远处的楼阁沐浴在日光里, 琉璃瓦折射着光辉, 像是水波间熠熠生辉的鱼鳞。
  摘星楼和宸贵妃，在宫里头是禁忌, 她没料到皇帝竟会主动提及。
  是试探么？
  柳凝望了一会儿，转头对着皇帝微微一笑：“听说宫里的姐姐们说, 那是贵妃娘娘的居所。”
  “不错, 她最爱漫天星辰。”皇帝说, “朕便将她安置在摘星楼, 赐她封号为‘宸’。”
  “陛下为何要同我说这些？”柳凝缓缓道，“听说贵妃娘娘的事, 是这宫里的禁忌。”
  “因为朕口中的相像之人，指的便是她。”
  这是柳凝第二次从他人口中，听到她和宸贵妃相像之语。
  不过比起琼玉, 皇帝的目光里，含着些更复杂的意味。
  他好像知道更多。
  “臣妾与贵妃相像。”柳凝斟酌问道, “这就是……陛下召臣妾入宫的理由么？”
  “其实你与她的性子, 并不大相似。”皇帝没有直接回答她的话, 只是悠悠说道, “眉眼处虽有几分相像, 但终究是你青春年少, 更美一些。”
  他的手慢慢抬起, 像是一条冰冷滑腻的毒蛇一般，盘踞在柳凝肩头。
  柳凝却像是毫不在乎这样的亲昵，甚至还能对着皇帝微笑。
  “陛下是说, 臣妾比贵妃娘娘更美？”她柔柔一笑，大着胆子，“既然如此，陛下可愿将摘星楼赐给臣妾？”
  这话大不敬，然而柳凝却还是说了，只因她很敏感地察觉到，皇帝对她怀有一种很特殊的宽容。
  所以她出言试探，就是想试试，他对她的底线在哪里。
  柳凝说完，便安静地打量起皇帝的神情，他也正审视着她，缄默不语，脸上却也没有什么不悦或是恼怒的神情。
  “你喜欢摘星楼？也不是不行。”
  “只是十四年前，贵妃曾立下过誓言，她终生不会踏出摘星楼一步。”皇帝看了柳凝一眼，唇边弯起古怪的弧度，“她不会去别的地方……你要是想搬进去，朕就只能杀了她。”
  他轻轻易易地就将杀人讲了出来。
  即使对象是宸贵妃，是陪伴了他十数年的枕边人。
  柳凝无论再怎么猜，总觉得皇帝对宸贵妃应当是一腔情深，可今日这么看，帝王薄情寡恩，最是难测。
  当然，这也有可能只是皇帝的试探。
  “臣妾本就是随意开个玩笑。”柳凝虚虚扶着窗框，笑道，“若陛下处死了贵妃娘娘，倒成了臣妾的罪过……还是罢了。”
  皇帝只是轻笑了一声，却没再说什么。
  他在洄雪阁里只是坐了一会儿，没到晌午便离开了。柳凝待他走后，唤婢女准备好热水沐浴。
  她浸在水中，将皇帝适才碰过的肩头好生擦拭了一番，才缓缓舒了口气。
  皇帝对她似与寻常宫妃不同，他从未叫她侍寝，赏赐却一件不少，就连谈论起宸贵妃来，也似乎没什么禁忌。
  皇帝对她容忍度很高。
  这是为什么？
  原本柳凝以为，因为她与宸贵妃相似，所以才颇受优待；然而刚刚与皇帝那番对话后，她却觉得，事情恐怕没有那么简单。
  皇帝真的爱着宸贵妃么？
  若是爱，又怎能轻易说出杀了她的话；若是不爱，又为何将她困在摘星楼这么多年？又何必将她作为这宫里最尊贵的女人来宠爱？
  柳凝想得有些头痛，便干脆不再继续琢磨下去。
  等见到宸贵妃时，一切都会真相大白。
  她从浴桶里出来，穿衣拭发，头发尚未干全，还潮湿地搭在脑后，便有宫人来报，说是新选出来的一批宫人，分配到了洄雪阁，任她挑选几名。
  送来的宫人里有两张熟面孔，一个是素茵，还有两三位也颇有些眼熟，似乎是曾经在朝暮居见过的侍女。
  是景溯送进来的人。
  柳凝心头蓦地一暖，原来他还是挂念着她，入宫前虽没有与她见面，却还是暗中打点好了一切。
  有了他安插的宫人，就方便了许多，还可以籍此与景溯通信。
  柳凝状若无意，将面熟的几个宫人留下，然后又特地点了素茵，做洄雪阁的大宫女，随侍左右。
  日子一天天过去，天气越发寒凉起来，身上的衣衫也渐渐增厚。
  皇帝涉足后宫的频率不多，即便来了柳凝宫中，也只是坐一坐，极少留宿；就算留下来，也只是同榻共眠，并没有什么出格的举动。
  柳凝不知其中原因，但也乐见其成。
  皇帝不在后宫的时候，她便继续打听宸贵妃的消息，并暗中去摘星楼附近打探了一圈，发现摘星楼附近守卫森严，确实如卫临修所说，只有凭琼玉公主的金令，才进得去。
  看来还是得从琼玉身上下手。
  直接偷取肯定不可取，若想要得到那枚金令，还得另谋他法。
  柳凝又到琼玉宫中拜访了几次，那枚令牌一直都挂在腰间，从不离身，她仔细瞧了几次，便将这令牌的形状、花纹、质地悉数记了下来。
  她回宫后，便将令牌正反两面描摹在纸上，并在一旁标注好细节之处，然后密封在信笺里，托素茵送至东宫。预防起见她用明矾做了墨水，字迹干透后看上去便只是一张白纸，若是不慎被发现，也透不出什么机密来。
  之前在北梁时，她也曾这样与景溯通信，助他脱险……她相信景溯能明白她的用意。
  她拜托景溯找人，替她按照信中图纸仿制一枚金令，然而消息递出去几日，却迟迟没有回音。
  他似乎正忙着什么事，没有回应她的时间。
  柳凝约摸等了半个月，依旧没有回信，也没在宫里偶然碰上他。
  反倒是几日后，从其他宫妃的口中，再度听到他的消息。
  赏梅宴上，众嫔妃言笑晏晏，东一句西一句闲话日常，也不知怎的，突然提起前朝之事，说近日皇帝召见世家贵女，为太子殿下择选正妃。
  他已二十又二，早过了弱冠之龄，却仍是孤家寡人一个，早些年钦天监占卜星轨命数，得出太子克妻、不宜婚配之象，是以一拖再拖，他至今尚未娶妃。
  “听说这回虽是选妃，但太子妃的人选，其实早就内定好了。”宴上，徐才人一边吃着酒，一边神神秘秘地道，“说是王丞相家的小姐，心仪太子殿下多年，非君不嫁，也不怕那些克妻孤寡的传言……待在闺中一拖再拖，年岁渐长，陛下和太子感念其情深不移，便默许了这桩婚事。”
  柳凝端着白玉杯的手顿了顿，慢慢放下。
  真的么？
  她其实不太相信的。
  但她确实许久没得到景溯的回音，若是说他被选妃之事耽搁，也能解释得通。
  再说她现在已经入了宫，身份相隔，两人本就没什么在一起的可能……景溯向皇帝低头，娶了丞相家的小姐为正妃，也算是理智的选择。
  他就算深爱于她，现实如此，也不得不妥协。
  “柳昭仪，可是身子不适？”淑妃坐在旁边，有些担心地看着柳凝，“你脸色……看上去有些苍白。”
  “啊……臣妾无事。”柳凝怔了一下，随后摸了摸自己的脸，温柔地笑道，“可能是喝了些酒的缘故……等一会儿就好了。”
  为了把适才的失态掩盖过去，她端起酒杯，将里面的玉酿一饮而尽。
  她喝得有些急，放下玉杯时，脸上浮起一层薄薄的红晕，却也终于不再显得那么苍白。
  随后柳凝若无其事地加入了宫妃们的谈话，她们一直在聊丞相小姐的事，她少说多听，偶尔微笑着附和两句。
  据说王小姐闺名玉琴，是汴京城里数一数二的美人，性子温柔贤淑，琴棋书画精通。
  最难得的是一腔深情，她推却了无数求上门的婚事，只是痴痴等待着，有朝一日能成为景溯的妻子。
  柳凝听得越多，便越觉得那女子爱景溯极深。
  痴心苦等数年……这样不计后果的爱，正是她给不起他的东西。
  宴会散去后，柳凝慢慢往回宫的方向走，夜幕低垂，素茵手里的宫灯将她的影子，拖得老长。
  夜间寒凉，她将身上的狐裘斗篷裹紧了些，想着适才宫宴上的话，微有些出神，直到感觉冰冰凉凉的东西从脸边擦过，才抬起眼。
  是雪。
  下雪了，这是今年的第一场雪。
  雪花轻盈地落下，落在她发上、衣衫，落在透着昏黄光线的纸灯笼上。
  柳凝无声无息地看了一会儿，随即想起，今日是她的生辰。
  她的生辰日，总是新雪初降之时，知道的人寥寥无几，她自己也懒得想起——印象深刻的唯有去年，是在朝暮居，和景溯一起过的。
  今年与她相伴的，只有寂寥深深的宫廷，和一盏孤灯。
  不过路是她自己选的，没什么好伤感的。
  柳凝定了定神，将飘落的雪花攥在手里，冰凉沿着手心向上蔓延，寒意彻骨，她觉得自己又能重新坚韧起来。
  然而一阵夹雪的风吹过，宫灯里悠黄的光荡了荡，眼前忽然站着个男人，杏衣外披着水貂氅。
  他鬓发被风吹得带起一缕，眉眼却是轻轻弯着，对着她微微一笑。
  柳凝疑心自己眼花，揉了揉眼。
  他却没有消失，反倒更近了一步，之前跟在身边的素茵早已不见了踪影，只剩下宫灯歪在地上，散着暖融融的光。
  “生辰快乐，阿凝。”景溯说。
  第118章 白首之约
  景溯站在宫道边, 除了他们两个，四下无人。
  柳凝怔怔望着他，好半天才找回自己的声音：“殿下……怎么会在这里？”
  这么晚了, 他就像凭空冒出来一般, 出现在自己眼前，简直就像一场梦。
  “我怎么不能在这里？”景溯笑道, “一直在这里等着你呢。”
  “为什么要等我？”
  “你说呢？”
  柳凝想起最开始那句“生辰快乐”，瞬间了悟。
  他趁夜入宫, 在必经之处等着她, 只为了祝她生辰。