曹富贵一边介绍，手里一抖，滑溜的鱼片就溜下了筷子，他一急，顺手一抄，抄得左手上都是芡汁。
  阿奶嗔怪地看了他一眼，道：“小心，阿奶自己来，你也坐下吃，别饿坏了。”
  曹富贵讪讪一笑，坐回自己的位置，一边招呼大家吃菜，顺手就把脏爪子递给身边的小乔。
  小乔拿起手边的湿毛巾，仔仔细细地帮他将手指一根根擦净，回身放好毛巾，又给阿哥斟了一小盏普洱放在他面前。
  曹富贵端起香茗呷了一口，脸上露出惬意自得的神情，望着小乔轻轻一笑，夹起一筷虾仁吃得满足无比。
  他不知道，在阿奶洞彻的眼里，自己这一刻眉眼柔和，眼睛里都是浓浓的笑意与情愫。
  小乔回望他一眼，又是无奈，又是宠溺。
  餐中饮茶不是什么好习惯，偏偏他就好这一口，小乔拗不过他，只得自己学着把茶泡清淡又不失茗香，然后只让他喝浅浅一盏。
  阿奶撩起眼皮看了这俩眉眼传情，还当人都是泥塑木雕的小赤佬一眼，重重咳了声。
  “怎么了，是不是感冒了？”阿爷一脸紧张地望向阿奶，生怕她有什么不舒服。
  殷老爷子看看老太太的神色，摇摇头：“不像是感冒。曹家大姐，喝点汤水润润吧！”
  “对，对，喝点汤。”阿爷赶紧舀了一碗冬瓜汤，细心地吹了吹，夺回了照顾媳妇的权利。
  “奶，别是呛着了，还是鱼刺卡着了？”
  曹富贵也惊讶地转头问。
  阿奶常常吃他的“密制”大菜，体质可比同龄人强许多，今天这桌上都有一个【精力 1】一个【体质 1】的好菜，虽然都是红字短期的，可也不至于防不住小小的感冒。
  阿奶挡开老头子殷勤的汤碗，狠狠横了不省心大孙子一眼，凉凉道：“我眼睛辣到了，咳嗽两声，清一清！”
  “蛤？”
  曹富贵一楞，莫名其妙地咧大了嘴。这眼睛辣到了会咳嗽是个什么原理？再说了，阿奶桌前也没一道辣菜啊？！
  小乔轻轻抬起眼，看了一眼阿奶的神情，缓缓低下了头。
  第118章 是我错
  阿奶她们旅途劳累, 大家伙也没闹得太晚, 好好一起吃了一顿饭，七点多钟就兴尽而归。
  被大孙子护送回自己的房间后, 阿奶坐在床头生闷气, 看着阿爷乐呵呵地给斟了杯茶水, 半点都不晓得孙子如今的状况, 她心头一阵郁燥, 摇摇头, 推开水杯。
  “老太婆，莫愁了, 儿孙自有儿孙福, 阿拉都这把年纪了，哪里还能替他们操心一辈子。”
  阿奶瞪着他, 欲言又止, 重重吐出口气, 转头忿忿：“侬个老头子晓得甚？我, 哼！侬个大孙子主意越发大了, 他，他……哼！”
  阿爷叹口气，也在床头边坐下, 紧紧挨着阿奶, 握住了她已是皱纹丛生的手, 和声和气地劝道：“阿拉屋里虽然穷, 我也没给你什么好日子过, 可是自从我撞了天大的鸿运，娶到了你……淑云，不怕你笑话，我就觉着这后半辈子每一天都是赚的，心里欢喜得不得了，就想拼着命也要你过得适意，过得开心。”
  “呸！老头子发甚颠，一把年纪了讲这些陈年谷子烂芝麻的。”
  阿奶被他讲得一楞，老脸都浮起了一丝晕红，不自在地啐骂一声。
  想抽开手，没抽动，她横了老头子一眼，反手握住老头子的手，也轻声道：“我当年……那样子嫁给你，我本来以为……秋收，我嫁给你几十年，从来都没后悔过。日子虽然难一些，夫妻同心，我也不觉得苦。”
  阿爷嘴巴咧到了耳朵根，花白的胡子直颤，他轻轻拍了拍阿奶的手，低声道：“富贵是阿拉宝贝大孙子，我对他的心疼半点也不比侬少。
  他从小也是娇生惯养大的，小辰光调皮捣蛋，稍大些又不爱读书，跟着一帮小赤佬到处玩耍，我虽然担心他走歪路，可我心里晓得，这孩子心善，小毛病虽多，但是其心里有杆子秤，无论如何也不会做伤天害理的事。”
  阿奶听他讲富贵小毛病多，心里不太舒服，可老头子这番话中肯实在，富贵在她自己眼里是样样出色比人强，可细说起来，尤其是前些年，乡亲背地都喊这孩子二流子，她听在耳中，心是像针扎一样，偏偏又舍不得下重手管教。
  好在富贵慢慢长大了，越来越懂事，不但自家出挑能干，还帮着乡邻度难关，又肯仗义救人，会赚钱还会养孩子，培养出一堆大学生……哼！
  她突然想起富贵养出小乔这个，这个白眼狼，心中又是一阵难受，堵得慌。
  “富贵这孩子虽然天天嘻皮笑脸，甚也不在意的样子，可我看他其实心底是极重情意的，犟得很。”
  阿爷停了停，轻轻摇摇头，俯到阿奶耳边，用极低的声音讲道：“我听说，龙阳之好其实是天生的，一辈子改不了的，有人男的女的都喜欢，有人就只喜欢男人。”
  阿奶惊惶万分，眼珠子都瞪圆了，手指着阿爷，都结巴了：“侬，侬侬晓得……”
  阿爷叹了口气，点点头。
  “强扭的瓜不甜。子孙万代固然要紧，可是……人若是这一辈子都不开心，就为了子孙活着，做人又有什么趣味？再说如今富贵有钱，我看小乔也是个能知恩的，下半辈子两个人也能互相依靠，实在不济，家里如今后辈这么多，怎么也能给富贵养老送……”
  阿奶一脸震惊，听他话还没讲完，屋门处就传来笃笃的敲门声。
  老夫妻两个对视一眼，阿爷上前拉开了门栓。
  “阿乔？这么晚了，你这是？”
  乔应年站在门口，脸色有点苍白，他微微笑了笑，说：“阿爷，我想找阿奶说说话。”
  阿爷看着他年轻又隐约透着倔强的脸庞，又叹了口气，让开身子。
  “进来吧！你阿奶在休息。”
  小乔在曹家生活了十几年，老早就跟着富贵喊家里的人了。
  阿爷想想，摇摇头，这大约就是老天注定的事。
  阿奶看着俊朗又年轻有为的乔应年走进屋。他人高大挺拔，又长得像是戏文里的武生一般，帅气英挺，还是北平大学的高材生，日后也想得到前途远大，如果不是和富贵纠缠难分，这样的年轻人拉出去，人家简直抢着要他当女婿。
  她抿紧唇，盯着这小子。
  虽然乔应年比她家富贵小了快十岁，可他不像富贵聪明脸孔直肝肠，一派老天真。这小子自小就是个独狼性子，又狠又记仇，样貌好看肚中漆黑，还倔得要命。若不是看他在富贵面前服服帖帖，忠心又感恩，她实在也不放心把这样麻烦的“孤儿”收留在家。
  这些年看他和富贵一道，齐心协力，日子越过越红火，兄弟之间情深谊长，她只当是给富贵添了个有力的臂膀，多了个能扶持的亲人，哪里知道……年纪差这许多的兄弟两人能滚到一道去！
  当年……大少爷屋里除了莺莺燕燕，也曾叫了戏班子来家唱堂会，看着喜欢的就留上十天半个月的，可那些男戏子都是妖妖娆娆，比女人都娇嫩三分的。
  她哪里又能想到，就乔应年这样浓眉大眼、五大三粗的……他，他也会喜欢男人！
  咦？不对，娇娇嫩嫩，眉清目秀，见人三分笑的……那不是自家的富贵吗？！
  转到这个念头，阿奶瞬时如遭五雷轰顶，瞪着乔应年，摇摇晃晃，人都恍惚了，造孽啊！
  阿爷赶紧小步奔上前，一把扶住老太太，慌忙急声安抚：“淑云，淑云！别气别气，吸口气缓缓，我扶你坐下。”
  乔应年也慌了神，正想上前帮忙，阿奶定了定神，已经缓了过来，木楞楞地坐下了，脸上神色变幻莫测。
  她缓缓看向乔应年，艰难地开口：“你——你和富贵到底是，是怎么回事……”
  乔应年的手停住了，缓缓握成拳，看了看阿爷，又将目光移到阿奶脸上，一咬牙，突然扑通一声跪倒在地，狠狠在地板上磕了三个头。
  “阿奶，千错万错都是我的错，你，你别生气，别怪阿哥。”
  阿奶闭了闭眼，本来还抱着万一的希望，当是自己和老头子多思多想了，他这一跪一认错，哪里还有半分误会。
  “阿奶，我用身家性命同你发誓，这辈子都不会背叛阿哥，我这个人，我这条命都是阿哥给的，我这一辈子也都是阿哥的。”
  乔应年跪在地上，膝行几步，在阿奶面前仰起头，眼中是恐惧与卑微的希冀，他颤着声音哀求道：“阿奶，我，我求求你，我不能没有阿哥，他，他只听你的……”
  乔应年从知事起，从没这么狼狈不堪、言行无措过，可是他实在没把握，如果阿奶不允许，没心没肺的富贵哥，还能不能坚持与自己在一道。
  若是阿哥心里头有一座天平，阿奶在那一头，他在这头，那么，他在富贵哥心里，大概也不过是一只微末不足道的小小法码，在阿哥的亲情面前，他没有一点自信。
  他不想被舍弃。
  当年被母亲哭泣着放弃，让他痛得有些麻木，可也习惯了。
  可阿哥不同，阿哥是植入他骨血，在他心里扎根的参天大树，绿荫骄阳。
  如果被阿哥舍弃，他不知道，一个人的心被血淋淋的扯碎，还能不能活下去？即使是活着，大概也只会是行尸走肉。可是他没有办法对阿奶用一点手段和心计，这是阿哥最敬最爱的阿奶，也是照顾他长大，给了他一个庇护之所的阿奶。
  他只能卑微地跪下，用无力的言语祈求阿奶的原谅和宽恕，或许才会求得一丝生机。
  阿奶愁肠百结，百感交集，想想富贵那无赖的泼皮性子，要是真有半分勉强和后悔，哪里又会开开心心这些年，瞒着哄着，不肯娶亲，走到哪里都把人带着，一刻都不离身，连这小子考来京城念书，他二话不说就要闯京城见世面，顺便“陪读”。
  不是把人放到了心坎里，爱入骨血，又哪会如此？要不是过得顺心如意，又哪得眉宇尤存三分天真？
  想想这两人的年纪，怕是小乔刚长成，就让富贵给盯上了，连皮带骨吞下肚，一辈子要绑牢在身边。
  小乔在不知事的年纪，已经被富贵这小赤佬给带歪了，又分不清感激亲情与恩爱……如今是两人骨血相融，又哪里能拆得开来？
  阿奶心酸又感慨，还带了点不自知的心虚，看着乔应年惶惶的神情，缓缓伸手摸了摸他的头。
  轻声道：“唉，冤孽啊！起来吧！”
  ……
  曹富贵瞅瞅板着脸喝粥不理他的阿奶，再看看殷勤侍候的阿爷，总觉得气压低迷，乌云罩顶，再瞧瞧二婶二叔和青柱都识相地闷头吃饭，半句闲话没有……这一觉睡醒，是变了什么天了？！
  富贵斜睨坐在身边的小乔，挤眉弄眼撇撇嘴，嘘嘘！老太太这是怎么了？一边顺手把咸蛋里的蛋白大半扒拉到了小乔的粥碗里。
  这咸蛋是炼庐里腌制的，蛋黄金亮出油，粉粉沙沙的，咸香扑鼻，他可爱吃了，一口气吃三个都不带喘气的。放到不稠又不稀的白粥里，那叫一个绝配！
  蛋白虽然也好吃，可总差了点意思，他吃不了那么些，就挑给小乔吃。
  小乔三口两口把蛋白下粥吃了，又夹起一小根腌脆黄瓜芯，默默放到他盘里，悄悄对他笑了笑，笑容里带了丝不自知的忧郁，却别有一种魅力。
  秀色下饭，曹富贵看得目驰神眩，口水都快淌下来了，赶紧一吸溜，笑得阳光灿烂，一时把阿奶的阴云密布给忘到了脑后。
  啪！阿奶一双筷子重重拍到桌上。
  “喔哟，魂灵差点被侬吓出？阿奶，你不吃了？”
  曹富贵一向知道，女人生气时不要多问原因，八岁到八十岁的女人都一个样，转个话题可比追根问底灵光得多，也安全得多。
  “哼！看着侬个憨大下饭，气也气饱了！”
  唉，子孙自有子孙福，傻人更有傻福运，算了，她也懒得再同这小赤佬计较。
  第119章 姻木
  阿奶在京城里没留多久, 冬日北方的天气实在也有些难为一辈子都生活在江南的老太太了。干燥、寒冷，风沙又大, 有暖气的屋子里虽然暖和却又干得让她喉咙疼。要不是富贵专门熬制了点枇杷露给大伙下火去燥, 阿奶怕是晚上都睡不好了。
  尽管如此, 老太太嘴边还是起了两个小小的燎泡, 掀嘴都疼。弄了点药膏涂上，这才舒服些。
  富贵也不明白，明明是最爱自己的老太太、亲阿奶, 怎么一来京城就左看他不顺眼, 右瞅他要发火, 一瞧见他差使小乔, 阿奶那张老脸就能拉得比驴子都长, 不出三秒, 怒吼震耳。
  百思不得其解的富贵也曾经心虚地琢磨过，是不是他和小乔的“事儿”让老太太看出什么端详来了？这才找着茬的发火？
  想想也不能啊！他都跟小乔“分居”, 走道都离着八丈远, 还能有什么毛病？真要是让老太太看出来, 早就一鞋底子送他去见老爹, 磕头认罪了。最起码也得不由分说, 绑了回乡，哪里还能容得他这么滋润惬意？
  这么一想, 富贵立时心安理得, 转头研究老太太的燥火去了, 果然是故土难离啊！好好的慈祥和蔼的老太太, 到了京城居然成了母老虎，啧啧！这方水土不养老太太啊！
  他也同小乔悄悄说起过老太太的火气，小乔沉默了片刻，煞有介事地说，听说西方研究中老年妇女的内分泌，得出结论，认为女人四十左右就会有一个“更年期”，容易脾气暴躁，作为家人要多体贴，顺着点，慢慢就会好了。