一转眼就到了八月节，正是秋高气爽，营里放了假，姐弟也有机会出去走走。
  二人都换了新装，谭潔穿一身水蓝湖纹马褂，搭灰蓝披肩，梅娣则穿新裁的白色西服鹅黄背心，两个都戴了礼帽和墨镜，小心谨慎，生怕旁人认出。
  梅娣也剪短了头发，留一条极细的发辫藏在领子里，手拽一条绢子遮口，另一只手搀着他姐往五大道去。
  集市也开了，街边摆了小吃和各式各样的兔儿爷兔儿奶奶，旁边还有新鲜出炉的天津麻花和狗不理包子。
  姐弟一路瞧着新奇，穿过集市，进了有名的“祥和饽饽铺”，里头排了不少人，都是冲了那天津著名的“老八件”去的。
  据说是这铺子的当家正是当年在紫禁城给贵人们做宫廷点心的师傅，手艺传出来，流落民间，久了就传出这“老八件”的名声，其实就是些用山楂、玫瑰、青梅、白糖、豆沙、枣泥、椒盐、葡萄干等八种馅心做成各种各样形状的点心，有做成枣花、福字、禄字、寿字、喜字饼的，也有做成卷酥、核桃酥、蜡饼、灯笼酥的，任君挑选，种类太多，索性取个虚数装一盒统称“老八件儿”
  姐弟挑了两盒又买了两盒月饼，从铺子里出来，时间还早，就在旁边喝了碗油茶。
  这天气，不热不冷，两个人又少有这般轻松自在的时光，并在一处，谈笑悠闲，姐弟情深亦如一对儿情侣。
  正说着话，梅娣目光定在对面卖古董的摊主身上，那人也古怪，小黑眼睛提溜转，一会儿看看他一会儿看看谭潔，忽然裂开嘴笑，露出一口黄牙，脸枯如树皮。
  梅娣皱了皱眉，扭过头去，又扭回来，没再去看那人却知那人还盯着自己，终于忍不住，侧头对谭潔小声说：“姐，你看对面那人怎么总看咱们？”
  谭潔警觉，瞪起眼睛，犀利一瞥，与对面的人正对了目光，头皮一麻，立刻起身，领了梅娣就起身走。
  “哎，姐……怎么……”
  走得远了，跳上一辆黄包车，二人急匆匆离开人密是非地。
  梅娣回头望了望，也不见有什么人跟过来，便忐忑问谭潔：“那个人你认识？”
  谭潔面无表情答：“不仅我认识，你也认识。”
  “是谁？”
  “当年在北平领我们变西洋戏法的丁四儿你可还有印象？”
  梅娣一怔，惊呼：“怎么是他？！他怎么跑到这里来？”
  谭潔心下也有点慌乱，虽不知这厮怎么混迹天津来，但总有种不安感，因为一见着这人便想起了当日赎买二人的严钏，虽不笃定二人是否还有交情来往，但至少刚才那一幕，这丁四儿是认出来了他们，而他们又背着命案，虽然官已不究，但人们未必健忘，毕竟前几个月警署还大张旗鼓地悬赏抓人呢。
  “不管怎么说，此地亦不是我们久留之地，今日见了袁贺平，看他到底要我们下一步怎么做……”
  她尽力思考个计划，可此时此刻，左右不在掌控，乱世之中，人若浮萍，依附哪里便去哪里，没的选，没的逃。
  ……
  且说那边袁府，今日也热闹了，来了不少复兴社的骨干将领和社员，陆铎也来了，携了夫人一起赴宴，他夫人新做了头发，烫了大卷，水绿刺绣旗袍，不大说话，但手臂一直吊攀在陆铎胳膊上。
  袁安琪正帮着父亲招待，一回头见那二人亲密依偎，撇撇嘴，顺手拿过一杯威士忌，走到院子外面的游廊上去喝，正好躲了她父亲的视线。
  肚里没食，这会儿又灌进去一大杯烈酒，她又不常喝，酒量浅，自然很快微醺，刚站起来转身回屋，脚下鞋子高，一级台阶踩空，往后一挫，倒是跌进一个人温软的怀里，她回头一瞧，竟贴着个英俊男子的面，心里一慌，忙站起来，推开他：“你放手！”
  “小姐，抱歉，我是看您要跌倒，本能上前帮忙，如有冒犯还请海涵。”
  袁安琪见眼前这人谈吐不俗，再定睛看，他身后似乎还跟着个男子，脱了帽倒露出张女人脸——细眉红唇，明眸白脸，袁安琪不禁再回看眼前人，不觉惊诧自己是否看花了眼？
  这是一个人还是两个人？是个男人还是个女人？
  “哈哈，你们姐弟俩来了？”袁贺平的声音从后头传来，袁安琪一惊，把手里的杯子直接递到跟前的人手里，背过身整理头发衣服——她今天穿得也格外艳丽，中国式红旗袍，绣金线凤凰，掐腰收领，把个身条衬得凹凸有致，玲珑曼妙。
  “你在这做什么？”袁贺平走过来，皱眉看袁安琪，后者垂头立刻道一句：“我去下lady’s.”
  溜得倒是快，袁贺平也不想深究，只是目光落到谭潔手里的杯子，忽然明白什么，再想找人，袁安琪早没影了。
  袁贺平只好先把两位请进去，又命佣人把礼品收下，再把姐弟二人带到内堂中与人介绍——
  “这两位就是我近找的两位良才，会唱会武，还能使枪，是复兴社的后备军……”
  头一回听到袁贺平这么介绍，尤其认识二位的营中将领也不吝添了些美词，不一会儿，谭潔和梅娣不由地就被众人捧得飘飘然。
  陆铎同二人敬酒：“早就听闻你们姐弟唱功深厚，武艺超强，颇有当今梅澜之风采，咏春之拳法，枪法又神准，短短几个月便练就一手神枪，还真是我们复兴社难得的人才！”
  梅娣从来没喝过这红葡萄酒，甜郁酒精又有这番盛赞催化，脸颊粉莹，眼神也柔顺许多：“过奖了，陆少校！我们也只是卖个手艺混口饭罢了。”
  谭潔在旁边轻轻拉他袖子：“你别喝了，当心醉了。”
  陆铎视线移到旁边谭潔脸上，笑了：“都说这孪生龙凤最难得，更难得的是一双龙凤出落得这般出众，连璧生辉，气质不凡，姐姐有玉树之风，弟弟又有珠玉之貌，真是让近身的人都有种自惭形秽之感！”
  “哈哈，您真是太会说了，陆少校！” 谭潔哪听过这般官场阿谀之词，她多半人生都在练功和练枪、学戏背词里，头一回走到上流社会，手足无措，脸腾地都红了，只能迎敬又以礼回赞其夫人。
  人都笑起来，气氛热络不少。
  很快，开了晚宴，在院子里支起长桌一席，摆白色餐巾和玻璃高脚杯，法国藏酒红醇和西餐盘与刀叉，同时也摆了一副筷勺，上的也是中西合璧的菜，有牛扒也有香辣蟹，有沙拉也有全家福，有烧鸭也有鹅肝，中间摆月饼花果。
  袁贺平举杯示敬：“今日承蒙各位厚爱前来同我和爱女共度佳节，我也借此机会与在座各位共商大计。袁谋不才，还要依仗各位相助，就先干为敬，也请各位骨干享受美食美酒，同我一道欣赏今日圆月！也祝我们的计划圆满成功。”
  所有人都起立，端酒杯回敬，陆铎道：“袁司长素日带我们不薄，也知司长经营复兴社辛苦，我们在座尽力为您分忧，也请同僚们齐心协力，祝袁司长步步高升。”
  “步步高升！”
  所有人饮尽杯中酒，落座开席，袁贺平一抬头见着袁安琪正捡了个最远的位置坐在角落，挨着谭潔坐，整个人都仰到后面去，看不大清，只得回头嘱咐佣人去小姐身边多多照应。
  酒过三巡，袁贺平见气氛渐热，便提了话头：“在座各位可能已经知道了，我下个月要去趟上海，这次去呢，主要是看一出戏，这戏呢，还得请各位配合……”他顿了顿，举杯忽敬对角线的谭潔和梅娣：“尤其有劳二位。”
  谭潔忙端起杯，心里正惦记离开天津的事，这会儿正好来了上海的邀请，立马应道：“袁司长有任务，我们姐弟愿赴汤蹈火！”
  “好！”袁贺平展笑，先喝了半杯，又晃着酒杯缓缓道来：“不过，这次任务重大，不容有半点纰漏，所以我会派很多人里应外合，陆铎，” 他把目光又投到身旁的人说：“这次还得有劳你安排。”
  陆铎还没来得及回答，就听角落有个声音冒出来：“我也去！”
  是袁安琪。
  袁贺平看她整个人坐起来，脸已醉成酡红，一时才明白她躲了他老远就是为了喝酒，当了众人又不好发作，只得苦笑一声：“你要去哪里？”
  “我也要去上海！爸爸！”
  “你去作甚？”
  “我跟着你去转转嘛！”
  袁安琪确实喝不少，刚刚的威士忌这会儿又混了半瓶葡萄酒，早迷糊了，可上来了酒劲儿还不依不饶：“我不管，我就要去，我要去上海，我要去！”
  生气归生气，终还是心头肉，袁贺平只得依了她：“好，好，我应了你！不过你先回房醒了酒再说，女孩子家喝这么多，像个什么样子！”
  袁安琪却赖着不走，众人也劝——这中秋团圆夜，孩子也是高兴，喝了尽了兴也只这一遭罢了。
  袁贺平只得罢了，袁安琪又缠着旁边的谭潔闹起来：“你，你不是会唱嘛，今日良景，还不给大伙儿唱段啊！”
  谭潔谦逊作揖：“今日司长主持，我听从司长命令。”
  “他听我的，你还怕扫了他的面不成？还是你技艺不成都是虚的啊？”袁安琪哈哈笑起来，整个人半倒在谭潔身上，胳膊也架在她肩上，离得那么近，酒气都扑鼻，醉眼迷蒙，这要是不知情的人，还当是一个千金小姐同一个男人勾肩搭背地暧昧呢。
  在另一侧的梅娣忽然从座位上站起来，浓密的眉毛，漆亮的眼线，如烟掠过袁安琪，他也醉了，满眼水光，朦胧又敷衍：“袁小姐这么爱听曲儿，倒不如我给献丑一回。”
  袁安琪抢起头看那人，有一瞬间，又迷乱，这一个，又是哪一个？
  她偏过头去对着谭潔耳语：“人有千面，而你有万相。”
  底下人平日里就知晓这姐弟，碍于面子不便点二人唱来，如今趁此佳节，又喝了点酒，就都来了兴致和好奇，起哄道：“唱一段，唱一段！”
  来什么，就唱一曲《贵妃醉酒》，我这个真贵妃唱给你个假贵妃！叫你看看什么是这世间的风情万种。
  凄婉幽怨，唱了还要舞，衔杯，卧鱼，醉步，扇舞，作尽媚态，沉醉放浪，自赏怀春，酒入愁肠愁更愁！
  梅娣已把这段演绎得无伴奏而自成歌舞，无服饰而自有韵，无浓妆而自柔美，一个男子彻底把个深闺娘娘扮活了，或许他自己就是个娘娘吧，人戏不分，乾坤混乱，旋转旋转，甩袖甩袖……
  最后向后跌去，跌进他姐姐怀里，眼波含情，喃喃自语：“姐姐啊，人生在世一场梦啊！”
  谭潔承住他，托了他的头，用冰毛巾敷他脸上的伤，贴到他额头上，不停抚慰：“好了好了，我们回家了，你刚刚唱得挺好，就是摔了一跤，没事了没事了……嘘嘘，你喝多了，睡一会儿吧。”
  他紧紧搂住姐姐，恐自己还在梦里，紧闭眼睛，不大一会儿，哭了，醉话嘤嘤：”姐姐，你可别被她勾了去！别离开我……别离开我！”
  “你别傻，我怎么会。”
  他不信，久久不敢睁眼。
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  捉虫