胤禛对于德妃来说，是她卑微的过去，是她多年前重创的一道伤疤。外表看着早好了。其实在看不见的肌肤下，仍旧发着炎症，浸着血丝。
  看到他，提到他。
  她就会想起，那些小心翼翼，唯唯诺诺的日子。身为皇帝的女人，却被宫人们为难，被亲生儿子嫌弃。
  德妃不喜欢谈论跟胤禛有关的任何事。
  如果她能选择，她会选择这辈子都不要见他。其他人在她面前提到胤禛和纳兰，她多是不接话，或是转话题。
  九公主是她的宝贝女儿，是例外。
  德妃温温柔柔地笑道：“他现在来这里，每次都是坐片刻就走。根本就不给额娘说话的机会。”
  九公主问：“那个纳兰呢？”
  “她倒是常来。”
  “您没点点她吗？”
  德妃对宫人挥了一下手，待她们都出去之后，才接话。
  “除了你和小十四，额娘别无所求。朝中的情况，你应该也多少了解些。你皇阿玛正看重老四。我们还是不去给他添堵的好。对我们也没什么好处。”
  九公主想到以前苏樱给她说过的话，还有前不久禄夫人跟她交待的事。
  犹豫了片刻，说：“老四毕竟是我亲哥啊，是您的亲儿子，他要混到好，我们也跟着沾光。您要时常敲打敲打他，他才会觉得，您对他关心。才会对我们更好。”
  德妃淡笑道：“我懒得理他。”
  九公主摇着德妃的手臂说：“额娘，您就当是为了我和小十四嘛。小十四今年十一岁，用不几年，就要封爵当差。老四总会比别人强些。从我的婚事上，您也看到了。阿哥们中间，最上心的还是老四。”
  次日一早，德妃便往雍王府传话，让纳兰入宫。
  除去训斥了她一顿之外，又让她回去后，抄五十遍的《女诫》。
  纳兰还未出永和宫，胤禛便听闻了些事。赶去和德妃解释，这是他跟人订的货，与纳兰无关。
  德妃原是不想理会他们的事，但在教导纳兰的时候，话也是提前思量过的。
  也就是过了心的。
  这一过心不当紧，看纳兰这个贵家小姐，越发的不顺眼。整日骄傲清高个什么劲？好像这世上，就她有能耐似的。除了会跳舞，琴棋书画好之外，她还会什么？她擅长的这些东西是最没用处的。
  身为一个福晋，是要跳舞给别人看，还是弹曲给别人听。
  陶冶情操？呵呵，脏乱的内心，写几个字或是画几幅画是洗不干净的。
  原来的福晋，也是贵家小姐，也没见人家这么高傲。跟宪儿处的多好。这个眼高于顶的福晋，根本就没去想着和宪儿好好相处。
  德妃训斥过纳兰之后，心静稍稍好了一些。
  此时听到胤禛的辩解，火气又上来了。
  “你们两个一起去佛堂里跪一个时辰，静静心。反思一下自己都做过什么事，做的事能不能经得起众人的评判。”
  胤禛没料到，德妃会生这么大的气。他长这么大，还未跪过佛堂。
  他跪倒是没什么。
  连累到一个跟他无关的女子，心里略有些过意不去。
  “这事是我大意了。”胤禛歉意道。
  纳兰温婉浅笑：“能单独和爷在一起一个时辰，嫣儿愿意跪着。”
  胤禛看着佛台上的袅袅香烟，冷淡地说：“类似的话，不要再说第二次。”
  半天后，纳兰又开了口：“爷说过，人应该向前看。乌拉那拉氏若是一直不回头，爷要等她一辈子吗？”
  胤禛：“这跟你没关系。”
  九月二十四日，在牢里呆了两年多的索额图，终于重见天日。皇帝恢复了他内阁大学士的封号。
  当日很多人大喜，激动不已。
  明珠兴奋地对大阿哥说：“索额图出来，太子和四阿哥之间生出间隙，指日可待。兴许会来个两败俱伤。”
  被他一言即中。
  索额图再三对太子说：“现在首要防的人是老四，而不是老大。”
  “殿下没发现吗？老四在朝中的威望和势力。已经到了动摇国本的程度。六部之中有四部跟他多多少少都有关系。现在万岁爷又看重六部。他的福晋还是叶赫那拉氏，说不定哪天明珠那只老鬼，就掉头去支持他了。”
  “他现在还想要内务府的位置。殿下万万不能松口。内务府在老大手里，也比在老四手里要强。”
  太子不耐烦道：“他准备进工部，没打内务府的主意。让他进内务府，是本宫提的。”
  索额图忍着内心的焦虑，缓声说：“他说进工部是幌子，是想让万岁爷对他放心。身为一个有能力的皇子，就是脑袋进水，也不会进工部。他这是以退为进。”
  太子思忖了片刻，觉得索额图说的也有几分道理，为难道：“可是本宫答应帮他做内务府总管了。”
  索额图坚定地说：“殿下有没有真帮，他怎会知晓。”
  胤禛说进工部，还真不是装装样子。天天往工部跑，大致了解了一番后，知道工部郎中有个空缺。找皇帝说，愿意暂且顶这个位置，负责皇宫的修缮。
  工部郎中是正六品，温达曾呆过几个月的位置。
  皇帝着人把工部尚书温达叫过来，准备把老四交托给他。
  温达一听，立马否了皇帝的决议。
  “工部里至少有二十个人，可以担当皇宫修缮，四王爷担此职是浪费才能。依微臣之见，不如让四王爷去内务府。”
  这话若是其他人说，皇帝一定认为他是别有用心。
  但温达不一样。
  温达这个人看上去有点天然呆，而且在他面前说话向来直接，不绕圈子。这也是皇帝最喜欢他的地方。
  一个人在自己面前从来不用心思，从不怕自己误会他，这种被人信任的感觉特别好。
  皇帝问：“为何这么说呀？
  温达侃侃而谈：“内务府管理的是皇家事务，虽是二品官，却比一品的尚书身份尊贵。这样的职位由皇子去做，最适合。微臣跟四王爷打过交道，抛开皇子身份，他也是个能力很强的官员。最难能可贵的是，四王爷性格耿直，担任内务府肥差，最适合。”
  两个最合适，说动了皇帝。
  这时胤禛接话：“内务府事务繁杂，儿臣对此一窍不通。”
  温达说：“谁天生就什么都懂。万岁爷能有今日的学富五车，广博见识，还不一样是一点一滴学来的。四王爷难道天生就懂修宫殿吗？明明有更适合您的事情做，却跑到我工部去浪费光阴。”
  皇帝是勤奋之人，午间休息的一会儿功夫，都要招侍读过来给他讲书。自己的努力，被一个臣子看在眼里，并理解他。
  心里非常舒坦。
  笑呵呵道：“温尚书以后说话还是注意一点，别让老四误会，你是怕他去抢你尚书的位置。“
  温达：“微臣不怕，郎中的职位四王爷担得起。三五年之内，工部尚书他担不起来。人各有所长，把自己的长处，用在最适用的地方，这是对自己好，也是对万岁爷真正的尽忠尽孝。”
  立在一边侍候的梁九功，早就被温达这个愣头青吓习惯了。听了这话，心神平静。
  皇帝说：“老四先去内务府熟悉一段时间，以后再说。”
  胤禛出了乾清宫，还没走远，就埋怨温达：“你这个人就长了一张破嘴，我清闲的修宫殿，碍着你多少事了。非把我踢出工部，我看你就是小心眼，怕我抢了你的位置。”
  又走出十几步后，温达瞄到两边没人了，才用极小声音接话：“下官够朋友吧，拼了命的保举你。以前多少次大着胆子说话，都是为了今日一举。”
  十月初八。
  沙穆哈意识到内务府总管的位置怕要保不住，决定做个顺水人情。也好为自己留条后路。
  对顺天府尹戴铎说：“张三公子做事挺靠谱，今年供应的瓜果品种齐全又新鲜，价格还比往年低三成。为了大局着想，买办之事，还是不等年后的好。戴大人，你说呢？”
  戴铎说的话非常漂亮：“沙大人英明。我们为万岁爷做事，既要把差事要办好，又要为万岁爷省钱。朝廷有钱，国库丰盈，万岁爷才能做更多的事。”
  沙穆哈愁苦道：“我其实早有此意，可现在的买办是索额图的侄子，太子的表兄，这事有点不好办。”
  戴铎：“沙大人直接禀告万岁爷。”又指点他：“这事办好了，让张三公子主动把他店里的五彩蜀锦交内务府，以后列为贡品。此事办成了，也是你的功劳。”
  沙穆哈立即应话：“我早就此意，‘锦绣河山’的东家是费大人的闺女，此时费大人正准备出兵西藏呢。在这关头，我们也不好提。他们要是能主动交，那再好不过。”
  戴铎：“费大人功勋累累，万岁爷赏无可赏。让苏姑娘做买办，也算是对费大人的奖赏。”
  沙穆哈以前没跟戴铎深入的打过交道，三两句话淡来，就真觉得对方如他的假闺女说的那样深不可测。
  于是请教道：“我这位置还能坐到月底吗？”
  戴铎说：“能。年底都没问题。”
  沙穆哈心中一热，又问：“明年呢？”
  戴铎：“不确定。看沙大人的运筹能力了。”
  沙穆哈再问：“怎样才能运筹好呢？”
  戴铎：“下官也不知，下官若是知道，下官就去争内务府总管了。
  沙穆哈：“……”这也是个狼子野心的。
  十月十二日。
  内务府宣布，新一任的买办是乌拉那拉氏苏樱。
  让一个女子做买办，很多朝臣觉得怪异。
  但无人反对。
  本来有个御史跃跃欲试，想出来说两句的，被他好友暗中拉着了。低声道：“三位中堂，六部尚书无一人说话，哪里显得着我们。你不知道吗？皇帝正用她着老子呢。”
  此时此刻，当事人苏樱一无所知。
  她正带着十车货物和八位美貌的西域舞娘，在五十名镖师的护送下，赶回京城的路上。
  十月十五日，晴。
  圆月的清辉铺满大地，胤禛骑马出雍王府，习惯性的往西走。西城门有家客栈，昼夜营业。
  只要他上朝，就会去那家店里用早点。
  早朝时间是五点，他三点五十过去。
  四点是开城门的时间。
  坐在门外的凉篷下，吃着豆花和包子，看着行色匆匆入城的人。四点半起身，跨马往东华门，到地方刚好四点五十。再用十分钟的时间，快速的去太和殿。
  时间刚刚好。
  寻常百姓一般不会起这么早。
  四点的时候，客栈里几乎没什么人。时间长了，店伙计全都认得他。
  “今日有风，四爷要到里面坐吗？”
  “不用。把豆花放老地方。”
  胤禛往树上栓着马说。
  店伙计曾私下议论过。
  有人说，四王爷是不是在等什么人。要不然，为何风雨无阻的要坐在外面，而且常往城门口瞄看。
  说完，嘴里哼唱道：“面容安详的老人，依旧等着那出征的归人。呜……我已等待了千年，为何良人不回来……”
  哼完感叹：“多么凄美哀伤的故事。”
  有人反对：“不可能吧？等什么人需要在我们这里等。而且四王爷是男人，自古男儿多薄情，尤其生在帝王家。”
  先前那人说：“那你说他为何经常来此？”
  这人说：“兴许是我们店的包子味美，看他每次都吃的那么香，我都觉得很香。”又感叹，“四爷要是白天坐这里吃就好了，我们的包子肯定能大卖。”
  胤禛不知道别人的想法，他也不关心，与他无关的人想些什么。
  豆花上面放了糖，他先用小瓷勺舀了一点，用舌尖舔舔。在心里说：“甜哒，真好吃。”
  包子是刚出笼的，暄软的很。在手里捏了两下，又闻了闻，才张口咬。
  月亮很亮。
  能看清十步开外过路人的大致伦廓。
  不用仔细看人。
  她又不会是一个人。
  有马，有马车，有镖师。若是进门，定然是浩浩荡荡。即使不朝城门看，也能听到动静。
  他只是习惯了往那边看。
  胤禛第二个包子，将要吃完的时候，一群丝巾裹头的女子叽叽喳喳的进城门。
  “啊，有客栈开着门。姐姐快带我们去吃东西。“有人用维吾尔语说。
  接着便看到她们一窝蜂的跑了过来。
  店伙计站出来招呼：“客官们，打尖还是住店呀？
  “这个时候，当然是吃东西了。”生硬的汉语。
  “姐姐，这里什么东西味美？”
  “哇，有豆花啊。”
  “姐妹们，一人两碗豆花，一碗甜味的，一碗咸味的，四个小肉包。行不行？”不太熟练的维语，声调出奇悦耳。
  有一种优柔飘渺的熟悉感。
  这番话，仿佛不是用耳朵听到的，而是渗透每一个毛孔，流到了他心里。
  胤禛从城门口调转视线，朝人群瞄了一眼。
  姑娘们背对着他，围着早点摊子七嘴八舌。同样土黄色的厚棉衣，同色的丝巾裹头。
  “不嘛，我要大包子。”
  “好饿，我需要八个小肉包。”
  “吃的多，水蛇腰要变水桶，登了台，还怎么扭得动。”
  “姐姐，我们也坐外面吧。在车里闷了一路，想透透气。”
  胤禛没看出来，方才那句是谁说的。
  他拿起第三个包子往嘴里塞，目光又转去城门方向。
  “啊唔，那里有位挺俊的勇士，还是个官哥哥，妹妹要去搭话啦。”
  “瞧你那眼神，这哪里能称得上是勇士，中原小白脸一个。”
  “他的脸不白。”
  “小白脸是指弱鸡样儿的男人，不是指脸白不白。”
  “嘿嘿，你瞧瞧他高挺的鼻子，一看就是勇士。”
  店伙计听不懂她们热闹的什么，茫然的在她们中间看来看去。
  胤禛的脸腾的热了，他看了一下怀表，四点十分。
  从哪里跑出来的粗鄙女人们，没一点教化。伤风败俗。
  赶快离她们远点。
  他把手里的一半包子，全部塞进了嘴里后，站起了身。
  “小哥哥，我们一共九个人。先给我们一人两碗豆花，一碗甜的，一碗咸的，四个小肉包。就摆在外面。”清脆的语调里，带着微微上扬的笑意。
  胤禛的心。
  如沉眠于地下的昆虫，听到了第一声春雷。乍然间惊醒，一时不知身在何处。
  又如夏日的清风吹过树林，一只小鹿在里面，扑腾扑腾奔跑。欢乐又不安。
  当他回过神，他的心又像冬日的雪珠子，打在琉璃瓦上，飒飒轻响。那雪声又密又急，仿若一场暴雪将要铺天盖地的来临。
  刚刚塞进嘴里了包子，忘记了咀嚼。鼓着腮帮子，在原地站了片刻。僵着脖子抬眼往人群里看。
  一个女子姗姗而来。把遮挡了半个脸的头巾，掖在下巴底下。露出一张美艳的笑脸，用生硬的汉话问：“官哥哥要走？官哥哥能去看妹妹的表演吗？”
  胤禛有些急燥，围站在一起的八个人，高低胖瘦差不多。他看不出来，究竟哪个才是方才说话的人。
  正要走过去辨认。
  他面前的女子，高声用维吾尔语说：“姐姐，我们以后住的地方，叫什么庄？“
  “朱家庄。”
  随着这个答案，其中一个女子转身。
  看到她的侧脸，胤禛后颈的僵硬，瞬间汇集成了一股热流，猛地延伸到头顶，像烟花一样轰然爆炸。