萧斯杰想娶赵如熙，不过是看到人家出色，想像收集天下美女一样收入囊中罢了。倾慕自然是有的，但能坚持多久，就不清楚了。
  “前段时间你不是盛赞一个女子，说她长得极美，比赵知微还胜几分，站在那里不说不动就是一幅画，而且她也极有才华，琴技十分高超吗？我觉得你不如求娶于她。”沐明远提议道。
  萧斯杰一愣，旋即摇摇头，叹道：“我跟我娘说了，她不同意。她已为我挑中了亲事，打算近日就上门提亲。”
  他的目光里有着纠结痛苦：“我不忍让我母亲伤心。而且……芸娘也是我自小认识的，她是一个很好的女子，温婉柔顺，一手簪花小楷写得极好。我要是拒绝这门亲事，定然要伤她的心。”
  沐明远：“……”
  对于好友这种怜香惜玉的性子，他真的无力吐槽。这样的人，还是不要去祸害人家赵知微吧。
  “那很好啊。”他道，“咱们为人子，不能为母亲做什么，顺着她的意娶一个让她满意的儿媳妇还是可以的，这是孝道。天底下哪个女子对咱们的好能胜过母亲呢？”
  萧斯杰点点头：“你说的对。所以婚姻这东西，只能说靠缘份。”他望着街上渐渐散去的人群，叹道，“我与知微居士，终是无缘。”
  沐明远拍拍他的肩膀：“珍惜眼前人，最为重要。走吧，咱们也回去吧。”说着，他站了起来，拉着萧斯杰下了楼。
  那边厢，赵如熙已顺利地沿着御街转了一圈，回到了东华门。
  她把马儿交还给礼部官员，便跟着白薇进宫，把身上的红衣换下，仍然穿上那身进士公服，准备去参加琼林宴。
  琼林宴还是在他们参加殿试的那个大殿举行，不过气氛跟前两次相比就轻松了许多。
  大殿里的众进士，对于赵如熙被钦点为状元的事不管服不服气，都不敢再表露出什么不满情绪来。
  状元是皇上钦点的，质疑赵知微，就是质疑皇上。
  况且赵知微做状元已成既定事实，她的大师兄还是吏部尚书。他们接下来要派什么官，还得经吴怀寺的手，实在得罪不起。
  因此他们一个个对赵如熙说恭喜，跟她说一些奉承客气话，态度比原先更加热情。
  科举考试只看考试成绩，对于人品无法甄别。就如同现代高学历的人一样，智商高，却也不乏人品败坏者。
  赵如熙才十六岁，貌美如花，勋贵之女，师兄一个个都是高官。有人便觉自己即便二十多岁了，还娶妻生子，却也魅力十足，足以引得赵如熙对他们芳心暗许。
  于是他们上前想对赵如熙套近乎，或提出邀约。
  朱和淮自然化身护花使者，一直护着外甥女，防狼姿态做得十足，让一些怀着别样心思的进士靠近不得。
  赵如熙全程保持高冷姿态，只颔首回礼，偶尔回应两声，所有的邀约统统拒绝。
  那些人见赵如熙这里丝毫讨不了好，再缠下去唯恐让赵如熙生恼，让吴怀寺暗中报复，再不敢不识趣地凑上前来，而是转移了目标，去跟段琛和丁连进说话。
  第620章 拒绝
  段琛身边原先也围了不少人。他看着那些人跑到赵如熙面前献殷勤，心里急得不行。后见赵如熙一直不冷不热，朱和淮更是将那些人都挡住了，他微松了一口气之余，越发觉得赵如熙是他想要娶的人。
  自尊自爱，自重身份。这样的女子会让人发自内心的尊重她，不敢有丝毫亵渎。
  段琛觉得，就算赵如熙以后一直在朝廷做官，也会自觉与人保持距离，洁身自好，在行为上不会让人诟病。如果他有幸能与赵知微结成连理，一定不会拘束于她，她想做什么就让她做什么。
  这样才华横溢的女子，不应该囿于后宅，成为生儿育女的工具。
  吉时到，琼林宴正式开始。
  萧圪出来说了几句话，喝了一杯酒，就退了席。
  三院六部的头头们也来走了一个过场，说了几句勉励的话，便也走了，留下了他们的副手。
  进士们中进士这一刻是人生高光时刻。等进了官场，不过是八、九品的芝麻官。想要往上爬，还得十几、二十年的功夫，除了有真才实干，还得有机遇、有运气。多少人在县令这一关就蹉跎多年，坐到知州、知府的位置已是顶峰了。
  进士三年一届，这对京中这些大官来说实在不是什么稀奇的事，这些小菜鸡也不值得花太多心神应付，他们最多花点精力照顾一下三个一甲进士。
  因此琼林宴也没什么内容，大家酒过三巡，就由礼部左侍郎出题，让大家做诗。
  做一首律诗，对于现代人来说可能很难。但只要掌握了规律，再才思敏捷一点，运用几个典故，赵如熙觉得并不困难。
  大晋在圣耀皇后的影响下，并不注重诗词这种纯文学性的东西，科举考试的内容更倾向于实用性。所以大家在作诗上花的时间不多。
  赵如熙那首诗虽不是特别出彩，却也已是中上等了。因她状元的身份，再加上她书、画上的名气，倒也得了满堂喝彩。
  段琛的诗做得最好，得了礼部左侍郎的亲手书写的一首诗作奖励。
  琼林宴一宣布结束，赵如熙和朱和淮就想离开，却被丁连进叫住了。
  对于这位目光清明、性格豪爽的探花，赵如熙的印象还是挺好的。
  她拱拱手，笑着问道：“丁兄可还有什么事？”
  “哈哈，无事。只是大家都是同年，又忝为前列，不如一起去茶楼喝个茶，吃个晚饭？”丁连进豪爽地笑道。
  赵如熙难以接近；段琛貌似温和，其实对人有一种莫名的疏离，不容易接近。因此一甲进士里，丁连进的人缘最好。
  刚才前十名其他几个进士一商量，就让他来提出聚会的邀约。
  丁连进也深觉以后在官场上混，要跟同年们搞好关系，尤其是状元、榜眼两人，更是要跟他一起进翰林院做庶吉士的同僚，一起联络联络感情很有必要。
  所以他便没有推辞，直接出言相邀。
  不待赵如熙说话，朱和淮便道：“今日知微就先不聚了。各位仁兄也要留在京城等着派官，不会那么快离京的。到时候我做东，邀各位到酒楼一聚。”
  赵如熙点点头，表示同意舅舅的话。
  他们聚他们的，她是不会去的。到时候找借口推脱就是了。
  丁连进是个坦荡君子，听到这话也没多说什么，只笑道：“如此咱们就改日再聚。”
  “告辞。”赵如熙抬手朝众人施了一礼，跟着朱和淮朝外面走去。
  “既然如此，那咱们也改日再聚吧。”段琛朝大家说了一句，不等对方回话，就着急忙慌地跟在朱和淮、赵如熙身后往外走。
  “咱们也出去吧。”卢山处有小心思，见状说了一句，也跟在了后面。
  卢山处因传胪提了名次的缘故，从第五掉到了第六名。不过都是二甲进士，还是在前十，区别倒也不大。
  大家面面相觑。
  丁连进笑道：“走吧，到外面寻一酒楼，咱们喝酒。”
  一行人便也跟着出了皇宫。
  段琛是想得了状元之名，再向赵如熙表明心意的。谁曾想皇上竟然点了赵如熙状元，而他落在了赵如熙后面，成了榜眼。
  这叫他有些不好意思向赵如熙开口。
  但好不容易碰到这么个才学上能与自己比肩、容貌、气质还如此出色的女子，他如果不开口，没准就要后悔一辈子。
  他做了一路的心理建设，眼看着出了东华门，到了外面广场上，再不说话以后没准就没机会跟赵如熙说话了。
  他连忙小跑了上几步，追上前面的两人，唤了一声：“知微姑娘。”
  赵如熙停住脚步，转过头来疑惑地望向他。
  朱和淮上前一步，拱手道：“段公子有何事？”
  “我……”段琛犹豫着，听得身后丁连进等人的说笑声似乎越来越近，他一咬牙，道，“听说观澜湖上风景极美，不知我能不能有幸请知微姑娘一同游湖？”
  他上次递拜帖，赵如熙以家中无男子，不方便接待而拒绝。
  现在他邀游湖，如果赵如熙对他也有意，自然会答应，就算她怕人说闲话，也可以跟朱和淮一起前往；可如果赵如熙对他无意，那就会断然拒绝。
  他话说的含蓄，但他知道赵如熙一定懂他的意思。
  说完这话，他紧紧盯着赵如熙，紧张地等着她的回答。
  “不好意思，段公子，恕我不能答应。对不住了。”赵如熙拒绝得十分直接，连个借口都不找，根本不给段琛抱幻想的机会。
  “为、为什么？”段琛见她态度绝决，不由有些受伤。
  他自认无论才学还是容貌，都是上上之选。家世虽比不上京城那些豪门世家，却也差不了很多。赵知微为什么就不给他一个展现人品、才华、性格的的机会呢？
  赵如熙摇摇头，笑了一下：“因为我不想，我不愿意，就这么简单。”
  说着她微一颔首：“告辞。”转身就走，长长的发梢在空中划出一个漂亮的弧形，徒留段琛站在那里，呆呆地望着她的背影，久久不动。
  第621章 榜下捉婿
  丁连进看似彪形大汉，实则是个极为心细的人。他看段琛去追赵如熙，便有意放慢脚步，让段琛与赵如熙有说话的空间，并且虽跟人说笑，目光却时刻关注着前面一行人。
  此时见赵如熙停下来跟段琛说了几句话后就离去，段琛一个人呆呆在站在那里，他赶紧急上几步，拍了拍段琛的肩膀道：“段兄，我们商议着去太白楼，你觉得那地方如何？”
  段琛被拒绝，情绪正低落，哪里还有心情去喝酒？
  他摇摇头，勉强对丁连进挤出一个笑容：“不了。我刚才骑马吹了风，有些头疼，想回去歇着。你替我跟大家解释一声。”
  说着，他快步朝与赵如熙不同的方向走去。
  后面一行人关注着赵如熙和段琛动静的除了丁连进，还有也曾给赵如熙送过拜帖的卢山处。
  作为未婚人士，卢山处对赵如熙也存着跟段琛一样的心思。
  只是段琛单纯欣赏赵如熙的才华，卢山处却更看重的是赵如熙的背景和人脉。
  卢山处的出身比段琛要差一些，家里离京城也更远，在岭南一带。相比起段琛有伯父在京城做官的情形，卢山处在京城可谓是举目无亲。
  而他拖到十七岁还没定亲，无论是家里还是他自己，都是打算等他考中进士后在京城寻一门亲事，好得一些官场人脉上的助力。否则不管再才高能干，没有背景人脉，无论是最初的派官还是后面的升官上，他都会比其他有背景的人劣势。
  他少年得志，自然也是心高气傲的，觉得自己是栋梁之才，往后封侯拜相不成问题。他缺的，就是京城的人脉和根基。
  赵知微的大师兄是吏部尚书，这是再好不过的人脉了。即便赵知微没有才学，相貌丑陋，卢山处也会考虑，更不用说赵知微无论是容貌还是才学都如此耀眼了。
  因此自打打听清楚赵如熙的背景之后，他就存了求娶的心思。
  可他也有自知之明。
  昨日他就打听到段琛曾送拜帖给赵知微，刚才从段琛的表现也能看出，他显然对赵知微有不同寻常的想法。只是看样子，赵知微对段琛并没有那个意思。
  想想自己的名次没段琛高，家世没他好，长得还不如人家，刚才在琼林宴上赵知微对他比对段琛还要冷淡，卢山处就灰了心。
  要是再纠缠，赵知微生恼，让她大师兄在派官上使手段，那就得不偿失了。
  想到这里，他便识趣地没有上前说话。
  他可听说，有人会榜下捉婿。
  赵知微看不上他，自然会有人看上他。
  “段兄受了寒，头疼，让我跟大家说一声抱歉，改日再跟大家聚。”丁连进对大家道，“那就我们几人聚。走吧，去太白楼。”