曹富贵踌躇地摸摸刚冒出点软毛毛的下巴，问：“能保密？”
  小乔用地点头。
  曹富贵乐了，行啊！反正到时就和二傻一样，蒙着眼往林子里一带，一起去找那神仙宝地种田呗！熬过这一两年荒情，孩子也明白事了，不再带他进去也就是了。小屁孩子糊弄还不简单？什么一月一熟的麦子……孩子啊，你小时候帮着富贵哥种了几天地，整日发梦呢！
  心头笃定，又增添了一员童工，曹地主顿时心宽意适。
  “走，哥回家给你做好吃的去，保准你吃了连舌头都吞下肚，哪像那甚粮砖，喂猪都嫌……咳咳，那个顶饱，能壮啊！”
  还没到家，刚踏上碎金溪的小木桥，远远便见到一个熟悉的瘦弱身影坐在门口，眺望着远方，切盼孩子的归来。
  “阿奶！我回来了！”
  曹富贵加紧脚步，人未至，声先到。
  “哥回来了！”宝锋风一般刮出来，叫唤着，往他身后看，没看到阿爹。
  “富贵回来了，侬二叔呢？”二婶也一脸笑意迎了出来，嘘寒问暖，转头寻找自家男人的身影。
  “一切顺利？”阿奶让阿爷搀扶着，用眼细细扫了一遍富贵全身，这才发声问道。
  富贵挑着眉毛，惊讶地说：“喔哟！我富贵哥出马一个顶俩，何况还有我家介有‘本事’个二叔，有甚事情还摆不平的？”
  他对二婶一笑，道：“二叔和三阿爷他们还在前溪村劳动，兴许要挖通宵。这趟挖出了好多丘家的存粮，阿拉队里这许多人这个冬天是不用愁口粮了。”
  几人一听这话，都是松了口气，曹书记和石河生带着黄林生产队的人去前溪村挖粮，这内情大家都是“多少”知道的，虽则“多”与“少”差得有点多，听说一切顺利，人人都放下心来，阿奶还念了几声佛。
  富贵灿然一笑，嘿嘿一声：“我是吃不消了，先回来休息。阿奶，屋里鸡蛋还有伐？给我和小乔弄两张蛋饼吃吃，走这一遭，饿得我腿都发软了。”
  “啊？石河生介小气，连饭都没让你们吃？”
  二婶大惊，开始忧心自家男人的肚腹，不知他这般下苦力，有没有饿到。
  “那倒不是，三阿爷让人当场煮了粮砖做粥，能吃，就是那个味道……嘿嘿嘿！”
  “侬个富贵舌头！”阿奶白了他一眼，转头吩咐英子烧火，她要亲自上手，为辛苦一趟又担惊受怕的富贵大孙子摊上两个香喷喷的鸡蛋饼。多放几只蛋，撒上把葱花，煎得金黄香嫩，给富贵好好补补。
  “阿奶，侬真好！”富贵甜言蜜语不要钱似地抛洒，把阿奶哄得皱纹笑成朵团花。
  曹二叔是第二天早晨，天刚刚亮时回来的。
  与他一道回村的，还有石河生队长和他的运粮队。因为在前溪村分到了足有七千多斤的粮砖，为了怕夜长梦多，河生队长让人回队里报信，组织了接力运粮队，保证人歇粮不歇，硬生生在前溪村队员们肉痛的目光中，抢回了粮食。
  这一趟走的，虽然又忙又累，可是大伙腰杆都是挺得笔笔直，尤其是曹爱党，作为发现地窖藏粮的大功臣，那鼻孔都快要朝到天上去。要不是他老子曹书记一记巴掌闷头拍下，怕是鸟屎都要掉进鼻孔里面了。
  河生队长熬得眼睛通红，却是一点不觉累，让“铁蛳螺”敲起铜锣，各家各户分粮砖！
  “粮砖”这东西，曹富贵是吃怕了。
  可队里大家都分，自家也得往回拉一点，就像阿奶说的，这叫“和光同尘”，偶尔可以露点锋芒，不要做头伸太长的出头椽子。
  好在丘家的粮砖味道糟糕，自家宝炉伪造的粮砖应该还过得去，至少不是陈了那么多年的古董粮啊！
  曹富贵嘻皮笑脸地同“铁蛳螺”打混，仗着发现栗子林交公的大功劳，得了默许，让他带着小乔自已动手捡一筐粮砖。富贵哥自然是毫不客气地挑了宝炉出品的新粮砖，这叫自产自销么！
  家家户户担了粮砖回家，不多久，生产队里处处飘起粥香，欢声笑语隐隐传来，偶尔还有一声熊孩子被老娘抽得哇哇叫的哭嚎声。
  隆冬旭日初升，和煦地照耀着大地，也照到这深山冷坳的僻静一角。
  队员们肚中有粮，田里有麦，就算一时艰苦，心里也有着希望和信心，再大的困难，有国家和党带领着大伙干，总能熬过去的！
  老曹家关门闭户，二婶又一次发动全家严防死守，因为她的宝贝大侄子这回在外头晃了一圈，居然带回了四只炮制好的“熊掌”！
  娘哎！山珍海味那是老底子皇帝老子和大官们吃的，穷人家听一耳朵都是万幸，哪里想到会有自己吃上熊掌的日子？！
  富贵把大伙赶出灶间，自已一个人在灶间料理，没到一刻钟，那个肉香味飘的……
  “英子，艾草多烧点！”王柳枝严阵以待，吸着口水，眼盯院门外，生怕来个不速之客，嘴里一边叮嘱着大女儿。
  “咳咳！姆妈，院子里都是烟了。”英子泪流不止，为了口吃的也是拼了。
  苗儿眼珠咕噜一转，跑进屋里翻出两把大蒲扇，一把分给眼睛熏得跟兔子似的，还趴在灶屋门口留口水的宝锋，拖起他一道扇风。
  艾草烟往院外飘去，掩住一屋浓郁的肉味奇香。
  只听富贵哥在灶间大喊一声：“好了，上菜！”
  小乔第一个蹿了进去，端出一大盆菜来。
  一只颤巍巍、嫩如玉、白如乳的肉掌横陈于上，边上是细细一叠嫩生生的冬笋片，几颗绿油油的油菜心，点点青葱洒落在乳白的汤汁中，看着就让人垂涎欲滴。香味更是清淡中带着丝肉香，柔和又勾人。
  刚一端出来，宝锋和苗儿的口水就决堤了。
  “去，都去堂屋坐好。没见识，没定力啊！”富贵吸溜着口水，端着另两盆香味更为霸道的重口味菜——红扒熊掌、一品熊掌，匆匆走了出来。再不开吃，富贵哥的形象也要保持不住了！
  大概是材料珍贵，配料却不是太齐全的缘故，三道熊掌大菜只出了一个金字特效，就是那道“兰花熊掌”【气血 1】，其实两道菜都是红字的【气血 1】。
  一家老小吃得眼睛都眯拢了，连二婶的嘴都没功夫夸赞富贵的手艺，个个似风卷残云般，吃得头也不抬，满头大汗。
  【气血 1】三叠果然效果不凡，老人、孩子们红光满面，曹二叔和二婶却是扭捏对视，眼波如春水，天还没黑，就早早把宝锋踢进了英子她们的屋里去。
  富贵躺在自家的床上，精神焕发，辗转反侧，一夜不能入眠，偶尔还听到楼下二叔压抑的低吼，迷迷糊糊就湿了亵裤。他懊恼地起身，眼睛熬得跟兔子似的，盯着窗外的鱼肚白，真想仰天长啸一声，做孽啊！
  一大早，二婶扭着动人的粗腰肢，亲手给富贵哥做了他最爱吃的豆腐脑和油条，这两样虽然简单，却是又要花费精力，又耗油，一般人家屋里轻易不做的。
  富贵看看呵呵傻乐，春光满面的傻二叔，再看看另一头阿爷腰背都直起几分的神采，阿奶脸上透出的几分娇羞……
  他默默地，恶狠狠地干掉了自己的那碗豆腐脑。
  又瞪了小乔一眼，道：“快吃！”
  一大早，老曹家和乐融融正吃早饭，院门当当当让人敲响了。
  “秋收叔！开开门，部队里的信，你家老三来的信！”门口有人喊道。
  第42章 来信
  三叔的信非常简单, 而且信里好多“某某”，大概就是说他所在的某团移驻某县，驻边转为生产建设，国内国际形势严峻, 他们的任务也很重，这一两年可能很难抽出时间回乡探亲，他很思念家乡亲人，但忠孝难两全, 请父母亲和家人们都要珍重……
  随信而来的还有一个大包裹, 里面是一块织着繁复花纹的羊毛毯子，颜色鲜艳, 图案非常漂亮，就是看着不太像汉人的风格。另外是一些干果和药材，什么枣干、杏干, 还有长得灰溜秋、古古怪怪的肉苁蓉，据说是滋阴壮阳的。
  照例也汇了笔钱, 还特地多写了一句, 让阿奶不要省钱, 多买点好吃的。
  要是没有梦里看到的那番可怕场景，曹富贵估计也不会在意三叔提的这句，但现在看来，三叔在信里再三提点多买吃的, 大约也是一种隐晦的警示, 让他不由得揪起心来。
  阿奶拿着信, 看着看着眼眶就红了。
  阿爷扶着她，轻声劝慰，儿子保家卫国，在军队里也不少吃喝，如今又不打仗，也别太担心了。
  曹富贵拎起那块花毯子裹到阿奶身上，大惊失色：“喔哟！阿奶，侬介么一打扮，走出去人家当你是二婶的姐妹咧！”
  阿奶被他逗得笑出声来，骂了一句，没好气地轻轻拉下毯子收了起来，老三讲这东西是羊毛织的，精贵的很，好好收起来，日后给他媳妇用。转头想想老三在部队的光棍窝里，年纪二十六七了还没混上个媳妇，她又是一阵心烦。
  好在就像他爹说的，在部队里肯定不会少了吃穿，缘分不到也只能听老天爷安排了。
  信差叶长脚不但带来了三叔的军邮，还替县城里的姑夫捎来个口信，说是富贵托他办的事有着落了，有空让去城里一趟。
  阿奶收拾起心情，拉了富贵回屋问：“……托你姑爹办了甚事？”
  富贵自己也想了一下才记起，前阵子去大姑家时，托了姑爹和他家老爷子帮着问问，有没有人出玉石，他拿粮食换。钱姑爹一向办事谨慎，他既然都捎口信来，那肯定是有“货”了！
  丘家这坑爹的地窑里亏了他上万斤的存粮，只收获一柄碎如意，好在灵气“份量”还算足，四块碎玉总共有66格能量，还能用上一段时日。
  要是姑爹那里有了收玉石的渠道，他这可怜的炼庐宝贝也不必要这么扣扣索索地用，吃两个好菜还提心吊胆的，生怕把灵气用光了。
  这是大好事啊！
  “阿奶，侬记得我说过有弄粮食的‘门道’伐？”
  富贵挑起眉毛，附在阿奶耳朵边上，神神秘秘，隐晦地表示，这个“路道”需要玉石，不论好坏，多多益善。
  这一年农村种粮食的日子都这么难过，城里凭本买粮的，日子又能好过到哪里去？拿屋里老物件和乡农换点救命粮，这种私底下的交易虽然不上台面，只要小心谨慎点，又不是倒买倒卖，也出不了什么大事。
  富贵提脚就要跟着长脚叔走，阿奶一把拉住他，让他带上二叔这个钦定保镖，半大小子翻山越岭的，哪里放心得下？
  富贵身怀炼庐，两手空空就能上路，县城里又是往日混熟了路的，哪里愿意带上二叔这么大只拖油瓶？但转念一想，要做“生意”多少也要弄点粮食掩掩门面，有二叔推着板车挡着点闲人眼光和猜疑，也是好事。唐和尚去西天，还要讲排场，带个沙和尚挑担呢！
  带了只大油瓶去县城，小乔这只小油瓶也不闹，默默地跟在富贵身边，打定主意贴身紧跟。
  富贵眼一眯，趁着阿奶和二叔整备行李的时候，把人拖到外边，连骗带哄上了山路说是去“宝地”，蒙上眼送进了炼庐和二傻作伴，好好做农活去罢，少添乱。
  给炼庐里的两个大小劳力准备了厚厚一摞宝炉出品的熊肉夹馍，又给备上一大罐子水，富贵郑重其事地把药田边鸡圈里，大大小小一窝十七只鸡交给了鸡倌小乔，还给他配备了一个听话的助手——大黄，一家老小能不能吃上鸡肉，就看你俩了！
  听说富贵哥想吃鸡，小乔盯着花毛公鸡，狠狠点头，表示坚决完成任务，一定把鸡们喂得又肥又壮，让母鸡多生蛋，让富贵哥早日吃上香喷喷的鸡肉和鸡蛋。
  既然有“生意”要做，那就免不了花费时间，富贵和阿奶说了，可能要在大姑家住上一宿，带着二叔和一车粮砖，还有些阿奶为大姑准备的拉拉杂杂的东西，赶紧上路了。
  粮砖那东西口感吃着太糟心，让炼庐在手，日渐追求生活品质的富贵哥极为唾弃。这东西保质期长，模样不起眼，来路又有根有据，不怕追查，索性就把队里分来的一筐百十来斤全背上，用来换玉石当真再好不过。万一数量不够，偷摸着从炼庐里顺些出来混一道，一点都不会引人注意。
  就算人家知道了粮砖的“来路”，也就是鄙夷一下二流子偷了家里分来的存粮换物件，不会想探究什么奇奇怪怪的根脚。至于名声这种东西，哼哼，他富贵哥是那种在意荣辱的人吗？骂他的人多了，再多几个还能用口水淹死他不成？
  推着板车风尘仆仆地来到县城，走进大姑家住的大院里，富贵就觉得脸上身上落着的目光有点多，还有点热切，尤其是自家二叔推的大板车上那两个塞得满满的箩筐，上面落满了探究的热情眼神，这要是能点得着，筐子都快烧起来了。
  城里的日子也不好过啊！曹富贵暗自咂舌。
  一段日子不见，这院子里老老小小的，都是一脸面黄肌瘦，眼里勾勾盯着的都是饥火。
  没等几个街坊邻居上前来套近乎，曹富贵拉开嗓子就嚎：“姑啊！大姑！你侄子来啦！乡下都吃不上饭了，日子过不下去，你多少帮衬点吧！侄儿带着铺盖来投奔你了，好歹城里还有户本吃粮啊！你可不能进了城就丧良心，丢了你富贵侄儿啊——”
  他这一声嚎有腔有板，有调有折，抑扬顿挫，中气十足，楞生生把打秋风嚎出了一往无前的悲壮气势来。不光听得街坊们一脸热切立时转作鄙夷，前进的脚步顿时倒转回头，小脚快步迈开回屋，还要暗自啐一声——不要脸！
  “富贵，你，你这是……”
  二叔听得眼都直楞了，什么时候家里这么困难，要让富贵来妹子家里住？他急急想开口，被富贵一扯袖子，把一肚子问号又塞了回去，反正听富贵的就是了。他只得闷声不吭，背着箩筐埋头往妹子屋里走。
  一路嚎，一路拉着沙二叔，迎头就遇到了匆匆赶出来的大姑曹连秀和钱家老太太，两人面容都有些憔悴，还没等曹连秀张嘴说一个字，钱老太太就拧着眉毛，开声：“富贵，阿拉是一家人，讲什么投奔不投奔，有我钱家一口饭吃，就不会少侬一口饭。进屋！”
  这番话掷地有声，铿锵如铁，和老太太娇小玲珑的身材形成巨大的反差，震得见识过大场面的富贵哥都是眉心一跳，老太太这是年老成精，三分真意七分实力——好演技啊！
  周围悄眼瞄着的邻居窃窃私语，有笑钱家傻的，也有叹世道难的，看不成热闹哪里还有什么心情围观探究，纷纷散去。
  关上门一家人亲亲热热说话。
  青柱青石都在家里，粮食不够吃，哪里还有精力到处去玩，不如待在家里，大的照顾小的，还能赶紧补作业。
  看到富贵表哥来了，钱家两个表弟都是激动无比，嗷嗷叫着扑上来亲热，想得不得了。
  “喔哟，这是想我呢，还是想我带来的好吃的？”
  曹富贵笑得阳光灿烂，一手拎起一个，想要“飞”着玩，差点闪了自己的老腰，他扶着腰叹声连连：“青柱又蹿高了，怎么越来越瘦？青石也是，拎在手上都不压秤了。”
  曹连秀看侄子笑语殷殷，瞬间翻过了方才那副哭丧的嘴脸，不像是家里有啥大事的模样，她也放下了心头大石，急急问道：“家里缺粮啦？姆妈阿爹都好吗？当真难到这地步了？二哥，你们吃饭没有？饿不饿？富贵，侬放心，阿姑怎么也……”