曹云、赫连城和叶淳三人接到宋淼淼的帖子，都有些吃惊，具在心中猜测宋淼淼此举所为何事。
  不过猜测归猜测，他们还是要亲自走一趟的，天下楼的面子还是要给的。至于宋淼淼可能会提出的条件，到时兵来将挡，水来土掩便是。
  入夜，三人便到了天下楼。
  今日天下楼未曾营业，客人都被挡在楼外，不停有人询问为何天下楼今日不开业。
  即使是不开业，天下楼依然灯火通明，楼上隐约可见小厮匆忙来往，都在宋淼淼这个主子今日的宴会做准备。
  胡掌柜站在门口，亲自等着迎接曹云，赫连城，叶淳三人。
  “胡掌柜。”叶淳先到此，向胡掌柜拱拱手，“今日怎么亲自站在门口啊？”
  胡掌柜笑道：“主子吩咐下的事情，我们自然是不敢怠慢。叶公子既然已经到此，就先进楼里歇息片刻，等另外两位到了，宴会就可以开始了。”
  叶淳挑眉，满脸好奇地问：“宋淼淼还邀请了别人？”
  “还有曹家和赫连家的当家人。”胡掌柜并未想要隐瞒，直言道。
  “她的胃口倒是不小。”
  冷哼一声，叶淳进了天下楼，马上有小厮迎上前来将他引至一处雅间。
  雅间里放置了四张桌案，叶淳随意挑了一张坐了下去，眼见小厮要离开，他忙唤道：“宋淼淼什么时候过来？难道不该是她这个主人等我们这些客人吗？”
  小厮恭敬地弯腰行礼，道：“我们主子正在准备，请叶公子稍等片刻。”
  “啧，女人就是麻烦。”外面突然传来赫连城的声音。
  叶淳抬头，见到赫连城，不觉挑了挑眉，笑着说：“你竟然也来了，我还以为你不会来此。”
  赫连城坐在了叶淳对面，冷声道：“今日空闲，不过是想要看看那个女人能搞出什么花样来。”
  又一人踏进屋内，正是曹家的当家人曹云。
  曹云为人狡诈，脸上却总是挂着一副笑眯眯地和善笑容。若是不熟悉的人，一不小心就会被他更哄了去，但不巧的是在场两位都甚至他的本来面目，见曹云到此打了个招呼连话都不想说了。
  叶淳又唤来小厮，道：“客人都到齐了，她这个做东的还不到，也太失礼了吧？快去催催，让她别再耽误了。”
  “叶公子何必这般心急？时辰到了，我自然就来了。”
  宋淼淼出现在门口，缓缓环视了一圈屋里三人，淡淡的笑道：“所谓心急吃不了热豆腐，既然已经来了，不如放宽心好好享受一下天下楼的美味佳肴。”
  她走到正座缓缓坐下。
  今日为了谈成这件事，她可是精心打扮了一番，穿着厚重的服饰，也算得上是盛装出席了。
  果然就见三人都微微怔愣了一下，之后才回过神来。
  胡掌柜紧跟着宋淼淼进了房间，轻声询问：“是否现在开宴？”
  “开始吧。”宋淼淼摆摆手，示意他们开始上菜。
  见到胡掌柜，曹云瞬间笑成了一朵花，道：“说起来，胡掌柜能在天下楼当掌柜，果然是进退得当。天下楼的布局让人叹为观止，胡掌柜能一手掌握着实不易，我们曹家商行可很是羡慕啊。”
  这是当着她的面挖墙脚吗？宋淼淼低头笑了笑，听起来倒像是在拍天下楼的马屁。
  赫连城紧跟着说：“确实，我赫连家也一直想要和天下楼聊聊生意经。”
  “那看来就我们叶家比较单纯。”叶淳笑道，“我们就是单纯地想要和天下楼做做生意。”
  这番话引得宋淼淼再次笑起来，他们这般大肆称赞天下楼，可知这天下楼的正牌主子就坐在这里？
  胡掌柜微微抬了抬头看了宋淼淼一眼，谦虚地说：“三位谬赞了。”
  然后便找了个借口离开了房间，以免打扰到宋淼淼他们谈事情。
  小厮呈上精美的酒菜，放在三人面前，然后便退出房间，轻轻关上了房门。
  “今日三位能来真是我欢喜。”宋淼淼缓缓地说道，说完寒暄的场面话，这才切入正题。
  “其实我今日请各位来三次是有生意想要和三位合作，关于漕运的……”
  赫连城突然出声打断了宋淼淼的话：“难道你想说，想要争取漕运这个工程，要与我们一起？”
  “是。难道赫连家主就不想要吗？这个工程利润这般多，你真的不想要？”
  赫连城起身，满脸讥讽，说：“我自然是想要的，但是和你，呵呵，你有什么本事让我和你一起合作？不过是一个女人罢了，手里有些钱竟然就想蛇吞象吃下那么大的工程？”
  “我们赫连家身为最大的皇商，也不觉得自己能够稳稳地拿下。而且，要合作我为何不找那些实力相当的人合作？反而要找你？”
  他呵呵笑了两声，毫不犹豫地起身离去。
  宋淼淼沉默了一会儿，才再次在脸上挤出笑来：“看来赫连家主已经选好要合作的人了。不知剩下的两位有什么想法？”
  曹云依然温和的笑着，说：“我们曹家比不上赫连家，自然要找个合作伙伴，若是宋小姐有诚意，我们自然不会推脱。”
  宋淼淼精神一振，连忙问：“不知什么样才算是有诚意。”
  “若是能拿下这个工程，我们希望曹家和宋小姐能七三分成。虽然我们在官场上没有什么人脉，但一起各种门路很是熟悉，到时候一定能帮助宋小姐。”
  宋淼淼心中怒火瞬间扬起，曹云这是狮子大开口还不愿出力气，这话的意思是前期工作都交给她来做，等拿到建设漕运河之后他就要凑上来吃一块肉！
  想得倒是挺美。
  宋淼淼压下怒火，冷声拒绝了。
  “七三也太过分了，这样算下来，我又能得多少利润？曹老爷，你也真敢开口。”
  “我也说了，得宋小姐有诚意，不然我们曹家凭什么与宋小姐合作？”
  “我绝对不可能答应你的条件，这不是让我白白的给曹家做事吗？”
  曹云面露遗憾，似乎颇为可惜地摇摇头：“好吧，既然宋小姐这般说了，曹某也不强求。”