卿如晤冷冷地道：“她正是用此事害我禁足，无论始作俑者是否是她，她也同此事脱不了干系！如果是她背后撺掇，今日的种种她罪有应得！如果她只是被人当枪使，沦为棋子也是她活该！”
  老夫人闭上眼睛，她高高蹙起的眉头，可以看出她此时内心的矛盾与挣扎。
  良久，她才叹了一口气，道：“那就做得干净点！我这老婆子都能看出那是你故意陷害，别人又怎会看不出？”
  卿如晤面上一喜，膝行上前抱着老夫人的腿撒娇道：“祖母，您这是原谅孙女了？”
  “罢了！罢了！谁叫我孙女狡猾得像只狐狸，生怕我秋后算账，早就乖乖跑来我面前请罪，我能怎么办？当然是原谅她了！”老夫人叹了口气，忍不住笑道。
  卿如晤又缠上老夫人的胳膊，拿脸去蹭她，岂料不小心用力太猛，将她红肿的脸弄得深疼，她忍不住“哎哟”的痛呼出声。
  老夫人的心猛地揪了起来，捧着她的脸心疼地道：“哎哟，乖孙女，你没事吧？”
  卿如晤摇摇头，扑进老夫人怀里。
  老夫人笑了起来，拍拍卿如晤的背，这才抬起头，面孔一板，严厉地看向卿怀璧：“那么怀璧，你又何罪之有？”
  怀璧是嫡子，老夫人对他寄予厚望，不免严厉了些，但不代表老夫人就不疼爱他。
  卿怀璧低头道：“姐姐有难，孙儿第一时间应当来找祖母，而不应当跑去太子府，孙儿做事有失妥当，请祖母责罚。”
  老夫人没有回应他，而是问了一句“怀璧，何为‘人’？”
  卿怀璧道：“双脚直立行走，方为‘人’。”
  “不仅如此，”老夫人语重心长地道，“立于天地之间，顶天立地方为‘人’，你且记住，以后你做的事情，只要无愧于天地，无愧于自己，无愧于尘世诸人，你便没有错！就算有时候迫不得已要认错，你也要坚信于自己的选择，守住自己的本心，你可明白？”
  卿怀璧将老夫人的话咀嚼半响，然后向老夫人深深一拜：“孙儿谨记祖母教诲。”
  老夫人挥挥手，“明白了便下去吧！早点休息！”
  卿怀璧下意识看了卿如晤一眼，卿如晤点了点头，他才躬身退下。
  卿怀璧走后，老夫人让卿如晤坐在她身边，拉着卿如晤的双手，慈蔼地道：“晤丫头，辛夷做的事我都一清二楚，但是你被禁足那日，怀璧在长青堂跪了整整一天一夜，我都没有理他，你可知道为什么？”
  “怀璧竟为了孙女跪了一天一夜？”卿如晤惊讶地问道。
  她竟不知道。
  “是的。”老夫人道，“我没有理他的原因有三。”
  “一是你年纪不小了，做事还是如此轻率，竟和顾家公子传出流言，就算你没有错，你委屈，那又如何？世人谁会说是顾公子的错？所以祖母要罚你，让你长记性，以后懂得保护自己！”
  “二是同胞兄弟姐妹之间，同富贵易，共患难难，你只有和怀璧共同患过难，你们之间的牵绊才会更深，他以后才能成为你最坚实的后盾。”
  “三是豪权贵族除了顾家这样的，哪家不藏着点龌龊事，以你的身份，未来夫婿非富即贵，若是你始终贤良大度，与人为善，轻则会身败名裂一无所有，重则会死于非命，所以你必须抛开软弱的善良，让自己长满棱角，才能不被人欺负陷害。”
  “祖母正是借着此事，逼你认清现实，逼你反抗。”
  “晤丫头，你别怪祖母狠心。”
  不知怎的，卿如晤眼睛却红了，她哽咽道：“孙女多谢祖母，祖母的良苦用心，孙女感念于心，永世不敢忘怀。”
  老夫人拍了拍她的手，欣慰地道：“好孩子。”
  这时，老夫人话锋一转，直勾勾地盯着卿如晤，突兀地问道：“晤丫头，怀璧与太子殿下并无交集，就算太子殿下护过你，他也不敢冒然去太子府求救，你老实告诉祖母，这其中是不是有什么缘由？”
  姜还是老的辣，卿如晤为老夫人的敏锐感到心惊。
  她目光一闪，道：“祖母，实不相瞒，祖母生辰宴那日，殿下他、他曾到淑清苑向孙女求亲，他说若是孙女允了，他、他便请求陛下将孙女赐给他为妻。”
  卿如晤说完，脸涨得几乎要溢出血来。
  老夫人脸上仅剩错愕：“然后呢？”
  “然后殿下被孙女当成登徒子赶出去了！”卿如晤的声音越来越小，“孙女是卿家的女儿，理应将家族的荣辱置于生死富贵之前。”
  老夫人终于从震惊当中缓过来：“晤丫头，老实告诉祖母，你可是动心了？”
  “我……”卿如晤犹豫了许久，这才道，“祖母，殿下那样的男子，那样认真地求亲，天下没有哪个女子可以抵挡这样的温柔杀。”
  老夫人不解地道：“那你为何没有答允？祖母看得出来，你对二皇子并没有好感，当今天下，唯一能和二皇子争的，便只有陛下和太子殿下，你若不想嫁二皇子，便只有太子殿下这样一个选择。”
  卿如晤声音虽轻，语气却尤为坚决：“祖母，如果孙女能选择，孙女不要这世间最美最好的男子，孙女希望得嫁一个、一个真心疼爱孙女的人，而不只是权衡利弊后的合适，孙女不想重复母亲的一生。”
  老夫人摇摇头，道：“这世间的男人，心胸之宽广，可装功名利禄权钱富贵，心胸之狭隘，却只容得下自己。晤丫头，与其奢求小情小爱，不如自己活得精彩。”
  卿如晤轻轻点了点头。
  又和老夫人说了会儿话后，卿如晤这才回霁月阁。
  先一步来到霁月阁的荷风，早已将一切打理妥当。
  朝槿和红英盛好洗澡水，又替她洒上花瓣，然后伺候她宽衣。
  “你们都下去吧！我想一个人静一静。”遣散了众人，卿如晤靠在浴桶上，徐徐闭上了眼睛。
  忽然，一双冰凉的手握住她的双臂，惊骇之中，她猛地回过头，却撞见了一双寒如星子的眼眸。
  那眸子，夹杂着愤怒、戏谑，还有嘲讽。
  卿如晤奋起挣扎，才甩了两下，长孙泓嘴角的弧度，却是越扬越高：“你喊出来试试，你若敢叫出声，本王便可用一顶粉轿将你接走！”
  卿如晤狠狠地瞪着他，动作却缓了下来。
  “你想做什么？”她冷声问道。