“不去。”刘湛搂着人不放。
  被窝里暖烘烘的，刘湛裸着的胸膛像块热乎乎的铁板，能把人煨出汗来。
  下午刘湛锁了门胡闹一通，两人这才睡下没多久。
  “你去说说她或许会听。”宋凤林额上都是薄汗，想离远一些，结果下一刻就被拽回去了。
  “怀春的少女如何说得通？她已经迷进去了。”刘湛撑起头。
  哪有人这样说自己妹妹，宋凤林没好气。
  “怎么，我又没说错。”刘湛捏他耳珠子把玩。“什么叫初恋，你懂不？”
  这又是些什么乱七八糟的话，宋凤林不理他，刘湛低下头咬他耳朵。“咱们这样打小第一眼就瞧上对方的这叫初恋。”
  宋凤林没听过什么叫初恋，顾名思义还是能够理解，他觉得这应该是个有伤风化的词。
  但是当刘湛灼热的气息吞吐在耳边说，他们这是初恋，宋凤林又觉得半边耳朵酥麻。
  末了，宋凤林终于回过味来，他又被诓了。
  “我哪有第一眼就瞧上你！”
  刘湛哈哈大笑。
  虽说每日在屋里有些寂寥，冬日也过得飞快，很快就到了岁末。
  如今刘家日子好了，祭祖都是大操大办，仪轨每年都一样，今年也并无不同。
  因着大雪实在太厚，今年少了来拜年的客人，整个刘家都在平静中度过春节。
  刘湛每一日都猫在宋凤林屋里，偶尔会带上刘明淙和刘攸宁。
  这日午后，两小孩写字背书，宋凤林煮茶，刘湛歪在炕上闲聊，这不聊到宋凤林明年开春就能团聚的母亲和妹妹。
  “什么？你妹妹今年才十一岁？”刘湛这声惊呼差点没把屋顶掀了。
  宋凤林指正了刘攸宁的字淡淡道。“我没说过吗？”
  “没有啊！”刘湛整个来了精神。
  “我们家出事前，正好是熙儿三岁生日，我母亲想着外祖父外祖母从未见过便带了熙儿回乡省亲。”宋凤林解释道。
  说起母亲和妹妹宋凤林一脸温柔。“算起来过了春节也该十二岁了，也不知道出落得怎么样了。”
  “你都长得这么好看，你妹妹定差不了。”刘湛心里已经有了想法，一咕噜爬起来逮了刘明淙把小孩儿提起来。
  “你看这小子也不差吧？是不是正好跟你妹妹年纪差不多？”
  刘明淙的样貌随了赵氏，模样比之刘湛有几分内秀。
  “淙儿自然不差。”宋凤林一笑，他也猜不透刘湛又有些什么主意。
  “女大三抱金砖年岁正好！”刘湛高兴极了。“凤林，咱们两家结亲吧。”
  “啊？”宋凤林都愣了。
  “你妹妹就嫁我弟弟得了！”刘湛边说边下炕穿鞋。
  “以后生了孩子便过继一个给你，也省得去找什么宋氏后人了，而且你我闯下的基业传给你妹妹和我弟弟再好不过。”
  之前刘湛一直以为宋氏小妹不说十七八岁也得十四五岁了，因此没动过这念头，此时知道年岁相当哪里坐得住。
  “我去寻爹向你家提亲！”刘湛只一转眼人就出了门宋凤林喊都喊不住。
  刘将军雷厉风行，一阵风似的来到刘学渊屋外。
  “爹！！”
  刘学渊正在抽旱烟，冷不丁听到刘湛中气十足的喊声，吓得差点把手里的烟掉地上。
  自那次之后刘学渊便被自己这儿子吓怕了，生怕他又干出些什么惊世骇俗的事情来。
  屋里赵氏在一旁做女红，见到儿子满眼温柔。“快些过来暖暖，屋外太冷了。”
  “爹！宋氏小妹过了年才十二岁，正好跟淙儿年岁相当，咱们两家可以结亲！”刘湛一进门便说。
  刘学渊和赵氏都愣住了。
  屋里火盆烧得正旺，刘湛大步进来坐到火盆正对的椅子。“我之前是不知道宋氏小妹的年纪，这不才听凤林说起。”
  “若真是只比淙儿大三岁，确实是门极好的亲事。”还是赵氏最先反应过来。“我一直忧虑淙儿以后只能娶小门小户，若能成确实很好。”
  “如何不能成。”刘湛道。“宋氏一门与我们境况一样，如今我们家在齐云山上说一不二，还能去哪里找比我们更合适的人家？”
  赵氏也越想越欢喜。
  宋氏这样的家门无可挑剔，更重要的是那宋小姐在泗阳林氏养到这么大才带到北疆，定教养得极好，怎么看都比淙儿以后娶个小门小户要强百倍。
  赵氏越想越高兴。“夫君，我觉得可行，若是能成便定下来，淙儿也九岁了，过不了几年就能完婚。”
  刘学渊啪嗒啪嗒的抽着旱烟，连连点头，眼中闪烁着光芒。
  他正愁自家傻儿子什么都给了心上人，这下好了，若能成以后便是一家人。
  “爹，择日不如撞日，你现在就去跟宋叔叔定亲吧，免得夜长梦多。”刘湛又建议，早些定下来也好让宋凤林和宋宜均放宽心。
  “确实如此，我这就去跟宋兄商量。”刘学渊心里也急，父子两人倒是不谋而合了。
  “对了，还有过继子嗣一事。”刘湛提醒道。
  “自然没问题。”刘学渊知道宋凤林的身体情况，也知道刘湛打的主意。
  父子两人突然间的默契倒把赵氏看得一头雾水。
  赵氏还不知道刘湛跟宋凤林的事，命格一事一直让赵氏蒙着一层淡淡的阴霾。古人笃信神灵命格，对此既痛心又无奈，联姻一事让赵氏立即有了笑模样。
  “联姻？”宋宜均十分意外。
  “若是咱们两家能联姻，日后生的孙辈里择一人过继给凤林，如此也可全了宋氏一门的血脉。”
  刘学渊提到过继孩子，宋宜均一时感动得不知如何是好。
  “刘兄不嫌弃我们宋氏无人，我家小女便高攀了。”
  “说的什么话，我们两家这是缔结秦晋之好，亲上加亲。”刘学渊哈哈大笑，心里总算是过了那道坎。
  刘宋联姻一事当天又请示了老太太，老太太一听便十分欢喜，当场掏出随身的玉佩亲手交给宋宜均做信物。
  这玉佩是当年老太太贴身藏在里衣里带出来的唯一的嫁妆，意义非凡，可想而知她对这门亲事的满意。
  当天刘家摆了家宴，又开祠堂告诉了祖先，此事便算定下来了。
  就这样刘明淙多了一名未婚妻，知道未婚妻春后便会到北疆团聚，刘明淙心里犹如小鹿乱撞。
  北疆这一场凛冬大雪踏入正月末才真正的降临。
  刘家后院的凉亭终于不堪重负倒塌，狂风夹杂着鹅毛大雪，断断续续呼啸了一个月。
  天气如此恶劣，刘湛和宋凤林都没了猫冬的心情，只希望各地灾情不要太重。
  就在风雪中，昨夜李小连的媳妇生下一女，有惊无险母女平安，刘家又有了小辈降生，一时家里都热闹了起来。
  女眷都忙着帮忙照顾新生儿，管家带着壮丁爬出去清扫屋顶积雪，免得越积越多把房子压塌。
  往年大雪封山仅有齐腰深，慢慢走还是能跟各家有联系，今年大雪完全淹没房屋每家每户都断了联系，也不知道百姓过冬的情况如何。
  刘湛的眼里有了忧色，但愿伤亡不会太重。
  这一年北疆凛冬降临，包括燕国在内各地百姓冻死饿死无数，就连北军营里也有数千士兵耐不住严寒冻死。
  与北疆各地相比，岑州六县的伤亡情况已经要好太多。
  三月后大雪逐渐消融，刘湛和宋凤林马不停蹄的下山组织各地救援。
  沿途下山，像通天峰这十里八村因富裕并没有受多大影响，出了武源县往官帽峰黄竹岭那一带去，灾情触目惊心。
  贫苦百姓的房子都是用篱笆糊泥土，一般的大雪无碍，像这样的大雪根本撑不住，房子一塌人也活不成了。
  “传我军令，命左右军营抽出半数兵力协助衙役排查遇难者，务必在春暖前把尸体集中起来。”刘湛果断下令。
  他眉头紧锁，心里更担心的是开春后会不会出现疫情。
  齐云将军一声令下，左右军营都动了起来开始挨村的排查搜救。
  有的人家一整户无一生还，也有人蜷缩在废墟般的家里顽强活着，每一日都有各种各样的情况传递到两人跟前。
  “先把无家可归的百姓集中起来，搭些草寮，能遮风避雨就行。”刘湛又下指示。
  三月底四月初的齐云山依然寒冷，有时夜里甚至还有雨夹雪。
  救援的工作还在继续，因着冬天雪大堆积，春暖雪化后又有雪崩，有的村子大片被毁，噩耗可谓是一桩接一桩。
  灾民集中起来后，很快又面临新的问题。
  刘成面有难色，几番挣扎方开口。“宋先生，咱们库存的粮食若是也要供给灾民，怕是不够军中用度了，新买的粮食还要两个月才能到。”
  把人收集起来容易，养活却难。
  宋凤林头疼的扶住额头。
  此番灾情可谓是刘湛治下的第一场考验，若是处置不当，好不容易因为新政凝聚起来的民心便要荡然无存。
  “得让百姓活下去。”宋凤林喃喃道。
  沉默良久，最终他下了一个决定。
  “用稻糠黍米糠掺进粗粮里熬粥分给灾民……”宋凤林眼中沉重。“先活下去吧。”
  刘成点头，想起什么踌躇半晌才问。“是否要请示将军？”
  “我来跟刘湛解释。”宋凤林抬头，眼中坚定。“你去安排吧。”
  用糠熬的粗粮粥自然吃不死人，也能饱腹，只是像钝刀刮嗓子，吃这些东西只为活着，灾民别无选择。
  刘湛看着眼前的稻糠粗粮粥沉默良久。
  战败都没有自己治下饿死人令刘湛感到无地自容，原来这就是羞愧的感觉。
  岑州六县是真的穷，要养岑州军已经不易，平日里哪里有多余的屯粮。
  灾民都饿着肚子，可等不了刘成跑去汉中买粮再回来，若是在岑州当地豪强手中买粮，手中再多银子也不够这么多张嘴吃饱。
  民生，军需，粮食，样样都难。
  “就这样办吧，先活着。”刘湛低沉道。