如此的局势，已经是焦灼的僵持，在场的人饶是在笨也看出来了。
  清河长公主为宇文皇后说话，而南宫老夫人一个苦肉计，看似妥协，实则也是丝毫不相让。
  人群里，常太后看着这一切，拨着佛珠的手没有停歇，瞥了南宫老夫人一眼，看着这出好戏，心中轻笑，这老太婆若知道年依兰并非如她所愿的死了，这个时候，是否还会这么卖力的逼迫宇文皇后交人？
  常太后敛眉，若年依兰当真出现，却完好无损……南宫老夫人又会是怎样的反应？
  如是向着，常太后扫了一眼人群，没见到赵焱的身影，那眸中深藏的得意，越发浓烈。
  “娘娘，皇上，微臣恳请二位，看在母亲老迈，思念依兰的份儿上，准许母亲见依兰一面，只是一面就好。”
  南宫烈跪在地上，言辞恳切的请求。
  可固然是见一面就好，那也要宇文皇后交出人来，不是吗？
  一时间，所有人的视线，都集中在宇文皇后身上，甚至连元德帝也看着她，心中隐隐有一个猜测浮现。
  莫非真如南宫老夫人刚才担心的那般，宇文皇后把年依兰怎么了？
  若当真是如此，那麻烦可就大了！
  “皇后……”元德帝沉声开口，语气带着不悦与试探。
  宇文皇后眸光微窒，神色间有些慌了，她心中明白，今日南宫老夫人是非逼着自己交人了！
  沉吟半响，宇文皇后轻笑一声，“本宫不知道，南宫老夫人和南宫大人为何在这么一个破帐子外，找本宫要年大小姐！”
  话落，南宫老夫人微怔，她什么意思？
  “娘娘，依兰分明……”南宫稚开口。
  可话还没说完，宇文皇后便冷声打断，“分明什么？分明在这帐子里吗？本宫倒想问问，自始至终，本宫何时说过年大小姐就在这里面？倒是奇怪了，老夫人却这么笃定……呵……”
  宇文皇后话没说完，那一声轻笑，意思再明显不过。
  当下，南宫老夫人变了脸色。
  想着刚才，确实，宇文皇后从未说过依兰就在里面，可是……
  南宫老夫人目光闪了闪，宇文皇后看在眼里，眸中藏着幽光，上前将南宫老夫人扶起来，拍了拍她的手，“老夫人，你别急，本宫既然将她接进宫来照顾，又怎会将她安置在这种地方？你要相信本宫，纵然是看在南宫家的面子上，本宫也会好好照顾她！”
  那一声“照顾”，听着寻常，可宇文皇后如此的举动，却让南宫老夫人微微一愣。
  “那依兰在哪儿？”南宫烈迫不及待的问出了所有人心中的疑问。
  宇文皇后敛眉，呵呵一笑，“南宫大人不如扶着老夫人去栖梧宫里坐坐，也免得她老人家在这里中了暑，至于年大小姐，既然你们相见，那本宫让人去请就是。”
  宇文皇后说罢，一甩衣袖，没再理会众人，转身朝着百兽园外走去。
  所有人看着她的背影，愣了片刻，珍姑姑立即跟上前，其他的人也陆续回神，南宫老夫人看了一眼那帐子，此刻的她，竟有些恍惚。
  如果真如起儿猜测的那般，宇文皇后弄走了尸体，那她刚才的镇定，是否已经有了应对之法？
  想到此，南宫老夫人皱眉，可不管如何，她宇文皇后今日总归是要交出人来！
  ……
  宇文皇后脚步匆匆，身后，其他人也陆续跟了上来。
  直到出了百兽园，宇文皇后脸上挂着的笑容，瞬间垮了下去。
  “到底怎么回事？年依兰怎么会不在里面，你可看清楚了？”宇文皇后压低着声音，神色凝重，对跟在自己身旁的珍姑姑道。
  “回娘娘的话，奴婢看得清楚，帐子里除了芳荷的尸体，没有别的东西，年依兰……”珍姑姑皱了眉，一脸凝重，饶是她也感受到了阴谋的气息，而那阴谋的主使者，或许就是那步步紧逼的南宫老夫人。
  可他们的目的又是什么？
  “娘娘，这事情……蹊跷！”珍姑姑意有所指，“昨日奴婢进百兽园，年依兰都还在，这才过了一夜……”
  宇文皇后脚步微顿，蹊跷，确实是蹊跷！
  “过了一夜……”宇文皇后口中喃喃，重新迈开了步子，那内敛的眸中，一片深沉。
  过了一夜，年依兰就不在了，这意味着什么？
  仔细想着南宫老夫人今日一步步的举动，宇文皇后眸子眯了眯，“看来昨晚这一夜，栖梧宫里发生的一些事情，连本宫也是瞒过去了，当真是可恶！”
  宇文皇后脑中浮现出那抹淡雅的素衣身影，这一切，又是否和她有关？
  “等会儿，你就去请依兰小姐。”宇文皇后沉声道。
  珍姑姑微微一愣，请依兰小姐？可依兰小姐人在哪里都不知道……
  珍姑姑来不及多问，身后的一群人就已经追了上来，珍姑姑回头看了一眼众人，只见元德帝面容阴沉，走在最前，反倒是南宫老夫人在南宫起与南宫稚的搀扶下，走在最后。
  珍姑姑一心想着宇文皇后刚才的吩咐，很快收回了视线，却没有注意到，在刚南宫老夫人刚出了百兽园石门的那一刻，脚步微微绊了一下，挂在身侧的手帕，飘然掉落在了地上。
  身后，素衣妇人上前，捡起手帕，平静的眸中，有什么东西一闪而过。
  “南宫老夫人……”温和的声音响起，常太后叫住了前面的人。
  南宫老夫人停下脚步，那声音，她自然认得，想到和常太后的约定，以及她自己心中的盘算，南宫老夫人终究还是转过身，看着素衣妇人迎上来。
  “太后娘娘……”南宫老夫人恭敬的福身，声音难掩虚弱。
  常太后缓缓上前，将刚才捡起的手帕递给南宫老夫人，面上温婉柔和，“老夫人，你的手帕掉了。”
  说话之时，常太后已经走到南宫老夫人面前，二人相对而立，常太后伸手，手帕静静的躺在掌心。
  南宫老夫人看了那绣帕一眼，对上常太后温和的眼，“老身谢太后娘娘。”
  一句道谢，旁人看来，是捡手帕之恩，可二人心里都明白，那一个“谢”字的真正含义。