“你说的没错，我就是穷乡僻壤出身的野小子。”刘湛哈哈一笑。
  他亲自为宋凤林牵马，两人并肩走在林中小路。
  宋凤林望着林子黄的红的叶子眼里有些忧虑。“周澶那里，你怕是要亲自走一趟解释方招一事，位高权重的人疑心病也重，若不打消他的疑虑日积月累终成隐患。”
  刘湛搂了搂他的肩。“我会的，莫要担心。”说罢长叹了一口气。“完了，我都舍不得让你回去了。”
  宋凤林白了他一眼翻身上马，远远坠在后面的曹鸣等人见了连忙也上马。
  刘湛负手而立目光炯炯的看着马上的心上人。“开春之后我来接你。”
  宋凤林点头，本想策马就走的，心里到底是放心不下又叮嘱。
  “比起睿王的信任，周澶的信任更为重要，没有周氏的睿王什么都不是，与老狐狸打交道切忌操之过急只能温水煮青蛙徐徐图之。”
  刘湛笑了。“我会的，回去替我问候老太太和父亲母亲。”
  宋凤林看着刘湛，那双丹凤眼里眸光洌洌，像冰雪化作的一汪水清澈又澄净。“保重。”
  说罢他策马跑了起来，曹鸣等十几名亲卫忙策马追上。
  直到一行人的身影消失在林中小道的尽头，直到听不到远处的马蹄声，刘湛这才转身往回走。
  长叹了一口气，刘湛敲了敲自己的额头自嘲。“魂都没了啊。”
  第39章 周遭此人
  送走宋凤林之后刘湛没有返回兵营，而是进城找到沛万善，他心里已经有了计划。
  岑州闹出这么大的动静当然瞒不住睿王和周澶。
  上一世刘湛白手起家，对于如何笼络上面的人他有自己的一套，这件事他肯定要亲自去给睿王和周澶解释，而且不能空手去。
  晋阳城大将军临时府邸，别院书房。
  “整整三个月了，你们连颜氏下面一个小小的商行都拿不下来？”周澶气得砸了手中的茶盏。
  一屋子亲信谋士噤若寒蝉，所有人心里无不发苦，颜氏在晋阳经营百年根基深厚，哪里是外人想插手就能插手的？
  有句老话叫强龙难压地头蛇，正应了他们现在的处境。
  周澶心里是又恼又急，京城那边陈氏吕氏伙同其他看周氏不顺眼的世家在保颜氏。
  按道理说颜氏这种罪臣灭门十次都不足以赎罪，可是宣帝却迟疑了，别人或许猜不透宣帝在想什么，但是周澶心里很清楚，宣帝这是忌惮周氏！
  周氏族长贵为一国丞相执天下之牛耳，周氏已经踩所有世家一头，如今周澶还成为北军大将军执掌北疆兵权，不仅如此周氏还是外戚。
  周氏乃大皇子母族，大皇子都督北疆又受封睿王，周氏这一族可谓是荣兴之极，显而易见的可以看到周氏未来有大气象！
  宣帝生性多疑猜忌，他怎么可能让周氏的势力在北疆发展壮大，为了制衡周氏在北疆的势力颜氏就不能倒。
  正因为宣帝的态度颜氏越发嚣张，甚至开始收拢私兵有重新组建颜氏军的苗头。
  “不能再这样被动。”周澶心里火烧火燎不住的来回踱步。“一旦陛下招我回京，我们在北疆的谋划便前功尽弃了。”
  虽然周澶平日里总劝大皇子不要着急，实际上他比任何人都着急。
  他不仅要抢在宣帝插手北疆前把颜氏拿下，他还得抢在睿王之前把颜氏拿下，明面上他跟睿王坐同一艘船，实际上周澶心里那杆秤由始至终只向着周氏。
  就在这时下人来报，岑州尉刘湛求见。
  周澶眯了眯眼，睿王派去岑州的那个小将？
  “那个杀了方措堂弟的刘湛？”其中一个谋士诧异。
  “怎么一回事，你仔细说说。”周澶重新坐下。
  “是半个多月前的事情了，听说刘州尉到岑州述职的第一天与方氏起了冲突，不仅杀了方招，还把岑州方氏给逐出岑州。”
  “以下克上大逆不道！”
  “寒门庶子岂敢如此张狂？”
  “此人不能用，恳请大将军将其逐出晋阳。”
  一时书房里议论纷纷。
  “毕竟是睿王的人，还是得给睿王一分薄面。”最先说出刘湛杀方招的那名谋士道。
  周澶神色不变，他抬了抬手侍从忙重新呈上一盏茶。
  “公离留下，其他人都下去吧。”
  诸亲信谋士起身告辞，面上恭顺不敢违抗，眼神却不住地看向那位被留下的年轻谋士。
  所有人心里都十分不屑，此人惯会逢迎讨好，出身二流世家的庶支旁系就是上不了台面。
  “你怎么看？”周澶拨了拨茶沫。
  沛公离不卑不亢。“岑州方氏乃岱州方氏的庶族，岑州方氏这一支一代不如一代，早就被颜氏掏空了，如今也就挂着二等世家出身的名头罢了。”
  所以岑州方氏只是一个没落的二流世家庶族，难怪会被一个小小的岑州尉欺负了。
  “刘湛此人很聪明。”沛公离又道。
  “哦？”周澶来了兴致。
  沛公离笑了笑。“冒险拿下一个没落的二流世家庶族，换来的却是整个岑州的归顺，至此之后岑州地方小族谁还敢触他逆鳞？”
  周澶愣了愣，他放下茶盏，眼中闪烁不知是喜是怒。
  偏厅里刘湛等了约有半个时辰才被领着觐见大将军。
  “末将刘湛，拜见大将军！”刘湛一进门便行了一个结结实实的跪礼。
  周澶没有立即免他的礼而是沉声呵斥。“大胆庶子，尓怎敢擅自处置世家子弟，就这一条本将军今天就可以要了你的命。”
  “大将军请赎罪！”刘湛整个一怔，似是吓着了把头匍匐得更低。
  “那方氏目中无人，我好歹是大将军麾下的中郎将，我被折辱了就罢了，但是这些地方世家明显不把大将军放在眼里，我一时怒急攻心这才，这才失手把人杀了……”
  俗话说打狗还要看主人面，这话正中周澶的心。
  颜氏连日来动作不断，周澶心里正憋着火，那些地方世家就是不把他放在眼里，不管周澶差人去做什么总能被颜氏以各种理由挡了回来。
  周澶重重一哼。“你先起来。”
  刘湛连连道谢战战兢兢的站起。
  “你失手把人杀了也就罢了，怎么还把方氏逐出岑州？”周澶又问。
  刘湛欲言又止，他看向一旁的沛公离。
  周澶忽然想起私银一事，他抬了抬手示意沛公离先下去。
  待书房里没有旁人，刘湛重新跪下。“末将没有忘记大将军交代的事情，一到岑州便着手调查私银来源，奈何地方世家与豪强小族勾连犹如铁桶滴水不漏。”
  此话不假，刘湛确实是立即调查私银矿，不过呈报的内容里自然掺了水分，真真假假的反而更让周澶相信。
  “这些小族里方氏最为嚣张，若不将其打破根本无从入手，所以末将失手杀了方招之后便干脆一不做二不休把方氏逐出岑州。”
  周澶神色一凛。“查到什么了吗？”
  刘湛道：“有一些眉目了，有传言在齐云山北面那一带，末将正打算带人去核实。”
  “好、好！”周澶连连点头，忽然话锋一转。“去过睿王府上了吗？”
  刘湛低头道：“还没有，末将是大将军麾下将领，理应先拜见大将军。”
  周澶眼里有了些满意的神色。“坐下吧，一直跪着做什么。”
  “谢大将军！”刘湛战战兢兢地挨着太师椅边沿坐下。
  “岑州如何了？”周澶重新拿起茶盏小啄。
  “大部分豪强已归顺大将军，还余下一些偏远县城没有处理，最迟明年开春，末将定为大将军全部拿下。”刘湛诚恳道，而后想起什么迫不及待又说。
  “岑州知州也与末将一同来晋阳了，牟然求见怕失了礼数，所以让末将先见过大将军，他现在人就在府外侯着。”
  周澶的心情好了许多，哈哈一笑。“让他进来吧，无须见外。”
  很快，沛万善在侍从的引领下进入书房。
  “下官拜见大将军，大将军安康！”沛万善这辈子就没见过一品大员，此时是真真实实的畏惧，圆滚滚的肥硕身体像只笨熊趴在地上一动也不敢动。
  “起来吧。”周澶心里最是瞧不起地方小官没见过世面的样子，但是面上还要维持他一派礼贤下士的作风。
  “大将军，下官此行带来了岑州三大姓豪强的贺礼，恭贺大将军夺回给阳关。”
  沛万善说罢，侍从恭敬呈上沛万善带来的贺礼，一共四个小箱子，一打开居然全是黄金，粗略看去最少得有两千两。
  “我等愿以大将军马首是瞻。”
  这还是三个月来第一次有地方豪强主动归顺，周澶的笑容又多了几分，他点点头，侍从立即合上箱子收下了。
  刘湛道：“末将也为大将军准备了一点心意，请大将军笑纳。”
  又有侍从为周澶呈上一个托盘，上面放着一张三万两银票。周澶早就调查清楚了刘湛的出身，对于他只能拿出三万两银子也没有不悦。
  接着聊了一些岑州的琐事，周澶也没有留饭的打算，借口军中有事便打发两人离开。
  “杀牛还是得用牛刀啊。”周澶负手站起，北疆世家盘踞的局面他似乎找到打破的方法了。
  以下克上大逆不道又如何？他要的就是这种人！
  一盏茶的功夫之后侍从来报，说是刘湛和沛万善往大皇子府上去了。
  周澶看穿一切似的成竹在胸。“让他去吧，训狗嘛，本将军有的是法子让狗知道谁才是他的主人。”
  同时刘湛却松了一口气，本以为周澶会在他身边插人好监视他的一举一动，没想到周澶倒是真的放手让他去做。
  这一点让刘湛十分意外，也许是周澶觉得他这个寒门庶子不足为虑，也许是像周澶这样身居高位的权臣不屑在他小小一个州尉身上花太多心思。
  不管原因是什么，刘湛很清楚绝对不会是因为周澶信任他。
  之后刘湛领着沛万善拜见睿王。
  睿王一直不咸不淡，架子端得极高，问了一些岑州的情况接受了沛万善的忠诚便打发两人离开。
  宋凤林推测得不错，睿王果然不主事，北疆大部分事务都是周澶在处理。
  两人出门没多久，侍卫来报，说是沛知州留下了两名女子，问睿王如何处置。