那一天的下午, 宇智波的族地里发生了一件诡秘之事——
  千手一族的二首领扉间气势汹汹地出现在了族地门口，步带杀意，大马金刀；从眼底到发尖, 处处都沸腾着怒火，仿佛有人盗窃他心爱的忍术卷轴（这样的行为约等于偷其他男人的老婆）。
  族地门口有个宇智波的族人，瞧见扉间的架势, 便忍不住为之一抖：扉间从来对宇智波态度不好, 平时更是不会靠近这里。如今忽然找上门来, 莫非是想找茬？
  在族人的戒备之中, 扉间在族地门口停住了。飞沙走石, 风起云涌, 他沉沉地问：“宇智波泉奈呢？你最好告诉我他现在在哪里。”
  宇智波的族人被这副阵仗吓得心惊胆战，有点儿犹豫是否当真要将泉奈的行踪说出去。但一想到泉奈再怎么说也是二首领, 也有和扉间一战的实力，便壮着胆子指向了村内的一角, 说：“泉奈大人住在那里，就在河边的樟树下, 那片很大的宅子就是了。”
  没有回答, 扉间的身影已经不见了, 路上只余下一道汹涌的杀意。
  此时此刻，斑与泉奈的家中正是一片寂静。
  泉奈站在窗前，独自望着院中的松树。那松树经冬不零，松针是一片浓密的深绿，带着几许残雪，很是风雅。但泉奈望着这棵树时, 没有欣赏之意, 只想叹气。
  今天的他做出了一个大胆的决定——他变成了斑哥的模样, 让柱间去为自己提亲。
  只可惜他出师不利，这个计划在中途就被斑哥撞破了。他只能落荒而逃，瞬间闪离了柱间的身旁，躲回家中。
  他想好了，等斑哥回头问起这件事时，他会矢口否认，假作不知。
  虽说泉奈猜到自己的计划已经失败了，但他还是忍不住幻想，如果他的运气足够好，斑哥也没有多加阻拦，事情又会变得怎么样？也许，柱间当真会帮他去询问沙罗的意愿。
  而沙罗要是知道他想娶她，会有怎么样的反应呢？
  泉奈的脑海里冒出了沙罗生气时冷笑不停的面容来。她在战场上发怒时，就时常露出这样的表情，凶巴巴的，一点儿都不温柔，像个可怕的屠夫。
  她会答应吗……？
  应当不会吧。
  她也许会大发雷霆，冲上家门来指责他的无礼，质疑他是否在戏弄人……
  “泉奈——”
  就在泉奈这样想着的时候，门外响起了一声大喊
  泉奈愣了下。
  沙罗这么快就杀上门来了？
  不，不对，这不是沙罗的声音，而是个男人的声音，而且是——千手扉间的声音！
  宇智波泉奈瞳孔轻震。
  下一刻，格子拉门就被扉间“哐当”踹开了。门外有一个人影，宛如从黄泉比良坂中爬上来的恶鬼亡魂一般，散发着强烈的寒冷与怒火。那是千手扉间，他的每一根头发丝上都写着“我在生气”。
  “邪恶的宇智波…你竟敢欺骗我……”扉间盯着泉奈，从牙关里挤出这句话来。
  泉奈浑身一僵，心里顿觉不妙。
  扉间的表情如此可怕，一定是知道他向沙罗求婚的事了！
  “等、等一下，扉间，你听我说——”
  “没什么好说的！”扉间冷笑一声，“我早就猜到了，你也在觊觎沙罗。你表面是想阻止斑，其实是想为自己谋求机会！”
  泉奈：……
  扉间，你还挺聪明！
  不愧是千手一族的二首领。
  “扉间，我知道你很生气，”泉奈试图稳住扉间，“但是，你想一想，我的所作所为，其实也是在阻止兄长求婚的进程，这难道不正是我们共同的目标吗？”
  扉间却根本不给他解释的机会，怒道：“泉奈，我劝你最好断了这份心思！我是绝不会容许你再接近我的妹妹的！”
  泉奈的眉头一跳，他也恼火起来：“扉间，你这是想打架吗？”
  “你以为我会怕你吗？”
  “火遁——”
  “水遁！！”
  哐哐——
  轰隆隆——
  哗——
  一阵剧烈的声响从宇智波泉奈的家中传来，屋顶都几乎要被这声音掀翻了。族人们聚集在泉奈的家门外，并不知道屋内到底发生了什么。他们只能隐约隔墙听见一点扉间和泉奈吵架的内容——
  “背叛”、“娶妻”、“辜负”、“信赖”……
  族人们面面相觑，不由开始猜测到底发生了什么。
  “是不是泉奈大人打算娶一个格外有权势的女子为妻了？扉间觉得这是对千手的不公，是对木叶联盟的背叛？”第一个族人摸着头，好奇地说。
  “怎么会呢！千手和宇智波现在是在同一条船上，我们宇智波的力量增加了，那木叶忍村的力量也增加了。”第二族人不屑地反驳。
  “那是不是扉间原本打算把千手一族的女子强嫁给泉奈大人，但泉奈大人不愿，所以扉间才说泉奈大人辜负了他的信赖？”第三个族人亮起了星星眼，似乎很喜欢狗血爱情故事。
  “怎么会呢！扉间那个性，一看就是不舍得让自己家族的女人外嫁的。而且，由扉间去说亲，哪个女人会答应？我看这不可能。”第四个族人撇了嘴，目光充满反驳之意。
  “难道是……”第五个族人露出怀疑的神色。
  “嗯？”第六个族人用眼色催促他快讲。
  “难道是……扉间和泉奈大人虽互为宿敌，但日久天长，却化仇恨为爱情，成为了一对怨侣？而泉奈大人不堪长老的催促，打算娶妻生子，扉间无能狂怒，这才杀到我们宇智波一族来，指责泉奈大人辜负了他，背弃了两人的海誓山盟？！”
  这话一出，四下一片寂静。所有人都目光悚然，仿佛撞破了什么可怕的真相。
  “背叛…娶妻……辜负……信赖！”最后一个族人喃喃道，“所有的关键词都对上了！……就是这样，没错！这就是真相！”
  众人一片哗然。
  当日的晚上，当扉间回家时，就听到街头巷尾流传着这么一个故事——
  “千手一族的扉间与宇智波一族的泉奈，虽同为男子，还从小为敌，却跨过鸿沟勇敢地相爱了。他们历经千辛万苦，才瞒着所有人偷偷地在一起，为此，扉间四处宣扬‘自己不想娶妻’，还说自己宁可和忍术待一辈子；而泉奈则夜夜坐在一棵柳杉树下，对着月亮吹火遁，以表达自己的思念愁苦之心……这段凄美动人的爱情故事却没有得到善终，就在今日，他们二人决裂了！因为泉奈大人遇见了自己的激情之源，一个年轻貌美的女郎。那女子不仅偷穿扉间衣服，还用扉间的门框护额，她对泉奈大人说，‘既然追求刺激，那就贯彻到底’。年轻的泉奈大人哪里经得住这样的诱惑？他立刻背叛了扉间！”
  当扉间从茶屋老板娘的口中听到这个故事时，他的脸都要气歪了。
  又开始了是吗？！
  这回又是怎么回事！！
  又是从谁那里流传出来的奇怪传言啊！！大哥，是你干的好事吗？
  他不过是与泉奈打了一架，再狠狠威胁了一番泉奈“不准再接近沙罗、也不准再肖想沙罗”，怎么就传出这么稀奇古怪的消息来了？！
  扉间把气歪得脸扶正，恼怒地回了家。
  一进家门，他就听到“咚”的一声笨响——那是沙罗魂不守舍，没看清路，一头撞在了门框上。
  沙罗这副心不在焉的样子，仿佛是把“有心事”几个大字写在了额头上。
  “嘶……痛痛痛……”沙罗揉着额头，瞪了一眼面前的门框，“这里怎么有一扇门？”
  扉间看着她犯蠢的样子，眯了眯眼，心里觉得有些不踏实：沙罗如此心不在焉，像是受到了什么冲击。莫非是大哥动作太快，已经告诉她泉奈想娶她的事情了？
  很有可能。
  虽然扉间已经和泉奈打了一架，还威胁泉奈离沙罗远一点，但扉间依旧觉得不放心——现在的沙罗就像是一个没有上锁，还开了盖的宝箱，谁都想从里面揣走一些金币。
  以防万一，他还是得和沙罗谈一谈，让沙罗也意识到事态的严重性。
  “沙罗，你怎么这么不小心？走路竟然还会撞到头。”扉间步上走廊，拽开妹妹揉着脑袋的手，仔细打量沙罗发红的额头，训斥道，“越来越笨手笨脚了。”
  沙罗撇嘴不语。
  扉间见她没什么大碍，便打算直接切入正题。他目光严肃地说：“对了，恰好你在这里，我要认真地提醒你：离泉奈远一点，小心泉奈。”
  沙罗一边揉头，一边困惑地问：“泉奈？他怎么了？”
  沙罗嘴上问着泉奈的事，但表情却有些心不在焉。她的心思，还在白天时那条冰雪半融的河流边打转。正是在那片留着残雪的河滩上，宇智波斑说：“身边一直有个热热闹闹的人，似乎也挺不错的。”
  身边有个热热闹闹的人……
  这就是斑想要娶她的原因吗？
  他觉得有她在，就不会太过安静了？
  “沙罗？你在听我说话吗？”扉间的呼唤，将沙罗从出神的状态召回。
  “啊……在的。”沙罗连忙做出认真倾听的样子，又回答说，“泉奈啊，我最近都没和他没说过话呢。他发生了什么吗？”
  见沙罗这么问，扉间心里微松一口气。
  看来，大哥还没把泉奈的求婚和沙罗提过，沙罗对此一无所知。
  于是，扉间赶紧强调道：“其实，泉奈有喜欢的女人了。你以前不是偶尔还会和泉奈吵吵闹闹吗？如果让泉奈心仪的女子看到了，难免会引起误会。所以，你和泉奈最近就别说话了，也不必见面。”
  “哦……”沙罗有些摸不着头脑，“他竟然有心仪的女子了，谁？小狐丸吗？…总之，我会注意避嫌的，少和他说话。”
  听沙罗这么说，扉间放下了心：“他喜欢谁，你就别管了。”
  扉间不肯说泉奈喜欢的是谁，沙罗反倒越发好奇了。在她的眼里，泉奈为人高傲，似乎谁也看不上。要说泉奈喜欢小狐丸，那也更像是个误会。
  她想象不出来泉奈倾心于哪位女子的模样。
  当然，泉奈最看不上的人应该就是沙罗了，他见了沙罗的面就要三分嘲，嘴里永远没有好话，还说沙罗是什么水里河童，总能把沙罗气死。
  泉奈喜欢的，应当是相当温柔婉约的女子吧？正如斑曾经说过的那样，泉奈想娶一位不擅长忍术的普通人，过平安宁和、没有硝烟刀光的生活。
  和斑完全不一样呢。
  斑竟然更喜欢热热闹闹的人……
  明明在说泉奈的事，不知怎的，沙罗的心思又转到斑身上去了。
  “沙罗，你的脸怎么这么红？”就在这时，沙罗听到扉间疑惑的声音，“你发热了吗？额头和耳朵都很红。”
  “啊……啊？”沙罗眨了眨眼，飞快地摸了下自己的耳朵，发现自己的耳根确实红烫得不可思议。她的心跳得快了些，小声说，“确实是…有些热！我们去街道上吹吹风、散散心吧，刚好我肚子饿了，想去买些吃的。”
  扉间点头。
  家中虽有板间瓦间做菜，但偶尔也想尝尝外面的新鲜事物。
  兄妹两人出了家门，走到了街上。新的一年就要来了，忍村中已有了庆祝的氛围。许多房宅的屋檐下与窗口处都系上了红色的绸绳以招揽福气，店家则打出崭新的木头招牌，贩卖新年特供的红豆与河豚。
  “给大哥也买一些吧，大哥工作很辛苦……”沙罗一边走，一边左右张望着。
  她没有听到扉间的回答，反倒捕捉到了一句琐碎的八卦之言：“扉间大人与泉奈大人的故事，实在是令人既感动，又悲伤。遗憾之中，带着一点怜悯……”
  扉哥和泉奈？
  沙罗陡然警觉起来。
  她转头，发现是鱼铺的老板娘正在和自己老公说闲话。那老板娘一只手利索地剐着鱼鳞，一边煞有介事地说：“是真的！我是听宇智波族地门口那个茶屋女招待说的！泉奈大人和扉间大人彼此爱过，却又决裂了，但现在两人还缠缠绵绵，难以割舍。那个插入其中的第三者啊，听说她又穿扉间大人的衣服，又用扉间大人的护额……”
  ……
  沙罗当场傻掉。
  “扉…扉哥……”她僵硬地转过头颅，望向了身旁的扉间，“原来…如此……吗……？”
  扉哥，原来如此吗！
  原来根本没有泉奈喜欢的女人，有的只是泉奈和扉哥相爱相杀、难舍难分吗？！等等，扉哥以前是不是还想和斑一起睡觉？泉奈以前是不是还看上过小狐丸？你们几个男人是怎么回事？！
  一旁的扉间表情很可怕。
  他的额头上有一团青筋，片刻后，扉间忍着怒火说：“别误会了，这都是谣言。我和泉奈，只…只是…朋友。”
  沙罗欲言又止。
  她差点憋不住一句话：有你们这样的朋友吗！
  你们这可是要带坏小孩子的！万一大家的后代将这种恶习学去了，那可怎么办？想想看，若干年后，两位小朋友保持着亦敌亦友的关系，相爱相杀，你追我跑，就这样度过了青春时光。回头来两人仔细回忆自己的年轻时代，却只能说出一句“因为我们是朋友啊”……
  这也太糟糕了！
  更糟糕的是，以后大家提起木叶忍村的“朋友”，都会露出暧昧的眼神，说一声“我懂的”——沙罗简直不敢想象这种场景。
  她叹了一口气，听着鱼铺老板娘兴奋的八卦之言，买了干点心回家了。
  鱼铺老板娘的话，就这样消散在了年末的夜色之中：“我们管这个故事叫什么呢？就叫‘回村的诱惑’……”
  ///
  扉间和泉奈的流言绯闻，很快在扉间本人的强力镇压下终结了。在这一团闹哄哄里，木叶忍村的第一个新年来了。
  在新年的前天，沙罗的家中来了一位特别的客人：旋涡一族的水户公主。
  自打水户从木叶回去后，她就一直与柱间保持书信联络。这一次的新年，她提出想要来忍村与柱间一起过，理由是“想感受一下大家对木叶这样的联盟的喜爱”。
  收到这个消息时，扉间沉思片刻，说：“这就是‘婚事有望’的意思吧？一起度过新年，看来是想和大哥成为家人呢。”
  柱间不解：“是吗？我觉得她可能只是想看木叶的雪了。之前她在信里写什么‘梦到了木叶的雪’，这不就来了吗？”
  沙罗也不解：“她是想吃我们这里的特色年糕了吧？我们这里的年糕那么好吃。”
  扉间木。
  他是该先说大哥笨蛋好呢，还是先说沙罗傻瓜比较好？水户公主写的信明明都有弦外之音，但是大哥完全没有理解啊！
  扉间重重地叹了口气。
  好在柱间与沙罗两人都很高兴水户能来一起过新年。等水户抵达忍村的这一天，照例又是沙罗代替兄长去迎接她。
  还是忍村之外的那棵梅树，还是一片细雪中的红发女子。沙罗很轻快地冲这位旋涡一族的公主打招呼：“水户公主，好久不见了。”
  旋涡水户摘下了斗篷的兜帽，笑盈盈地说：“沙罗少爷，打扰了。”
  “大哥今天也忙得抽不开身，现在正被几个大名按着开会呢。他叫我先来接你，等他找到合适的时机从会议上溜走了，就立刻来找你。”沙罗说。
  “从会议上溜走？”水户有些惊奇，又忍俊不禁，说，“柱间大人还真是叫人意外呢……”
  沙罗摸摸头，笑说：“没办法啊，大名们就是这么难对付。如果不偷着溜走的话，就会被迫一直坐在房间里听他们吹牛。”
  两个女子一前一后，向着木叶忍村走去。水户理了理斗篷，轻声道：“上一次来木叶的时候，我还惹出了不小的笑话，说我想要嫁给沙罗少爷……那个时候的我可真笨啊。”
  沙罗说：“没事，我可不介意。大哥也不介意。”
  水户轻笑着，问：“那，沙罗少爷会有结婚成家的那一天吗？”
  沙罗愣了愣。
  结婚成家的那一天……
  她低下头，红着脸闷声说：“应该快了吧！”
  闻言，水户有些诧异，又戏谑打趣道：“我竟然丝毫不知情呢，原来沙罗少爷也快要嫁人了吗？到时候我一定会准备一份大礼。不知道是怎样的男人呢……”
  沙罗抓了抓自己的头发，含糊地说：“很厉害又很有钱的男人吧！”
  水户见她话语含糊，便只笑盈盈地看着她，没有再多打趣了。两人进了木叶忍村高大的门，沙罗就想领水户去自己的家：“这次就直接住到我家来吧，我隔壁的房间空着。我们都是女人，应该方便一些！”
  正说着，沙罗就瞧见对面的人群中有个藏青色的人影。
  是宇智波斑。
  在看到那人面容的一瞬，沙罗的脚步就顿住了。莫名的紧张之意从脚底涌起，逐渐席卷了全身。沙罗的心底只有一个想法：快点躲起来！
  她也不知道自己为何要躲，又是在躲什么。总之，她左右张望着，试图寻找一个藏身之处。可恰好附近都没有什么遮蔽的东西，这让沙罗十分焦急。
  眼看着那头的斑越走越近，就要看到她了，沙罗的心跳得更快。她的眼前就像是走马灯一般，掠过了斑所说的关于“成婚”的话。
  不、不行——
  她还没做好直面那个家伙的准备！
  沙罗听着自己咚咚的心跳，见周围实在没有合适的地方可以躲，于是只能硬着头皮对身旁的旋涡水户说：“水户公主，抱歉…我、我要躲一个人。冒犯您一下！”
  “诶？”水户不解她和斑之间发生了什么，有些困惑，“躲……谁？”
  下一刻，沙罗便双手结印，“嘭”的将自己变作了一个高大的男人。因为没有仔细构想变身的容貌，此时此刻的她，正是个男版的自己，银色的发与红色的瞳与原本的模样如出一辙。
  “沙罗少爷……？”水户眨了眨眼，更加不解了。
  沙罗眼角瞥见宇智波斑已经近在咫尺了，她深呼一口气，露出邪魅一笑，将水户推在墙上，强行壁咚：“女人，你长得不错啊。要不要考虑跟着我混？”
  旋涡水户瞳孔地震。
  “沙、沙罗少爷……”
  沙罗却管不了水户现在的想法，她的心底正是一团乱麻。
  希望斑没有注意到她，或者误以为她是个普通的混混就好。
  沙罗在心底如此紧张地想。
  正当沙罗心底忐忑不已之时，她又听见了一道声音——
  “沙罗，你在干什么？！？！”
  她扭头一看，是好不容易从大名会议上逃出来的柱间。
  此时此刻，千手柱间正满目震撼地站在远处，望着正在壁咚水户的她。
  沙罗稳了稳神，说：“大哥，别慌，这…这是……木叶忍者的友情。”