堂下，魏实目露痛苦之色，却是久久未曾言语。许姓男子登时气焰嚣张了起来。
  “说不出来了吧！我姐姐就是你害死的！你魏家虐待姐姐，这才使得我姐得了风寒！”
  魏老夫人刚想冲出来说些什么，却见从方才起便一直沉默的小丫鬟突然开口：
  “夫人，是夫人自己！”
  语毕，堂下众人皆是一派哗然。却听小丫头还在继续道：
  “夫人她确实是因风寒去世的内错，当时老夫人见夫人这些年迟迟没有身孕，大夫又说日后子嗣艰难，便想着要抬个良家出身的妾氏来，好生下个男胎给老爷留个后。
  以往老爷都是严词拒绝的，可这回老夫人态度实在强硬，就连老爷也有了松动，夫人一时情急便想到了装病，可装来的病又怎么骗的过大夫呢？没有办法，便只得偷偷淋了盆冷水………自打病了后老爷除了上下衙门，果真日夜守着夫人，便是顶着老夫人的催促，纳妾之事依旧不了了之了。”
  小丫鬟虽胆小心中却也明白，她哥哥为什么突然开始赌钱，若不是这对不要脸的姐弟。她同哥哥……此时看那姓许的趾高气昂，小丫头紧紧掐着手，心中泛起无尽的恨意。丁点颜面都不打算给旧主留。
  “夫人见有了作用，又不敢随便好起来了，就将手中药物偷偷倒掉，只想到将姨表小姐送走在慢慢好起来。谁成想，却是没了命去。”
  当真是老天有眼！小丫头抬头看向身旁的旧主，想到老爷平日里待她们这些下人没有半分不好，眼中不由落下泪来。
  从小到大，真正唯有老爷老夫人待她好，她却偏偏做出这等事来。小环闭了闭眼，想起方才老爷温和的目光，时至今日，哪怕被她害到这般的田地
  ，老爷都不曾责怪于她。
  小环心中泛起无尽的悔意。
  魏实呆呆跌落在地。
  旁观众吃瓜群众不由唏嘘不已，看着眼前寥落颓败的魏中丞，只觉得这人当真是命途多舛。
  家中亲族心眼坏，这娶个媳妇儿不能生便罢了，还是这般不贤惠。如今被大舅子伙同一堆子族人霍霍成这般模样。
  偏生此时许姓男子眼看要坐实了罪名，竟然在大殿上开始大声喊叫了起来。
  “姐夫救我啊，你难道忘了我爹爹吗？爹爹临走前，可是抓着姐夫你的手，要你好好照顾我啊！”
  “姐夫啊，你可是在我爹面前发过誓的！”
  “姐夫啊！”
  叫嚣之人很快被众衙役堵住了嘴巴，堂上众人心中仍是一片寒意，经久不散。
  ***
  事必，案件也已经水落石出，然而无论是沈煊还是谢瑾瑜，心中却是丝毫没有轻松之感。
  “瑾瑜，你还记得，那位魏家大伯的儿子什么时候被县衙严厉责打？”
  “就在不久之前。”
  谢瑾瑜声音低沉的吓人，突然自嘲一笑。一双桃花眼微微眯起。
  “赫之，许是你我此次具都成了旁人手中之刀。”
  马车中，沈煊轻轻阖上了双目，衙外众人争相为魏大人鸣不平，众望声声严依稀还停留在耳边。
  虚则实之，实则虚之，魏大人这招，当真是厉害至极。
  作者有话要说：哈哈，这章是不是尤其肥美……
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  第199章
  次日, 恰逢休沐，窗外寒风凛冽，沈煊这一整日窝在屋子里, 只觉得身子骨儿都乏了许多。
  正午十分，用过午膳后, 一家子具都围坐在炉火旁, 大宝此时倒是难得乖巧的窝在沈煊怀里，偶尔同对面长生怀里的阿豆拌上几句。一旁的大人们都乐的看个稀奇。算起来两小年岁差不了多少，又是家里头唯二的小孩儿, 关系理应不错才对, 可惜这俩人具是个急脾气, 玩不到一会儿必是要闹起来的。只是自打大宝入学之后，便自诩已经是知礼仪的大人了，平日里便不大乐意同小侄女儿计较。
  这回沈煊不过是多给小姑娘剥了个干果, 肉眼可见, 眼前这知礼仪的大人就有些不乐意了。
  顾茹见罢, 轻轻摇了摇怀里的小月亮，对着一旁的林氏有些吃醋似的抱怨道：
  “大宝这孩子, 平日里最爱黏着他爹，你是没瞧见, 上回你小舅只顾逗小月亮, 不过两眼儿没瞧见他，这孩子那小嘴巴撅的，都能挂上油瓶了。”
  “男孩子嘛，可不是爱黏着父亲的多些！”
  林氏看向一旁窝在舅舅旁眼珠子滴溜转的大宝，轻轻摸了摸微微凸起的小腹，口中不免有些羡慕。若是这胎能生个跟大宝般可人爱的男孩子该有多好。
  心中这样想着, 嘴上不免多说了几句，一旁的顾茹见此连忙道：
  “我倒觉得，咱们家阿豆如今虽小，身上却是有几分男儿家的品格，平日里读书认字具是不输大宝的。”
  顾茹前几年身下唯有大宝一个孩子，因着对时常在眼前晃着的阿豆也是颇为喜爱。且小姑娘虽小，性子却出落的利落明快，很是合了顾茹的意。
  然而林氏听罢却只是叹口气道：“到底还是个女儿家！”
  顾茹顿了顿，看了眼正同大宝争得脸红脖子粗的阿豆，到底不再多言。
  石灰色的小泥炉上，逐渐有些酒香溢出。都是自家人，倒也没那般大的规矩，除了身怀有孕的林氏 ，几人倒是轻酌了几杯。
  这般寒冷的冬日，一杯温酒下腹，只觉四肢百骸具都暖和了起来。
  大宝跟阿豆两小孩儿见此不免有些跃跃欲试，却是连吵架都顾不上了。沈煊坏心眼儿的拿小杯倒了
  半口递给二宝，肉眼可见两个小孩儿具都红着脸辣的哇哇直叫。
  几个大人不禁笑的前俯后仰，气氛正值欢快之际，一旁的管家突然来报，说是有客来访，此时正在客厅内等着呢。
  沈煊眉毛微动，这才将手中呲牙咧嘴的红猴子放下，起身简单收拾了一番去了身上酒气，这才起身往外头里去。
  对面长生见此不由有些担心：“今个儿这般冷的日子，只怕不是什么小事儿吧！”
  顾茹却是已经习以为常了，只抱着小月亮温声道：
  “你舅舅这人，外甥儿还不晓得，素来便是公事一大堆，还以为今儿个好不容易能闲个整日呢？咱们喝咱们的，可不必管他！”
  只是看看外头阴沉沉，好似是有雪花飘下，到底不大放心，又朝着一旁侯着的荔枝轻言吩咐了几句。
  另一头，客厅内，沈煊见到来人，却是丁点没有意外之色，只轻轻点了点头：
  “魏大人！”
  不曾想一旁的魏实却是站起身来，朝着沈煊深深鞠了一躬。
  “魏大人这是……？”沈煊轻轻挑眉，垂眸看向眼前之人。到底经历了一场牢狱之灾，身形较之以往清瘦了许多，眉宇间依稀有些憔悴之色。
  倒是个狠人无疑。
  “回沈侯爷，下官此次，乃是来特意向侯爷负荆请罪的。”
  沈煊轻轻抚了下手中茶盏，却是未置一词，同聪明人说话，有些虚无的客套自是大可不必。
  显然对方也是这般想法，身子不由更低了几分，嘴上也溢出些苦笑来。
  “下官知晓，下官的那些粗略谋算，定然是瞒不过您同郡马二人的。许是您会觉得，下官这般对于族亲，妻弟过于狠辣无情了些。”
  “只是，侯爷您心中清明，应当比谁都明白，咱们这些寒门子弟，想要立足朝堂何其不易，动辄便要为人棋子，于人刀剑。”
  说到刀剑，魏实手中拳头紧握，眉宇间苦涩更浓。
  “朝堂争斗何其惊险，依着下官所处的位置，若在有素行不忌的姻亲族人们，便是平日里再多的谨慎，终有一日也必将成为他处坟前，一寥落枯骨。高堂儿女，更是再凄凉不过。”
  沈煊双目微合，这些他当然知晓，别看寒门之于世家子弟，好似更不
  易引得帝王猜忌，身后无甚牵扯，上位者用的也更为放心些。
  然而无甚牵扯也意味着处置的时候不用顾忌什么，真正成败生死皆系于上位者一念之间。一旦哪里有了什么错处，更是最好的背锅人选。
  且历来寒门子弟消耗率高的另一原因，家中姻亲族人也是占了不少分量。穷人乍富之下，无疑最是容易丑态必出之时。且律法知识的欠缺，又是让人少了份忌惮。
  便是他自己，因着岳父处置族人手段过于强硬了一些，在族中落下的埋怨怕是也只多不少。
  沈煊沉默不言，因为他明白，若是换作他来，或许手段也未必温和多少。只是……有些事情，对方也确实太绝了些。
  “当初郡主之事一出，你便有了这般想法吧？”
  “回侯爷，准确来说是陛下有意用我来折损吴王殿下羽翼之时。机不可失，失不再来，没了您和郡马爷，便是有些风险，再下也是愿意赌一把的！”
  “赢了，身上毒瘤尽去，若是输了……”魏实突然笑道。
  “想必陛下念在我忠心耿耿的份儿上，也能保的下官同母亲一条性命。”
  对此沈煊只是心中哂笑，因为彼此都明白，但凭对方的谨慎，决计是不可能没有后手的。且依着陛下的性子，这种时候，也定会使上一把力的。
  两人心照不宣，魏实复又长鞠一躬道：
  “只是累的沈侯爷同谢郡马操劳，是下官的不是，但请侯爷相信。再下绝无利用牵累两位之意。多亏侯爷援手，下官此次才能还得清白。”
  “魏大人何须如此，我同谢兄此次具是按公行事罢了，一切皆是有据可依。”
  言外之意，若是对方当真犯了事儿，两人也绝不会有丝毫包庇之举。
  不过便是沈煊也不得不感慨此人行事严谨。
  不论那两位老爷子是受了何等刺激，对方收了好处上堂诬告是真。同理，不论魏夫人是否受了他人的刻意推动，然自损身体，延误病情是真。又是于大夫亲自诊断的风寒致死，再无一人可于此处指摘对方。
  再者，对方刚得罪了吴王一系，担心报复因而才会整顿族中下了重手倒也无可厚非，为老娘买宅子以供栖身之地更是情理之中，至于为此少给
  了银钱引得妻弟误会？再将此两处弱点显于人前，正巧落入了想找麻烦的吴王手中？
  旁人也只会叹一句，升米恩，斗米仇，而后更为不耻其行径罢了。
  无论律法，还是情理，再无一丝可指摘之处。当的是清清白白，纯洁无垢。
  若是有朝一日与其对立，定是极为棘手之敌。
  沈煊心想。
  一切说清之后，魏实也并未多留，很快便拱手告辞。沈煊起身相送，两人刚踏出大厅之际，却见一小丫鬟急急的赶了过来，手中还捧着件深色貂皮大氅，一瞧便是极为厚重的模样。
  “老爷，这是夫人使我送来的，说是老爷您方才出去的急，身上那件儿还是单薄了些。”
  沈煊见此不由一笑：“不过几步路罢了！”话是这么说，手上却已经将衣裳系了上去。
  一旁的魏实不知想到什么，眉目微微一顿，很快便又恢复了常态。再度睁眼之时，却已再无丝毫波澜。
  见自家老爷这么快便离开，一旁的随从不由有些惊诧。
  “老爷您以往不是最敬佩沈侯爷不过的吗？如今又是恩人，怎么今儿个………”