波罗城。
  头发花白、才四十岁的奥巴跌坐在椅子里，虽然他用力在控制自己的情绪，最终还是失败了。
  “啪”，一个上好的青花瓷酒碗被他猛地摔在地上，飞溅的碎块让地上的老老少少、男男女女胆战心惊。
  “哇……”
  一个才八九岁的女娃娃被奥巴突如其来的举动吓到了，禁不住哇哇大哭起来。
  奥巴站起来正欲发作，转瞬却又颓然坐下了。
  这一屋子的人，可不是他奥巴一个人的家属，他叔叔阿都齐、蒙衮、他弟弟布木巴的家眷都在此地，在以前的齐齐哈尔之战中，这三人都战死了，作为科尔沁右翼唯一的主心骨，奥巴自然当仁不让将他们都养起来。
  正在向奥巴汇报的那亲卫也吓得战战兢兢的，他将头低下来，大气也不敢出一声。
  “报!”
  奥巴正想说几句安慰的话，门帘又被掀开了。
  那名亲卫见到这景象也是吃了一惊，不过他还是小心翼翼越过众人，在奥巴面前单膝跪下了。
  “王爷，扎鲁特部的桑格尔……”
  “投了尼堪？”
  自从巴林、阿鲁科尔沁两部大部灭亡，部民被尼堪迁到察哈尔后，西拉木伦河以北偌大的牧场就空了下来，最北边的科尔沁右翼之主奥巴也是一退再退，最后竟然退到了扎鲁特部落的领地，扎鲁特无奈，幸好如今的巴林、阿鲁科尔沁的牧场已经空了，干脆迁到了那里。
  于是，科尔沁右翼便在以波罗城为中心的草场驻扎下来，几年下来，逐渐收拢翁牛特、阿鲁科尔沁、巴林等部的零散力量，力量自然无法与以前相比，不过终究恢复了一些元气。
  其中独自在西拉木伦河以北驻牧的扎鲁特部也向奥巴臣服，奥巴自然大喜过望——由扎鲁特部作为屏障，多少可以分担一下他的压力。
  如今，他的北面是白城，西边是尼堪本部博格拉部额腾翼的部落，东边是额都讷、黄龙府、长春，任何一处都不是他敢觊觎的，南边有了扎鲁特，倒是稍稍喘一口气。
  如今扎鲁特投了尼堪，自己的牧地几乎全部处在瀚海国大军的包围之中。
  清国？
  奥巴的嘴角浮现出一丝苦笑。
  库呼辙尔一战过后，他们几乎没有机会了。
  “……咳咳”，奥巴渐渐恢复了冷静。
  “我们的人丁还有多少？壮丁还有多少？”
  他问的是第一个亲卫，那是他族里少数几个能书会写回鹘字母蒙古语的人，日常收税等事务也是此人协助自己来进行的。
  “回禀王爷……”
  奥巴同乌克善一样，也被皇太极封了亲王，若是没有尼堪，奥巴对这个王位还是十分看重的，可如今……
  “今后还是改称台吉吧”
  奥巴纠正了他，声音带着一些不甘和落寞。
  “这……，是，回禀珲台吉，原右翼、杜尔伯特、扎赍特、郭尔罗斯四部共有一万八千帐，如今……还剩下三千多帐，不过每一帐的丁口还有不少，最少都在五人以上，总丁口更是在两万以上……”
  “直接说壮丁吧”
  奥巴叹了一口气，帐篷少而丁口多，主要是历次大战后壮丁消耗得太快，有些帐篷如今只剩下女人、老人和孩童，根本无法成户，于是便合并了许多帐篷。
  “是……，截止去年年底，应该还有近三千人，都是十五岁以上、三十岁以下的精装”
  “其它的呢？”
  “翁牛特、巴林、阿鲁科尔沁三部加起来只有近两千户”
  其实这个数字他奥巴何尝不清楚，不过他却一直不愿面对现实，他总是在想，“这都是梦，哪一天突然从梦中醒来一切都恢复原状，翁牛特、巴林、阿鲁科尔沁可都是大部啊，都是黄金家族的后裔在担任大台吉，以前在草原上可都是响当当的啊，没想到……”
  一行清泪不经意地从他的眼睛里不争气得流了下来。
  一大群人见状也都触景生情，有的在呜咽，有的在啜泣，有的干脆嚎啕大哭起来。
  至少过了一刻的时间，等各种各样的哭声渐渐平息后，奥巴也恢复了几分昔日的雄风。
  “你怎么看？”
  那亲卫倒是没哭，不过他也不敢盯着别人看，头一直伏着，一听奥巴此话，心里不由有些诧异，“王爷从来都是直接下令的，今日怎地……”
  嘴上却说：“回禀珲台吉，小的……岂敢乱言”
  “直说无妨，我等蒙古男儿，向来是直爽果敢，有什么说什么”
  “珲台吉，那小的就直说了，如今这形势，只有一条路了”
  “说”
  “投靠瀚海国”
  “……”
  亲卫说完此话不禁有些后悔，如今王爷帐下还有五千壮丁，怎么来说也是一股强大的势力，何况还有大量的孩童，不出五年又是一个强大的部落。
  因此，他不禁有些忐忑，预备着奥巴的狂风暴雨。
  没想到他没有等来狂风暴雨，而是无尽的沉默。
  “唉……”
  这次奥巴长叹一声站了起来，还亲自将他扶了起来。
  “就依你的。我也仔细琢磨过来，这尼堪日渐势大已经不可阻挡了，何况看这几年的情形，各部落在他的手下过的还算不错”
  “别的不说，以前各部落虽然号称几千帐、几万帐，实际上还是各过各的，一旦遭了雪灾、旱灾，也都是大难临头各自飞，在尼堪的手下，听说还有专门储存干草的衙门，一年更换一次，更兼盐水不缺，去年察哈尔也跟我们一样天寒地冻，滴雨没下，人家的牲畜却没饿死、渴死多少”
  “我们呢，却只能干熬……，好了，你负责去联络，就说我奥巴愿意追随阿斯兰大汗，赴汤蹈火，在所不辞！”
  ……
  就在奥巴长吁短叹之时，在他的南边，紧靠着长城所在，后世建昌县地方，同样一座简陋的城池里，一个年约五十岁的老头也正在与几人说话。
  一共有四人，三人都是蒙古服饰打扮，其中两人已经成年，一人身形已成，面相却很稚嫩。
  尚有一人，赫然是刚刚从尼堪那里出来的陈启新。
  库呼辙尔战役，陈启新全程都跟在尼堪身边，亲眼目睹了发生在草原上的又一次大战，特别是见到了尼堪的板甲骑兵以及满清的巴雅喇骑兵后，他尚存的一点雄心也消磨的干干净净。
  “论甲胄、战力，他们要是放到中原，都能以一敌三，真是勇士啊”
  原本他还自恃勇武，认为都是朝廷诸公昏聩腐败，以至于上下既不能足食，也不能足兵，最终致使战力一落千丈。
  但全程“观摩”了库呼辙尔之战后，他的想法又变了，“就算能足食足兵，我等汉人在战力上还是要差不少啊，可能最精锐的能与他们相差仿佛，不过想要一下聚拢如此多都颇有战力的骑兵完全做不到，也就是九边的精锐夜不收略有些像，就算各大将领的家丁比不上”
  关键是，原本中原与草原各部抗衡，拼的就是充足的人力、精良的武器、装备，如今看来，就算在这一节也落了下乘。
  “这如何是好？”
  于是，他不顾尼堪的挽留，执意要回北京——他想着，这么重要的情报，就算自己再一次进到大狱，也必须要向皇上禀告。
  尼堪也没有勉强他，放任他离开了。
  半途，陈启新很快知道了西拉木伦河北边的科尔沁右翼，也就是大明嘴里的“孩儿趁”的一半投了尼堪！
  得知此消息后，他一颗归心更加急迫了，不过在途径刚刚败了一阵的喀喇沁部落时他突然心里一动。
  屋子里那老头自然就是满清新近封赐的“和硕忠亲王”、手里还有朵颜三卫都指挥使关防的苏布地了。
  那年约三十岁的汉子是他的长子固鲁思奇布，如今掌管着喀喇沁右翼，受封多罗贝勒；
  最小的是他的幼子，今年十五岁的色棱，跟着苏布地住在一起。
  居中的是他的次子万丹伟征，今年二十岁，掌管着喀喇沁左翼。
  陈启新拜见苏布地时，打出了“大明督察院吏科给事中”的旗号，如今苏布地虽然地位超然，哪一方都要拉拢他，不过新败之后，对于“大明来的使节”还是给了几分面子。
  以往虎墩兔还在的时候，大明除了拉拢他，另一个拉拢的对象便是这喀喇沁诸部了，其中手里攥着大明御赐的“朵颜三卫都指挥使”的苏布地更是重中之重。
  敖汉、奈曼、科尔沁右翼相继投降，岳托大败，满珠习礼战死，加上自己在三座塔的惨败，苏布地如今是愁容满面，不过他还是向陈启新细细打听了来龙去脉。
  陈启新为了北上“游历”，新学的蒙古语在苏布地的盘问之下有些招架不住，特别是问封到他为何在尼堪的军中时，陈启新急切之下说道：“都指挥使，那尼堪也是先后受了北海卫指挥使、奴儿干都司都指挥使、五军都督府右都督、宁北侯的高位，我是大明督察院的高官，专司纠察百官，那尼堪自然也在纠察之列”
  “哈哈”，万丹伟征冷笑道，“那尼堪能听你的，真是笑话！”
  前不久在三座塔发生的战役，主要的力量便是他喀喇沁左翼的，惨败之后，他部落里的精壮少了一半，正是窝火的时候，眼见得此人一派胡言，禁不住出声讥笑。
  陈启新正欲反驳，苏布地止住了他，“陈大人，好了，无须纠缠这些了，我就问一句，你从尼堪那里过来，难道也是为了劝降本王？”
  “自然不是”，陈启新说道，“您是大明钦赐的朵颜三卫都指挥使，怎能屈居于尼堪麾下”
  “那……”
  陈启新侃侃而谈，“都指挥使，眼下的情形您也明了，尼堪拿下了科尔沁右翼、扎鲁特、敖汉、奈曼，如今在西辽河附近就只剩下科尔沁左翼和您的部落了，左翼新败，尼堪下一步兵锋所指就昭然若揭了”
  “你的意思……”，苏布地身体向前倾了一下。
  “自然是都指挥使您了，以他的强悍，都指挥使有把握抵挡得住吗？”
  “可若是降了那尼堪，左近的大清国绝对不会放过我等！”，还是万丹伟征，他的牧地靠近靠近科尔沁左翼，还紧邻着新近落到清国手里的锦州城，若是降了尼堪，第一个受到报复的不用想就是他喀喇沁左翼了。
  “所以，本官有一个万全之策”
  “快快请讲”
  “迁到大明去”
  “啊？！”
  “呵呵，诸位，你等想啊，你等北面有尼堪，右边有科尔沁左翼，南面有锦州的多铎，怎能保全部族？”
  “西辽河战役本官全程参与了，尼堪虽然大获全胜，不过折损也不少，故此，一时半会儿他们是不会打过来的，再者……”
  见几人都向他靠近了，他信心大增，“青城老河一带尼堪已经许给了苏尼特部落，不过其部落也刚刚参与了西辽河之役，正在乌兰哈达附近休整，尚没有抵达青城一带”
  苏布地有些明白了，“你的意思是让我等利用这个千载难逢的机会赶紧南下，可朝廷能将我等安置在哪里呢？”
  陈启新笑道：“这一节本官都想好了。宣大一带多的是草场，特别是大同附近，近几年由于干旱、鼠疫，百姓走了不少，应该接纳得下你们”
  “不过，具体细节尚需本官飞奔京城禀报皇上再做定夺”