祁杏贞出院在家休养了三个月，这三个月，信科集团发生了几件大事：首先是祁中钰对外宣称从信科退休，再次是技术部裁员外包整合。
  就在信科集团的股票跌到谷底时，信科人力资源部以通告信的方式告知全体——总经办的秘书方减利用加班时间对总经理进行性骚扰，信科人力资源部已开除并将依法采取措施。
  工会很快打出“关爱office女性办公环境”的主题，成立了市里第一个防性骚扰的公益组织，借助网络热度，信科集团一下子就上了新闻头条并霸屏长达半月之久，被广大网友评选为“最具有女性关怀”的公司，信科集团的股票也迅速窜升到了顶点。
  信科虽在舆论的风口浪尖上，但业务还是稳做，海外项目正式上线运营后，前瑞丰集团的人事也都整合完毕，祁中南重组董事会，祁敏和祁杏贞共持35%股份，祁中泰和祁英翰各持10%股份——
  明眼人都看得出来，虽然祁中南在逐步放权，但实际上还是稳坐信科老大的位置。
  祁杏贞虽然也参与了几次会议，去警局录过几次口供，但大多时候都在她娘家住，一是避风头，二是养身体。
  日子一久，祁杏贞就觉察苏淳瑛不对劲儿，她像有什么事瞒着，打电话都跑到卧室里偷偷打，隔三岔五还要出去一下午，试探小姨，人似乎也不在她那。
  本能生疑，祁杏贞有一次就在苏淳瑛出门后也跟出去，打了个出租车一路跟到南城，看她停在一个卖场的停车场里，又上了另一辆黑奔驰，祁杏贞继续跟下去，就见黑奔驰停在一家五星级酒店门口，一个男人下车，苏淳瑛挽着他的胳膊进去了。
  祁杏贞拿出手机连续拍了几张照片，可惜离得远，那男人又戴着墨镜，实在认不出来是谁，只觉得那人好像在哪见过。
  祁杏贞找出一个号码，把照片发过去，再附上地理位置，这才打道回府。
  不露声色，祁杏贞就当苏淳瑛出去玩，同她日常寒暄，也不多问。
  这几天祁英翰出差去上海，祁中泰出差飞美国，大家似乎都很忙，这样一来，祁杏贞倒清闲了，身子也很快恢复好了，心心念念想再要一胎，只是这次要与祁敏生——婚姻有了孩子才能更稳固，将来看在孩子份上，她也不至于被赶出祁家。
  可祁敏更是忙，晚上来陪她也是带工作回家做，简直是拼命三郎的工作狂作风，她有时候不懂他是真的那么忙，还是仅仅为了躲避跟她同房。
  端午节，全家本该都到祁中南别墅聚会的，但祁中钰一家不能来了，祁英翰祁中泰又都不在，难免冷清，先有家丑公开和吃官司的风波，祁中南心情不算好，就只把祁杏贞、苏淳瑛、祁敏和祁烨邀请到家里简单吃了一餐。
  席上，祁中南问祁敏案子的进展。
  祁敏回答：“下个月就开庭了。”
  祁中南叹道：“撤诉吧。”
  所有人都抬头看他，祁中南却只在祁杏贞的手上握了一把，目光坚定，祁杏贞抬眼望他，有那么一个片刻，她好像想说什么，但又垂下了眼睛。
  祁中南继续说：“这人呢，打也打了，拘留也拘留了，方减这三个月在局子里也吃了不少苦，他毕竟是你们的弟弟，别做得太狠，外面看起来秉公执法也没什么错，但要是咱们真这么做了，又显得太不近人情，到时候信科上下看了，也会觉得兄弟残杀，骨肉分离，令人心寒。”
  祁敏不知道是祁杏贞临时倒戈还是怎么样，表情颇为复杂地看她，祁杏贞却不看祁敏，淡淡回应：“大伯说得对，我也觉得闹得太大不好，尽管前期舆论做足了，但媒体一进来这事儿就容易变质，我个人来说，也不大想再提这个事情了。“
  祁中南满意地收回手，点了根烟，在烟雾里看祁烨：“不过这个事情你处理得很好，我得表扬你。”
  祁烨忙举杯敬酒：“大伯过奖了，我也是受祁敏哥委托办事。”
  祁敏一直紧皱眉头，虽面上不好看，但也只能点头：“嗯，爸，我都听你的。”
  祁中南笑了，说了些别的把这话题岔开，又问苏淳瑛：”我听杏贞说，你要去法国旅游？“
  苏淳瑛笑：“是啊，一个朋友邀请我过去玩，我也没什么事，就过去散散心。”
  祁中南点头：“也好，老年人还得多给自己找点乐趣，否则在家呆久了容易胡思乱想，做一些不合年龄的事。”
  苏淳瑛目光一滞，看了一眼祁杏贞，笑笑应了。
  “什么时候走？”
  “后天早上的飞机。”
  “让老刘送你。”
  “呃，这个不用……”
  “没事，一趟车的事情。”祁中南打断，他捻了香烟站起来说：”都散了吧，你们也都累了。”
  祁敏知道，不是他们累了，而是他累了。
  近来，他有种感觉，祁中南好像越来越有些力不从心，步态神情也不似从前，现在是多了成倍的倦怠。
  “爸，你没事吧？”
  等人都散得差不多，祁敏和祁杏贞还跟在他左右。
  祁中南靠在沙发上半眯着眼说：“暂时死不了……”顿了顿又叹：“但是我老了，毛病渐长，总是疑神疑鬼，能相信的人越来越少，以后我要靠你们的地方很多。”
  祁中南伸出一只手来，是带黑曜石佛珠手串的那只手，祁杏贞走过去握住了，祁敏也握住了，祁中南的另一只手合掌一握，三个人的手又都交叠在一起。
  “委屈你了……杏贞，别怪我。”
  祁杏贞摇头：“大伯，我不委屈也不会怪你。你是为了大局考虑，我也该有这种心胸。”
  祁中南的瞳光漆亮，就像他手腕上的佛珠，带着点恩赐和怜悯，忽然又笑了：“怎么还叫我大伯？这个称呼以后都该改了。”
  祁杏贞仰着脸，脸色红润，嗫嚅一声：“爸爸……”
  就像小时候一样，她握着他的手，紧紧不松开——“大伯，我为什么不能叫你爸爸？”
  祁中南蹲下来，遮住大太阳光，摸摸她的小脸说：“因为我没有生过你，做不了你的爸爸……但是，如果你愿意在心里把我看成你的爸爸，我也很高兴。”
  “大伯，我想让你当我爸爸……”
  他笑了，把她抱到怀里去，宠溺地吻她，她也勾着他的脖子让他吻，小声嗫嚅——“爸爸……”
  她越那么娇音喃喃地唤他，他心里越泛起柔情来，直到她长大了，可以在他身下承欢迎腰，她又勾住他，妩媚吟哦：“爸爸轻点……爸爸，……啊，好舒服！“
  祁中南笑意加深，眼下皱纹是时光刻刀在脸上一道道的划痕——
  青山原不老，为雪依白头。
  半晌，祁中南松开他们的手，对祁杏贞说：“后天我也去送送你妈。”
  说是去旅游，苏淳瑛心里总是忐忑，收拾了一晚上箱子，到了第二天还是忍不住打开看看忘了什么，祁杏贞便再帮她检查一遍——换洗衣服、毛巾毛毯、舒服的鞋子，用惯的乳液粉底霜，还有应急的药片……
  祁杏贞又拿了一张卡塞进她手里：”你要是身上的钱不够就刷这个，没密码的，国际通用……“
  苏淳瑛笑叹：“人都说女儿是贴心的小棉袄，看来一点不假。”
  “我是绵里藏针。”祁杏贞笑着去搂她妈妈，苏淳瑛也抚她手臂，笑意满面：“我知道，你一直都是……虽不伤人，但扎一下也是够疼的。”
  二人凝目对视，又都笑了，祁杏贞说：“可我还是舍不得你……没有你，就没有我，也没有我的一切。”
  苏淳瑛摇头笑说：“你已经长大了，很厉害了，不需要我了……”
  “可是，妈，没有你的教诲，我恐怕……”
  苏淳瑛伸出一根手指，抵在她唇上，凑得近了，压低声音，眼神锐利，颤音警示：“记着，杏贞，千万别爱……”
  祁杏贞眨眨眼，没明白——千万别爱谁？
  门响了，是祁中南带着老刘来了。
  苏淳瑛站起来忙招待酸梅汁：“真是让你们还麻烦一趟！大热个天！”
  祁中南坐到沙发上，接过盛好的红汤却不沾一口：“麻烦什么，老刘是自己人。” 老刘也笑应：“您太客气了啊！我不就是做接送人的活儿！”
  大家谈笑一阵，苏淳瑛也收拾得差不多了，老刘起身帮着往下拿箱子。
  苏淳瑛对祁杏贞说：“我忘买晕机药了，你去楼下药房帮我买点。”
  祁杏贞没有多问，穿上鞋子往楼下奔。
  屋里就剩下祁中南和苏淳瑛二人，祁中南坐在沙发里不动，抬起眼睛观察苏淳瑛，她整个人都是寻常妇女的迟钝常态，动作也慢，表情也不太丰富，眼神呆滞——自打二弟去世，她也苍老了不少。
  苏淳瑛背着他整理东西，弓腰叹道：“你不是有话跟我说吗？你说吧，反正我今天是栽在你手里了。”
  祁中南点起一根烟说，缓缓吐雾：“你知道就好。”
  “我怎么能不知道，从你那天说要送我，我就知道，我跑不了了。”
  祁中南笑了：“这么多年，祁家上下还是你最了解我。”
  苏淳瑛回过头莞尔：“你也一样最了解我，所以你都不敢喝这杯酸梅汁。”
  二人视线一对，都浮起笑意来，只是一个怜悯，一个凄苦。
  苏淳瑛直了直腰说：“是祁杏贞发现的吧？她是不是跟踪过我，然后告诉你，你才发现我和辉映集团的关系？”
  “我早猜到是你在背后操作的，何智安当年来信科集团打工的时候就被你看中了，他是你一手调教出来的，我当然不会不知道，我只是没料到你会下这么大的血本，赔上女儿还要赔上男人，你不怕他们最后一个个都背叛你吗？“
  苏淳瑛云淡风轻：“不是已经背叛了吗？女儿被你吃了，何智安就更靠不住了，去勾引祁中钰，他也并不能全然而退，还想分她股份……”
  “所以你要带他走。”
  苏淳瑛颓败一笑：“祁中钰疯了，天天都在给他打电话，男人都是耳根子软，我不能让他有回头的可能。”
  祁中南弹弹烟灰：“那人确实长得不错，这么多年了，也不显老，技术好，人也会说话来事，我看他确实像有前途的。可惜他现在应该在去往机场的途中被一辆卡车碾压，车毁人亡，没有生还的可能……。”
  这几句话就像烟灰，在烟缸里段成细碎的尸渣，落得没有重量，苏淳瑛却一下子往后跌倒进沙发里，脸色灰白。
  “淳瑛，淳瑛……“祁中南轻轻吸一口烟呢喃：“我至今记得你刚嫁进来的样子，全家反对你，说你是小三上位，只有我一个赞成，你知道为什么吗？我觉得你是那种有大智慧的人，是有资格在祁家立足的人，可我也忘了，有大智慧的人往往也有大野心。“
  苏淳瑛身子颤抖，但竭力自制，牙齿都冒冷气：“只要你照顾好杏贞，我死了也无憾。“
  祁中南笑出声来：“你现在又关心起你女儿来了？你这些年来不一直把她当成棋子？”
  “你就不是吗？！”苏淳瑛跳起来，仿佛触到了底线，拔高声音：“咱俩谁才真正把她当棋子？从我带她进祁家的第一天，你就在她身上花功夫，你别以我是傻子，你一点点接近她，对她好，在她身上培养爱，同时也在她身上培养恨，让她恨我恨你弟弟，恨英翰恨祁敏……你让她攻击防备所有人，就独独对你卸下盔甲……祁中南，你可真会抓住女人的软肋！”
  祁中南抽烟，默默看着她，一语不发。
  苏淳瑛继续说：“我怀孕那年，她为什么会那么恐惧？那么恨我的孩子？还不是你……你每天都在她耳边说，没人爱她，没人爱她，我有了新孩子，就会抛弃她，祁家都会瞧不起她，她早晚会被祁家赶出去……你利用她的恐惧让她跟祁英翰结盟，因为你知道祁英翰比谁都恨我，你抓住人感情的弱点就能轻松把他们都玩于股掌……
  说来你们祁家最聪明的人还是祁烨，他老早就问过你，什么投资回报率最高？他告诉你是人，其实你怎么会不知道？你就像浇花一样，一天天看这些孩子们长起来，在你手心里蹦跶，在你所及的可控范围里看他们一个个跳舞……可是我觉得你很可悲……你利用他们，他们就不利用你吗？“
  祁中南的烟烧到了手指，都忘了疼：“你不就靠杏贞来利用我，打压祁英翰，牵制祁中泰，后又笼络祁敏，祁烨，再用你的何智安离间祁中钰，可惜方减闯祸，否则你会很快把股权资金转移……”
  苏淳瑛笑了：“可是，说这些又有什么用呢？他们现在也都不是孩子了，谁看不出谁的想法呢？而且……你的儿子们，他们难道互相不生嫌隙吗？哈哈，祁中南，你虽然老谋深算，可能算得准人性吗？你老了，战场最终还是他们的，祁中钰虽然蠢，但她有一句话没说错，你们祁家男人都好色！你好色，你的儿子、侄子，没一个能逃得出女‘色’，所以我感激老天，让我的女儿成了最后赢家，哈哈哈……”
  祁中南把烟掐断，厉声打断她的笑：“时间差不多了，你该上路了。”
  苏淳瑛讥讽一哼，上前抓起手提包就往外走，一开门，就见祁杏贞呆伫在门口。
  双双一滞，祁杏贞唇色发白，手里还捏着药片——“妈……”
  苏淳瑛笑了，根本没去拿药，而是从她身边擦肩而去，祁杏贞反应过来，转过身疯狂追上去：“妈妈！妈妈！你等等我……”
  苏淳瑛走得快，已经上了车，祁杏贞还在后面拼命跑——“妈妈！妈妈你回来！妈妈！”
  车子开得很快，连停都不停一下，祁杏贞跑不动了，只能眼睁睁看着那辆车在眼前消失——
  就像多年前，母亲和继父出门，她也在后面追，害怕——痛苦——觉得母亲会一去不回，往昔的伤口骤然撕裂，她目光模糊了，可现在还不是哭的时候，她要回去求祁中南，求求他原谅母亲！
  她转身又往回跑，生怕一切来不及，一边跑一边掏出手机给祁中南打电话，对方倒是很快接了。
  “大伯……大伯！”祁杏贞跑得上气不接下气，“大伯你听我说，妈妈她是做错了，但能不能……能不能给她留一条活路，你们之间不必闹得那么僵的……她，她只是想要点钱……“
  祁中南静默两秒，声音很稳：“嗯……我知道，你别操心了，赶快回家吧。“
  “爸爸！爸爸……你在哪？”
  “我在去苏淳瑛的车祸现场。”