这几天以来，沈墨和那个神秘高手三次交手，获得了一负一平的战绩之后。这时候第三回合也已经战局过半了。
  到目前为止，他们最终的胜负还未可知。
  而在沈墨这边，刚刚获得了短暂的平静之际。在蜀中的另一些地方，却开始了波澜暗涌，惊涛渐起！
  ……
  西洋有神，名唤普罗米修斯，因见人间饥馁阴暗，遂以茴香枝盗天火付之。
  天帝怒，酷刑以惩，经岁不绝。
  普氏尝言：“世人苦痛，余今救之，焉有错乎？吾志不夺，火种亦不见还！”
  世人由此感佩敬重日甚，遂以“盗火者”名之。
  ……
  在巴蜀的崇山峻岭之中，一位年轻的道人正跋山涉水的翻山越岭而行。
  他就是那位“剑气冲霄”里的大师兄，每次倒霉事儿都由他首当其冲的沈小虎。
  如今他肩负着沈墨的命令，正在逐一把沈墨的指令传递给整个蜀中的十二位“盗火者”。
  “这件事还真奇怪！”
  这个时候，沈小虎一边翻越山岭，他的心中一边暗自想道：“若是没有了统帅，那这十二位盗火者，他们每一个都将会是揭竿而起的一代反王！”
  “甚至，其中出现一朝人王，坐金銮殿当上皇帝都有可能。”
  可若是反过来讲，若是没有沈墨，也就不会有这十二盗火者。因为他们的本事，全都是统帅一手教出来的！
  当沈小虎爬上一座高峰之后，他看着远处犹如波涛席卷的山峦，这位以倒霉著称的大师兄，却忽然之间心潮澎湃起来！
  就在这一刻，他一瞬间想明白了一个道理，所谓“说破英雄惊煞人”，原来是这么个意思！
  这世间英雄，古今豪杰，或许原本并不稀奇，不过是他们正好赶上了一个英雄的时代而已！
  ……
  蜀中绵州的东北方，梓潼江畔有一座梓潼县。
  梓潼县这里山川灵秀，人物俊杰，座天下闻名的文昌庙就坐落于此地。有“四万古柏，一庙文昌”之名
  七曲山下，潼江在这里漫流而去。群山倒影映江水，每到春涨水发，沿岸春色美不胜收。
  正所谓：“几番江雨赋云亭，春满潼江爱晚汀。”就是这“潼江春涨”的真实写照
  此时此刻，青翠碧绿的山间正是蒙笼雾照、林翠花香、百鸟争鸣之时。
  七曲山下的卧龙镇外，有一个地方叫做金谷村。
  此时一个身材高大的壮年汉子，正背着一个粗粗布袋子，在金谷村外山间小道上一路前行。
  这个汉子今年大概四十岁上下，生着一副此间少见的高大个头。手脚粗大，显然是干惯了粗重活计的。在他长满了短须的一张脸上，也满是一片风尘之色。
  这个汉子由于他身材极高，又正好也姓高，所以被此地的乡亲叫做“高脚杠爷”。
  杠爷这个词，在蜀中乡音里有很多意思。
  首先就是有一种抬轿子的职业，由于他们天天都把轿杠担在肩上，所以抬轿子的熟手就被人叫成“杠爷”。
  除此之外，杠爷还带着江湖豪气、热心肠愿意帮忙的意思。所以通常在乡村里被叫做杠爷的，都是有威望值得尊敬的人物。
  这位“高脚杠爷”也正是如此。他平生古道热肠，最愿意给人帮忙。以至于附近十里八乡的乡亲，无人不知高脚杠爷的大名。
  可是如今，高脚杠爷走在去金谷村的路上，却是眉头紧锁，一副郁闷的样子。
  此时的他一边向着金谷村的方向走，一边心中暗自想起了这一年来的种种艰辛。
  原本七曲山这里就是气候干燥少雨，而今年开春时候的春旱却比往年更加严重。
  高脚杠爷在家里拼死拼活的日夜浇水，总算是把佃来的两亩地上那些秧苗儿，带死不活的伺候到了六月份。
  谁承想，一到了六月之后，一下起雨来就是没个停！
  结果到了秋天的时候，等收完了粮食一算账，除了交给地主的租子以外，剩下的粮食几乎是所剩无几了。
  原本这一年的日子就得要苦熬才能过去，高脚杠爷和他家里边唯一的亲人，他的独生女儿高凤英做好了挨饿一年，苦苦度日的准备。
  没想到这个时候，税吏却堵上了门来。
  各种名目繁多的税钱，比起往年还要更加繁重得多。结果高脚杠爷咬着牙，好不容易凑齐了之后，家里已经是家徒四壁了。
  眼看着，他们就连撑到明年夏收时候的粮食都没有了！
  可是偏偏这个时候，税吏又再一次堵上门来，说是今年的赋税，要照着原样再交一回！
  这可真是愁死人了！就算是把高脚杠爷的大腿卖了，也凑不出这么多铜钱啊！
  原本杠爷的手上还有些木工的手艺，也算是一个不错的木匠。如果要是他一个人，他大可以到州县里面帮人做做木匠活，好歹也能活命。
  可是偏偏她的女儿高凤英，今年已经18岁了。要是再过一两年订不上亲，那就成了老姑娘了！
  此外他到城里面去给人做木匠活，那也是吃住都在人家的房檐下，没有带着一个女儿一起去的道理。
  所以咱们这位高脚杠爷走又走不了、活又活不下去。把这个原本威风八面的一条汉子，弄得成了现在坐困愁城的模样。
  想到这里的时候，高脚杠爷长长的叹了口气。
  除此之外，他那个闺女也够愁人的！十八岁的大姑娘家，长得几乎比杠爷个子还要高！
  她女儿凤英干活的时候，虽然能顶得上两个小伙子。不过这个高大健壮的乡下姑娘的婚事却也难办得很。
  原因就是他女儿高凤英，从小就跟他这个豪爽义气的爹相依为命，一起长大。人家凤英姑娘的眼睛里，怎么也瞧不上那些浑浑噩噩、窝窝囊囊的人。
  这一来二去，她女儿的婚事又成了个大难题！
  不过总算是峰回路转，眼看着这父女俩在家里面守着四面墙，就要挨饿。在金谷村这里却新来了一个住户，说是要盖房子。
  这里找来了很多乡亲帮忙干活，这倒是把会木匠活儿的高脚杠爷给成全了！