江肃则脸色清白犹如雷击，反应过来后赶紧去寻拓跋泰的身影，却不见他如往常一般，规规矩矩站在自己身后。
  江肃心慌意乱，一转头竟看见不知何时拓跋泰已走上御路，只见他头戴通天冠，身穿大裘冕，双手在前托着一樽玉石方印，稳稳当当朝正殿而去。
  “那手中之物是……”
  “是玉玺！传国玉玺！”
  典礼伊始众人都屏气敛声，渐渐地有些许讨论声在小范围传播，可也不知是谁喊了那么一嗓子，文武百官顿时沸腾起来。
  元氏子孙，传国玉玺，承继江山，莫非这就是天意！
  群情激奋之下，场面一度有些混乱。房牧山难以置信地揪着人打听：“拓跋泰那小子究竟是谁？他哪儿来的传国玉玺？”
  而镇南王则气得胡子发抖，方才他的人来报，前夜内宫换防，拓跋泰借机调走了其他人马，如今内宫守卫已全部换成拓跋泰的人，各个披坚执锐，把正殿围得水泄不通。
  四岁的男童何时见过这种场面，吓得哇哇大哭。相比之下，冷面肃杀的拓跋泰不仅更有帝王气相，还兼具了催命修罗和能止小儿夜啼的阎王模样。
  崔晚晚示意宫人把那男童抱下去，随即朝拓跋泰迎上去，在众目睽睽之下，屈膝跪地，双手合前行了稽首大礼。
  “吾皇万岁！”
  她这一跪一拜就像洪水开了闸，接二连三有人跪下，山呼万岁。不多时，只见呼啦啦跪倒一片，仅有几人保持站立，屈指可数。
  江肃没有跪，他面皮涨得紫红，几乎要碎了牙，双目怒瞪高高在上的拓跋泰。
  “好！好！好！”
  江肃连说三个“好”字，正要再讲什么，只见人群中突然有个官员起身破口大骂。
  “汝等凶逆！逼迫天子，颠倒纲常，坏我大魏江山！昔年安乐王所犯之罪乃是谋逆，一干罪人皆已伏诛！你是哪门子的皇亲国戚，你不过是……呃——”
  这人话还没说完，只见凌空一支箭羽，“倏”一下就钉进了他的咽喉，箭头还从他的后颈穿了出去。
  一箭封喉，并且射穿了整个人，箭法之绝，力度之大，下手之狠。
  正殿顿时一片寂静，众人连呼吸都小心翼翼起来。
  大家突然想起，当日城门之上，杜贼便是被这样一支箭射得跌落。如今要继位的这位主儿，可不是娇生惯养的王孙公子，而是在魏国边境，真刀真枪打了十余年仗的杀神战将。一言不合，杀了便是，谁有功夫在那儿唇枪舌剑？
  杀鸡儆猴，既然鸡已经死了，猴子也该识趣闭嘴了。
  拓跋泰收了弓，从方相手中接过了诏书，这才对众人道：“孤仗赖将士披靡，三载苦战，驱逐鞑虏，正欲稍歇之时，恰适众卿力荐，言孤拥威名而怀柔，擒逆匪而仁厚，理应登基大统，茂立新天。孤自惭德疏才浅，数辞不就，然众卿广荐有三，再辞不得。由是决意称朕建制，昭告上帝皇祗，定有天下之号曰‘大魏’，建元开明，复国姓拓跋。”
  向众人展示过雷霆手段之后，大家便知拓跋泰铁了心要称帝，绝无讨价还价的可能。而镇南王等人见大势已去，也只得俯首称臣。不过拓跋泰却及时免了他们的礼，称几人都是匡扶社稷江山的功臣，理应嘉奖封赏。特别是对江肃，拓跋泰感念十年来的教导养育之恩，当场封其为异姓亲王，更加封太傅。
  除了被射杀的那人，这场原本应该血雨腥风的继位大典用一种兵不血刃的方式结束了。
  是夜，摘星楼。
  “阿兄。”
  崔衍再次夤夜而来，崔晚晚放下手中忙活的事，快步迎过去。
  崔衍见到房中略显凌乱，但榻上摆着两个包袱，而佛兰还在收叠衣物。
  “小晚舍得走了？”崔衍打趣。
  崔晚晚撒娇：“什么舍得舍不得的，谁稀罕呀。”
  “摘星楼你自然不稀罕，可某个有趣之人——”崔衍意味深长，“你真舍得？”
  崔晚晚佯怒打人：“阿兄取笑我！”
  这对兄妹打闹，佛兰见状偷笑，又自顾自收拾东西去了。
  二人围着茶几坐下，崔衍煮茶。
  崔晚晚捧着杯子，笑问道：“阿兄身为一州刺史，却总在都城出现，也不怕被御史台弹劾？”
  “小晚此言差矣，崔刺史不是好好在兖州么？”崔衍高贵如明月，举止风雅，只是笑眼狡黠，“除非小晚告状，否则谁会知道呢。”
  崔晚晚托腮叹气：“唉——不用说了，你肯定又让二哥替你，二哥真可怜。”
  “他可怜？”崔衍像听到什么笑话一般，“如果流连兖州的秦楼楚馆也算可怜的话，他确实。”
  崔晚晚一听两眼放光：“听说里面的姑娘色艺双绝，吹拉弹唱样样精通，是不是真的？”
  崔衍在她脑门上敲了一下：“姑娘家家，打听这些成何体统。”
  “疼死了！”崔晚晚捂着额头，埋怨看着兄长，噘嘴道：“又不是小时候，干嘛还打我，你不说算了，等见到二哥我让他带我去。”
  崔衍见她额头泛红又有些懊悔，轻轻帮她搓揉：“小晚，对不起。”
  “唔？”
  崔晚晚惊讶，傲气如崔衍，难道为这点小事道歉？
  “对不起。”崔衍轻抚她的头顶，就像她幼时一般。他眼眸低垂，歉疚道：“当年是我没有护好你。”
  崔晚晚及笄那年，提亲之人络绎不绝，差点踏破了崔家的门槛。最后崔父千挑万选，定了世交陆家的嫡公子，此子人品贵重且才学出众，家世清贵还知根知底，是绝佳的乘龙快婿人选。但崔家父母心疼女儿年幼，要求多留几年再出嫁。
  彼时崔晚晚是京城里最惹人艳羡的姑娘，出身显赫，父慈母爱，还有两个宠她的兄长，连未婚夫陆湛也是人中龙凤。也许是她人生前十几年过于顺遂，所以在十六岁的时候跌了个大跟头。
  崔晚晚遇见了当时还是皇太子的元启。
  元启对她一见倾心，求爱不成屡屡被拒，崔晚晚自觉不是什么大事，倾慕她的人何其多，那些狂蜂浪蝶若不拒绝得狠一些，还会卷土重来，到时候烦都烦死她。
  但元启不是平常人，他是一人之下万人之上的皇太子。皇帝垂暮，太子风华正茂，他离皇位仅有一步之遥，怎能容忍有人藐视皇权威严？
  元启看似仁厚实则心胸狭隘，但顾忌储君的名声隐忍不发，崔晚晚是他心里的一根刺，扎根久了就变成了一道执念。
  没过多久先帝驾崩，元启继位。国丧刚过，新帝就不顾文武百官反对，执意纳崔氏女为妃。
  崔晚晚缓缓摇头：“阿兄，不怪你。”
  当年崔家兄弟二人前后外放为官，京中家里只有父母小妹。国丧期间不得宴饮玩乐，所以崔晚晚想出门透气，只好随母亲去礼佛烧香。
  山郊古寺，本是佛门清净之地，却滋生出最阴暗的恶孽。
  崔晚晚看着后脑着地晕死过去的母亲，跪在元启的脚下，含泪苦声哀求。
  元启居高临下瞧着她梨花带雨的娇怯模样，胸中意气膨胀：“朕还记得从前崔小姐，对朕总是不假辞色。”
  “以前是臣女不识好歹，求陛下宽恕。”母亲生死未卜，崔晚晚只能自断傲骨，匍匐磕头。
  “崔小姐言重了。”元启手中的扇子挑起她的下巴，“这般美人儿，朕怎舍得怪罪？”
  扇子沿着她的脖颈缓缓下滑，停在襦裙衣襟处。
  崔晚晚似乎忘了不能直视君王的规矩，怔怔盯着他好一会儿，复又垂下眼帘，再次抬眼已是一脸媚笑。
  “臣女，侍奉陛下。”
  第14章 留下 亲娘当不成，养娘如何？……
  十四章
  崔衍虽不知当日详细经过，但后来崔母伤重归家，对外说辞是不慎跌倒，在床上躺了月余终是伤重不治，撒手人寰。他千里迢迢回家奔丧，却又得知了小妹竟入宫为妃的消息。崔衍素有神童之名，头脑是何等聪慧，略一思忖便推测出来龙去脉，此事绝对与新帝脱不了干系。
  可恨崔家世代为忠，到最后却效忠了这样的帝王，落得这般家破人亡的结局！
  崔衍还是懊悔：“如果当年我……”
  崔晚晚在他面前从不提自己如何与元启相处，他也只能从外人口中探知一二，什么独爱专宠、骄奢淫逸、夜夜笙歌……多数不是什么好话。
  想来深宫生活也是诸多苦楚的。
  “阿兄，别说那些扫兴的事了。”崔晚晚打断他，不想他再沉湎愧疚，转而道，“今日之事你都知晓了吧，咱们这位新陛下可真是敢作敢为呢。”
  崔衍点头：“我一早便知，此人绝非池中之物。”
  “为何？”崔晚晚好奇，“你从前便对他颇多夸赞。”若非如此，她也不会对拓跋泰产生这么大的兴趣。
  “智勇双全、用兵如神这些，看他如何率军击退匈奴便知道了。但难能可贵的是，三方联军起义，唯有他的人马途经各座城池，不烧不抢不扰民。”崔衍啜了一口茶，“足以证明他所谋之物，远不是高官厚禄这么简单。拢聚民心且爱惜名声，这是历代明君才会做的事。”
  “如此看来，他的谋划可能早在你我之前。”崔晚晚点头赞同，随即哀叹一声，“阿兄，我怎么觉得咱们是为他人做嫁衣裳呢？”
  “崔家祖训世代忠君，但到我这里，需得加上几个字。”崔衍一字字道，“只、忠、明、君。”
  也只有崔衍这般恃才傲物的人，敢这么大逆不道，说出不事昏君的话来，甚至隐约还透露出要改天换地的意思。
  “那阿兄觉得，拓跋泰会是明君吗？”
  崔衍摇头，轻笑道：“坐得稳皇位再说吧，如今他好比从狼窝里抢了肉的猎人，身旁都是虎视眈眈的恶狼，正眼红得不行呢。”
  江肃万万没有想到，他螳螂捕蝉，拓跋泰黄雀在后，自己竟是养了条白眼狼在跟前，到头来落个竹篮打水一场空的结果。
  太傅是天子之师，地位尊崇，但并无实权。拓跋泰此举明升暗贬，大典结束之后，加封太傅的圣旨就到了江肃手中，随之而来的还有金银地契等赏赐。
  江肃面无表情接了旨，关上门却大发雷霆，砸碎一屋器物。平复心绪后他招来心腹。
  此人叫赵阔，正是之前提出“挟天子以令诸侯”的那位谋士。赵阔四十余岁，身材精瘦其貌不扬，颧骨高高凸起，下巴留着一撮山羊胡。
  进屋见到满地狼藉，还不等江肃开口，赵阔率先伏地磕头请罪：“主公息怒！是我等不察，竟让那拓跋小儿钻了空子，还请主公恕罪！”
  “先生请起。”江肃深知如今正是用人之际，应当笼络人心，于是做出一副温和模样，虚扶一把，“我请先生来，是想商议应对之策。”
  赵阔起身，毕恭毕敬道：“如今那拓跋小儿既已恢复安乐王后人的身份，又有遗诏玉玺在手，登基称帝占着‘名正言顺’四个字。”
  “既然木已成舟，不妨让他先坐着皇位。”赵阔捋着胡子，眼神精明，“镇南王与房牧山两个心腹大患，拓跋小儿必不会放任自流，且看他如何与那二人斗法。主公趁此时机韬光养晦，待到他们几败俱伤……”
  赵阔说着说着去看江肃脸色，只见他闭口不言，也不表态，便知道这是还没说到心坎上，于是眼珠一转，道：“但拓跋小儿这般算计主公，也不能就这么算了。在下有一计，可让他身败名裂。”
  江肃这才开口：“说来听听。”
  登基之后诸事繁琐，拓跋泰一方面要提防有人在这个节骨眼发难，一方面又要处理朝中各项事宜，于是连着在正殿住了四五日，每天合眼不超过两个时辰。
  待到大事理顺，这日入夜，他抽空摆驾摘星楼。
  按照祖宗规矩，诞育子女的先帝嫔妃，可随子女前去封地养老，没有子女的，就打发去守皇陵，或者送至宗庙出家修行。
  拓跋泰尚未下旨言明后宫一干人的去处，众嫔妃战战兢兢，生怕这位铁血手腕的新帝看她们不顺眼，要让诸女殉葬。
  佛兰早已收拾妥当，日夜盼望可就是不见出宫的旨意下来，不禁疑问：“您说陛下究竟是什么意思？”
  崔晚晚闲来无事，竟然在画画。她伏在案头仔细描摹线条，头也不抬地说：“揣测君心可是死罪，我怎么知道他想什么。”
  难道她揣测君心的时候还少了？
  佛兰哼道：“您这是只许州官放火，不许百姓点灯。”
  崔晚晚收笔，笑道：“好啦，小老百姓快来点灯，瞧瞧我的画作。”