘦成这副模样，比他所再熟悉不过的郭嘉……还要再瘦了几分。
  他伏在榻边凝视熟睡的军师，低声喃喃:“奉孝，你万万不可有事。”
  “哗啦”一声，门在此刻倏然推开，从外面匆匆跑进来几位军医，持药箱诚惶诚恐地跪拜于地:“司空，卑职奉命前来为郭祭酒医治。”
  “医治医治，孤给过你们那么多时日，为何他还是这般模样！真是一群庸医，孤要汝等废人有何用！”
  曹操缓步站起来，却骇得众军医肝胆俱裂，纷纷跪喊求饶:“司空恕罪！非是我等怠慢，实在是郭祭酒病根已入膏肓，吾等尽观医书亦是无计可施啊！纵然神医华佗也是束手无策，我等想破了脑袋也没有办法呀，还望司空明鉴！”